刹那间，林南的心中翻江倒海！
若是一切真如乔老汉所说，那么，爹爹的死就不是因病去世这么简单，虽然整件事的来龙去脉仍旧不清楚，仍旧是一头雾水，但起码可以知道，这件事可能远没有看见的那样简单，若是往严重里想，竟有可能是一场蓄谋已久的凶杀！

事关重大，林南的脊背上汗津津的发凉，但与此同时，他的头脑却前所未有地冷静。此时还不能妄下结论，万一乔老汉所说并不是正确的呢？亦或者整个事情会不会是一个巧合呢？只凭乔老汉和艾草两个人的言语，就对这么一件大事定下了结论，明显不是一个主事的人该做出的事情。

既然如此，那么现在首先要确定的就是，乔老汉手里这株得自襄阳林府院子里的连心海棠，和冬茶混合之后，到底有没有毒，能不能致人于死！

眼下所有的事情都被丢在了一边，在听了艾草和乔老汉的言语之后，林南心中此刻只有一个念头，那就是要弄清楚自己父亲的死因！天大的事情，都要放在后面！丁忧？如果连父亲真正的死因都没弄明白，稀里糊涂地就过去了，那别说丁忧三年，就是丁忧一辈子，又有什么用呢？能体现出自己半点孝心么？林南此刻的心思里，便是因为这件事丢官去位，那也一定要查个水落石出！

林府，竹园。

西北角一处墙根底下，乔老汉正牵着一条买来的土狗喂食，旁边的饮水微呈淡绿色光泽，赫然正是菩提茶沏出的水。茗中上品的菩提茶用来给一只土狗佐食，若是被人知道，不知会招来多少白眼。可是林南此刻脑中完全想不起，也完全不在乎这些，相比于事情的真相，这些身外之物在他眼中便如粉尘一般。乔老汉喂完了土狗，将他牵进了左手边一个临时堆砌起来的小屋里，而那屋子里的角落上，正摆着一个红泥小罐，里面栽种的连心海棠，叶片层层叠叠，葱翠欲滴……

时间过去了两天，林府上下却除了林南、艾草和乔老汉之外，再没有第四个人知晓此事。其一是因为事情并没有定论，眼前还在确认阶段，若是结果万一和乔老汉所说不符，岂不是要将阖府上下空折腾一场？其二，现在众人刚刚稳定下来，尤其是祖母和母亲等有直接关系的人，这个时候说出这件事来，哪怕事情真的是这样，也是一波未平一波又起，对谁都是很大的刺激。何况这件事若是真的，那就更需要保密，知道得人多了，真相怕是离得就远了……

因此，这件事到目前为止，除了最初参与的三个人之外，再没有其他人知道。

时间一天天地过去，最初似乎并没有大的变化，那只土狗依旧活蹦乱跳，与平时一般无二。然而过了半个月之后，却终于让三人发现了一点细微的变化。饮了冬茶水而又整日闻着连心海棠的气味的土狗，似乎开始变得萎靡起来，虽然只是一点点的变化，但守候了多时的林南心里，依旧等到了答案。并不是他想要的，但答案就是答案，林南的心情虽然变得分外的沉重，却也仿佛松了一口气似的，总算不用吊在半空里整日煎熬了。

就在这时，林文回京了。

按照建制，武将至亲离世，可以按照职分的不同，告假天数不等。林文虽然是有带兵权的武将，由于目前北方局势并不紧张，因此还是能够短暂分身一段时间的。

风尘仆仆，一脸疲惫的林文到了家里没有过多停留，便去了郊外祭坟。待到回来的时候，已经是晚上掌灯时分了。晚饭过后，林文也没有回到自己的宅院，而是来到了二房的院子里。

昏黄的灯光摇摆不定，伯侄二人的脸上也阴晴不定。

听到侄子把事情从头到尾说了一遍知道，久战沙场的林文当场就拍了桌子！本来林文就不相信，自己兄弟的身体好端端的怎么会突然暴毙，如今一腔疑惑在侄子口中得到了答案，可这答案……远远超出了他的预料。林文脸色涨得通红，喘着粗气在屋子里来回走动，像一头发疯了却有力无处使的公牛，只能空自咆哮，却找不到目标！

良久之后，林文终于恢复了冷静。

“去查查，这些花草究竟是什么人栽种的，什么人送给二弟的，查查，到底是谁，这么狠毒，居然如此阴险的手段来拿人性命！”林文的脸色阴沉似水，额角的青筋急速地蹦着。

“怎么查？”

