走出大厅後，在柔和的壁灯下，她的眼前是空寂的甬道；穿过长型的幽黯画廊，音乐和人声已渐形渐远，变为模糊的音波，直到凝滞的夜sè包围住她，将她引领到房间的门扇前。
刚打开房门，她突然闻到一股淡淡的菸味，站在房门口犹豫了一下，困惑地往走廊的另一边望去；距离几步之遥的地方，西蒙．霍华正伫立於不远处的角落，一个人沉思地抽着菸，背斜靠着廊底开敞的窗台边。

直到此刻，她才发现窗外飘着细雪，而在那片黯淡凄冷的光景掩映下，他看起来彷佛有点落寞，更有些孤寂。

她不禁脱口问道：「楼下的新年舞会还在持续着，你为什麽一个人在这里抽菸？」

西蒙由沉思中抬起头来，脸上的神情有些讶异，然後又回到那教人摸不着边际的一号表情。

「我只是讨厌人多的地方，只有这里很清静，又没别人会打扰。」

「那倒也是。」

「你呢？你也是从人群喧闹中逃出来的吗？」他凝视着她问，在窗边的烟灰缸上捺熄手上的菸。

她自嘲地笑了：「似乎是如此。」

「原来你的想法和我一样，不喜欢被别人役使吗？」

「为什麽我就该被别人役使？」

他又从菸盒中取出一支香菸点燃火，随後缓缓喷了口烟。「……也许有人对你的幻梦要破灭殆尽了。」

「我不了解你的意思。」

「原来你没我想像中的那麽聪明。」

「我？你指的是什麽？」

西蒙意有所指地撇撇嘴角，冷笑道：「珊曼莎．格雷姆小姐，虽然看似所有男人都该心仪的女神，不过她早已成为那个瞎子手上的宠物了。试想：要是明天早上的婚约一发表，会让多少男人心碎呢？」

「我的婚事和你没有半点关系，请你不要藉以奚落人。」

「我只是哀叹你可悲的宿命，所以想在这里等你。」

「你这话是什麽意思？」

「没什麽意思，」他说，「我只是想知道：那些男人心目中的女神，是不是会就此堕落了。」

他将剩下的菸蒂捻熄，走到她的面前，而她则不自觉地往後退。

「我和谁订婚，都和你没关系，你毋须用这种口吻嘲弄我，还一直批判我的婚姻问题。我要休息了，霍华先生，请你走吧！」

「不。」西蒙挡住她的去路。「我可从来都没说过我是个有君子风度的男人啊，格雷姆小姐。我的话还没有讲完，你何不听听我接下来想说些什麽？」

她冷冷地说：「我没兴趣听你那些鬼话。你何不对楼下的客人去发挥你这种令人作呕的长才？」

他柔声道：「我非常乐意告诉你关於我的某些见解，事实上，我打算融化你那副冰霜的面孔，这得花上我不少工夫，不过我打算从现在开始。」

「你──」她并非不懂那话中的含意，疑惧地往後又退了几步。「你想干什麽？」

「你明明知道我想要什麽，」他逐步进逼，「我说过我想要得到你，我也说过我不是正人君子。男人送女人衣服还需要什麽理由？不就是想要脱她的衣服吗？」

「……你从一开始就计画要羞辱我？」

「不，我只是修正了我的计划。」

有那麽短暂的一刻，他的唇角浮现一抹黑暗的笑，珊曼莎在那之中看见的，是她的圈子里的男人所没有的、危险的感觉；他眼底的冷酷骇着了她，她不晓得他接下来要做什麽，但她并非不明白他话里的言外之意。

这个男人从不知道後撤，而且一向为所yù为；他眼中的慾望是**裸的，他的企图更是昭然若揭──无疑地，她在这个男人面前是全然脆弱的，如果他够狡猾，甚至会威胁她就范。

「楼下有上百个客人，」她说，口吻中有着紧告和自我安慰的意味：「请你放尊重点，只要我一喊，随时都会有人过来。」

他的回答是不信的轻笑，立即否决了这项可能xìng。

「你不敢。」他用指尖挑起她的下颚，将她的忧虑提高到晕眩的高度。「何必要把事情弄得这麽复杂呢？只要你我都保持沉默，就可以避免任何丑闻的产生了。」

「你卑鄙！」她怒道，像只害怕的小猫一样後退。

「别装得那麽纯的样子，格雷姆大小姐。」他冷酷地低语：「经验告诉我，你们女人天生就懂得如何奉献自己，所以你那副凛然不可侵犯的样子，也可以省省了。」

「你──」

她尚未明白西蒙的企图时，他便已将她拉入房内。

珊曼莎死命地挣扎，但他紧紧扣住她的手腕制住她的扭打，『砰』的一声，粗鲁地踹上房门；他暴力的举动吓着了她，还有他眼里的黑sè慾望。

不过西蒙并没有给她时间反抗。

她正挣扎着抽开手，他已趁势用整个身躯将她压制在床上，以占有的姿态粗暴地制住她；捧住她的脸，他的唇印上她的，唇舌狂野、火热地纠缠，带着强求和饥渴。

她推拒的手无法阻止他掠夺她的自尊，他残酷地扯开她的上衣拉链，贪婪的手探入她的裙摆，撕裂她的丝袜；他的唇跟着来到她白皙的喉间，逐步褪去她的衣服。

突然之间，她的挣扎平息了，半裸的身躯驯服而静止；她的唇角颤抖，眼底泛着泪光。

他怔怔地望着她，突兀地停止，惊讶地喘息着；不自觉地，他伸手碰触她的脸颊，用指尖拭去她滑下颊边的泪水，温柔地轻抚，而後缓缓地吻上她的唇。

尽管他先前表现得卑劣而粗暴，但那突如其来的温柔是教人迷惑的；当他结束这个吻时，她的眼眶又是一阵灼热，她的泪水来自满溢的感情，无法抑止。

西蒙沉默地盯着她，他们之间的沉默像铅一般沉重，他凝视她良久。

她等待他再次亲吻她，但他没有；在那一刻，她忽然了解到这种无以名状的情绪，而似乎他可以读出她眼中的秘密，他望进她海般清澈的眸底，始终未曾移开。她的手攀上他的颈背，拉低他的身子，印上抉择的一吻。

她爱这个男人，这种了解刚开始吓坏了她，接踵而来的是对於艾方斯夫人的反抗与背叛，她心里早就明白会有什麽後果，却还是想要获得情爱的zì yóu……这是事实。