回去的路上，外公一扫多日以来的阴霾，样子也没那么严肃了。大黄狗被那只狐狸给熏了一下，走路一瘸一拐的，不时叫两声甩甩头。月亮投映进河水里，踏着月光走在河堤上，听外公说我不会死了，我心里高兴，走起路来轻飘飘的。
“你之前不是一直都很好奇，外公哪里来的这么大本事吗？”外公忽然开口道。

“是啊。”我踢着一块小石头说。

“那我就告诉你吧……”外公仰起头看着月亮：“要说起来，话就长了……”

见外公要给我讲故事，我来了兴趣，一脚把那块石头踢进了河里。

“我简短给你讲，要从，我被安排到扬水站，看守那扬水站说起。那是，将近二十年前的事了……最开始的时候，我一个人住在那扬水站里，心情很郁闷，每天都借酒消愁。但是没过多久，我就认识一个人。那人说他是河对岸马家庄的，在我住进来以前，是他在看守扬水站，自从我来了，他就被撤走了。那人也喜欢喝酒，他经常带些野味儿或者从河里捞上来的鱼，过去找我喝酒。渐渐的，我们就成了无话不谈的朋友。因为他年纪比我要大，我管他叫哥。这样过了大概两年多的时间，有一天晚上，他忽然过去了我那里，对我说他快要走了。我就问他要去哪里，他说永远离开这个地方。”

“我当时听了很吃惊，问他说，你不是对岸马家庄的吗？你走了，你的家人他们怎么办？说实话，虽然认识了两年多，但我对他的情况并不了解，也没听他提起过家人，不知道他家里还有些什么人。他看了看我说，事到如今，我还是对你说实话吧，我根本就不是马家庄的，也不是这里的人。我当时很惊讶，就问他是哪里人。他摇摇头说，原谅我不能告诉你，其实我之所以待在这个地方，是为了看守原本的那座墓的。他所说的墓，指的就是原来的那座清代古墓，那座扬水站，就是墓被刨掉以后，在那片土坡上建起来的。他说他从清代乾隆年间，就在这里守墓，至今已经二百多岁了……”

“这么大年纪？”我打断外公，好奇地问。

外公说：“我当时也不敢相信，因为没人能活这么大岁数，而且他看起来也就四五十岁。他说不管你信不信，我对你说的都是实话。现在我就要走了，看你是个好人并且念在咱俩交情的份上，我没什么可送你的，打算把我的本事都传给你。此后将近一年的时间，他把自己的本事尽数传给了我。但是无论我怎么问他的出身来历，他都不肯说。他所修的是上古的五术，包含山、医、命、卜、相。据他说，里面的很多东西现在都已经失传了，一些江湖术士之流所会的不过只是一些皮毛，靠着糊弄混饭吃。而在五术之中，他为主修的是山术，也就是置鼎筑基，修丹炼药这一套……”

听到这里我心想，原来外公多年不回家，果然是在学太上老君炼丹……

“把本事传给我没多久，他就走了。自始自终，我都不知道他以前到底是个干什么的。”

“外公，那你后来还见过他没？”我问。

外公摇摇头，“没有，由于不知道他的来历，所以我也不知道自己所学的东西到底是属于哪一门，哪一派的。而我既不是道士，也不是术士。想来先去，我就给自己自创了一个门派，并且命了一个名。”

“自创门派？”我想到武侠片里演的了，然后又想到《莲花争霸》，我还有好多集没看呢。

外公继续道：“因为我的本领是一个运河边的守墓人传给我的，而我又在运河边看守扬水站，所以我就给自己创了一个门派，叫做运河守冥派，也叫守冥派。而我，就叫运河守冥人……”

外公又说了一些我听不懂的东西，他说丹术这一门，外丹炼药那些不是最主要的，最主要修习的是内丹。而内丹却是最难炼的，所谓冰冻三尺非一日之寒，内丹需要通过长时间的打坐练功，再加上服食药物，就算根基好的人，也需要几十年的时间体内才能结丹。他炼了这么多年，体内也仅是有一团丹气，还没有结成丹。