林南之所以选择将这件事告诉大伯林文，是因为偌大的林府，发号施令的虽然是老太太，可是实际的家主却是林文。这件事老太太可以不知道，但是却不能绕过大伯，父子亲自然不假，但兄弟亲也是血脉相融。何况，即使现在林南知道了事情的大概脉络，但寻根溯源的事情，目前他还没有足够的办法来做到，就像他刚才问的三个字，知道应该查什么，可问题就在于：怎么查？

林文虽然是朝廷武将，但却只能在沙场效命，没有侦缉之责，在家呆不了几天就要再次北返。而林南更是不行，虽然新登科是个探花，但实际职分不过是一个翰林编修，想亲自查一件事情，非但没有空闲，也没有这个权力。何况他也分身乏术，没有朝廷的命令，想再次南下去襄阳府查一件捕风捉影的事情？怕是事情没查明白，自己就先被人弹劾了。

平日里的事情林南都能铺排得开，可这件事情却远远超出了一般范畴，牵涉到官场中的事情，以目前林南的能力，办不了。他不过是一个刚入官场的新丁，想找个熟悉的人办这样的事情，一个都没有。但是他没这个人脉，靖北伯林文却不然。身为林家的长子，又是在朝廷打滚了数年的武将，林文认识的人即使不算多，可也觉得能找出几个来的。当下他淡淡地撂下一句话，便结束了二人的谈话。

“这件事你先不用管了，明天……我抽空去找一个人。”

大伯去找什么人林南不知道，但大伯虽然吩咐下来不用管，可林南却并不打算就这样撒手，往后的日子只在等待中度过。死的是自己的亲爹，谁能做到说不管就不管，如此云淡风轻？可是以自己现在的情形，怎么管呢？

林府，西跨院。

正房朝南的墙根底下摆着一张小桌，林南和西席杨宣相对而坐，一边晒着太阳一边说着话。阔别多年，林南终于再次与这位被父亲倚为臂助的西席先生坐到了一起。此时杨宣已经年逾六旬，头发胡须都花白了，这些天又思虑过重，眼袋都有些青灰之色，显见着憔悴得很。

自打林南回到昌宁府开始，便对这位西席先生除了有几分尊敬之余，还分外有几分好奇。大多数的西席不是教授私塾便是从事僚佐之事，若是能对主家有所影响，那便非同一般了。然而根据林南所知所感，这位杨先生对父亲的影响力却远非一般人可比。小时候若遇到父亲有大事不决，必然会去求教于他，而每每在这时候杨先生都能给出一些中肯的建议，帮助父亲解决一些疑难。正因为如此，多年以来，这位杨先生在江南林府的地位一直稳如泰山，除了主家之外，第一个便要数他了。

如今父亲已逝，家中大事几乎无人可以商量，正彷徨的时候，林南忽然想起了这位西席先生。于是在今日一早，吃罢早饭之后便只身来到西跨院，找杨宣来谈谈。

再次见到林家这位大公子，杨宣也是颇感欣慰，尤其是见到林南不但品貌俱佳，更难能可贵的是，骤然遇到家中发生如此大事，却没见到有多少慌乱之色，举止有度，颇为沉稳，这更是让杨宣暗中不住点头：“有子如此，敬轩地下有知，也该感到欣慰了吧……”

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紫禁城，西暖阁。

钱海踮着小碎步沿着殿角长廊往这边行来，怀中抱着一摞通政司审阅之后递上来的折子。这些天皇上脾气似乎都不大好，宫里头侍候的宫女太监都加意地小心着，连身为中官大太监的钱海都谨慎起来，生怕一不小心触怒了皇上。

今天天气好，春日暖阳高照，也许这样的天气里，皇上心情能好些吧？钱海一边想着，一边穿过长长廊道，掀起帘子进了西暖阁。

启元帝正躺在暖炕上看着屋顶出神，见到钱海捧着一大摞的折子进来，下意识地便是一皱眉，接着却仍旧一如既往地坐了起来，伸了伸懒腰，开始批阅刚刚呈上来的奏折。批了没几本，启元帝便眼皮一撩，看着展开的一本折子发了一会儿呆。钱海一直在旁边侍立伺候着，见状心底虽有些纳闷，却也不敢探头去瞧，这在这时候，外面一个小黄门悄声闪了进来，伏到钱海耳朵边说了几句。钱海听罢，忙走到启元帝近前：“皇上，飞翎卫指挥使杜大人来了……”

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