“至于崇黑虎那个约定么，反正还有三年的时间呢，”三元笑道，“到时候再打发你回去好了。这样至少在三年间，你都可以藏身在我的影子里，需要的时候就现身出来帮助我们解决悬疑，这样一想，也没什么不好啊。”
“卡卡，三元小哥说的极是！洒家就是这么想的，所以才引你去那荒宅之中！”钟馗双脚来回悬跳，显得兴奋异常，“我的控力，加上你的天资，对你修行有百利而无一害，就算是高县令，也能够得到更多的政绩表现，你们干嘛要打发我走呢？”

“呃……”高清水皱一皱眉，“若是再遇到黑老虎，问起这茬来，我们要怎么说呢？原本是答应了他找到钟馗遣返冥界的，结果我们倒先自己勾结在一起了。不太像话吧？”

“哧，这有何难？”三元不屑地撇一撇嘴，“这没什么不像话的，最多叫做钻点政策的空子而已嘛，你们当官的不是最懂这套吗？和黑老虎的约定原本就是三年，不用急在这一时。何况本来布置给你三年完成的任务，你提前到一天就完成了，人家还以为这事办起来有多轻松呢，以后再下达任务给你，时间的要求上一定更为紧迫。还不如到最后期限才去交差，显得既勤勉又艰难，反而会受到好评的。”

呃，这厮好像比高清水更懂得为官之道啊，一字计曰“拖”……

“好吧，我妥协了。”清水摊一摊双手，“至少就目前看来，我们杀入天神界的机会约等于零，和黑老虎再次碰面，不知道是猴年马月之后的事情呢。等到时候再想该怎么交代好了，现在既然我们三个都在这里了，不妨先就各自知道的关于小邱庄的这些个事情交流一下，串连归并线索，也好知道接下来该如何操作。”

“我先来说说，”三元抢先言道，“现在时间已经非常紧迫了，收粮的期限最多压到二日内完成，今天一天几乎就是白费，宝根等几个还因为鲁莽下地收割而受了伤。现在小邱庄这些人是既不肯放我们走，也拿不准是否能准时交出一万石粮食来，期间或许还有变数……”

三元将他和老中来到小邱庄后所遭遇的一切和盘托出，把这一天里的遭遇和自己的所知所闻，向高清水叙述了一番，继续说道，“目前我所知道的就是这么多了，高师兄应该对三年前的这场惨剧更为熟悉，不妨说上一说，我暂时还是没有能够想明白，张家女儿的死，与福根被列名活祭有什么关联。”

高清水意味深长地叹了口气，“唉，当年这一惨剧是以意外报知县衙的，我也去实地考察了现场，的确很像意外，应该说，如果那次火灾真的是人为放火，这个人的放火手法绝对高明，甚至蒙骗过了本官的眼睛。”

“是啊，就这一点上，我觉得荣根很让人怀疑。他倒真是一个放火的高手，我在地窖之中，亲眼见他火烧窖洞，手不抖，目不斜，一看就是个放火的惯手。”三元微微摇着头，眼神回闪地回忆道，“只是当时情景太多紧张，我自己也处于慌乱之中，并没有把他这异常的镇静联想到太多的方面的事情中去。不过之前在祭祀大礼之上，我再次看到荣根放火，这才联想前情，明白了他手法之所以娴熟，不知道我猜的对是不对，每次祭祀放火的礼生都是由他担任的，其实他虽然年轻，但是在整个祭祀过程之中却拥有很重要的地位，能够起到不容小觑的作用。”

清水点了点头，“你说的没错，至少我来参加观礼的那几次，都是由荣根担任的礼生，他只是做传递赞礼等工作，但是那些重要的祭器，包括活祭的甄选，都会经他手而过，若他要从中动手脚，安排抽签选中福根，指定他为十二活祭不可替代的贡品，也不是完全不可能的。”

“所以荣根很有可能就是三年前留在命案现场的放火之人了？”三元神情凝重，“如此想来，杀人后逃跑的那个穿着紫衫的就应该是宝根了，因为那紫衫是他父亲留给他的遗物，据说宝根十分珍惜，即便沾染了那样多的血污都不肯脱下扔掉。”三元斜眼看向地上一边扔着的包裹，“现在那件紫衫还在这个包裹之内呢。”

清水的视线也跟着转了过去，“是什么事情促使宝根杀害荣根的媳妇，荣根非但不追究，还帮助他毁尸灭迹？而福根甚至帮他清洗了血衣，但是转过头来，荣根又设计谋害了福根？”

