出了云舒宫，卿羽沿着宫道漫无目的地四处闲逛，直到走近一方花圃，望见一抹纤弱的背影。她定在原地一刻，似已猜出那人是谁，遂信不走了上去。
李倾城仍是辗转十余年之后，“初见”时的模样，如瀑的发，如画的眉眼，着一袭水绿色的束腰长裙，将那曼妙的玲珑曲线勾勒得恰到好处，一顾倾人城，再顾倾人国。

卿羽放慢了脚步，她却听力极好，很快转过身来，目迎着卿羽走近，嘴角礼貌性地勾出一抹浅笑，盈盈下拜：“臣女参见清平公主。”

音色婉转，如从岩石上顺势而下的清澈溪流，那般悦耳好听。卿羽过去扶她起来，笑道：“莫要多礼，你这样我可真是受宠若惊。”

李倾城面色微变，却还维持着浅淡的笑容：“清平公主不拘小节，但臣女还是不能失了礼数。”

李倾城的冷淡让卿羽的主动示好和一腔热情化为泡影，卿羽忍不住在心里自嘲一下，自己还真是自作聪明了，她原以为自己的言语拉拢能让李倾城多少放下些戒备，却没想到反而加重了她们之间的微妙感。

卿羽面上刹那间掠过的失落无比清晰地落入李倾城眼中，她是何等聪慧的女子，明明看了个仔细，却不点破，亦不多说，只道：“臣女今日有幸遇到清平公主，与公主一番对谈，令臣女好不感怀。许是臣女冒犯了，总觉得公主与我家自小走失的三妹有些相像，若公主不嫌弃，可否体恤臣女思念小妹的一番苦心，容臣女与您多说些话？”

李倾城突如其来的话，令卿羽怔然，随即又立刻反应过来。

只见她面露难色，虽然也是无比伤情，但似乎碍于什么原因，迟迟不开口。

沉寂冰冷的气氛里，李倾城难掩失望，却仍是向她福了个礼，便要离去。

李倾城有着风华绝代的容貌，一颦一笑风情无限，至这时轻轻蹙了眉头，晶莹明亮的大眼睛里泪意闪闪，美人伤怀，哪个见了能忍心？卿羽却只能勉强表现出一副“爱莫能助”的样子，心里却将自己骂了个狗血淋头。

“清平向来是个心地善良的好孩子，今日却怎么对李将军家的人硬起心肠来了？”

卿羽回过身，望见萧承望不知何时立在了身后，旁边的福公公躬身侍候着。李倾城止住了步子，向他屈膝行礼。

许是离得近，萧承望亲手扶起她来，凝注了片刻，面上一派喜色，纵然什么话都不说，明眼人也能猜到几分意味。

卿羽喊了声“父皇”，面上也随之带了笑：“父皇夸儿臣心底善良，儿臣愧不敢当。从前儿臣生活在民间，养出一副疯疯癫癫的野性子，自诩救人行善，算得上半个好人。但当儿臣入了宫里，身份自是不同往日，时刻谨记教条规矩，不敢有丝毫大意，唯恐滥发善心，做出有损皇家威仪的事情来，但即便如此，还让父皇责备了，儿臣可真是委屈。”

与萧承望这么久的相处以来，卿羽总算摸清了一点他的脾性，那就是以退为进比强攻强取要有效的多，她一扮柔弱温顺，他就准能依着她的意愿走，这叫以情动人。

果然，一番话说得萧承望止不住大笑，跟一旁的福公公道：“你听听，清平公主的这张嘴可是不得了，明明朕没有别的意思，偏偏让她说的全是朕的不是了！”

福公公只是附和着笑。

卿羽趁机道：“您看，福公公都是默认了的，父皇，儿臣可没信口雌黄。”

萧承望无可奈何地笑了：“好好好，你说的都对，是朕的错，是朕把你从一个心地善良的姑娘变成了铁石心肠的人。”

卿羽满是小人得志的笑，扑过去挽住他的手，撒娇道：“父皇！”

跟女儿逗笑的差不多了，萧承望收住笑意，眼光落在亭亭玉立的李倾城身上：“你就是李平岳将军家的长女？”

李倾城恭谨而答：“回皇上的话，臣女正是。”

萧承望眯了眯眼睛：“你是如何进得宫里？又是如何遇上了清平公主？”

大家闺秀待字闺中，理应待在深院绣楼里刺绣女工，大门不出二门不迈的，李倾城贵为车骑将军府的大小姐，竟能抛头露面，实在不能不让人怀疑。

卿羽想替她说话，哪知李倾城先开了口：“臣女并非有意闯入内宫，只是受兰大人之邀，来宫里协助着张罗张罗下个月端午节宴会上的歌舞之事。待事宜商议完毕，臣女原想顺着来路返回，哪知皇宫太大，相似的宫宇和宫道又甚多，转来转去就迷了路，不知怎的就转到了这里来，遇见了清平公主。”

