清宜堂，霍氏、檀舒和檀雯母女三人坐在里屋，檀雯盘着腿，吃着零嘴，霍氏看她那副坐姿，本想斥责，但看她那孩子气的面庞，一时又忍住了。
霍氏一房虽然受了责罚，她也每日需到宗祠诵经数个时辰，可以说是锐气大减，但她毕竟有手腕，对郁坤泽施行一番猛烈进攻，郁坤泽，毕竟是男人，霍氏又长得娇美，姿色犹存，善于撒娇，自然比刘氏让他心痒痒。霍氏只不过被罚两月有余，便被她哄到床上来了。

且瘦死的骆驼比马大，来到京城，霍氏便开始新一轮的圈地运动，她的财气自然也不小。有钱便是王道，她院子里的衣食供应，一样都不比以前差。要输便输在了气焰上。

她们数月来未再闹出动静，那是暂时避过风头，毕竟郁府上下人多口杂，人言可畏，她也不想变得臭名远扬。

如今，郁老太的到来，似乎给了霍氏希望。霍氏沉思着，缓缓开口，“舒儿，我们的机会来了。”

檀舒却没有这般头脑灵光，“什么机会？”

霍氏忍不住又瞪了她一眼，“真是愚钝至极！我们要一直这样夹着尾巴过日子吗？自然是要找机会翻身。”

檀舒被训得又下意识地撇了撇嘴。

檀雯见姐姐被训，也调皮地跟着学：“姐姐真是愚钝至极。”

檀舒怒瞪她，“你再说，看我不撕烂你的嘴！”

檀雯也有些委屈，拉着霍氏的手臂摇晃，“姐姐最凶！”

霍氏也心疼檀雯，便又对檀舒训道“好了，你对她凶有什么本事，有本事你对檀芮那贱丫头凶！”

檀舒登时没了话。

“老爷对郁老太太敬畏有加，如果我们哄好了她，还愁在刘氏面前不扬眉吐气吗？”霍氏谋划着，眼睛放着光。

檀舒有些怕霍氏又出口骂她，便犹豫着不敢说话，霍氏见此，又是一阵生气，“有话便说，如此怯怯羞羞，他日做事也定是毫无魄力！”

檀舒撇了撇嘴说：“那老太一副目中无人的样子，她也压根没瞧上我们，哪是那么好哄的。”

“就是因为如此，我们才要去试。难就不做，那我们还有什么出头之日！”

檀舒听了，又是一阵低眉顺眼不说话。

另一边，月华堂内，刘氏和锦心也在谋划着此事。

“那老太太，只怕不是那么好哄的。”锦心道。

“就是不好哄，如若我们哄好了，那不是得天独厚的优势？你去打探一番，她有什么喜好。”刘氏嘴角露出一抹笑，仿佛志在必得。

宜香苑内，郁老太正在用午膳。厨子送来了北方特色的面食，说是郁坤泽特意让准备的，给她尝尝，郁老太只是吃不惯，没吃几口，便放下了筷子。

“老太太是吃不惯吗？”宁婆子面露担忧。

“硬得很，哪有我们南方的糕点细致。”

“那我吩咐厨房做些江淮糕点来。”宁婆子说着便要往外走。

郁老太叫住了她，“算了，在这里，哪儿会吃得上我们江淮地道的糕点。既然来到这里，总要慢慢适应。”

宁婆子知道这老太太最是要强，在这吃食上，也要逼自己适应下来，她心下也没了话，便让丫鬟把吃食都撤了下去。

这时，一个丫鬟来报，“老太太，二夫人和二小姐、四小姐在门外求见。”

郁老太心下不悦，“我早就猜到，迟早要来做一场戏。”

“直接把她们赶走便是了。”宁婆子道。

郁老太却摆摆手，“不，让她们进来，这几天，估计还得有几波人呢，她们要来便让她们进来，我自然让她们今后都不愿再来。”

宁婆子了然，对那丫鬟说道：“还不快请进来。”

霍氏手上提满东西便进来了，满脸笑意，殷勤地请安，“儿媳给娘亲请安。”檀舒和檀雯亦皆甜甜地请安，“孙女见过祖母。”

郁老太看了一眼两个女娃，一个长相平平，无甚资质。另一个尚且年幼，眼神乌溜溜地转，倒也不失可爱。

她只是淡淡地摆手，不说话。

霍氏早就料想到，也不介怀，把手上的东西摆了出来，“娘到京城也有好几日了，不知住得可习惯？这北方可不比南方温暖湿热，饮食也大不相同，这不，儿媳特意让厨房做了做细致的糕点，给您老人家尝尝。”

