苏挽月站了起身，往后退了几步，不想让外人看到她刚刚和杨宁清平起平坐在喝茶。杨宁清仍是双手放在膝盖上的那个姿势，他可以脊背挺直一直这么坐几个时辰不嫌腰疼。
“杨将军。”两人并肩进来，单膝跪地行了个礼。

“起来说话。”杨宁清手掌向上，轻抬了下。

苏挽月望向屠四，但后者只是眼神对视了下，并没有交流什么。

“杨将军，探旗营回报，火筛带三千轻骑兵，出现在榆林。”张倫一拱手，率先开门见山说了一句。

这话一说出来，在场的人无不惊讶，只是表现方式不同罢了。苏挽月微微愣了下，而后像是没有反应过来一样，“他先攻打宁夏，后夜袭甘肃，但他本人却在榆林？把我们绕的团团转有什么好？他自己不一样损兵折将么？”兵分三路的结果，就是被如潮水般涌来的守军给围歼了，火筛这种作法，似乎完全不为夺城，跨越长城而来，他也的确在长城以南占不到什么便宜。

“探旗营刚刚传来的消息，准确么？”杨宁清却没有苏挽月那么一惊一乍，缓缓开口，冷静问了一句。

张倫没有丝毫犹豫和迟疑，声如洪钟，拱手再答，“千真万确。”

苏挽月一直在盯着屠四看，想从他眼里看出些蹊跷。但那人眼里只是波澜不惊的一副神情，让苏挽月看不出任何端倪。

“有没有一种可能，”苏挽月侧目，望着在沉思中的杨宁清，后者投过来继续的眼神，苏挽月琢磨了下说法，缓慢开口，“有没有可能，火筛是为了杨柳来的？”这是种很大胆的猜测，她不认识也不了解火筛，只是把人性中最固执的一面发展到了极致。

杨宁清微微阴了下眼睛，一时并未搭腔。苏挽月倒抽了口冷气，觉得自己琢磨再三说出来的话，还是鲁莽无比。

“你们先下去，传令下去，暂不开赴甘肃。”杨宁清手一挥，先把屠四和张倫两个人打发下去了。

“是，杨将军。”

苏挽月想问题想的有些出神，等到帐中只剩两人的时候，仍是在发呆的神情。

“你刚刚点醒了我。”杨宁清站起身来，走到苏挽月勉强，眼睛像草原上的星星一样明亮，但不知道是不是苏挽月多心了，他处理军务的时候，越加冷静得没有了感情。

“花三万兵力，至少要有一万人送死，如果真的仅仅为了杨柳一人，火筛真是疯子。”苏挽月摇摇头，自己也觉得那样猜测太过大胆。仅凭天马行空的一个设想，就把所有事归结到儿女情长上来，果然自己是女子，想的事情都太过风花雪月。

杨宁清望着她愁眉不展的脸，一时没有搭腔。

“你难道觉得我说得对？”见杨宁清许久没有说话，抬眼直视，在他眼底里看到了似是而非的神情。苏挽月惊讶问了句，难以相信的表情。

“其实火筛十年前就已经这么做过了，不然我和杨柳也不会闹到今天，老死不相往来的局面。”杨宁清的眼里，有些闪烁的东西，苏挽月拿不准那种情绪是什么，矛盾和复杂，像是拉扯两端的橡皮筋。杨宁清也会有如此纠结而左右为难的时候，这让苏挽月心里唏嘘了下，她以为杨宁清永远是那个南征北战的铁血将军，不会有优柔寡断的时候。

“十年前，那时候杨柳才多大？”

“虚岁十五。”

苏挽月似乎都能听到自己心里长长的惊叹声，但为了表示对杨宁清的尊重，憋着没有任何表情，“你继续说吧。”古人也许不叫早熟，而是对爱情懵懂的时候，就义无反顾。没有老师和家长从懂事起就千叮咛万嘱咐的告诫，那个年纪的爱情，就是喜欢那个人，死也要喜欢那个人。

