次日雨停，章县现?任林县令如期来拜访秦放鹤。
地上水渍未干，十分泥泞，秦放鹤未着官袍，只一身?旧日短打，亲自去村口相迎。

林县令见了，十分钦佩，极赞他朴素云云。又不免对自己盛装前来?感到羞愧，担心对方觉得自己贪图享乐。

他走马上任于上一届会试之?前，彼时的章县，依旧是大家瞧不上的穷乡僻壤，会被“发配”过?来?的，大多?没?什么背景。

如今秦放鹤起来?，虽年轻，但前途未可限量，章县乃是他根之?所在，必会多?加看顾。

欢喜之?余，这位林县令不免也有些忐忑，觉得恐怕要不了多?久，自己就要被人踢走了。

为表郑重，他今早特意选了好衣裳来?的，可没?想到，秦放鹤就差赤脚穿草鞋了，两相对比惨烈，一时有些慌乱。

秦放鹤看出他心中?忐忑，便笑，“快别这样，谁人不爱鲜衣美食？我?素日在外行走时也不这么这，皆因这几日下了雨，我?几套正经衣裳都洗了没?干，行走不便……“

登门拜访，自然要衣裳得体，林县令此?举并无不妥。

且虽是好料子，但款式做工都是多?年前的，想来?这位父母官家底不厚，统共也没?几身?好衣裳……

听了这话，林县令才松了口气，连道惭愧。

“论起来?，这路也该修了，奈何……”

秦放鹤摆摆手，“朝廷拨款有限，地方官难做，这些我?都知?道，不必多?言。修路么，所费不多?，我?倒还支付得起，已经自掏腰包与了村民，只待天气转晴，就动工。本县的朝廷拨款么，且留着做正事吧。”

若说方才只是客气，可这番话，结结实实说到林县令心里去。

他长叹一声，作了个揖，“多?谢上官体谅，许多?事，下官实在是心有余而力不足。”

章县不过?小地方，素来?不被重视，纵然如今出了个六元，朝廷拨款也只是略多?点?皮毛罢了。

这镇上屋子塌了，那村里地该浇了，又或有哪里冷不丁需要一笔开销，直恨不得年年赤字，哪里够分？

路么，一年两年不修，也只是不便，死不了人，说不得就要往后拖一拖……

可到底面上不好看，林县令先自己揽责任，也是告罪的意思，总比事后被秦放鹤揪出来?的强。

稍后老村长带人来?拜见了，秦放鹤故意当着他们?的面对林县令说：“托陛下洪福，这村子也渐渐有了起色，只是底盘到底小了些，如今人口渐丰，事多?繁杂，恐下头的人管理不善，我?就想着，来?日或许要化整为零……”

听他竟真的向林县令说起分村的事，老村长等人慌得脸都白了，偏又不敢出声制止，一时心都要凉了。

能做官的，便没?有蠢货，林县令骤然听闻此?事，便有些诧异，想这白云村纵然发展，如今人口也才过?百，荒废的屋子都没?住满，怎么就管不了了？

可一看旁边老村长等人的神色反应，心下了然，必然是有些人贪心不足，惹了这位六元不快。

顺水推舟卖人情的事自然求之?不得，他当下笑道：“说的是，贵村地界虽不大，这一二年间?新增人口却不少，光去岁一载便得新生婴孩六人，照这个势头下去，确实有些住不下。分村算不得什么大事，不过?叫书记官往册子上添一笔也就是了，诸位上官也不会在意。”

非但不会介意，还会高兴呢！

辖下多?出来?一个村子，意味着什么？意味着人口增长，意味着风调雨顺，意味着天下太平，都是政绩。

见老村长等人摇摇欲坠，秦放鹤满意地笑了，“论治理地方，林大人自然更胜我?一筹，您裁夺着就是了。”

林县令会意，拱拱手，“职责所在，好说好说，客气客气。”