那是一笼香软的夹馅包子，闻着都一阵香溢非常，甜腻之味弥漫出来。

郁老太冷淡地说：“我刚用过午膳。而且，我吃糕点也是有讲究的，这些过于甜腻的，我这老太婆吃了只怕不消化。”

霍氏听了，脸色一阵发红。

郁老太又道：“既然拿都拿来了，再拿回去终归不好，还让人说我老婆子存心与你为难，不收你的东西。那便赏给院子里的丫鬟们吧。”

霍氏干笑几声，“儿媳真是思虑不周。”

“你来我这儿，就是为了送点心吗？”

霍氏忙道：“以前一直没有机会尽到做儿媳的本分，现在便想弥补一番。这次，儿媳带了两个孙女给您瞧瞧，陪您说说话解解闷。”说着便把两个女儿往前推。

檀舒讨好地笑，“祖母，舒儿给您捶捶腿吧，爹爹最喜欢要我帮他捶腿了。”

檀雯不服气地喊道：“才不是呢，爹爹明明最喜欢让我帮他捶腿！”

说着她便抢着上前与檀舒推搡着，要抢占地盘。檀舒脸色一沉，檀雯自然推不过她，她只轻轻还手，檀雯便跌坐在地，“哇”的一声哭闹起来。

霍氏和檀舒见此情景，都面色尴尬，郁老太皱了皱眉，满是不悦。

霍氏暗自骂两个女儿不知轻重，吵架不分时候，她满脸堆着笑解释，“真是儿媳教女无方，让您看了笑话。”

郁老太面色冰冷地说：“的确是你教女无方，我看了笑话没关系，就怕有外人在时，叫外人看了笑话。”

霍氏不料她说话毫不留情，顿时面色难看，却又不能发作。

“我最讨厌小孩子哭闹，以后不要再带她们来，你没事也不用来了，这面上的功夫，我是最不愿见的。”郁老太把话说得异常直白，霍氏和檀舒都是一脸讪然，檀雯依然扯着嗓子哭闹。她们三人有些狼狈地从宜香苑走了出来。

檀雯还在哭闹，霍氏更是窝了一肚子火，“别哭了！成事不足败事有余，我养了你们这些，个个都是这么没用！”檀雯被骂得一下噤了声。

霍氏前脚刚走，刘氏后脚便到了。丫鬟进来通报，郁老太揉着太阳穴叹了一声，“刚送走一个，又来一个。”

“老太太若是累了，奴婢便让她下次再来。”

“不用，最好今天都来了，我今后日子也安生。请进来吧。”

刘氏和锦心手里也提着东西，盈盈笑道：“儿媳给母亲请安。”

“免了。”郁老太摆摆手，“有什么事便说吧。”

刘氏打开自己提的东西，“儿媳听说母亲尤其喜食南方糕点，又属这清爽无馅的为最爱，儿媳便请了厨子，特意给您老人家做了一笼，如若您喜欢，今后便天天做给您吃。”

郁老太和宁婆子不禁对望了一眼。

“难为你如此用心。”

刘氏见她的态度，不禁有些喜笑颜开，“娘喜欢便好。”

刘氏又道：“娘，长此以来，儿媳都不曾尽过儿媳该有的本分，如今您终于与我们住在一起，做儿媳的想尽尽本分，弥补一番这么多年来的缺憾。每日早上的请安是少不得的，平日里儿媳也会多到这院里走动，陪娘说说话，解解闷。”

“这便大可不必了。”郁老太摆手道，“要真计较起来，你也算不得我儿媳，毕竟我与你们家老爷没有血缘关系。儿媳本分，那梅氏已然尽了，我也享受过了做人婆婆的滋味，你就不用了。”

刘氏面色一阵尴尬，她干笑道：“娘何出此言，您毕竟是老爷的养母，虽没有生育之恩，也有养育之情，我尽尽儿媳本分是应该的。”

“我说不用就不用。”郁老太语气有些不耐烦，“方才那霍氏也来说要尽儿媳本分，我陪你们演这场戏，倒累了我老太婆。”

刘氏又惊讶，又愈发尴尬。

郁老太也不顾她的神色，直白地说：“好了，你也不必再拘着自己做那场戏，你这便回去吧，以后没什么事也别来请安了，我不喜欢被人打扰。”

刘氏面色难看，也是灰头土脸地走了出去。

郁老太不住地揉着太阳穴，脑经发胀，喃喃道：“第三个，不知什么时候来。”