皇家护国寺内竟然有不祥的死亡气息，刘清颇觉奇怪，而且将其与棺材的失踪联系在了一起，不仅没有听从元明的建议离开，反而循着气息的来源，向通天寺深处悄悄潜行，元明没有办法，只得跟在后面。
空中仍不断有僧人飞来飞去，刘清不敢过于放纵仙气，倒是元明不知用了什么法术，追寻死亡气息颇为准确，也没有引起僧人们的注意，到最后，成了师父跟着徒弟前进了。

连过几进院子，那气息越来越明显，守卫的僧人也越来越多，刘清与元明不得不伏在屋顶，小心翼翼地逐瓦前行。

元明突然停止行动，回头冲刘清做了一个鬼脸，表示前面有情况，刘清微微越过屋脊向下面一看，不由得吃了一惊。

只见一座极大的庭院，四面的房屋大都已被拆除，因此显得更为空旷巨大，地面上坐满了和尚，围成规则的同心圆，中间三名老僧成品字形盘坐。

三名老僧面容枯槁，毫无表情，端坐不动，刘清甚至不能确认他们是死是活。

周围一圈圈的和尚们嘴唇极快地翕动着，脸上或多或少都有一丝痛苦之色。

念经念到痛不欲生，也算是一大奇景，刘清越看越是奇怪，这里就是死亡气息的来源之地，除了那三名半死不活的老僧，却看不到死人，也没有棺材。

伴随着持续不断散发的死亡气息，庭院中的僧人们合成一股极为强大的法力，连刘清也觉得耸然心惊，原来通天寺还有绝招，当初要是使出来，他未必能胜得了。

没发现什么特别有价值的线索，刘清悄悄招呼元明，原路退回，到了寺院墙边才一跃而出，再次引发警报，然后驾云极速飞往京城，将追赶者抛在后面。

通天寺里必定隐藏着一些见不得人的秘密，刘清极为好奇，若不是惦着两名失踪者，真想瞧个仔细。

“和尚们在干嘛？”刘清问道，两人这时已经快到城墙，后面也没有和尚追赶了。

刘清名义上是元明的师父，遇到不懂的事情却还是要向这位徒弟请教。

元明皱巴巴的小脸上露出沉思之色，过了一会说道：

“不知道。”

“那你想半天？”

“呃，这表示我重视师父提出的问题嘛？”

“靠，一点看法也没有吗？”

“师父，我虽然活得年头长，可是一多半时间不是附在山洞里，就是沉在深渊中，对后代的法术可不太了解。”

“你干嘛总躲起来？有仇家吗？”

“怎么叫躲？我是自愿的，人世间的破事眼不见心不烦，我这叫避世隐居。”

刘清看着这位比自己还要好色的徒弟，十分不相信他的说辞，可也没心情多问。

两人回到孙府，一大堆人没睡等着消息，刘清神秘兮兮地抛下一句“先睡觉”，然后果真跑回房间睡觉去了，也不管孙铁拐有多着急，陆韵有多忧心。

刘清没办法，眼下一团乱麻，他抓住的仅有的头绪就是通天寺住持正心法师，却又不知道跑到哪去了。

刘清心宽，这一觉睡得踏实香甜，孙府上下却都是辗转难寐。

次日上午，刘清照例睡到太阳升得老高，睁开双眼一看，平时床边跪着两个徒弟，这回变成了三个。

风萧萧以手支腮，一脸痴迷地望着师父的睡相，吓刘清一跳的是，小巴与元明脸上的神情跟风萧萧竟然有六七分相似，不过两人盯着的不是师父本人，而是他右手上的龙灵和古神内丹。

刘清第一件事就是先把戒指藏在被子里，然后说道：

“别总守在我床边，我还没穿衣服呢。”

风萧萧兴冲冲地柔声说道：

“我帮师父穿衣服！”

刘清拉着被角，说道：

“想得美，出去。”

三个徒弟只得起身走出房门，然后只听砰砰几声，元明的声音在外面说道：

“师父，今天的头我们三个磕过啦！”

刘清暗骂元明滑头，他肯定用法术制造的声音，估计连另两个徒弟也给带坏了。

洗漱完毕，吃了几口点心，刘清去前厅找孙铁拐等人，出去打探消息的人陆续回来，谁也没有发现云入天的下落。

陆韵失魂落魄地坐在一边，好像连话都不会说了，连刘清都有些心生不忍了，低声与孙铁拐商量，让他找陆韵的父母将她劝回房。

没了陆韵，众人的目光还是盯在刘清身上，等着他出主意，刘清也没什么明确的想法，只是吩咐孙府诸人继续打探消息，将找寻范围扩大到云入天、李射虏、史大诚这三人身上。

将近中午，终于有一名孙铁拐的徒弟急匆匆回来报告消息，没探听到那三人的去向，却看到了一位大和尚在沿街向商铺乞讨，这和尚与别的僧人不同，不要米粮只要金银，掌柜若是不拿出几两，他就堵在店门口念经，任你怎么推打踢踹，他就是纹丝不动，谁也耐他不得。