有了今日这番谈话，就是过?了明路，不过?暂时案而不发，什么时候分，怎么分，也不过?一句话的事。

稍后秦放鹤又向林县令隐晦表示，他长期不在，难保日后没?有人借机生事，毁了他的个人名誉事小，若给朝廷抹黑，就是大大的不美了。

所以希望林县令务必公正严明，非但不能对白云村多?加包庇，若果然秦氏一族有过?，必要公开审理，更要加倍惩处。

口头警告终究不是长久之?计，需得在衙门那边备案，彻底绞杀个别村民的侥幸心理才好。

就是要让白云村的人怕，打从?心底里怕，只有怕了，才不会犯。

原本地方官对各级官员的亲眷多?加照看乃是惯例，怕只怕纵容得狠了，叫他们?反倒凌驾于法?律之?上，成一方毒瘤。故而林县令今日过?来?，也有试探秦放鹤态度的意思。

没?想到自己还没?问，对方先就公开表态，十分坚决。

林县令听了，心中?一颗石头落地，真心实意向秦放鹤道：“大人大公无私，堪为吾辈表率！下官佩服，佩服！”

大事说完，秦放鹤主?动放慢节奏，引着林县令吃些茶果，又说闲话，十分松弛。

那边老村长等人抽空告退，出了门就将“噩耗”转告，旁人暂且不提，秦老三?当场两眼一翻，昏死过?去。

众人见了，只恨得跺脚，又跟着啐两口。

“这老货，惹了祸事出来?，自己倒把?王八绿豆眼一闭，装死去了！”

有人抓住关键，“这，这不是还没?分嘛！可见十一郎也非那等狠心绝情的，咱们?日后好生做事，听人使唤……”

众人一听，纷纷点?头如啄米。

是是是，这可不就是十一郎留给他们?的改正的机会？！

只要他们?听话，或许，或许就不用被分出去了！

那边林县令随秦放鹤吃喝一回，应下帮忙找第二位先生、大夫的事。

“这个原也不难，章县虽小，倒也有三?五闲置，能来?这边得您庇护，月月也有银子拿，谁不爱呢？便是衙门里，哪年不退下来?几个行伍？多?有回不去家的，便是将籍贯迁来?，也不过?文书上多?费一二笔罢了，值甚么！”

双方有来?有往，各有所求，进展十分顺利。

林县令也说起正事，大意是想请秦放鹤去县学讲学几日。

“六元之?名如雷贯耳，本县还有诸多?学子未能聆听您的高论，实乃平生大憾。难得回家一趟，下官少不得厚着脸皮来?讨一讨……”林县令笑道，“再一个，都说近水楼台先得月，下官便以权谋私一回，恳请六元公赐墨宝一副，不知?……”

这番话说得既客气又亲昵，秦放鹤跟着笑了一场，自然没?有不应的道理。

即便没?有对方邀请，县学他也是要去的，再者也要见见昔日旧友。

稍后又论些农桑。

听秦放鹤隐约提及轮作一事，林县令为难道：“此?事说难不难，说易也不易，只怕下头农户一窝蜂起来?……”

作为父母官，他自然有权也有能力指导百姓种什么，可毕竟在这里做不长久，万一中?间?遭遇病虫害，或是某年突然轮作的作物价格大跌，导致财政难看，这损失……

损失事小，只怕乌纱不保啊。

说白了，还是有风险，怕担责任。

秦放鹤便知?道他不是那等最具魄力的，也不勉强，胡乱说了几句话揭过?。

左右师公已经秘密派人在各地搞试验田，他这边成不成的，倒也没?什么要紧。

再说吧。

晌午秦放鹤留林县令一道用过?便饭，又去村学视察，顺势赞了几句，着实叫那王先生并一干学生受宠若惊。

许多?地方学堂也兼职育儿堂的职责，对白云村村学中?男女皆有的情况，林县令也不意外。

路过?梅梅桌边时，见这个小姑娘不似寻常乡间?孩童怯懦畏缩，大眼睛忽闪忽闪的，倒有些意思。

他甚至还停顿了下，对秦放鹤笑道：“这个小姑娘，似乎有些面善。”

梅梅先看秦放鹤，见他似有鼓励之?意，便行礼回道：“回大人的话，民女略识得几个字，平时也常帮老村长往县衙跑腿儿。”

