景延誉坐于戏台之下，看着戏台上明艳动人的叶知秋有些恍惚，还记得第一次见到叶知秋时，也是这般的场景，想来那个时候已然情动而不自知。
傅引也如愿以偿的见到南国凤君，那是一个跟传闻不差分毫的俊逸男子，相比较下来，南国国君反而稍显柔弱。

南国公主甘棠则是对戏台上的叶知秋提上几分兴趣，“有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”

景韵芸眉梢微挑，看向叶知秋的眼神越发不善，“落翔公主对戏曲感兴趣？”

甘棠笑着摇手道：“那倒不是，只是此人体貌俊秀，美皙如玉，秀眉而长目，顾盼烨然，可谓君子如玉，明玉如水。”

景延誉和萧钦煜对视一眼，这南国公主与之传闻颇有不符，言谈豪迈却不失雅趣，到不像不喜文人墨客的模样。

景韵芸纵然厌恶叶知秋，也不喜有人夸赞他，但甘棠言辞大方得体，倒是得了景韵芸不少好感，对于把甘棠促成自己弟妹的事更加放在心上。

曲毕，叶知秋准备告辞下台，只见景韵芸开口说道：“既然落翔公主对此人颇为兴致，便由他给公主斟酒吧。”

甘棠向来不拘小节，斟酒这种事，自斟自饮反而乐趣十足，正想谢过皇后美意推辞开，却见自家皇嫂警示的目光，将话又重新咽了回去，恭敬的说道：“那就谢过皇后娘娘美意。”

叶知秋在这偌大的皇宫之内，不过是个身份卑微的戏子，哪里容得说话的份，得了皇后的指令，便起身走向南国公主，端起桌台上的酒壶，为其斟酒。

景延誉明知是阿姊故意刁难却无法制止，看着叶知秋孤寂奚寞的模样一阵心疼，眼神一直粘着在叶知秋身上，不离片刻。

景韵芸坐于高处，自然将下面的情景看得一清二楚，见景延誉连掩饰的功夫也不做，心中一阵气恼，面上却噙笑浅浅，“落翔公主此次前来，对我大萧的男儿可有什么看法？”

甘棠喝酒的手一停，总归有些愣神，虽说联姻这事大家都心知肚明，但因为皇兄对她宠爱的缘故，也都不放在明面上说，难不成这大萧皇后有人选想要介绍自己？

“甘棠来大萧时日尚短，接触的人也少，就景将军和三王爷来说，大萧的男子很是出色。”

南国凤君名曰许岑，是南国前任宰相，手段狠历，偏生却赢得一副好名声，自嫁于南国国君后，退居后宫，辞去前堂旧事，不过据说在幕后倒是朝前大小事宜皆过于许岑之手。

“甘棠向来说话不知分寸，若唐突了景将军与三王爷还请见谅。”许岑也随南国国君，很是疼爱这个妹妹，可是这是别国，说话还是得格外注意。

“凤君严重了，落翔公主性子大气，哪有分寸之说，吾等也甚是高兴。”萧钦煜起身朝南国凤君回道。

景延誉并未说话，只是同萧钦煜一般朝着南国凤君举杯请酒行礼。

“落翔公主天资聪颖，端庄大气，本宫很是欣悦，恰逢其弟景延誉尚未婚配，不知公主意下如何？”

景韵芸这一席话令在座众多人脸色一变，景延誉实在没能想到阿姊竟然这般不管不顾，看向叶知秋的眼神更为担忧，只求知秋不要多想才好。

叶知秋听到这话，内心深处纵然晓得要相信景延誉，可看着皇后志在必得的模样，心仍是一颤，对于身坐其旁的南国公主也是万般滋愁。

萧驭承即便宠爱景韵芸，也答应景韵芸的要求，可这涉及两国邦交，怎可轻言而语，萧驭承警告的瞥视一眼，“落翔公主不必介怀，皇后家中只余其弟，时岁不小，故而有些心急，瞧见公主出色异常，这才贸然询问。”

甘棠聪慧，自知大萧皇帝这是给个台阶让自己下，便顺着萧驭承的话回道：“景将军气宇轩昂，想必城中众多女子皆生敬慕，皇后娘娘不必过虑。”

