果然是只用了半日，就回到了固原。但杨宁清已经调兵赶往边境，传话的人说，杨将军吩咐，要苏挽月一回总督府就即刻前往会合。但苏挽月的伤情还没有处理，她再快马加鞭去赶路的话，不死也会耗掉半条命。
军医过来了，查看过伤势。生地黄一斤，生姜四两，捣研细，再加漕粮一斤一同炒匀。趁热用布裹在苏挽月伤处，一冷掉就换一批。要是换做以前，苏挽月绝对哭得眼泪鼻涕一把，但你屋外头全是军人的时候，似乎内心油然而生一种莫名的力量，也有种不能那么脆弱的责任。

这种土方先能止痛，后能整骨大有神效。外敷的药换过四趟的时候，苏挽月已经被熏得浑身酒气，也渐渐不那么疼痛，但被正骨的时候，如同最初骨头断裂的那种疼，仍是让她闷哼出声。

“以酒浸七味药，服用二旬，你的伤便无大碍。”年长的军医最后用通木固定好苏挽月骨折处后，从药箱里拿出了一小瓶药酒，“这瓶够你喝七日的，我将浸酒的七味药方给你，你可以自行去泡制。”

“您说吧。”苏挽月点了点头，拿帕子抹过额头，头发全都汗湿了，出了一身的虚汗，眼神虽然疲惫，但因为治疗告一段落，也就长长舒了一口气。

“这七位药是：虎骨、败龟、黄芪、牛膝、萆草、续断、乳香。”一字一顿，缓慢而清晰告之了药方，而后嘱咐了一句，“切记，要服满二旬，否则骨脆，以后也易折。”

“虎骨，败龟，黄芪，牛膝，萆草，续断，乳香。”苏挽月重复了一遍。

“一字不漏，你记性很好。”军医认真听完，点了点头。

苏挽月虚弱笑了下，“那谢谢您了。”笨拙而迟缓套了外袍，里头虚系住袖带，但左手仍然用牙咬紧了窄袖上的黑色绑带，整理了下衣装，她仍是以前英气的模样，不见被伤痛折磨到颓废。

“我还有军令在身，就先走了，谢过大夫治病之恩。”苏挽月站了起身，微微躬身行了个礼。

“不必不必。”军医似乎被吓了一跳，连连摆手。

苏挽月也没多说什么了，朝着房门的方向走去。门口是屠四和指定要去会合的人在等自己，还包括副将张倫。看来火筛南掠的情形十分紧急，不然杨宁清也不会愿意调这么多人。

“走吧。”苏挽月望着屠四和张倫点了点头，什么多余的话也没有说。

“我没事。”见他们两个站着迟迟不动，苏挽月望了个来回他们俩的眼睛，轻声说了句。

你若是想得到他人的尊敬和认同，就不要去诉苦和显露伤口。他人不是你，就算情形再难熬，终有熬过去的一天。

据传火筛共有番汉兵三万南侵宁夏，想要横渡渭水。其中蒙古兵两万，雇佣兵一万，深入三百余里，妄想霸占河套地区。他并没有倾北元所有的力量，南掠也只是抢夺资源，并未有同朱家一争天下的野心。也许有，但现在的实力，并不能够表现出来。

河套地区自古富饶，这儿的百姓在西北也算殷实。火筛大军主要掠夺的是药材、粮食和金银，所经之地，民不聊生，但显然不敢冒犯重兵守卫的潼关等地，改绕道渭水。绥远守军和固原守军，均听候杨宁清的指令，两面夹击火筛的敌军。在和林俘虏五千对方士兵，但火筛本人并不在其中，他最主要的势力仍在河西走廊上霍乱边土。

