却说到了第二天，寇封与孙尚香从那通往桃源秘地的洞穴出来时，依然是划了一叶扁舟，并未见到那数百箱笨重的竹简木牍的影子。
两人循着溪水放舟漂流，渐渐地走出山林重归人世。等到了昨日出发之地，他们弃舟登岸，赶回了临沅来。寇封叫孙尚香先行回府，自己则去面见刘备。因身份特殊，他到刘备府上素来是不用通报的，向守门的士卒打个招呼后便长驱直入。刚刚到了大厅的门外，忽地听到厅内一人怒喝道：“这匹夫辱吾太甚！吾岂能容之？”听这声音却是刘备。

寇封心中暗暗纳罕，不知是哪个了不得的人物触怒了刘备，竟使得素来有宽仁敦厚之风的他暴怒如此。

“封拜见义父大人！”寇封一面想着，一面信步走入厅中。却见刘备满脸怒色的坐于堂上，两边坐着的是诸葛亮、徐庶、马良、周不疑四人——如今这四人已成为刘备最为倚重的谋士班底。

看到寇封，刘备面色稍霁，没好气地问道：“听说辟疆近日过得很是悠闲！却不知昨日又到了哪里去寻幽探胜，竟然彻夜未归？”

寇封陪笑道：“义父，封虽是闲游，却也并非无所收获，稍时再向义父详述。倒是方才听到义父发怒，不知是何人惹得义父如此大动肝火？”

说到此事，刘备的脸色又阴沉下来，冷哼了一声道：“还不是因为刘子初那匹夫！”

“刘子初？”寇封一愣，立时明白了刘备生气的原因，笑道，“这狂生又说了什么，竟将义父气成这样？”

刘备口中的刘子初名刘巴。说起此人，这或许是刘备生平所遇的最令他郁闷的一个人。（查询刘巴资料时，看到一篇令人捧腹的妙文，已放到“作品相关”，有兴趣的朋友可以去看一看）

他家居荆州零陵。家世累宦，祖父刘耀为苍梧太守，父刘祥为江夏太守、荡寇将军。刘巴少有才名，又是家门煊赫，结果养成一副目无余子的狂傲秉性。当初刘表入主荆州，曾举荐刘巴为“茂才”，并累次征辟他出仕，刘巴却都辞不就职。

刘备到了荆州后，凭着他的胸襟气度、见识手腕，很快便得到荆地人氏的推重与喜爱。纵使对他怀有敌意的蔡瑁之流，也不得不承认刘备为当代豪杰而愈发地忌惮于他。只有一个刘巴，因为刘备早年织席贩屦的经历，常常有意无意的流露出鄙薄之意。后来刘备欲将自己最为看重的晚辈周不疑推荐到刘巴的门下就学，一则可使周不疑得名师教诲，日后成就大器，二则却是要借此与刘巴拉近关系。结果刘巴竟是想也不想一口回绝，当时刘备因这件事便很是窝火。

等到曹操南下荆州，刘备避走江夏时，荆襄士民追随刘备者甚众。而刘巴却反其道而行之，居然北上依附曹操。后来更受了曹操之命，渡江南来，替他游说收复荆南诸郡。及至赤壁之战结束，曹操败回北方，刘备攻略荆南四郡，派张飞轻取了零陵。其时刘巴正是零陵，却被张飞堵个正着。张飞早将这个半点面子都不给自家兄长的狂生恨之入骨，二话不说派人抓来，用一辆槛车装了，送去给刘备处置。

当刘巴以阶下囚的身份出现在自己的面前时，刘备心里自然有过那么几分快意。不过他终究是雄主之姿，对于刘巴的才学还是很看重的，仍然希望他可以归顺自己。于是一边没口子地埋怨张飞鲁莽，连连向刘巴赔罪，一边叫人赶紧将他放了出来。

岂知刘巴对于刘备表达的善意竟是毫不领情，硬邦邦地道：“吾奉曹公之命南下，今未完成使命，已是失职。君子谋事当善始善终，若使君宽仁，请借道与某，容某回去向曹公请罪。若不愿借道，刘巴有死而已，若欲使某背主投降，则万万不能！”