“不是这样的，”三元突然转头，神色疑惧地望向清水，“福根死在荣根媳妇的前面，荣根媳妇被杀害焚尸的时候，福根应该已经死了呀！所以我才找不到这两件事情之间的关联线索。”

“你为什么这样认为？”清水问道。

“因为我在梦中看到那女子死时的情景，是身在一堆稻杆垛子之中的，如果当时还没有开始秋祭，哪里来的稻杆垛子呢？如果祭祀已经礼成，秋收已经完毕，那福根不是作为活祭已经先死了吗？”

“这不可能！”高清水正色回应道，“我是不会记错的。因为那一年连续报上来两起意外，的确是张氏女子在前，福根在后。当年就在小邱庄秋收之前不多几日，我接到了庄上的报案，说张家女子在整理稻杆之时，引稻杆垛子被雷电劈中着火，躲避不及，被当场烧死，现场已经仵作勘验，查无可疑。我让封锁现场不得破坏，亲自下去再次勘验，那女子并不见外伤，的确是被火烧死的样子。”

“我那一次去，正直小邱庄即将举行秋收祭祀，所以我就顺便训农观礼，而就在祭祀的进程之中，突然又有报案，说参与祭祀的一位扶风堂本堂男子邱福根，因突发疾病过世，诸人把尸体搬到祠堂之外让我验看，他的死状十分可怖，看样子好像是失血而死，但是全身并不见半点伤痕，仵作验尸时发现，体内的血居然全被榨干，一滴不剩，但是因为没有找到伤痕，所以无法断定是被人害死的。再走访里中人家，都说福根即将成亲，与任何人都没有矛盾，是个十分本分的青年，几乎邱氏族人俱都一口咬定，这是怪病，不是谋杀，因此当时就以怪病失血症结案了。”

三元转头看向钟馗，“我梦中所见，又该如何解释呢？”

“卡卡，那女子被烧死的梦境，要问紫衫，那梦不是我托给你的。”钟馗摇着脑袋，冒上双翅乱抖，“别来看我，这是你们凡人做的歹事，真比恶鬼不如！不过我给你们提个小小的建议，你们何不去三魂界中，把张氏女子与福根找出来一问呢？如果他们的确身上抱有冤屈，想必不太可能已经离开三魂界往生投胎去了，或许你们能找到他们，问一问情由，当知道这到底是怎么一回事情。”

三元点一点头，“天师说的不错，那另一件事情，我在荒宅中所见的和合二仙，是你暗示我的线索吧，这个又做何解释？难道你是想告诉我当年之事事涉情杀？和合二仙因为二人同时爱上一个女子，不想影响友情，而放弃俗世，出家为僧。你那幅照壁画面，是要提示我宝根与荣根同时爱那张姓女子吗？所以宝根对妻子态度冷淡？”

清水一旁插言道，“为什么你不猜是福根呢？荣根都能放火焚烧未婚妻子的尸体，我想不出来他有多爱那女子。说不定爱上那女子的两个人指的是宝根和福根呢？”

三元摇头，“绝对不可能，我从金寡妇的梦境之中看到过福根与她相爱的情景，这样牵肠挂肚的爱意绝对不可能是伪装的，我相信福根绝对没有参与到这场三角恋爱之中。”

“卡卡，也许你们都想错了，嗨！”天师突然霹雳似地一句重叹，“其实关于这几个人之间的感情，我给你们的提示已经非常充足，不过事涉凡尘俗世，按规矩，我是只能给出提示，不能直接解答的。但是我可以再多给你一条线索，那就是和合二仙，到底因何出家？是为了互相谦让一个心爱的女子吗？还是为了躲避俗世呢？卡卡……”

三元与清水一起转头，看向天师钟馗，这个黑老鬼，到底脑子里在转些什么啊？说的如此蹊跷，难道是他们从一开始就找错了门牌，摸错了方向？看来有一些这老鬼一定知道，只是不肯轻易说出来，非要他们自己猜。也许，也许就差一小步，脑筋小小地转一个弯，一切就豁然开朗，所有悬疑迷题都能迎刃而解！

……

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太……猥琐了……这个天师钟馗实在是太猥琐了……

好，明天就解开这个迷局吧，今天稍微点一点破，留个悬念给大家思考，如果宝根和荣根同时爱上的不是张氏女子，那又会是谁呢？

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