许岑打量着众人面容神色，看着景韵芸与景延誉之间的波涛暗涌，再瞧着甘棠身旁神色有些恍惚的戏子，嘴角勾勒出一抹意味深长之笑。

旁人或许不知这笑意欲为何，但南国国君可是吃过大亏，必然知晓，上次许岑这般笑得时候，自己可被弄得三日不曾下床，身子一颤，屁股悄悄朝旁边移动些许。

许岑心神皆放在身侧之人身上，自然是知晓南国国君的小动作，从座位下沿按住南国国君的腿部，凑到耳旁处，似低声喃语般，“子衿，你脸这般红，可是想起什么？”

南国国君名曰邛子衿，性子柔顺，自父皇母后说要游历大山南北，将皇位传于他，便每日坐得战战兢兢，特别是还有一个如狼一般的宰相，再到后来那只狼成为自己的凤君，便更无翻身之地。

“许岑，这可是国宴，你别胡来！”

或许其他人都以为是南国国君与凤君又在恩爱缠绵，可甘棠却是明白，被吃得死死的永远是自己的皇兄，此刻怕也是皇兄惹得皇嫂“兴致”大发，甘棠心中很是敬佩许岑，南国朝堂若不是有皇嫂在，皇兄一人怕是应付不来那些个老东西。

叶知秋静默的斟着酒，甘棠喝完一杯，他便斟上一杯，甘棠纵使再般能喝，如此斟下去也是会醉人的，便出声道：“你先退下吧。”

景韵芸先前得了萧驭承警告，也不再提起联姻一事，和着南国国君、凤君四处聊着，但余光还是若有似无的瞟过叶知秋处，见叶知秋放下酒壶，转身离去的模样，出言问道：“落翔公主，可是个奴才伺候的不周？”

“没有，只是酒已喝足，便叫他先行退下。”

“想必是这奴才不知分寸，胡乱斟酒，来人，将这奴才给拉下去，杖责二十。”

甘棠未曾想到大萧皇后竟然这般重罚，连忙站起身劝阻道：“皇后娘娘，却是吾酒力不胜，与他无关，这刑罚还是免去吧。”

萧钦煜知倘若景延誉出声劝阻，皇嫂必定会不依不饶，便起身劝道：“皇嫂，今日国宴喜庆，还是不要沾血腥之气，便饶过这奴才吧。”

景韵芸眸若寒光，“那便依着落翔公主和三弟的意思，退下吧。”

“谢皇后娘娘开恩。”叶知秋匍匐于地道谢，得准许后，便起身离去。

甘棠还是颇为赞赏叶知秋，遇事不惊，超然世外，是个妙人。

傅引瞧见叶知秋退去，也见过南国凤君的风采，对这国宴着实没有多大兴趣，寻了个借口，便起身告退。

秦坚这次得借其父秦太尉的光，也参加了此次国宴，眼观手鼻算是看出来，皇后非常不喜叶知秋，看叶知秋落寞而走的模样，说不定是个机会？

在这皇宫内，也不容随意走动，叶知秋便在前方的凉亭内歇息，空出思绪来理今日的事情。

今日皇后的态度很是明显，显然是对南国公主青睐有加，叶知秋想到景延誉已经答应娶南国公主，内心一片迷茫，自己究竟该何去何从。

“知秋，你倒是寻着一个好去处偷闲。”

叶知秋转头望去见是傅引，松下一口气，“小引，国宴仍未结束，你怎么就提前离席？”

傅引蹭坐到叶知秋身旁，摆手叹口气道：“别说了，真是无趣极了，早知道如此，还不如自个呆在府里，不过能看着你的戏，倒也不算虚妄此行。”

“你不正心心念念着南国凤君，今日也算得偿所愿。”叶知秋打趣道。

傅引脸微红，“你这般说法太惹人非议，我只不过好奇南国凤君是否与传闻相符，今日看来传闻还是可信的。”

“小引，南国落翔公主也是一个出色的女子。”叶知秋眼神望向国宴的方向，突然说道。

傅引本意是为着让叶知秋开心一些，谁知还是避不过此事，叶知秋哪里都好，唯独心思太过细腻，容易多想多愁，“纵使南国公主有千般好，你也该相信景延誉对你的情意。”

叶知秋心里自然是相信景延誉的，可是皇后的话始终在耳中盘桓，“今日皇后娘娘将我带去栖凤宫问话，她说延誉已经答应娶南国公主，想必不会骗我。”

