牛爱花上吊自杀了，小五就那样呆呆地瘫坐在门墩旁，望着牛爱花的尸体，失了魂。
在小五的脚边，散落着他专门为牛爱花买的药，牛爱花不爱喝苦的东西，小五就专门买了一把糖，他路上一颗都没舍得吃。

牛爱花死的时候脸上还有泪痕，她瞪大了眼睛，望向门口。

我被吓得抱头尖叫起来，江生和赵大海被我的叫声吓到了，看着我疯跑出小五家的院子，不明所以。

牛爱花的尸体是在第二天下葬的，一切从简。小五家的亲戚并不多，前来参加葬礼的人寥寥无几，小五的二叔马爱民来了一趟，马爱党却没来，牛爱花娘家那边的人一个也没来。

村长帮小五办的丧事，那时小五神情呆滞，有些语无伦次，也不知道自己有哪些亲戚，再说这年头人情淡薄，就算通知了人家也不一定来。鼠疫的灾难才刚过去没多久，北平城的人对于人死的事情也都麻木了。

若不是小五在吴耀师兄那里拿了几个银元，恐怕连牛爱花的棺材钱都没得买。

这年头想要让各家各户凑棺材钱也不是件容易事儿。

那些天里小五一直不吃不喝，眼眶发黑，没几天就瘦了一圈。

江生每天都从家里端碗粥喂给小五吃，小五吃不下，吃了就吐，也不想跟人讲话。

江生是个话少的人，他体会得到小五失去至亲的感受，就默默地坐在小五身旁，晚上睡觉的时候也陪在小五身边。

小五没了姥姥姥爷，没了父亲，如今又没了母亲，他才是十岁的孩子，而他二叔和三叔的日子也拮据，家里又添了娃，自己家过得都困难，想要小五寄养在他们家，估计也不太现实。

一连几天江生都是住在小五家的，毕竟还都是孩子，几天后小五的悲伤情绪稳定了不少，跟江生逐渐讲起话来。

那天晚上小五和江生的话讲得有些多，江生问道：“小五，阿姨在堂屋上吊你一个人住会不会害怕？”

“那是我妈我怕什么。”小五先是点头，随即又摇头，他哽咽道：“我只是想不明白，为什么早上还好好的一个人怎么突然就上吊了呢？”

早上还好好的一个人，无缘无故会上吊，也许这其中有一些隐情，也许就是牛爱花神经失常想去死，也许他突然清醒，觉得自己连累了小五。

而那些天里，我每天都会被噩梦惊醒，梦见牛爱花张牙舞爪地来找我，要我偿命。

母亲听见我的叫声，跑到我的床前来，她见我脸都哭花了，就抱着我说：“江绒，这事儿不怪你，不怪你。”

我不敢再睡觉，没有江生在，我与生俱来就畏惧黑暗的本性被无限放大，我让母亲陪在我身边，她不能睡，只有我先睡着，隐约地察觉她在我身边我才敢睡觉。

第二天江生将饿坏了的小五领回家，母亲怕小五饿久了一时间吃坏肚子，就做了一锅米粥，里面放了几勺的白糖。

小五整整吃了四五碗的米粥才勉强填饱肚子，他看着我的苍白的脸问道：“婶婶儿，江绒生病了吗？”

母亲说道：“恩，江绒这两天晚上蹬被子有些着凉。”

“我才两天不跟你一屋睡就着凉，真不让人省心。”江生说着伸手摸向我的头。

我猛地荡开江生的手，惊叫了一声向后退去，江生皱着眉头，问道：“江绒你怎么了？”

我哭着跑出家门，母亲说道：“这丫头神经兮兮的，八成给吓着了，我先去把衣服泡在盆里，你们吃好了就出去玩吧。”

小五的一家绝了户，从此孤身一人，村长知道小五一家和马爱民、马爱党两家闹不和，于是就先去找了牛爱花娘家一脉的人，要求他们负担起小五今后的生计，他自然是吃了闭门羹。

但是令人没想到的是，村长没去找马爱民和马爱党，这两人却不请自来了。

马爱民和马爱党来三里屯的目的就是为了小五家老房子的地契。

这年月的地契虽然不值钱，但也起码够养活一家人半年的了，马爱民和马爱党不死心，一心想要小五家的地契，小五一个孩子争不过两个大人，而村长也不可能时时刻刻都看在小五家门口。