俗话说“泥人也有三分土性”，遭刘巴如此对待，刘备再好的脾气也要发怒，当时便要命武士将刘巴退出斩首。

诸葛亮及时阻止了几乎七窍生烟的刘备，说刘巴为荆州名士之翘楚，若是将他斩杀，只怕会令天下贤士以为主公没有容人之量，从此断绝了纳贤之路。

刘备权衡利弊，终于还是将这口恶气硬生生咽下，命人将刘巴先行软禁，以后再做处置。

后来刘备驻扎临沅，接纳了诸葛亮的三策，开始全力经营荆南四郡。在施行这三策时，其中的“纳贤”一策初期的进展有些艰难。虽然刘备仿效曹操发出“求贤令”，又在辖下的四郡开设招贤馆，然而他想象中应者云集的情景并未出现，毕竟相比于曹操和孙权，事业尚处于起步阶段的刘备，除了一个好名声之外，都远远地落于人后。大多人对刘备都持观望态度，绝不肯轻易地便将前途荣辱乃至身家性命都押到他的身上。因此，求贤令发出多日，各地的招贤馆都是应者寥寥，冷冷清清门可罗雀。

面对这种情形，诸葛亮再次向刘备进言，建议他效法千金买马骨之故事，厚待刘巴以示求贤若渴之心与礼贤下士之态，日后自有千里马主动来投。何况刘巴本人绝非马骨，而是一匹追风逐日的绝世神骥。诸葛亮自己曾多次在人前说道：“运筹策於帷幄之中，吾不如子初远矣！”

刘备认为诸葛亮所言极有道理，便拿出当年曹操优遇关羽的诚意，一样的上马金，下马银，三日一小宴，五日一大宴。且每次见面，面对比自己小20多岁的刘巴，刘备都是口称先生而不呼名，以师礼事之。然而，那刘巴竟亦如当年身在曹营的关羽一般油盐不进。任凭刘备百般示好，他都是淡然相对，间或还说上几句冷言冷语刺激刘备。今日刘备如此生气，不用说定时再次在刘巴那里碰了钉子。

听寇封的话，刘备涨红了脸道：“今日为父再次拜访刘子初，说尽好话劝他归降。岂料这匹夫竟说什么‘大丈夫处世，当交四海英雄，岂可与市井小贩共语乎？’”

寇封差点笑出声来，这刘巴实在够性格，居然敢当面揭人的疮疤。也就是城府度量远胜常人的刘备，若换做旁人，早就将他斩作十八段来泄愤。

刘备面上突然现出颓然之色，叹息道：“罢了。刘子初虽有才华，却是与我刘备无缘，这只能怨我福薄。军师，稍后你去见刘巴，告诉他只要许诺不再回到曹操身边，便可以放他离去。若他连这一点都不肯答应……”他的话未再说下去，但眼中升起的寒意已将未尽之意表达得清清楚楚。

“亮遵命。”诸葛亮暗叹一声，起身领命。

“且慢！”寇封出言拦住要去见刘巴的诸葛亮，又对刘备道，“义父，此事或许仍有转机。方才我已说过此次出游有一些收获，请义父再给我三天时间，三天之后，封不但要使那刘巴乖乖地向义父投诚，更要将天下名师贤者一举囊入义父掌中！”

此言一出，举座皆惊。纵使在座诸人深悉寇封之能，此刻也尽用看疯子一样的目光紧盯着他。

三天后，寇封从临沅内外征集了百十辆马车，又点了五百士卒随行。大队人马浩浩荡荡地出城来到了日前他与孙尚香泛舟的清溪之畔。

他吩咐了几名士卒沿着溪水往上游走了一段守候，时刻关注更上游的情况。然后便在岸边柔软的草地上坐了下来，张臂伸了个舒服的懒腰，仰身倒了下去，找个舒适的姿势躺好，阖上眼睛开始假寐。

“老……老师，您到底要……要我们在这里等……等什么？”此次出行，寇封在新野收的弟子邓艾也跟了出来。小家伙在投入寇封门下以来，深知这样的机会对于自己这个穷小子来说的何等的珍贵，因此完全不用寇封这作老师的督促，每天都拿出十二分的努力极端刻苦地习文练武。在这段时间，他不仅将寇封传授他的“太祖长拳”中的各项基础功夫练得扎实无比，又跟着老师及诸葛亮、徐庶、周不疑乃至刘备等人读了不少书。