傅引神色有些诡异，如若往常早就拍桌而起，现如今却不吱一声，想必是早就知晓，被蒙在鼓里的原来只是他一人！叶知秋身形显得越发落寞。

“知秋，我不是故意瞒着你，只是，只是怕你多想，反而落得自个不开心。”傅引着急的解释道。

“小引我知晓得，只是觉得有些迷茫，看不太清今后的路罢了。”

“叶公子既已心中有数，何不另寻良人。”凉亭外一男声掷地而出。

叶知秋、傅引顺声而望，皆脸色大变，傅引甚至出言斥责道：“事到如今才知晓，原来大名鼎鼎的秦坚秦公子也爱听墙角闲话，真让人唏嘘不已。”

秦坚当然听得出傅引的讽刺之意，但今日的目的在于叶知秋，傅引这个人迟早会找机会收拾，“叶公子，已然无望何必紧栓一人之心。”

叶知秋对秦坚的印象并不好，见他三番两次纠缠自己更是不耐，“此事皆在下私事，就不劳秦公子记挂。”

“叶知秋我可是为了你好，皇后如此不喜欢你，甚至欲除之而后快，你两根本就不可能。”秦坚一再对叶知秋示好，却得来此等态度，心下不满，说话也严厉几分。

傅引最是受不来秦坚这点，明明就是个到处沾花惹草的主，偏生还要装出一副痴情为人着想的模样，再加之为人阴险狡诈，可谓是小人至极。

“秦公子，也不知一年过去，烟醉楼的红缨姑娘是否尚在？”

“你……”红缨容姿艳丽，又知人识趣，算是秦坚为数不多长久的红粉知己，如今被秦坚养在别院之中。

傅引冷笑一声，“怎么？被人揭穿就装不下去？”

“傅引，你别太过分了！”

“傅引？秦坚你如何有何身份能直呼我的名字！”自从傅清熠去世，对秦太尉一伙人再无好脸色，如今找到机会便是要想方设法折腾秦坚。

“不过就是个罪臣之子，如今攀上三王爷，便开始得意起来，说到底不过也是个依附男人的货色。”秦坚瞧着周围没有闲杂人等，故而也不装那套，直直嘲讽起来。

“秦公子，这毕竟是皇宫，说话可得注意分寸。”叶知秋没料到秦坚竟然如此大胆，敢在此出言不逊。

“叶知秋，秦某是真心实意劝你，你怎么这般不懂情理！”秦坚对叶知秋颇为执着，忍着怒火，又好言相劝了一遍。

傅引挡于叶知秋面前，蔑视的看了秦坚一眼，“秦坚现在还如此惺惺作态，你以为还有谁会相信，你就死了这条心吧，知秋是绝对不会跟着你。”

“傅引，你……”

“大胆！”一浑厚男声出言呵斥道。

原来傅引和秦坚争执声过大，竟未察觉此道来了旁人。

萧钦煜面色阴沉，恼怒的看着秦坚，“竟敢直呼王妃名字，将宫中规矩置于何地！”

“坚儿，还不快给三王爷和三王妃道歉。”秦太尉立马站出身，朝秦坚厉声说道。

秦坚自然懂这是父亲在帮自己，掀袍而跪，一脸愧疚懊悔的说道：“臣恍如感受从前书院时的日子，竟情不自禁直呼三王妃的名字，还望三王爷三王妃见谅。”

“落翔公主未料老臣的儿子扫了您的兴致，臣有愧啊。”秦太尉弯腰朝着南国公主赔礼道。

傅引心下就来火，就秦坚怎么能扭曲事实，想出口辩驳，却见叶知秋拉住自己摇头，南国公主在旁，不能失了大萧的礼，傅引狠瞪秦坚一眼，也不再出声。

甘棠自然是看出事情的诡异，但秦太尉身为大萧重臣，也不能当面指出，再观萧钦煜也未说话，便顺着说道：“哪里的话，即是误会一场，继续赏园便是。”

秦坚谢过宽恕之恩，便老实的站于秦太尉身侧。

甘棠则是瞧见三王妃身后所站之人，颇为眼熟，定睛一看，竟是刚才斟酒的戏子，看现在的模样，应当不是宫里的奴才，便出口问道：“这位公子敢问如何称呼？”