小五家的粮食本就不多，他又不会蒸面食，煮粥做饭每天都把自己弄得脏兮兮的，有时沈阿娘看不过就会把小五领回家吃饭，有时去小五家帮他做饭。

小五一个人在家里住了两个月，两个月的时间里马爱民和马爱党时常来骚扰，要小五把地契交出来。

那时正是麦收的季节，小五辍学在家忙着收麦子，乡里乡亲干完自家的农活也都去帮小五把麦子割了。

那些天里，小五每天都睡在麦场上看着麦子，被蚊子叮得一身红疙瘩，他不会放麦子，经常都是母早上放麦子时顺带将小五家的麦子也放了。

母亲看着晨曦间熟睡疲倦的小五很心疼，但也无可奈何。

小五那些天里跟江生说得最多的就是自己好累，以前他过得无忧无虑，凡是都有马爱国和牛爱花扛着，何曾想过命运会如此捉弄他。

而命运从来不会因为一个人可怜就放过他，那时家家户户的麦子都入仓交公粮，国军因为战事紧缺物资，粮税比往年更甚，那时小五已经学会了拉牛车，家家户户都忙，小五也不好意思麻烦别人，就自己借了赵树根家的牛车，装满一车粮税运到镇上粮管所交公粮。

小五被晒得皮肤黝黑，头上戴着母亲编的头蓬，他下了车后登记三里屯马爱国的名字，别人都转头看他一个孩子竟然来交公粮，不禁觉得稀奇。

小五签完了字，就将一袋七八十斤的麦子扛在肩上，像别人一样一一过称。

麦子入仓，小五花了三天的时间将一亩大豆割完，那时候大豆一般用来打油，一亩能种出两个蛇皮袋的产量就算高产了，小五卖了一袋大豆，还有一袋大豆打了一桶油。

小五就一个人，地里的庄稼在乡里乡亲的帮助下还是比别人慢了不少，麦场上还有一些没晒好的余粮，各家各户都将粮食入了仓，小五则继续睡在麦场上看着剩余的粮食，有几家胆大的将粮食放在场上，被邻村的小偷扒了好几袋。

一天夜里，江生急急忙忙跑到麦场上将小五叫醒，小五睡眼惺忪，看着夜色正浓，江生气喘吁吁地说道：“小五，你家房子被烧了。”

小五光着脚丫就跑向家里，他看着村民们都拎着水桶帮自家房子扑火，一头钻进院子。

村长眼疾手快地抓住小五，吼道：“你小子疯了，进去找死？”

小五挣扎，吼道：“你放开我，地契，地契还在屋里！”

“什么在屋里现在也不能去！”村长吼道。

小五的力气大，几个大人一起拉住小五，将发了疯的小五按住，小五哭得声嘶力竭，他说道：“我求求你让你进去把我妈的相片拿出来。”

小五的一句话让不少正扑火的村妇眼睛通红，小五看着熊熊大火下的房子，声音哽咽，委屈地看向江生说道：“江生，我什么都没了。”

有人说放火的是小五的两个叔叔，他们拿不到地契所以一怒之下就烧了小五家的房子，可这只是猜测，谁也没有看见是他们放的火。

大火熄灭之后，小五从残存的床底找到了一个铁盒，铁盒被烧得发黑，里面只剩下一枚银元，毛票都烧得干净了，牛爱花和马爱国的相片也都被烧成灰烬。

而小五家的粮仓也都被烧得干净，仓里的粮食大半被烧熟。

房子被烧没了，小五没地方住，起先两天是住在我家的，和江生同床。

那时村长去镇上将马爱民和马爱党都叫到三里屯，商量着小五的抚养问题，几人商量了半天，马爱民倒是服了软，可马爱党一直不同意抚养小五。