第三十九章 慈父之心
不管是邓健,还是徒三、霍五,都是沉得住气的性子。
这夜宴,不管薛彪怎么牵话头,都没人接茬,就在闲话中过去,谁也没有说到正地方去。
等到酒过三巡,大家就在军营就地安置。
霍宝借着服侍老爹,父子两人歇在一处。
“邓健再抻下去,你三舅就下不了台了。”霍五小声对儿子道。
这两方谈判,徒三还真的不占优势,谁让他上头还有个柳元帅。
就算他答应什么,回头柳元帅不认,大家也没有法子。
邓健应该是顾忌到此处,才这般犹豫。
“邓表叔怕是要为难,这人数送出去少,自己多留,粮草负担重;这人数送的多,自保能力弱,回头说不得就被人吞并。
左右为难,不外如是。
“他要是真为难,就不会让你传话,这般抻着,不过是为了明天提条件,且看,就是你三舅心中也是有数的。”霍五口气中带了幸灾乐祸。
“……”
霍宝不由提了心:“三舅会不会恼?”
“恼什么?他想要在柳元帅麾下站得稳,以后还要靠这些人,恼不起来。”霍五不以为然。
等到次日,邓健黑着双眼圈,一副未睡好的模样,倒是并没有再拖延,直接请徒三私下相谈,陪客只有霍五父子二人。
“从霍表兄那里论,咱们也不是外人,徒三弟的难处我能体谅,我的难处也都在徒三弟眼里。昨晚寻思了半宿,我也想不到两全之法。说句实在话,要是徒三弟是能做主的,那怎么都好说,我再没有信不过的,可这掺和了旁人,总要三思三思,自保为上。”
徒三正色道:“小弟明白邓大哥顾虑,就让姐夫与小宝做个见证,从今日起,小弟愿同邓大哥守望相助共进退。若日后有人对邓大哥不善,弟弟会拦在前头;若弟弟生了坏心谋算邓大哥,管教我天地厌弃、没个好下场!”
邓健仔细听了,点头道:“徒三弟敢说,我便敢听。霍表哥与小宝也给我做个见证,只要徒三弟不负我,我亦不负徒三弟,若违此誓,刀斧加身,死于葬身之地。”
两人并没有歃血,可毒誓一立,这盟约也立了。
两人年岁相仿,这一结盟,都多了几分惺惺相惜。
霍家父子对视一眼,明白接下来前戏差不多,接下来该是开价了。
“我这人脾气臭,也不是圆滑的性子,懒得出去折腾,只想守着曲阳这一亩三分地。”邓健道。
“那实是可惜,不过既是邓大哥的选择,那小弟也就不啰嗦了。”
“我籍贯滨江……如今虽亲族断绝,到底是先祖福地所在之处,不愿被外人占了去……”
徒三沉默,这滁州总共才四县之地,邓健开口就要两县。
陵水已经在白衫军辖下,柳元帅惦记的是滁州全境,不是一半。
曲阳本就在邓健手中,这个答应出去没什么,这滨江的地理位置,却是有紧要之处。
“我这边的人徒三弟也看了,不过几个壮班时的小兄弟,连个帮手都没有……我就厚着面皮问一声,能不能留下霍表哥与小宝两个……滨江不仅是我们邓家祖地,也是第五家、霍家祖地所在之处……他们爷俩去滨江,以后淮南道有什么不对,你我兄弟也有一条退路……”邓健恳切道。
没等徒三反应过来,霍五已经摆手道:“不行不行!我们爷俩今儿是来做见证的,怎么还有我们的事?就算离了黑蟒山,我们要么跟着老三,要么跟着你,亲戚在一处多好,这没有才聚就分开的道理!”
霍宝面上,也露出几分意外之色。
徒三看在眼中,明白姐夫的顾虑。
可怜天下父母心,姐夫年岁大了,不放心小宝,想要跟在自己身边或是邓健这个表亲身边,就是为了有万一时有托付之人。
不过邓健不是随便提议的人选,滨江在曲阳后头,与州府呼应就能包抄了曲阳。
滨江若是落在旁人手中,邓健确实不能安心。
还有邓健最后那一句“后路”的说法,也让徒三心动。
他带了二十四人离了亳州,主动接下“收复”曲阳,就是因被排挤,没有立足之地,才无奈之下南下另谋出路。
如今还没有打滁州,可徒三不得不把后续都想明白。
柳元帅出尔反尔了一回,就有第二回。与其赌柳元帅的良心,还不若自己保自己周全。
这样想着,徒三就望向霍五,劝道:“姐夫就帮我们一帮,滨江离曲阳只有三十里,离州府也就五十里,不过半日路程……”
霍五皱眉不解,看了看两人:“你们俩这提心吊胆的,都不放心柳元帅,那就自己占了滁州,一人一半就是,做什么非要请个大佛在头上?”
这话问的耿直,要不是真跟两人亲近,也不会问这个。
徒三苦笑道:“姐夫之前接触的都是山寨里那些人,不知民间教徒心中这教首的份量。在百姓眼中,教首是佛祖在凡间的传教人,再恭敬也错不了的,白衫军都是教徒汇集而成,更是崇敬教首。”
邓健面上也露了几分憋闷:“这些年弥勒教传的厉害,不仅是白衫军,就是县兵中教徒也不少。”
“了不得,这坐上了教首,什么都不用操心,啥便宜都占了……”霍五不赞成道:“你们两个往后也别太实诚,白干活还遭嫌弃,何苦呢?”
徒三与邓健都没接话。
徒三心中发酸,他是真信奉佛祖的,也乐意为百姓太平尽力,可正如姐夫说的,白干活还遭嫌弃。
若不是他征兵成绩太好,惹了柳元帅子侄忌惮,也不会被谗言迫害,差点丢了性命。
邓健面色沉重,却是扫了霍五一眼。
这只是随口的“关心之言”?还有存心挑拨?
这会儿功夫,徒三放下心中酸涩,再次恳求道:“姐夫,您就帮我们一把吧……邓大哥亲族断绝,我这边也是孤身一人,能托付后路的就只有姐夫了……”
霍五依旧皱眉,想了好一会儿,道:“我听你们的也行,可我是个粗人,怕有什么顾不到的,你们得答应我两个条件……”
徒三与邓健都望向霍五。
“姐夫尽管说。”
“霍表哥,你说!”
“三儿这边,留两个帮手与我……就水进与薛彪吧,水小子是个能带兵的,薛彪后勤是个好手……”霍五先对徒三道。
“好,就听姐夫的。”徒三痛快应道。
徒三手下不缺领兵之才,反而是霍五父子身边,没有得力之人。
邓健面色沉了沉。
这霍家父子在闹什么?
这样的条件,是要白送地盘给徒三?
这不会是他们父子与徒三唱双簧蒙自己吧?
霍五转向邓健:“第二件事,还得表弟应我。我可以答应你们俩去滨江,可小宝不能去!滨江同金陵就隔了一条江,要是朝廷从江南调兵北上,滨江最危险……我只有这一儿,可不敢让他身在险地……就让他留在表弟身边,跟表弟正经学几日锏法,省的自己瞎琢磨……”