皇帝诏令天下，慕名而来的女子络绎不绝。从小门小户到达官贵人，凡是自恃有些姿色的女子皆从四方城池而来，闲游长安城内。一时间，满城上下皆是亮眼秀色，客栈茶楼座无虚席，一些颇有兴致的文士甚是自拟毓秀榜，为这些特来选秀的女子进行排名。
本意与汉赵交好的凉国得知消息后，近来也派遣使臣前来和亲，凉帝有意将自己芳龄十五的幼女嫁于刘渊，甚至甘愿只为妾室妃嫔。

大楚和西夏亦有和亲之意，就是连千里之外的韩国都派人送来书信，一时间这汉赵帝娶妻之事便成了天下人茶余饭后的谈资。

而对于刘渊自身而言，有余生性多疑不安，凡事都要亲眼所见，纵使那些使臣口中的公主再国色天香，若无亲眼目睹，他皆是笑而婉拒。不过他倒更愿意听信江湖文人游士们的评语，因而便时常让高远搜罗一番江湖上对毓秀榜的评选。

秋日的晚霞如女子羞红的脸颊，婉约而柔美。理了一日繁琐的朝务折报，刘渊慵懒地靠在柔软的绸垫上。高远笑脸盈盈地捧着个铜盘走了进来，铜盘上摆着一卷竹帛：“陛下，这是最新的毓秀榜。”

方才还稍显困意的双眼顿时来了精神，噌得亮了起来，结果竹帛一瞧，顶冠便是名为冯昭怜的女子。

“冯昭怜，招人怜，呵呵真是个有趣的名字。”

见刘渊来了兴趣，高远便在一旁欠身附和：“陛下，此女子原是齐国女医挚的侍从，不仅精通医术，琴艺书法更是精湛绝伦。与此同时，此女容貌亦是绝佳，惹得江湖公子无不倾慕垂涎。”

“喔？此女子可在朕的秀女宫？”

高远摇首：“这毓秀榜起初是为了入宫秀女作评选，可到了后来，倒成了天下女子的评选，您瞧，青城大人不也在其中嘛？”

刘渊眉头一蹙，低头细细看了下，果不其然，青城亦在这毓秀榜的第七位。

“第七位？才第七位？简直荒谬，朕虽未见过那冯昭怜的真容，不过凭青城的美貌姿色也必然是三甲之列，更别提她的才智多谋了。”

“诶陛下莫要介意，青城大人隐居高堂，哪里是这些个江湖客想见就见的，他们不过是依照青城大人的才智来议方才屈居了第七位。不过陛下，据奴才打探，那冯昭怜姑娘虽未入宫但却也在长安城内，想必亦是来精选后宫之位的。”高远眯眼笑着。

刘渊听言亦是点了点头：“如此甚好，你先命人暗中扶持，务必令这昭怜姑娘入得朕的秀女宫。朕要亲眼瞧瞧这毓秀榜第一的姿色。”

“奴才明白陛下意思，早已派人前去接洽。不过除了这冯昭怜姑娘，这毓秀榜上前十佳丽皆是难得的国色天香，才貌一身，陛下不妨好好端详，若有心仪之人大可不必进秀女宫，特招宠信亦可呀。”高远调弄的美貌，语气也略带意味。

“不必如此，规矩就是规矩。岂能说变就变。”刘渊肃然道，高远哑然微怔也是识相退开。

汉赵帝娶亲天下大事，宫外传得沸沸扬扬，宫内亦是议论纷纷。但多数人看来，不过是寻常不过的事，客落在翟丰耳朵里，却是实见不惯。

白狄府内的庭院中，翟丰烹酒同翟狙酣饮，无意间聊得此事亦是眉宇肃然，郑重其事道：“皇帝年幼，根基尚未安稳，就想着娶妻生子以乐太平，这皇帝当得未免也太痛快了吧。”

“可不是嘛，我翟狙也早看那小儿不自在了。自从他当上这皇帝，朝事不理，成日皆是酒色欢愉，简直把天下视同儿戏。早知如此，当时让那拓跋珪当皇帝也好。”翟狙闷闷地喝了口酒，叹然道。

翟狙之言虽有失偏跛，但无疑是敲中了翟丰的心，他沉默地点了点头，道：“皇帝心智尚不成熟，纵使有能人义士辅佐相助，想必也难平天下。你我且再容他一段时日，大不了我等重回荒野，过原来那无忧无虑的日子也好。”

“唉呀大王！翟狙我早就等您这句话了！说实在的，这长安城虽好，姑娘又多。可规矩也多，自由自在惯了，难免不适应。若是回到从前的日子，弟兄们定是乐意。”

“嗯。”淡淡地点了点头，翟丰道：“若非我那妹妹，我倒也不必困在这长安城中。”

“唉，倒是也委屈了青城姑娘。您说她生得如此美艳姿色，有独具才智何必辅佐那窝囊皇帝呢。若换了大王您，这天下恐怕早就得来了吧。”翟狙饮酒道。

鼻息一沉，翟丰淡淡摇了摇头：“罢了，事已至此亦不必再说什么。只是再为这皇帝小儿效忠，我翟丰亦是做不到了。”

白狄府里怨声连天，代国侯府亦没有太多正面之言。拓跋珪从新洲回来，得知皇帝选秀女之事，连连叹了几口气，回到内阁暖炉边，东方觉明便持着那不阴不阳的脸看着他：“自古能者为王，那皇帝小儿的日子怕是不远了。”

“叔父所言甚是，可那毕竟是皇帝的决定，做臣子的又如何能够左右。”拓跋珪叹气道。

“仅有前朝无后宫，自然是失了权力的平衡。”东方觉明端着手，走到暖炉边上：“如今汉赵江山尚未安稳，皇帝娶亲乃是大好之事，近几日诸国和亲使臣络绎不绝，那无知小儿却皆已婉拒，岂不是给诸王留颜面？如此一来若是结下梁子，落人做了文章，处理起来可就棘手了。”

细细听得东方觉明之言，拓跋珪也是正色点头：“叔父一语中的。岂是本侯也早已明白这其中利害，奈何他身居帝王之位，一言九鼎，本侯不过只是一品的侯爵，无权干预。况且也早已听闻高远曾多次提醒，可那小儿心直单纯，无成大事之胸怀。”

东方觉明与拓跋珪相互对视，皆是低头叹息。