兰大人是皇家歌舞坊里的主事，名叫兰音，亦是誉满京华的琴师。李倾城的琴技闻名遐迩，二人以音乐会友，是众人皆知的知音之交，也是众人眼中的神仙眷侣。

李倾城这么一说，萧承望恍然想到，上次元宵家宴上的歌舞音律也是出自兰音的策划，连同李倾城也有参与，她本人还因那场意外险些背负刺客帮凶的罪名。

这解释毫无破绽，萧承望没理由不相信，卿羽也眨巴着眼睛问：“父皇这般不确信，莫非是怀疑儿臣与李大小姐的会面是谋划已久的？父皇金口玉言，儿臣与李大小姐究竟是不是初次见面，父皇说了算。”

卿羽话里有话，只有知晓内情的人才会明白，萧承望自然属于知晓内情的一类人。清平公主曾是李府三小姐的事，知情者少之又少，从今天她们二人的言行看来，李倾城是不知的，清平固然清楚一切，却不能坦然相认。

萧承望对这个结果很满意。或者说，是对她们两个的表现很满意。

“臣女愚钝，走错了路惊了圣驾，请皇上恕罪，”李倾城后退一步跪在地上，拜了一拜，又朝卿羽拜了一拜，道，“臣女唐突，竟拿小妹与公主相提并论，实在不该，望公主不计前嫌，原谅臣女。”

卿羽有心要上前去扶她，却忍住了这个动作，只仰脸望着萧承望。

萧承望一叹，递了个默许的眼神。卿羽这才露出一丝笑意过去扶起了李倾城。

卿羽到底是在李府生活了七年时光，与李倾城有着七年的姐妹情谊，李倾城今日一番作态，让他看到了长姐对小妹的思念之情，这本该是普通人家里最朴素的感情，如今对于她们二人却成了奢侈之物。

面对昔日的长姐，卿羽想认又不能认，萧承望心知她心里也是委屈，不由得软了心肠，道：“可记得前几日，朕说过择日让你出宫玩耍的事情？”

卿羽一愣，继而眼睛一亮：“父皇，您是说……”

“朕知道，你在宫里闷得慌，强硬地要你收心朕于心不忍，偶尔出宫逛逛也好让你顺心。依朕看，择日不如撞日，今日你们偶遇，李大小姐直言与你亲切，想来你们也是有缘，不如你今天就随她出宫吧，也好有个照应。”萧承望说着，又对李倾城道，“朕给你找了个麻烦，将清平公主托付给你了，还要劳你将她看住。”

李倾城又是惊又是喜，谢恩道：“皇上仁慈，臣女谢皇上恩德，臣女定当竭尽全力，保护公主的安全。”

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一出皇宫，卿羽就像一匹脱了缰的野马，走路都是用跳的。

虽然萧承望嘴上说着将卿羽托付给了李倾城，但到底是一句随意的玩笑话。他特意给卿羽配了四个护卫，许是叮嘱了他们暗中保护，以免打扰了公主玩耍的兴致，以致四个身强体壮的大好男儿硬要装出一副“不经意”、“不在乎”的样子，在周围以路人的姿态来来去去。

卿羽先去了花鸟市场，挑挑拣拣最终买了一只黄鹂。这只黄鹂跟南宫洵买给她的那只简直一模一样，连歌喉都一样清亮婉转。

卿羽提着鸟笼子，一路逗弄着黄鹂鸟，来到一处街角，远远望见一座院子门前，进出的人们三三两两，大都推着推车，进去时空空如也，出来时满载而归，推车上装着的是些手工编织的物事，多是些篮子筐子，也有花草动物的工艺品。

她知道，这些东西都是出自石伯之手。看来，在常余的指点之下，石伯将手艺教给大家，手工编织作坊倒真是开起来了，如此，大家也便有了条生计，起码温饱问题不用再发愁。

观望了一刻，又见有人送了几车织好的新布进去，一问才知里面还开了个印染坊，几个大婶的手艺好，干活细致，价格又便宜，是以虽然规模小，但生意还不错。

卿羽越发感到欣慰，笼子里的黄鹂扑棱着翅膀应景地唱了两嗓子，惹得卿羽心情大好，也跟着吹了几声口哨，再一抬头，正好看到丫头和伢子提着水桶往外走。

两个孩子能有多大力气？鼓着劲儿走一步就要歇一歇，桶里的水溅了个满头满脸，将脸蛋染得大红大绿。