寇封也不睁眼，懒懒地道：“小艾不要着急，少时便见分晓。”

邓艾拿这个爱卖关子的老师没法，只好鼓着腮跑到溪边，紧紧盯着上游，等待着老师所说的“情况”发生。

“禀公子，上游有很多箱子顺水漂来！”一名被派去瞭望的士卒气喘吁吁地跑来向寇封报告。

正闭目养神的寇封从草地上一跃而起，厉声喝道：“所有人都到溪边，将水中漂下来的箱子都打捞上岸，一口都不许放过！”

“喏！”众士卒齐声应和，各持挠钩套索到岸边严阵以待。

不多时，一口口巨大的木箱在湍流的溪水中起起伏伏地漂下。所有人一齐动手，五六人一组用手中的工具搭住箱子，将它们拖到岸边后抬了上来。感觉到这些箱子的沉重分量，又看到每口箱子都用蜡做过密封处理。这些士卒不由得开始浮想联翩，都在心中猜测这些箱子中装的是什么金珠宝玉。又想自己这些人如此卖力，说不得公子定要重重的犒赏大伙一回。想到这些，身上刚刚生出的一丝疲劳一扫而空，一个个干得愈发起劲。

终于所有的二百六十五口箱子都搬到了岸上。寇封走到其中的一口箱子近前。在所有人期待的目光中，割断了箱体玩捆扎的麻绳，用力将箱盖掀开，从里面取出一束微微泛潮的竹简。满怀期待的士卒们自是大失所望。寇封却是心中暗暗庆幸这些书籍都是笨重却不惧水浸的竹简木牍，若换成纸质书籍，自己如论如何不敢冒着书籍损毁的风险，借水流之力将他们从桃源运出了。

“将箱子装车，回城！”寇封意气风发地下令。

这一回士卒们都没了方才的劲头，但军令如山又不敢不从，一个个只得苦着脸将一口口仿佛比方才变得重了数倍的箱子分别上装车，而后没精打采地跟着寇封回返临沅。

在回城的路上，邓艾好奇地向寇封再三追问这些古籍的来历。

寇封笑眯眯地答道这些古籍自有来历，但他曾许诺别人严守秘密，因此不会对任何人泄露。

邓艾又问寇封将如何处理这些古籍。

寇封摸摸他的头，意味深长地道：“小艾记住一句话，‘天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往’，而‘名’其实便是令人无法拒绝的最大的利！”

数日后，一个接一个令举世震动的消息从荆州扩散开来，迅速传遍天下。

其一，大汉皇叔刘备得上天庇佑，在武陵郡发现总数达一万三千四百二十五卷的先秦古籍，其中不乏因秦始皇焚书而已经绝版的经典。

其二，刘备为使先贤的知识得以传承，决心以这些古籍为基础，再征集民间藏书，编撰一部前无古人后无来者的鸿篇巨著，初步定名为《文献大成》。他已拜荆州名士刘巴为主编，并号召天下名士贤达同赴荆州，共襄盛举。

其三，刘备又宣布，他手下有巧匠发明了廉价而实用的造纸术及一种名为“活字印刷术”的巧技。有了这两种技术，便能大规模快速生产纸质书籍。等那部《文献大成》开始编撰，他会及时将陆续编成的文稿辑录成书，以极便宜的价格行销天下。

这三个消息瞬间将刘备的声望推到顶点，天下各地的名士闻风而动。所谓“名士”，当头的还不是一个“名”字？为了参加这桩绝对能令所有参与者名垂青史的盛事，他们自然是一个个争先恐后地赶往荆州。

当刘备听到各郡招贤馆饱满，驿站车马不敷使用的消息时，笑得连嘴都合不拢了。在心中狂喊道：“天下英才，尽入吾彀中矣！”

本书第二卷“炽焰烛天照大江”至此结束，欲知后事如何，且观第三卷“南疆风雨起苍黄”。

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