上回说到闻仲得袁洪之助平定北海，正是去了闻太师一块心病，袁洪也过了一把瘾。这却不提，而那朝歌城中却是已经大乱了，纣王自纳妲己后便沉迷女色，正所谓是：
云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度**。

苦短日高起，从此君王不早朝。

如此一来朝政荒废，那些个大臣们却是屡屡劝谏，可纣王正沉迷于温香软玉之中哪有心思理会？

却说终南山有一仙，道号云中子，乃是昆仑山玉虚宫元始天尊门下弟子，虽修为并不如何和，可阐教弟子修为本就不怎么样，而那云中子更是特别，非但资质上佳且是福德真仙，万般劫数都不沾身，何以见得？但见：

头带青纱一字巾，脑后两带飘双叶，额前三点按三光，脑后双圈分日月。道袍翡翠按阴阳，腰下双绦王母结。脚登一对踏云鞋，夜晚闲行星斗怯。上山虎伏地埃尘，下海蛟龙行跪接。面如傅粉一般同，脣似丹硃一点血。一心分免帝王忧，好道长，两手补完天地缺。

这云中子这一日吞吐完毕，突见朝歌有一道妖气上冲，原来是妲己一时得意忘了用女娲娘娘给的玉符遮掩妖气，结果妖气上冲，被云中子察觉，而妲己当年在青丘山时杨清也未曾传她什么神通，她自己修行也不认真，结果还是一身妖气。

云中子嗟叹：“此畜不过是千年狐狸，今假托人形，潜匿朝歌皇宫之内，若不早除，必为大患。我出家人慈悲为本，方便为门……”言罢，取了一枯松枝，削成一柄木剑，剑名巨阙，离了终南山往朝歌而来。

且不言云中子往朝歌来除妖邪。只见纣王日迷酒色，旬月不朝，百姓皇皇。满朝文武议论纷纷。内有上大夫梅伯与首相商容、亚相比干言曰：“天子荒淫，沉湎酒色，不理朝政，本积如山，此大乱之兆也。公等身为大臣，进退自有当尽的大义。况君有诤臣，父有诤子，士有诤友。下官与二位丞相俱有责焉。今日不免鸣钟击鼓，齐集文武，请驾临轩，各陈其事，以力诤之，庶不失君臣大义。”商容曰：“大夫之言有理。”传执殿官：“鸣钟鼓请王升殿。”纣王正在摘星楼宴乐，听见大殿上钟鼓齐鸣，左右奏：“请圣驾升殿。”纣王不得已，分付妲己曰：“美人暂且安顿，待朕出殿就回。”妲己俯伏送驾。纣王秉圭坐辇，临殿登座。文武百官朝贺毕。天子见二丞相抱本上殿，又见八大夫抱本上殿，与镇国武成王黄飞虎抱本上殿。纣王连日酒色昏迷，情思厌倦，又见本多，一时如何看得尽，又有退朝之意。只见二丞相进前，俯伏奏曰：“天下诸侯本章候命，陛下何事旬月不临大殿。日坐深宫，全不把朝纲整理，此必有在王左右迷惑圣聪者。乞陛下当以国事为重，无得仍前高坐深宫，废弛国事，大拂臣民之望。臣闻天位惟艰，况今天心未顺，水旱不均，降灾下民，未有不非政治得失所致。愿陛下留心邦本，痛改前辙，去谗远色，勤政恤民；则天心效顺，国富民丰，天下安康，四海受无穷之福矣。愿陛下幸留意焉。”纣王曰：“孤闻四海安康，万民乐业，止有北海逆命，已令太师闻仲剿除奸党，此不过疥癣之疾，何足挂虑？二位丞相之言甚善，孤岂不知。但朝廷百事，俱有首相与孤代劳，自是可行，何尝有壅滞之理。纵朕临轩，亦不过垂拱而已，又何必哓哓于口舌哉。”君臣正言国事，午门官启奏：“终南山有一炼气士云中子见驾，有机密重情，未敢擅自朝见，请旨定夺。”纣王自思：“众文武诸臣还抱本伺候，如何得了。不如宣道者见朕闲谈，百官自无纷纷议论，且免朕拒谏之名。”传旨：“宣！”云中子进午门，过九龙桥，走大道，宽袍大袖，手执拂尘，飘飘徐步而来。好齐整！

道人左手携定花篮，右手执着拂尘，近到滴水檐前，执拂尘打个稽首，口称：“陛下，贫道稽首了。”纣王看这道人如此行礼，心中不悦，自思：“孤贵为天子，富有四海，‘率士之滨，莫非王臣’，你虽是方外，却也在孤版图之内，这等可恶！本当治以慢君之罪，诸臣只说孤不能容物。孤且问他端的，看他如何应我。”纣王曰：“那道者从何处来？”道人答曰：“贫道从云水而至。”王曰：“何为云水？”道人曰：“心似白云常自在，意如流水任东西。”纣王乃聪明智慧天子，便问曰：“云散水枯，汝归何处？”道人曰：“去散皓月当空，水枯明珠出现。”纣王闻言，转怒为喜，曰：“方才道者见孤稽首而不拜，大有慢君之心；今所答之言，甚是有理；乃通知通慧之大贤也。”命左右：“赐坐。”云中子也不谦让，旁侧坐下。云中子欠背而言曰：“原来如此。天子只知天子贵，三教元来道德尊。”帝曰：“何见其尊？”云中子曰：“听衲子道来：

