连馨宁跟着又问了几句荣少楼这两日来的起居，饭吃得可好，早晚凉了记得添衣，小石头一一应了，却越不敢抬头。
说了一会儿功夫打量着连馨宁都问完了，丝竹便走了出来，手中捧着一个小盒子，里头是一个小金锁儿，外带二两银子。

连馨宁瞥了一眼也没说什么，只看着小石头笑道：“你刚来这里我也没什么好赏你的，就当是见面礼吧，以后大爷进进出出还要你多照应着。”

那小石头哪里敢收？还是丝竹几次三番硬塞到了他兜里，这才千恩万谢地接了，又磕了头才下去。

云：“奶奶也太好性儿了，大爷既派他来报信，他自然知道大爷在外头都做些什么，奶奶何不仔细问问？还白给他那么些好东西。”

连馨宁听她这么说，不由苦笑。

“这种事我问了他就能老实答么？再说大爷既说了是在安亲王府，那便是了，何必多心想来自己跟自己生气？”

丝竹听她这话说得颇有心灰意冷之意，忙递了个眼色给云书不许她再胡说，心心念念用余光瞅着桌上那涨字条子，也不知连馨宁到底看了没有，那个叫做燕四胡同的地方，究竟有着怎样的秘密？

一夜无话。

次日正是十五，连馨宁照例要去相国寺进香，因丝竹被铃兰烦去赶制荣太太屋里的针线，她便带着玉凤和云书同去，谁知临出门前荣清华忽然来了，笑嘻嘻地也要跟着去走一趟，便一同坐车出了门。

阳春三月的天气本就是出城登山郊游的好时候，再加上也是进香的正日子，一路上山就十分热闹，待到了山门，更见人头攒动，香火鼎盛。

“这相国寺咱们家是常年都做功德的，前年给菩萨重塑金身，大半的银子也都是咱们家出的，大嫂子若说要来，只需派个人过来同他们的住持慧净禅师说一声，莫说不用同这么些人挤着上香，就是要他亲自为大嫂解经说法只怕也不难，何须如此麻烦？”

随着一众平民百姓一同拾级而上，耳边喧哗吵闹不断，荣清华不由略有不满。

连馨宁见她一张俏生生的脸蛋被太阳晒得通红，额上也沁出点点汗珠，不由莞尔道：“佛祖面前众生平等，我们虽是有些根基的人家，在这些事情上却不该拿着身份地位去同寻常百姓争抢，只怕菩萨知道了也是要不高兴的。你若累了我叫个婆子背你上去可好？”

“那倒不用，清华不累，只是怕嫂子吃不消，你毕竟是双身子的人呢。”

荣清华冲着连馨宁甜甜一笑，继续亲热地挽着她的胳膊，连馨宁笑着摇了摇头尚未开口，边上的云：“那是二姑娘不知道，我们奶奶从小便诚心，就是看她这份心意，菩萨也是要保佑的。”

“小蹄子，佛门圣地不可随意妄语，时辰已经不早了，咱们快走吧。”

几人说笑着进了寺门，荣清华因荣家的规矩极多也少有机会出门，如今既出来了便想四处逛逛，连馨宁见她并不曾带跟着的人便不大放心，倒是云书也是个好动的，早已站在荣清华身边眼巴巴地看着她，想想这丫头自从跟着她进了荣府确实也给拘坏了，便干脆让她们两个一同在附近转转，又让两个跟着出来的婆子也去，小心伺候。

连馨宁照常进香祈福，也不过是求些家宅平安之类，这里只剩她同玉凤两人倒也便宜，添了香油后四下无事，因想着上个月来时后面的一片梅林尚没有动静，这里的红梅是极有名的，不知现下都开了没？一时兴起，便携了玉凤一起从寺里的后门出去，直奔梅苑而去。

玉凤见她一派云淡风轻的样子反倒替她着急，不由拉住她小声问道：“奶奶既诚心供奉菩萨，何不求个签问问前程？”

“我一个妇道人家，有何前程可问？”

连馨宁听她这话问得稀奇不由好笑，再看她一脸着急的样子这才明白她话里的意思，想必是要她求一求她与荣少楼的前程吧。

二人一路走一路说不知不觉到了梅苑，这里是山寺中不对外人公开的所在，所以知道的人极少，倒也合了连馨宁图清净的心意。

果然料得不错，满园的红梅皆以盛开，暗香浮动疏影清芬，十分动人。

主仆二人缓步其中，忽听得不远处有女子呼喊的声音，循声望去却见两名妙龄女子相互搀扶着倚树而立，通身的打扮一看便知也是大户人家的女眷。

那丫鬟打扮的女子一见有人来忙又朝着她们呼喊起来，原来是她家少奶奶适才赏梅时不留神崴了脚，偏这里四下僻静，竟求救无门。

连馨宁和玉凤都是热心肠的人，当即上前帮忙，由玉凤和那丫鬟搀扶着那受伤的女子，连馨宁则在前头带路，带着她们到了不远处的一角小亭歇下。

“多谢这位仗义帮忙，小女子头一次来到此地，只知道贪玩一时失态，若不是遇着奶奶，真不知该如何是好。”

