又过了几日，郁老太迟迟未见三房的人，她倒有一些惊讶。
宁婆子道：“三房现在只剩下一位三小姐，她那哥哥进了皇宫做了郡主的侍卫。她便住在我们边上，听说她也是喜静，这跟老太太倒有几分相像。”

郁老太却不以为意，颇有些自负地说：“喜静的人便是跟我相像？我年轻之时，也是颇有些男儿的果敢胆气。”

“那是自然，老太太当年的风发意气，只怕没人能及。”

“可是现在都老了。”说着又是一阵感慨。

往日天气颇为阴凉，今日倒有了太阳，照在依依下垂的树上，格外和煦。

“老太太，咱们出去走走吧，难得今日太阳好，来这里那么久，都不曾出去走过，出去晒晒太阳，看看风景，活动活动筋骨也是好的。”宁婆子提议着。

郁老太终究人老了，皮肤也变得格外干燥，这几日手背脱皮更为严重，擦了药也不见好，骨架也越发慵懒。

她想了想，说：“那便去吧，这些时日不是坐着就是躺着，身子也有些懒懒的，也正好把身上这皮屑晒晒。”

两人便互相搀扶着迈出了那宜香苑，院子里的丫鬟们不禁有些惊讶，窃窃私语着议论开来。

她们并不识得路，只是信步走着，看哪里风景俏丽便往哪里走，走着走着，便到了花园，梅花林里点缀着菊花，一簇簇黄灿灿的，开得正艳丽。

她们一路走到这里，见着她们的都带着惊讶地行礼，侧目。

“老太太，你看，咱们久不出来，这些人看到咱们便像见了鬼似的。”宁婆子打趣着说。

郁老太也只是笑笑，惬意地晒着太阳，欣赏着艳丽的菊花。

檀芮也被这和煦的阳光吸引了出来，她与绿枝、惜儿主仆三人提着篮子便到这花园里摘菊花。

“小姐，今晚上可以试试泡在水里沐浴，定是十分清香。”绿枝挑着漂亮的菊花下手，每摘到一朵，便忍不住放在鼻尖嗅着。

檀芮拿着手中漂亮的花，倒有些不舍，“那么美的花，一瓣瓣摘下来真有些可惜。”

“小姐不舍，那便把它们晒干了，装进香囊里，挂在身上，也是极好的。”惜儿笑着说，“便像郁将军送的那袋玫瑰一般。”

绿枝倒是一阵惊讶，“原来那香囊是褚将军送的，何时的事，怎么未听小姐提起？”

惜儿嘴快地答：“在临县时，小姐的马车上满是梅花，又美又香呢。”

“惜儿。”檀芮啐道，“叫你再说！”

惜儿调皮笑着：“小姐，这有什么不能说的，那香囊你不也是没舍得扔吗？”

“你再说，我回头便扔了去。”

“别别别，我不说了。”惜儿赶忙住嘴，“到时候褚将军知道是因为我多嘴，指不定怎么责骂我！”

“惜儿！”檀芮一阵跺脚，惜儿笑着跑开。

绿枝也是面含笑意，“小姐，褚将军对你有意呀。”

檀芮一阵脸红，“你别听惜儿瞎说。”

“我之前便看出来了，褚将军总是对小姐另眼相看。”

“我对他根本无意，而且，你又不是不知道，我这样的身份，就算嫁过去，只怕也是做妾，我的心志你是明白的，宁做小室正主，不当豪门侍妾。”檀芮的神色异常坚定。

她正说着，却见旁边多了两个人，她和绿枝定睛一看，赶忙跪地行礼，“檀芮见过祖母。”

“奴婢见过老祖宗。”

郁老太把那话听了去，她年轻时，也是这番愿景，宁做小室正主，不当豪门侍妾。此时听到，她不禁生出一丝感慨。

今日宁婆子提到，檀芮性子与她有几分相像。而她方才流露出的那股坚毅，倒真的让郁老太仿佛看到了年轻的自己。

郁老太晃了晃神，道：“起来吧。”

郁老太打量着眼前这个女子，星光水眸灿然生辉，目光纯洁似水，姿容秀丽，貌若惊鸿。

“你便是檀芮？”郁老太反问她。

檀芮颔首，“我便是檀芮，我幼时与祖母见过，时隔已久，祖母自然认不得了。”

许是檀芮勾起了她年轻时的回忆，郁老太对她没有以往对陌生人的那股厌烦，反而生出了说话的欲望。

“你们摘这菊花作何用？”

“我瞧着好看，本只想摘了回去把玩，后婢女提议，可以在沐浴时撒上一些，以调香味，也可以晒干了放进香囊里，挂在身上，便芳香一片，我觉得主意甚好，正欲如此。”檀芮不卑不亢地答着。

郁老太到郁府不过半月有余，但她的威名已经传遍整个郁府，刘氏和霍氏两人双双碰壁，被训得灰头土脸，那宜香苑便没人再敢踏足。

檀芮素知祖母脾性古怪，不愿人打扰，本来也并不打算前去打扰，出了这两档子事，她自然是退避三舍，因而此番答话也格外小心。

她说完之后，却未见郁老太有何反应，一时之间不知该如何。

檀芮思忖一番，祖母出门赏花，想来也是不愿被人打扰，她便低头请道：“祖母，若无其他事，檀芮便不打扰祖母赏菊，先告辞了。”

檀芮的余光瞥见她手背上蜕落的皮肤屑，泛着白，心里咯噔了一下。

郁老太也不强留，听不出情绪地说：“去吧。”

檀芮和绿枝又福了福才离去。

宁婆子看着她的背影，道：“沉静有礼，知进退，奴婢以为不错。”

郁老太也不作评价，而是淡淡地说：“今日出来也够长时间了，我也有些乏了，咱们便回去吧。”

檀芮和绿枝快步离去，惜儿从一旁跳出来，吓了她们一大跳。

惜儿往后看，一脸好奇，“小姐，方才老祖宗与你们说了什么？”

“也没说什么，统共就说了几句话。”

“那日只是远远的瞧着，觉得甚是威严，今日近看，越发紧张得很，我方才都不敢言语。”绿枝感叹道，弄得惜儿一脸期待，“好可惜啊，没有近身看到。”

檀芮在她额头上弹了一记响指，“什么事都想凑热闹。”

檀芮脸上又是一阵忧虑，“绿枝，我与你说的话，不知她是否听了去。祖母性格怪异，我方才也是忐忑不安。”

绿枝也不禁一怔，安慰道：“应该不会吧，她毕竟年纪大了，听力应该没那么好。”

“但愿吧。总之多一事不如少一事，以后不许再提起褚恒，免得又叫人听了去。”檀芮吩咐道，惜儿和绿枝连连应着。

檀芮又思虑了一番，道：“绿枝，你再去外面买些润身体的膏药，多买些。记住，定要买那家胭脂坊的，我用着极好。”

绿枝一脸疑惑，“小姐那儿不是还有挺多的吗？”

“我方才瞧见祖母的手背上尽是泛白的皮肤屑，定是北方天气太燥了，你买了便送到宜香苑去，给祖母试试。”

“小姐，老祖宗有些不近人情，若送了过去，她反倒觉得小姐在有意巴结，这可如何是好？”绿枝有些担忧。

“那便让她误解好了。”檀芮道，“她毕竟年老，我见她皮肤脱得厉害，也是不忍。”

绿枝听此，便点了点头。