但观三教，惟道至尊。上不朝于天子；下不谒于公卿。避樊笼而隐迹，脱俗网以修真。乐林泉兮绝名绝利，隐岩谷兮忘辱忘荣。顶星冠而曜日，披布衲以长春。或莲头而跣足，或丫髻而幅巾。摘鲜花而砌笠，折野草以铺茵。吸甘泉而漱齿，嚼松柏以延龄。歌之鼓裳，舞罢眠云。遇仙客兮，则求玄问道：会道友兮，则诗酒谈文。笑奢华而浊富，乐自在之清贫。无一毫之挂碍，无半点之牵缠。或三三而参玄论道，或两两而究古谈今。究古谈今兮叹前朝兴废，参玄论道兮究性命之根因。任寒暑之更变，随乌兔之逡巡。苍颜返少，发白还青。携单瓢兮到市廛而乞化，聊以充饥；提锄篮兮进山林而采药，临难济人。解安人而利物，或起死以回生。修仙者骨之坚秀，达道者神之最灵。判凶吉兮明通爻象，定祸福兮密察人心。阐道法，扬太上之正教；书符箓，除人世之妖氛。谒飞神于帝阙，步罡气于雷门。扣玄关，天昏地暗；击地户，鬼泣神钦。夺天地之秀气，采日月之精华。运阴阳而炼性，养水火以胎凝。二八阴消兮若恍若惚，三九阳长兮如杳如冥。按四时而采取，炼九转而丹成。跨青鸾直冲紫府，骑白鹤游遍玉京。参乾坤之妙用，表道德之殷勤。比儒者兮官高职显，富贵浮云；比截教兮五刑道术，正果难成。但谈三教，惟道独尊。”（看来阐教真的是很瞧不起截教啊！）

且不言云中子与纣王一席谈话另纣王顿开茅塞，云中子趁机进言道：“陛下宫中有妖魅，若不早除，必生祸害。”

纣王不解，问道：“宫中何来山精妖魅？”

云中子笑曰：“陛下若知道有妖魅，妖魅自不敢至矣。惟陛下不识这妖魅，他方能乘机蠹惑。久之不除，酿成大害。贫道有诗为证，诗曰：

艳丽妖娆最惑人，暗侵肌骨丧元神。

若知此是真妖魅，世上应多不死身。”斋

纣王大惊：“何以镇之？”

云中子揭开水火花篮，取出巨阙剑道：“只需将此剑悬挂，三日后妖孽必死。”

纣王忙吩咐将剑悬挂在分宫楼，又见云中子真乃道德之士，又有降妖除魔的本事，起了招揽之心，却听的云中子表自己好处：身逍遥，心自在；不操戈，不弄怪；万事忙忙付肚外。吾不思理正事而种韭，吾不思取功名如拾芥，吾不思身服锦袍，吾不思腰悬角带，吾不思拂宰相之须，吾不思借君王之快，吾不思伏弩长驱，吾不思望尘下拜，吾不思养我者享禄千钟，吾不思簇我者有人四被。小小庐，不嫌窄；旧旧服，不嫌秽。制芰荷以为衣，结秋兰以为佩。不问天皇、地皇与人皇，不问天籁、地籁与人籁。雅怀恍如秋水同，兴来犹恐天地碍。闲来一枕山中睡，梦魂要处蟠桃会。那里管玉兔东升，金乌西坠。”

纣王要赏赐金银，云中子也不收，作诗曰：

随缘随分出尘林，似水如云一片心。

两卷道经三尺剑；一条藜杖五弦琴。

囊中有药逢人度；腹内新诗遇客吟。

一粒能延千载寿，慢夸人世有黄金。

纣王艳羡，又感疲倦，云中子告辞不提。

纣王与云中子畅谈，百官听说天子在于一道人谈说，也是无可奈何，天子又已回后宫去了，百官只得散朝。

纣王回宫却不见妲己来迎，心下奇怪，却听得来报苏娘娘病倒了，纣王大惊，忙去探视。原来妲己是被巨阙剑剑气所伤，想得此法要毁此剑。纣王自是被妲己一番巧言哄得不知东西南北，发财红中，只大骂云中子妖道，然后焚毁了巨阙剑，妲己的病立马就好了。

