湛洛的话语，让长黎认识到了他之前想法的幼稚，诅咒之地匮乏的资源严重制约了遗村的发展，让一切希望都变得举步维艰。一个族群的下限战力决定的可能是族人的生活质量，但最为上限的战力，却决定了这个族群能否在一个恶劣的环境中生存下去。
遗村想要延续下去，受最为基本的物质条件限制，繁衍壮大是想都不要想了，因为那根本不现实。对他们而言最为紧要的事情，就是必须要有神灵级别的强者来维持生域阵法不灭，必须有人不断从其余几颗星辰上获取资源，以供他们生存的消耗，这两点都是普通人无法办到的，所以只能寄希望于族中的强者。

可惜，强者的诞生，消耗的资源又是他们负担不起的，在这样一个死循环中，他们唯一的办法就是将有限的资源集中在最为优秀的一批人身上，让他们来保证族群的延续，这可以说是最为无奈却又最为稳妥的办法。

“遗村现在有多少人？有多少九宫以上战力的修者？”长黎问道。

“现在只剩一百多户，大概三四百人了吧。老一辈的长老中，本来有好几人到达了天位神境，只可惜在几百年前的一场变故中，几位长老一身修为尽失，除了枯木爷爷，现在遗村已经没有天位境的神灵了。中年的一代人，晋升到太玄境并且还活着的人，只剩下两人了，不过只有一人太玄大圆满，修行到了半神巅峰，有望踏入天位接过守护者的重任。至于我们这一代人，最初有十多人在修行，最终在一次次的历练中，活下来的只有我与荣辅、鹄天三人，现在荣辅也死了，如果我再离开……除了我们以外，其他人都是没有修为的凡人了！”湛洛的声音有些哽咽，遗村再苦，毕竟也是养育他长大的地方，如果让他放任不管，良心上无论如何也是过不去的。

“遗村的真实状况，远比我想象的要糟糕许多啊！”长黎不得不感慨一句，本以为会是神村的地方，居然没落至此，最高战力甚至连神州大地一些小部族都快比不上了。

要知道，昔日的诅咒之地，最初可是被称为放逐之地，这儿放逐的，至少都是神灵以上的大人物，甚至不乏天神圣魔，谁成想悠久的岁月过去之后，他们的子孙不要说修行，大多数人体质退化的竟连凡人都不如了，很多人居然都要经历未老先衰而亡，这实在是一个很难让人接受的结果。

偌大一个地底村庄，寂静的好像鬼域一样，空旷的地宫上空悬挂着几盏昏暗的油灯，摇曳的烛火不禁让人有些心底发毛。按照湛洛所说，他们的食物来之不易，村子里的人为了保留体力，很少主动外出，所以窑洞外基本看不到人烟。由于地底没有昼夜之分，村子里只好安排守夜人轮流打更来记录时间，提醒村民正确的作息，尽量将地底生活对身体的伤害降到最低。

湛洛带长黎来到地宫中央，猛力将铁枪插在地面，然后缓缓走到一个干涸的水池边，小心地取出一个陈旧的青铜盒子，翻手将里面的东西倾倒而下。

“哗啦啦……”腐臭的泥浆从精致的青铜宝盒中簌簌坠落，浑浊的泥水夹杂在其中，呈现出一种怪异的紫黑色，只是看一眼就让人由衷的感到恶心不适。长黎总算是明白刚到地底时闻到的腐臭味是从哪儿来的了，原来一切的根源就是这个水池。

“呵呵……很难忍受是吗？可就是这样一个恶心的池子，却是村里族人生存的根本。五颗星上，只有神道星有一个泥潭沼泽，其余地方要么是干涸的荒漠，要么就是水里有天然的剧毒，难以饮用。想要生存下去，我们唯有从那个地方搬运回大量的沼泽泥浆，然后再在这个池子里沉淀足够长的时间，将就着使用。”湛洛面无表情地道。

拳头大小的青铜盒子，内部空间却大到不可想象，这是遗村祖上流传下来的神物之一，专门用来搬运水源，湛洛一直将那个巨大的水池里灌满后，青铜宝盒里的泥浆还有剩余。

“走吧，我们去见见即穆大叔，他是荣辅的父亲。”湛洛将青铜盒子扔在了水池边，顺手拔出插在地上多时的铁枪，故作潇洒地挥舞一圈，然后拍拍不小心沾染了泥浆的肩膀，信步走向前方。