之所以难炼，主要是因为人的欲望太强烈，很难做到天人合一返璞归真的境界。但是动物就不同了，动物的欲望没那么强，所以有人通过动物，比如狐狸来炼内丹。但是这是一种极其缺德的行为，用狐狸这种祟物来炼丹，必然要害好多人，搞的人家破人亡。

“看来那人给那只狐狸肯定吃过不少珍奇的药材，而且那狐狸也害过好多人，才最终结了这么一颗丹在体内，最少用了几十年的时间。眼下，这颗丹却跑到了我们手里，那人肯定不会善罢甘休的。”外公说。

“那他会怎么样？”我怯怯地问。

“小心不要让他找到我们就好。”

我回头朝那个镇子的方向望了一眼说：“那……那要是找到了呢？”

外公瞪了我一眼说：“找到了，他就会像我剖那只狐狸一样，那你的肚子给剖开，把丹取走！”

我吓得缩了缩脖子。

后面的路上，外公说，除了那块人魑可以救我的命以外，再就是内丹了，内丹可以代替天魂，压制住我体内的阴气。可是内丹太难炼，他炼了这么多年都还没结丹，更别说我了。眼下就好办了，有了狐狸的这颗丹，虽然还没完全炼成，但足以帮我保命。

外公说，由于这颗丹是狐狸的，我必须要把它消化，才能成为我自己的，再就是这颗丹还没完全炼成，所以要继续炼，不然总有一天它会散掉。因为这颗丹是狐狸通过采集秽气，怨气，等等那些东西炼出来的，那我就必须要沿着它的路子走下去。

“是不是我也要去害人？”我问。

“那倒不用，我会想办法的。总之，从今天起，你就是我的传人了。守冥派是我自创的，我是第一代守冥人，那么你就是第二代……”

后面的几天，外公每天都把那颗丹放进石钵里，再把石钵放进那尊炉子里烧炼。外公说这就好比采集到一块玉石，需要雕琢加工才能成为美玉。他烧炼那颗丹，是为了除掉它的祟秽之气。我的身体一天比一天衰弱，晚上冷的睡不着，外公也不睡，帮我守夜，以防有不干净的东西过来害我。

到了第七天的时候，外公命我把那颗丹吞了下去，那丹并不苦，但却有股骚臭味儿，我还是差点没吐了。吞了丹以后，我那一天都没吃东西，总觉着肚子很胀。公晚上用根针在我肚子上扎来扎去的，第二天那种饱胀的感觉才消失，身上也不冷了。但却时不时就有一种，有个东西想要从我肚子里钻出来的感觉。

那以后，外公开始教我打坐练功，呼吸吐纳。此外，他还教我认穴扎穴，以及一些难记的口诀法门，让我死记硬背，说这些到时候都有用。开学后，我白天在学校里念书，下午放学外公便接我去扬水站，晚上就跟他在那里打坐练功。

由于服了狐狸的丹，我虽然不会死了，但身上却多了一股腥骚的狐狸臭味儿，尤其晨跑完，或者上完体育课满身大汗，那种气味儿便很浓烈。渐渐的，那些小伙伴儿都不愿跟我一起玩儿了，女同桌也受不了，要求老师调换了位置。就像我外公说的，我是一个很聪明的孩子，但是因为身上的气味儿，我的思想包袱很重，学习成绩严重下滑，很快就排到了班里的倒数几名。外公说他也没有办法帮我除掉气味儿，只有我通过自己把那颗丹消化，让它完全成为我的，气味儿才会消失。而消化那颗丹的方法，就是练功。

外公说，在我刚出生的时候他就帮我算过命，十二岁不是我人生最大的坎，我最大的坎是在我二十四岁那一年，也就是我第二个本命年，能不能渡过去，就看我的造化了。

“外公，是不是那些什么冤头债主还会找过来？”我想到那晚的情形，以及当初在那条鬼船所见的那个女鬼。

外公说应该会，但从我的命理来分析，到时候我遇到的劫远不止冤头债主索命这些，至于到底是些什么劫，外公说他也算不出来。

“总之，你所遇到的劫，都是跟你的前世有关。”

“我的前世？”

“就是你上辈子。”外公说，“想要渡劫的话，你必须要在二十四岁之前，查出你上辈子到底是干什么的。只有这样，你才能提前做好万全的准备，对症下药。”