且说此时云中子尚不曾回终南山，还在朝歌，忽见妖光复起，冲照宫闱，云中子点首叹曰：“我只欲以此剑镇灭妖氛，稍延成汤脉络，孰知大数已去，将我此剑焚毁。一则是成汤合灭；二则是周国当兴；三则神仙遭逢大劫；四则姜子牙合受人间富贵；五则有诸神欲讨封号。罢，罢，罢，也是贫道下山一场，留下二十四字，以验后人。”云中子取文房四宝，留笔迹在司天台杜太师照墙上。诗曰：

妖氛秽乱宫庭，圣德播扬西土。

要知血染朝歌，戊午岁中甲子。

云中子题罢，径回终南山去了。

云中子题诗，杜太师还家见得墙上诗句，心知必是前日见纣王的道人，题此诗句，杜太师也是能识天象之人，思索之下，只怕宫中真是有妖精，当下与首相商容善谈，决心进谏天子。

纣王看毕杜太师奏折，心下也有思量，觉的说的也有些道理，却被妲己一通言语蛊惑，要将杜太师枭首示众，商容大惊，与百官欲求情，纣王不从，反把商容赶出。还是要杀杜太师，却不知百官之中有一忠臣义士，乃是上大夫梅伯，梅伯性情刚烈，听得纣王如此昏庸残暴，当下大怒，喝退押解杜太师的武士，要去见纣王，百官刚有话说也被梅伯呵斥，与商容去见纣王。

纣王听梅伯、商容擅闯宫闱，先就失了礼数，心下不快，梅伯见驾，言语呵斥纣王，纣王有些怒气，削去梅伯上大夫官职，梅伯大骂：“昏君听妲己之言，失君臣之义，今斩元铣，岂是斩元铣，实斩朝歌万民！今罢梅伯之职，轻如灰尘。这何足惜！但不忍成汤数百年基业丧于昏君之手！今闻太师北征，朝纲无统，百事混淆。昏君日听谗佞之臣，左右蔽惑，与妲己在深宫，日夜荒淫，眼见天下变乱，臣无面见先帝于黄壤也！”

纣王大怒，要武士在殿前金瓜击顶，打死梅伯，妲己趁机言道：“妾启主公：人臣立殿，张眉竖目，詈语侮君，大逆不道，**反常，非一死可赎者也。且将梅伯权禁囹圄，妾治一刑，杜狡臣之渎奏，除邪言之乱正。”纣王问曰：“此刑何样？”妲己曰：“此刑约高二丈，圆八尺，上、中、下用三火门，将铜造成，如铜柱一般；里边用炭火烧红。却将妖言惑众、利口侮君、不尊法度、无事妄生谏章、与诸般违法者，跣剥官服，将铁索缠身，裹围铜柱之上，只砲烙四肢筋骨，不须臾，烟尽骨消，尽成灰烬。此刑名曰‘砲烙’。若无此酷刑，奸猾之臣，沽名之辈，尽玩法纪，皆不知戒惧。”

纣王大喜，忙传令下去，建造炮烙，商容心灰意冷，决定辞官归隐，纣王苦劝不住，只得由他去了。

商容辞官，百官俱十里相送，

数日，工匠来报炮烙铜柱俱已建造完成，纣王大喜，来日早朝要当朝炮烙梅伯。

次日，纣王升殿，武成王黄飞虎见殿东二十根大铜柱，不知此物新设何用。王曰：“传旨把梅伯拿出！”执殿官去拿梅伯。纣王命把砲烙铜柱推来，将三层火门用炭架起，又用巨扇扇那炭火，把一根铜柱火烧的通红。众官不知其故。午门官启奏：“梅伯已至午门。”王曰：“拿来！”两班文武看梅伯垢面蓬头，身穿缟素，上殿跪下，口称：“臣梅伯参见陛下。”纣王曰：“匹夫！你看看此物是甚么东西？”梅大夫观看，不知此物，对曰：“臣不知此物。”纣王笑曰：“你只知内殿侮君，仗你利口，诬言毁吧。孤躬治此新刑，名曰‘砲烙’。匹夫！今日九回殿前砲烙你，教你筋骨成灰！使狂妄之徒，如侮谤人君者，以梅伯为例耳。”梅伯听言，大叫，骂曰：“昏君！梅伯死轻如鸿毛，有何惜哉？我梅伯官居上大夫，三朝旧臣，今得何罪，遭此惨刑？只是可怜成汤天下，丧于昏君之手！久以后将何面目见汝之先王耳！”纣王大怒，将梅伯剥去衣服，赤身将铁索绑缚其手足，抱住铜柱。可怜梅伯，大叫一声，其气已绝。只见九间殿上烙得皮肤筋骨，臭不可闻，不一时化为灰烬。可怜一片忠心，半生赤胆，直言谏君，遭此惨祸！正是：一点丹心归大海，芳名留得万年扬。

梅伯死后，一点真灵飘上封神榜，元始天尊立有感应，心道：“大劫已起，是该姜子牙下山了。“