沈令嘉立在旁边, 也不敢坐下, 就听着郗法在那里训斥奴婢。
御前一个常见的太监就求饶道：“奴婢们各处都找了，实在永华宫里干净得半点儿不是也没有, 奴婢们无能为力呀！”

郗法冷笑道：“谢婕妤与韦婉仪的胎遭人动手脚，人人都说看见了宣氏身边的人现过身，却人人都找不出实据来？她好大的能耐, 天王老子也不过如此了吧！”

那个太监便哭道：“是奴婢们无能！”便领着身后一群人左右开弓地扇起自己的耳光来, 一时间殿内“啪啪啪”之声不绝于耳。

沈令嘉看得心惊肉跳，不由得求情道：“皇爷之恩泽遍布天下，何妨分一点儿给这些奴婢呢？他们但有错处，按规矩处置也罢了, 叫他们自己折磨自己，不是您这样的明主圣君该干的事儿呀。”

郗法无奈地看了她一眼，道：“你又在这里心软。”

沈令嘉已看见有人将自己的脸打得通红出血了, 不由得将脸扭过去不看那边：“非是妾心软，实在无规矩不成方圆, 既然立了规矩，叫他们守着也就是了, 滥刑的苗头却是不可开的。”

郗法叹气道：“得了, 依你就是。”便对那群太监宫女们斥道：“滚出去吧！”

那群奴婢方如蒙大赦般对着郗法与沈令嘉行了个深深的大礼，都退出去了。

沈令嘉试探道：“皇爷今儿怎么这样大的火气？”

郗法叹道：“说与你也无妨。”便将原委一一讲来。

原来臧皇后将她疑心宣夫人藏奸的事一说出来，郗法就觉得很有道理, 因此使殿前司礼监、御马监几个能做事的太监去查一查。谁知道若说是查到了人身上吧, 则不少人都说谢、韦二位艰难生产之前都有宣夫人身边的人出现过；若说是查到了物证上头吧, 却一丝一毫也查不出来了，干净得不像话。

人人都看得见的事，偏偏查不出证据来，宣夫人的能耐何等大？因此郗法气得了不得，叫那几个御前长年伺候的太监宫女自己掌嘴，偏殿中伺候的其余小内监宫女们见状吓了一跳，竟乌压压跪了一地，显见得是不敢在前辈们跪着的时候自己站着，免得将来受这些大太监们的报复。郗法一看太监们竟然也有这等威势，更生气了，索性真叫他们自己打起嘴巴来，幸得沈令嘉求情，暂饶过了。

沈令嘉便笑道：“我当是什么事儿，原来是为了这个。”便劝道：“若说宣夫人那里查不出来她藏奸的实据，那也未必就是她真个奸猾了，说不定是她本来就是清白的呢？”她却并不是有意要为宣夫人开脱，实在眼前这个情况，显见得是宣夫人心机过人，将自己做过的事都一一湮灭痕迹了。再这么查下去，只怕还没查到证据，郗法就要以为自己是多心错疑了宠妃，到时候宣夫人重得宠信，反倒不美。

郗法道：“朕原也这么以为，只是人人都说她不清白，一个两个也罢了，或许是他们看错了也不一定，人人都这样说，难道那些个与她没有利害干系的人也都是在冤枉她不成？”

沈令嘉劝道：“皇爷所说的固然有理，只是人家说‘论迹不论心，论心世上无完人’，不论宣夫人是否有意使谢、韦二位姐姐产育上艰难些，咱们都没有查出来实迹，这就不好胡乱疑心的，说不准真是巧合，那些证人都看错了呢？依妾看，皇爷不如暂将此节按下，待来日慢慢看宣夫人是忠是奸——横竖皇爷圣明烛照，凭她怎样的大奸大恶之徒，总都瞒不过皇爷的眼去的。”

郗法头里还认真听着，到后头却又“噗嗤”一声笑出来：“朕还当你正经起来了呢，怎么又在这里胡乱拍马？”

沈令嘉假作不悦道：“臣妾并没有胡乱拍马呀？难道皇爷不圣明么？”便将手绢儿一丢，指着郗法妆相道：“哪里来的狂徒，竟胆敢说我的夫君不好！”

郗法终于大笑起来，道：“好个开心果儿、解语花！”

沈令嘉疑惑道：“开心果是什么？”

郗法便将她带到桌前来，指着攒盒里一捧白皮绿仁儿的东西道：“就是这个。这东西是大食国那边传过来的，他们那里俗呼为‘阿月浑子’，哈密卫今年将这东西当做贡品贡上来了，为了一个好彩头，便新取了个名儿叫做‘开心果’。”便将一只雪白壳的小果仁儿举起来放到沈令嘉眼前，笑道：“这东西的壳儿是开着的，所以叫个‘笑口常开’罢了。”