口齿清楚，落落大方，不错。

林县令听罢，笑着点?头，“这就对上了，早前本官就听下头的人说有个小姑娘年纪不大，脑子却活泛，怪稀罕的。有几回各村交税交粮食，你是不是也去衙门了？”

白云村的田地免税，但还有别的几样固定税种却是免不了的，所以也要定时往衙门去。

收税收粮乃一年之?中?有限的几件大事，林县令初来?乍到，十分谨慎，故而都亲自到场督察。当时应该见过?梅梅，只是没?怎么往心里记，这会儿见了，才觉面善。

梅梅点?头，“是。”

老村长年纪大了，眼睛有些花，算术也不大好，一干事情都是她跟着做的。

林县令又顺势赞了两句，见秦放鹤并无不快，更道：“贵宝地想来?也是汇聚灵气之?所，人才不少啊。”

秦放鹤笑道：“过?奖了。”

又对梅梅道：“还不谢过?林大人？”

梅梅一怔，突然意识到什么，心头突突直跳。

这是县太爷！

是章县最大的官儿！

可能自己一辈子能同县太爷说话的机会，就今天这一遭了！

她当下把?心一横，向外一步横出来?，扑通跪到地上磕头，“谢县太爷夸赞，民女愧不敢当，只想着得陛下教化，来?日也能为乡亲父老尽心尽力就知?足了！”

林县令没?想到还有这一出，先是一愣，继而大笑，“尽心尽力，好好好，是个有志气的。”

怎么有志气，怎么为乡亲父老尽心尽力，他不在意，只要不闹事，保证自己与下一任顺利交接，怎么都好。

第二天，齐振业终于带着家眷来?了。

秦放鹤见面就上去给了一拳，笑骂道：“怎么，非要我?去请还是登门拜访？”

又低头逗妞妞，“还认得我?么？”

小姑娘歪头瞅了他一会儿，咧嘴一笑，“小秦叔。”

翠苗也抱着刚得的孩子在旁边行礼问好。

秦放鹤忙请她起来?，笑道：“嫂子快别这么着，一家人，何需这样外道。”

又看孩子，问叫什么名字。

见他神态说话一如往昔，翠苗也松了口气，跟着笑，“礼不可废，咱们?先论了国礼，再论家礼，饿心里也踏实。”

小孩子不怕，妞妞就在地下拽秦放鹤的衣角，小声告状：“饿弟刚生出来?可丑，都挤扁了，皱巴巴的，不过?现?在也好看……”

翠苗和齐振业都听得头大，慌忙叫她住口。

秦放鹤哈哈大笑，亲自拿了表礼与两个孩子，就听齐振业扭捏道：“嗨，早想来?，饿只怕你不得空，也，嗨，也没?脸见你。”

跟着出去了一趟，本来?信心十足下场，谁能想到呢，竟然又倒在最后一步。

秦放鹤失笑，“这种事，急不来?，我?看了你的卷子，火候已到，下科必中?。”

天分的差距，还真不是三?年几年的努力就能弥补的，输给高程，不冤。

齐振业听了，美滋滋点?头，“行，饿听你的！”

旧友重逢，十二分欢喜，当晚齐振业和秦放鹤彻夜长谈，各自说起近况。

得知?孔姿清和赵沛等人俱都适应了官场，渐渐有些施展的意思，齐振业欣慰之?余，也有些着急，想着下一届无论如何要全力以赴，不能被朋友们?拉远了。

交友贵在交心，可若隔得太远，经历不一，日子久了，情分也就淡了。

在白云村忙里偷闲歇了两日，齐振业一家先带着乐不思蜀哇哇大哭的妞妞回去，秦放鹤也准备了讲学内容，隔日往县学而去。

上到山长，下到各班同学，如何盛情暂且不提，秦放鹤一连讲学三?日，吸引了本地外地无数学子来?听，热闹非凡。

讲学过?后，他又单独找了高程和肖清芳，如此?这般开导一回。

谈话内容，外人不得而知?，只是秦放鹤离开之?后，消沉多?日的肖清芳终于重振旗鼓。

八月中?，秦放鹤安排好家乡诸多?事宜，正式启程返京。