“便是一个再说起还能让我暴躁无比的事。”杨宁清皱了皱眉，有些不想说下去。苏挽月忽然想起自己被无数人，有意无意问起同朱佑樘关系时，那种心情。

“那年我只是个副将，火筛已经是蒙郭勒津的首领，经常骚扰边境，掠夺财富。杨柳小时候特别皮，从来不服管，她喜欢骑马，也喜欢草原，在某次偷偷溜到长城外的时候，她邂逅了火筛，直到半年后才被我发现。”说到这里的时候，杨宁清的表情已经不仅仅是皱眉头了，而是脸色铁青，让人看得发憷。

“然后你大发脾气，把杨柳囚禁起来了？”苏挽月试探性问了句，想着杨宁清肯定是这个反应。

“我当然要把她关起来，伤风败俗，成何体统！”杨宁清望着苏挽月的眼神，是冷酷而尖锐的，不容许有任何异议。

“我没说你做的不对。”苏挽月替自己辩解了下，她怕杨宁清现在的情绪，能迁怒到自己。

“但三个月后，军医诊断杨柳怀孕了，真是家门不幸。”

苏挽月大气都没敢出，觉得杨宁清肯把这件事说给自己听，绝对是一时兴起情绪到了，并非是他真正的意愿。

“那后来……”许久，都没有听见杨宁清再接话，苏挽月有些尴尬，忐忑不安问了句，望着杨宁清铁青不已的脸，觉得鬼面罗刹也不过如此。

“后来火筛大军围城，一定要我交出杨柳。那时我不过是个戍边的小将领，根本对抗不了火筛，我本打算以死相搏，但杨柳半夜跑了出去。就从那个夏天的晚上开始，我再也没有见过杨柳。那晚的星星特别亮，每到夏天的时候，我仍然会记起她义无反顾的表情，是一种真正把朝廷和家族都置之度外的神情，不管不顾，一心一意追求她的爱情。”杨宁清面无表情说完这段话，但似乎那些话，再平淡和不经意，仍然若有似无泄露他仍未平复的愤恨。

“你们兄妹也还真是狠心，后来十年，就算同在陕西，也不要再见一面。”苏挽月唏嘘不已，世事难料，杨柳当初走得绝情的时候，应该没想到后来会有那样的下场。她付出贞洁、名声、家族，甚至国家的爱情，最后也没有修成正果。

火筛最后娶了满都海的小女儿伊克锡公主，统满官嗔部，奢贵无比。而杨柳和火筛的故事，应该在西北的部落中被传得耳熟能详，这样的女子是不好再嫁人的，她也没脸回头认祖归宗，所以徘徊在边境的地方。看似肆意潇洒，但其中的冷暖，只能自知。

“当初那个孩子活下来没？如果存活下来的话，今年已经九岁了。”苏挽月小心翼翼问了句，杨柳十五岁就怀上的孩子，就算能十月怀胎生下来，古时候的医疗技术还真是让人忧心忡忡。

“不知道，我派出去的人，也没有查出究竟。”杨宁清摇摇头，那张坚毅的脸，忽而被笼罩上了一层黯然神伤的情绪。

“你别担心了，事情要是没到最好的结局，那肯定是还没有到最后。”苏挽月有些不忍心杨宁清的表情，安慰了句。

“真的么？”杨宁清一声苦笑，“我平生没有做过一件坏事，为什么让我遭遇到这些。”

也许有一天，我们能打心底里承认和接受，生命本来就是一种险象环生的磨难之旅，而彻底去感恩在这场旅途中出现的点滴温暖。只有知道了生活的真面目，才谈得上去享受。否则，你会被遗憾和痛苦折磨致死。

“顺其自然吧，所有的事情都会有它们自有的轨道，我相信事情会发展到好的方面。”对视了一眼，苏挽月极为平淡说着，宇宙是永恒的，各列行星都有自己的轨道，就像生老病死一样，这是人的自然规律。而冥冥之中，也有不为人所察觉的规律，在掌控那些看似杂乱无章的事情。

“同你说话永远那么轻松。”杨宁清脸上愤恨不平的神色，终于褪了下去，又回复到了以前那个眼神坚毅举止稳重的将军。