沈令嘉看得新奇不已，便自剥了一个吃了，道：“倒有股子酥油味儿。”

郗法道：“这就是他们使酥油炒的。”

二人闲话一回，方又论起正事来，沈令嘉道：“皇爷别看小内监们不敢在大太监跪着的时候站着，其实他们也未必就是害怕得罪大太监们，更多的倒是因为害怕皇爷发怒了呢。皇爷一怒，天下人谁不害怕？这些小子们不过是害怕皇爷迁怒自己罢了。”

郗法道：“你不知道，如今宫里倒有一种新风气：宫女内监之间爱认干亲。其实这些宫女内监们一辈子在宫里服侍，不知道哪年哪月才能见着家人，互相认个亲聊以慰藉也就罢了，偏又有一等人，认位高者做父做祖的，实在不像样子。”

这实在是劝无可劝的，沈令嘉也不敢多说，只道：“兴许是小内监刚进宫来的时候遭大太监带过的呢？妾听说像那些管厨房、茶房等地的内监宫女们，那都是父子师徒代代相传的手艺，若像那等师徒之间犹如父子的，认个干爹倒也无可厚非了。”

郗法方平了平怒气道：“你说得是，真要惩处这些人时，也是要理清了这些人之间的亲戚干系的。”

他不欲再说这个事，便又闲话起来：“前儿朕去瞧了瞧三娘，她出生的时候身子还不大健壮，如今倒白嫩肥壮起来了，可见养得好。”

沈令嘉道：“清恭公主吉人自有天相，连带着韦婉仪也是有福气的人，自然往后还能再生十个八个皇子公主，为皇家开枝散叶的。”

郗法一时不慎说出来了这个话，猛然间想到沈令嘉的孩子五月初才没了，便愧悔道：“朕失言了。”

沈令嘉却对那个没成型的孩子只有怅惘与怀念，并无什么撕心裂肺的痛楚，见状反而握着郗法的手笑道：“这等儿女缘上的事，都是天定的，兴许什么时候妾的缘分又来了，那个孩子仍旧托生回妾与皇爷的身边了呢？”

郗法道：“你说得有理。”竟是在哄着沈令嘉了。

沈令嘉也不愿意再说这个事，便道：“前儿皇后娘娘与妾等聊天的时候还说起来，去年娘娘发了寻访民间有才德的女子的旨意，如今却找出来了一位妃子，那会子妾等还疑心是谁，没想到今儿就见着了吕妃娘娘了。”

郗法笑道：“她是有才德的名士之家的出身，自然比世人都高些。”

沈令嘉便贺喜道：“今儿重阳大宴上吕妃娘娘还献了一卷亲自写作的《女四德讲》与皇后娘娘，这等贤良直能与前代班婕妤、左贵人比了。果然是皇爷德被海内，才有贤才贤妃辈出。”

郗法亦含笑道：“朕已赐下了庄园土地与奴仆等与他们家，就按皇后的意思，照着当年曹贵妃未入宫时的规矩教养，想来再过两年就能入宫了。”

沈令嘉便又贺喜过一遍。

郗法这才发现她穿得极其简素，问道：“怎么穿得这样素净？”还疑心她穿的薄，探手往她的袖口摸了摸。

沈令嘉不好意思地一拂手躲开了：“才出了孟娘娘的孝期呢，妾等哪里有那等心思穿红挂绿的呢？”

郗法倒愣住了，半晌方深深地叹了一口气：“倒是不枉孟娘娘生前还为你说过话。”

沈令嘉惊疑不定道：“孟娘娘为妾说过话？妾何德何能！”

郗法便将沈令嘉落胎之后，他想去看沈令嘉，却不知应不应当去，反而先去找了两宫太后的事说了，又备述孟、常二位太后的贤德明理之处。

沈令嘉不觉听住了，半晌，方怔怔地抹了把眼泪道：“您该早与妾说的，这么些日子，妾也不过是给孟娘娘供了几卷经书罢了，香花果品也没捡那顶好的，实在是……”她低下头去，两颗晶莹的珠泪从腮边滑落，滴到雪青色的绸子上，洇成了深些的莲青色。

郗法劝道：“旁人不过是记着出了孝期喝酒吃肉罢了，你还肯给母后供经，这就算有心的了，若还觉不足，往后的日子里自己尽心也就是了，倒很不必这样自责。”

沈令嘉叹了口深深的气：“妾记得了。”