那女子坐定后便又忙着起身向连馨宁行礼，连馨宁忙按着她不叫她起来，这时才有功夫细看她的样貌，不由也在心中赞叹不已，好一个闭月羞花的美人，莫说脸上的五官无一处不精致，便是那眉宇间一点淡淡的似愁非愁，似病非病的神态，也真真堪比西子捧心，不知能令多少人失了魂。

“快没这么着，你还有伤呢，快坐吧，也不是什么大不了的事，你要这么客气，我们可就坐不住了。”

连馨宁笑吟吟地让她宽坐，那女子听她这么说也不好再客气，便又说了些感谢的话，不知不觉便攀谈了起来。言语间得知那女子唤作阿鸾，小她半岁，今日她与她家相公一起来进香，方才因她相公遇见了旧同窗，几个男人叙旧她跟着也不方便，就自己带着贴身丫鬟四处走一走，不知怎地就到了这里。

“能在此处遇见姐姐真是阿鸾的福气，阿鸾在京城并无亲戚朋友，日后还盼姐姐能多走动，就是阿鸾的造化了。”

那女子似乎与连馨宁一见如故，始终拉着她说个没完，倒是她身边的丫鬟急得不知如何是好，玉凤见了便忍不住问她。

“姑娘想是着急你家***腿伤？放心吧，并不曾红肿，想是没有扭到要害，休息个三五七日便能自好的。”

谁知她不问还好，一问起来那小丫头竟急得哭了出来。

“都是奴婢的错，让奶奶受了伤，回头可怎么跟爷交代呢！上回厨下不留心做了一个奶奶素日不吃的菜，奶奶还没说什么，那厨子第二天就被爷赶出去了，爷对奶奶那是比自己心尖尖上的肉还疼，奶奶皱一皱眉他都要着急上火好几天，这回岂不要将奴婢打死！”

那阿鸾一听这话面上便有些不好意思，立刻红了脸，忙拉起那丫头的手柔声劝道：“好莲儿快别这么着，这点小事也值得急成这样？没得叫别人笑话你，快别哭了。”

一面又回头面带愧色地向连馨宁致歉：“姐姐别见怪，这丫头平日跟着我也没出过门，不懂规矩。”

“哪里呢，想来妹妹是个有福的，得夫君如此疼爱，岂不羡煞旁人？”

“那是姐姐大度，若是别人听她这么说，只怕心里早就嘲笑小妹轻狂无礼了呢！姐姐的气度芳华一看就不是寻常人家，何须羡慕阿鸾平头小户的，阿鸾羡慕姐姐还来不及呢。”

连馨宁本不是个热络的人，做姑娘时如此，嫁了人也是如此，如今忽然冒出个如花似玉的玲珑女子左一个姐姐右一个姐姐地叫着，也实在不大习惯，几次想告辞都被她挽留，只说同她一见如故想好好结交一番，说得连馨宁若再推脱倒有瞧不起旁人的意思，也便只得坐着。

女子之间说来说去也不过是些脂粉针黹的话题，连馨宁又是个喜静的，多半都是阿鸾在说，且事事不离她家相公，可见实在是新婚燕尔恩爱有加。

那阿鸾见连馨宁怀着身孕不免又露出羡慕之情，只说她家相公十分喜欢孩儿，只是成亲的日子尚浅，不知何时也能为他添个一男半女才好。她身边的丫鬟想是急着将功补过，少不得更加殷勤奉承，忙一连声说什么爷一心只疼奶奶一个，想要个哥儿还不容易么云云，只怕到时候更要把她捧在手心里呵护着才放心了呢。

连馨宁本也没什么，只微笑着由她们说，毕竟荣府人多口杂，不管和谁说话都要留个三分心眼，她也许久不曾毫无城府地与人谈天了，面对两个陌生人反倒心里放松许多。

倒是玉凤在一边听着那主仆二人说来说去尽是些夫妻恩爱之事，怕她触景伤情，毕竟荣少楼冷落多日，虽不曾明说什么也不曾有过口角，但明眼人一看也知道大爷的心只怕是朝外头飞出去了。

此时正好听得不远处有男人在唤阿鸾的声音，料想是她家相公找来了，便扶着连馨宁起身告辞，那阿鸾这次也不再留她，一面叫那小丫头去前面寻她家相公，一面恋恋不舍地同连馨宁作别。

连馨宁心里记挂着荣清华和云书，同她又寒暄了几句便着急离去，谁知那玉凤却是个淘气的，两人在一片花树中走了几步，她便笑着出起了鬼主意。

“听她们说得那阿鸾姑娘的相公竟是个天上有地上无的痴情种子，我倒要看看这样的男人究竟长个什么模样。”