() 王府，当然这里的“王”并不是那个意义上的王，只是因为这里的主人姓王而已。
退休后的王越子写了些很红火的小说，这对一个年入花甲的老人来说是一件很了不起的成就。毕竟一个老人，还能被那么多人盼望着渴求着期待着给予厚望着，这就意味着他还是被人需要的。而对于一个可能不久就会和阎王喝茶的老人来说，被人需要被人依靠依然是证明自己的一个很有力的证据。

自己被人需要，不是累赘，还有用。

对于老人王越子来说，这很好。人老了，都害怕被抛弃，不是么？然而只要自己有用，就不会被抛弃。不是么？

所以虽然赋闲在家，王越子王老先生依然很忙。他忙着修身养xìng，忙着思考，忙着写小说，忙着更新，忙着应付那些仿佛yù求不满一般饥渴如同三年不识女人味道的“书迷们”。

不过最近这段时间，王老爷子却很清闲，因为再过不久，就是他六十岁的生rì。为此，老爷子硬是熬了几个通宵，提前将这段时间的小说写了出来，然后每天适时发出去一些。细算下来，正好可以挨过这个六十大寿。

对于自己的这个主意，王老爷子很是得意。美其名曰叫做“存稿”。

存稿存稿，就是存起来，等需要用的时候再搞的意思。

六十大寿，确实是值得好好庆贺一番的。王家上下对此都很重视。所以虽然还有好几天才是王越子的生rì，这个时候的王府却已经开始提前准备了。阖府上下都在忙忙碌碌地准备着，或将庭院里里外外打扫一番，或挂起灯笼帷幔，热闹的仿佛逢年过节。

而“明秀轩”这个戏班子，则是有人特意请来给王老爷子祝寿用的。至于是谁如此大费周章，却不是楚大少爷和邓槐可以知晓的了。

一行人入得府院，在一位下人的带领下穿厅堂过走廊，来到了早就为他们准备好的一方院落里。

“再过五天就是我家老爷六十大寿的rì子了，诸位班头一路辛苦，这间院落是老爷特意嘱咐我们打扫出来给你们歇息用的。这几rì来了很多客人，所以如果你们准备妥当的话，就可以早些开戏了。”院落里正有一个领头模样的家丁在指挥着下人们打扫院落，此时看到众人进来，忙迎过来对王班头道。

戏班子的营生都是按照场次来收费的，所以对于一个戏班子来说，越早开戏越早演出，也就意味着赚的越多。所以王班头闻言大喜，忙不迭地点头道：“如此多谢这位小哥了。我们今晚就可以开戏。”说着不动声sè地递过一锭沉甸甸银钱。

那家丁呵呵笑着接过来，微微扫了众人一眼，忽然有些奇怪地问道：“班头，你们明秀轩就这些人吗？怎么我总觉得有些少呢？”

楚扬闻言仔细看了看自己所处的队伍，发觉上至班头下至车夫帮工，这个叫做明秀轩的戏班子也足足有二十多人。这样一个戏班子虽然说不上大，却也绝对不小了。也不应该会有“少人”的感觉啊。这个小小家丁，似乎有些太过疑心了。

王班头眉头微微一皱：“我们明秀轩走南闯北这么多年，也算是有些名头的了。这二十五人的队伍虽然比不上那些大戏班子，但也绝对不是小队伍了。而且一个戏班子的好坏可不是光看人数的。小哥你何以有此疑问呢？”

那家丁脸一红，有些尴尬地解释道：“呵呵，是小的唐突了。二十几人的队伍确实不小……只是……只是，似乎是少了些什么。”他看王班头面sè不悦，忙摆手解释道，“班头莫要生气。是这样的，我家老爷自从写那些书籍被人广知之后，时常有些宵小之辈借着各种各样的原因潜入我们王府，意图盗取老爷新写的书籍，所以我们这些做下人的也都或多或少有些疑心病。班头还请不要放在心上。”

王班头面sè微微好转，轻轻点了点头。

一旁的楚大少爷听了不由得好笑：没想到，在这个世界上，居然也有盗版书籍这一说啊。

待得那家丁管事带着一众下人走了之后。王班头便招呼众人聚在一起席地而坐，开始安排工作：“我们来这吉河城也好几天了。大家该休息的也休息够了，该玩的也都差不多玩痛快了。既然我们今天已经进了王府，也就请大家都放下那些心思好好的干活。这次给王老爷子祝寿，大家都打起jīng神好好表现，事成之后我请大家伙儿好好搓一顿！”

众人闻言顿时高声欢呼附和起来。坐在一旁的老刘却一直都皱着眉头，苦思冥想着什么。王班头眼角一瞥，不由得问道：“老刘啊，你有啥想不明白的吗？”

老刘“啊”了一声，摆摆手道：“也没啥。我就是有些奇怪刚才那个小家丁的话。他不是说我们戏班子少些什么吗。我这么一琢磨，似乎还真觉得我们戏班子有些不对劲儿。”

“嗯？”王班头眉头一挑，“什么不对劲儿的，你怎么不早说！”

老刘一脸惭愧：“我也是被他一说才发觉的。以前真的没发现这个问题。”

“到底什么问题，别吞吞吐吐的！”王班头眸中洋溢着怒火，沉声喝问道。

“是是是……我们这个戏班子什么都全。但就是有一样东西缺的很。”老刘咽了口唾沫，不敢再卖什么关子，“我们明秀轩缺女人！”

“缺女人？”此言一出，众人纷纷大惊。继而哈哈大笑起来：“老刘啊，莫不是你光棍太久了，想着找婆娘了？哈哈！居然说这种浑话。”

“哼，刘不易，你要是不说出个所以然来，小心我扣了你这个月的薪水！”

“是这样的。虽然说我们这帮唱戏的大男人也可以唱青衣小旦之类的角儿，但怎么说这样的角sè用女子来演总是最好的。我们戏班虽然二十多个人，可是上上下下都是大老爷们儿，居然没有一个女子。所以看上去难免会有些奇怪。刚才那个小家丁应该就是因为这个而疑惑。”

王班头思索片刻，点了点头：“这本来也算不上什么大事。我们以前不都这样过来的么。不过这一次……说不得还真得请几个女子来做做样子了。”

说罢，他将目光投注在一旁端正坐在地上的楚大少爷身上：“小楚啊。这吉河城你比我们熟，你可知道这附近有什么会唱戏的女子吗？功力如何不重要，只要会唱就行。而且价钱么，呵呵，更不用担心会少给的。”