报信的人认识这位大和尚，正是通天寺的火金刚念嗔。

念嗔在修仙界与武术界都有些名望，听说他沦落到向商家收“保护费”的地步，都很意外，尤其是孙铁拐，念嗔这明明是在抢他的地盘与饭碗嘛。

刘清心中却是一动，与孙铁拐商量了一番，派出一位家仆，以大财主布施为借口请念嗔进府。

过了半个时辰，孙府家仆才回来，禀报说和尚已到，然后说道：

“这和尚也怪，跟他说老爷发善心要多布施些银两，他却非要将整条待的商铺都要过了，才肯跟来。”

孙铁拐点头，家仆出去，不一会带着念嗔进来了。

还是那肥头大耳身宽体胖的火金刚念嗔，只是没穿火红袈裟，改着灰色僧衣，单手托着一只洗脸盆大小的铜钵，有五六十斤重，身上斜挎着一只布袋，里面装着强行讨到的散碎银两，走路时哗啦啦直响。

念嗔的僧衣破了好几处，脸上也有新鲜的血痕，看来“保护费”收得不太顺利。

刘清走上前，笑道：

“和尚，你真要行乞三年？”

通天寺前剑神赢了，住持正心法师承诺重修长生观，并且罚始作俑者念嗔行乞三年，没想到真的实施了，厅里坐着陆辽等几位长生观弟子，看到他这副样子都大觉快意。

念嗔抬头看了一眼刘清，居然面不改色，说道：

“阿弥陀佛，全拜剑神所赐，贫僧得以苦行修禅。”

刘清倒有点佩服这和尚的胆气了，说道：

“你还不服气吗？”

“贫僧凡夫俗子，阁下天神降世，一天一地，还谈什么服气不服气？”

“嘿嘿，咱们也别说什么天什么地，正印和尚承诺我徒弟小巴可以随时打他三拳，我也让你打三拳好了，同样不限时间，什么时候你觉得自己修行到了，来找我就是。”

念嗔歪着脖子看了刘清一会，然后说道：

“一言为定。”

“一言为定。”刘清笑道。

念嗔转身要走，刘清一闪身到了他面前，说道：

“等等，和尚，说好要布施的，怎么没拿银子就走？这不是你的风格嘛。”

念嗔将脸盆大的铜钵伸到刘清面前，说道：

“谢施主施舍，佛祖保佑，家和人旺，财源广进。”

刘清仍面对微笑，拿出几张银票，足有上万两，说道：

“财主发善心布施，和尚能不能透露点消息呢？”

“阿弥陀佛，贫僧身份低微，没有剑神感兴趣的消息。”

“是吗？那我透露点消息给你吧，有一座天下闻名的大庙，管事的和尚突然没影了，剩下一群老中小和尚玩排列圆圈的古怪游戏，你感不感兴趣？”

念嗔脸色骤变，眼中寒光一闪，似乎想要就出手，但又强行忍住，说道：

“贫僧不感兴趣。”

刘清冷冷地盯着和尚，突然一笑，将几张银票塞到念嗔怀中，说道：

“银子给你，铜钵留下。”

说罢，一抬手已将铜钵吸过来，竖起右手食指，以指尖抵着钵底。

念嗔大吃一惊，他的三昧真火禅杖被方丈没收了，这铜钵就是他的法器，他个头儿大，连法器也喜欢大个儿的，法器失落，相当于法力减了一多半，火金刚仇家甚多，今后三年的行乞生活可不好过。

念嗔顾不得实力差距了，双手抓住钵沿，吼道：

“还我！”

可他这时的实力与剑神真的已是天差地别，刘清并未施展法术，纯以指尖仙气吸附钵底，念嗔使尽全身之力也动不了铜钵分毫。

僵持了片刻，念嗔已是面红耳赤，看热闹的人越来越多，刘清的三个徒弟也结伴来了，小巴看见师父指尖上托着一只巨大的铜钵，立刻兴奋得眼睛放光，这铜钵不知是什么宝贝，可是符合“大个儿”的标准，于是叫道：

“师父，我要这个！”

念嗔听到叫声，微一扭头，猛然见到小巴身边的元明，心胆俱裂，怪叫一声，吐出一口鲜血，转身就跑，连法器也不要了。

刘清本没想抢念嗔的铜钵，只想以此逼他透露些情报，请想元明一现身，竟然将他吓得抱头鼠蹿，略一犹豫，没有追赶，任和尚逃出孙府。

元明是通天寺高僧，也是念嗔的师叔，念嗔见着死而复生的长辈何以如此恐惧，众人都觉得不解，小巴却不在乎，冲到师父脚步，又蹦又跳，伸直了双臂去够脸盆大的铜钵。

刘清也觉得事情很奇怪，收回手臂，铜钵顺势跌落，正掉在小巴怀中。

小巴抱着铜钵，一屁股坐在地上，叫了一声哎哟，声音里却尽里兴奋，冲着风萧萧叫道：

“师姐，好大好重的宝贝！”

厅内众人都忍不住笑了，外面又急匆匆跑进一名家仆，叫道：

“老爷老爷，通天寺住持正心法师和宗亲府宗正大人来要尸体了！”

孙府众人全都一惊，尸体被不知什么何方神圣给附身了，谁知道通天寺与宗亲府是否会满意，刘清却是大喜，他正发愁到哪找正心老和尚呢，于是对元明说道：

“徒弟，躲到后面去，我叫你再出来。”