湛洛虽然故作轻松，但长黎却看得出来，他的脚步其实很沉重，他并不是很情愿去为人报丧，可惜无论什么事，总归要有人去做，而他，似乎是最适合也是唯一的人选。

即穆就是湛洛之前说的那个遗村唯一有望突破到神境的人，枯木老人整日在村外维持结界阵法运转，所以村内的事都由即穆来决断，如果没有意外，枯木老人百年老去之后，枯坐在陨星上仰望星空，日复一日守护族人的，应该就是他了。

即穆居住的窑洞很朴素，除了有一个陈旧的青石台显得有些另类外，与其他族人的居所没有任何不同，他深知自己的存在对族人而言意味着什么，所以从不肯放弃一点一滴的修行世间，即使是湛洛与长黎贸然闯入了他的居所内，他也没有从青石台上起身，始终在打坐修行。

“荣辅死了？”即穆很直接，在湛洛开口之前，似乎已经知道了他的来意。

“嗯……是的，穆叔！”湛洛木然点头道。

“呵呵……一切都是他自己的选择，在他刚懂事的时候，我就问他，是愿意老死在这个荒村中，还是战死在沙场上，他做出了自己的选择，今天的结果只是为他的当年的选择负责而已，没有什么意外的。”即穆是一个很英伟的中年男子，因为一直修行的缘故，他的面色看起来比村子中的其他人要健康的多了，半神巅峰的境界，外表看上去却只有三十岁左右，而且性格很沉稳，并没有因为听到亲子逝世的消息，表现出什么失态的举动。

“枯木长老已经通知我了。这位客人，叫长黎是吧？我会让人安排你的住处，村舍寒陋，希望你不要介意。”即穆向长黎点头示意道，并没有在刚才那个话题上多做停留。

“多谢！”长黎也不知该如何开口安慰这个刚刚丧子的中年男人，即穆的话语虽然说得云淡风轻，可长黎却分明看到，即穆隐藏在背后的手在颤抖！

“湛洛，你如果真的决定了，要去一搏天路，我不会阻拦。不过今晚我会安排吴励的两个女儿去你房间，走之前为村中留下一两个黑凤圣人的血脉吧！毕竟紫凰血脉已经断绝，你身上继承的血脉，是我们仅存的希望。”即穆叹息道。

“真的有必要吗？穆叔，你应该知道，村中已经很久没有小孩出生了，这几年村中已经出现很明显的断代了，我们继续苟延残喘着挣扎下去，没有任何意义，还不如放手一搏，生死成败，听天由命。更何况，我不想又留下一个没有父亲的孩子，孤独地活在这样一个地狱一样的地方。”湛洛面无表情道。

“我明白你的心情，你也是你父亲当年离开村子时，留给族人的礼物。但平心而论，他真的做错了吗？你的性格实在太像你父亲了，一样的冲动，一样的自负，甚至一样的没有担当。许多时候，我都会将你误认为是他，可就是这样一个人，当年若是没有他，我早就不知在神道、九宫、太玄那三颗星上死去了多少次。世间啊……真的过的好快。”即穆平静道。

“我父亲……他最终去了什么地方，为何连枯木爷爷也不知道？”湛洛问道。

“这个秘密，我独自隐瞒了近二十年，如今你既然想踏上他的老路，那告诉你也无妨。”即穆凝视湛洛双眼，郑重告诫道，“湛洛，你知道吗？当年我们祖上最初被流放到这片星域的时候，仙池的存在其实是人尽皆知的，这个贫瘠的星域实在太苦了，那些修为通天动地的神魔圣者又怎么会甘心忍受？可惜，血脉诅咒难以打破，这片放逐圣者的牢狱坚不可摧，自然而然地，仙池成了这些挣扎在绝境中的神魔心中唯一的希望。最终的结果可想而知，我们祖辈无数代人，其中也不乏惊采绝艳的至尊之才，可踏上天路的，除了妖皇外从无一人活着归来。”

“或许，是有人想要寻找仙池，但又不愿以身犯险来尝试，所以将一群人逼到绝境，又给你唯一的希望，让他们以生命来探路。毕竟人在绝境中，潜意识中求生的**大过一切，没有人会不疯狂。”长黎的脸色很不好看，随着越来越多的真相浮出水面，诅咒星域的存在，仙池天路暗藏的祸端，越发让他感觉像是一个阴谋，一个光是让人想想就有些不寒而栗的巨大阴谋。

长黎有预感，最终的谜底揭晓之时，恐怕整片神州大地都会天翻地覆。