北元灭亡已经六十多年，蒙古各地贵族离心离德，但虽然元朝作为一个完整的政权已不复存在，但各部落依然保存有一定实力，不时南下骚扰明朝边境。蒙古贵族一直企图重新入主中原，不断组织力量反攻。明朝为了巩固自己的统治，对蒙古采取征讨和招抚并用的策略。其结果，双方都没有能够如愿以偿，形成了南北对峙的局面。明朝沿长城设置军事防线，确保中原地区的安全。从最东面的辽东镇至最西面的甘肃镇，共有九个军事重镇，史称“九边”。

宪宗时，北元远相也速几次进攻通州，都被明军击退。明军乘势北进，北元宗王庆生、平章鼎住被明军追及擒杀，一万将士被俘。上都陷落。驻守在甘肃定西县北的扩廓帖木儿与蓝玉率领的明军激战。扩廓帖木儿大败，仅与妻子和少数随从北渡黄河，跑到漠北和林，陕西、甘肃自此安宁了一段时间。

在北元节节败退之时，明朝打算乘胜彻底打垮它的势力，以绝后患。后一年，明军十五万分东西中三路进攻北元。东路军一直进至胪朐河、土刺河、阿鲁浑河和称海，打败了所遇到的北元军队，但因征程辽远，常乏水草，又遭到北元军顽强的抵抗，自身的损失也很严重。西路军在甘肃永昌、扫林山等地击败数枝北元军，并进至亦集乃路，降其守军，再入瓜州、沙州，取得了一定的胜利。中路军由蓝玉统率，在土刺河打败扩廓帖木儿的军队，随后扩廓贴木儿与北元将领贺宗哲合军，将蓝玉打败，明军死亡万余人，中路军的另一枝军队也被打败。总的看来，那一次明朝对北元的战争，以失利告终。

明朝在短时期内再不敢深入北方草原作战，北元则争取了喘息时间，双方在边境地区不断发生拉据式的冲突，其中以北元方面的失败居多。北元皇帝倚为股肱的扩廓帖木儿死于漠北后，使北元军队失去了一位能征惯战的骁将。这一年纳哈出进攻明朝辽东州城，屡被击败。

明朝在不惜劳师费财屡征北元的同时，对主动投降和战争中被俘的大批北元贵族、官吏和军民，都给予优厚的待遇并予安置。明朝希望借此招引更多的北元人马。明初的几十年间，确实有大量的蒙古人和汉人从北方跑到内地，成为明朝的臣民。当然，明朝的最终目的是招降北元皇帝，但是明朝皇帝从来没有得到北元皇帝的回音。

后来继任的北元皇帝，对明朝继续坚持毫不妥协的立场。在明朝派二十万军队北征指时，被誉为知兵善战的纳哈出率二十余万众驻扎金山一带，势力强大，成为明朝攻打北元汗庭的掣肘之患。

这场战役中，明军步步为营，修筑宽河、会州、富峪、大宁四座城，用以存积粮草，当作根据地，随后大军直趋金山。明军压境，纳哈出深感不安。这时明军派来了使者，劝他投降，不久纳哈出的部将全国公观童归降了明朝。经过一番犹豫动摇，最后纳哈出投降了，二十万部众除一些逃散的之外，都作了俘虏，其中仅官员将校就有三干三百多人。

纳哈出被封为海西侯，纳哈出的举众投降，使形势发生了巨大的变化。蓝玉征讨下一个更主要的目标——脱古思帖木儿。这一仗，被认为是决定性的一仗。肃清沙漠，在此一举。

是年三月，蓝玉率师十五万北进，来到贝尔湖附近，距离脱古思帖木儿汗帐不过百余里路程。脱古思帖木儿以为明军与纳哈出作战不久，粮草匮乏，不会深入北方再战，没有作迎敌的准备。而明军前锋奔袭他的大营之时，恰好风沙弥天，几十步外不见人。明朝兵马突然出现，脱古思帖木儿根本不能作有效的抵抗，太尉蛮子仓促上阵，很快战败被杀。脱古思帖木儿带着太子天保奴、知院捏怯来、丞相失烈门等数十人逃往和林方向。

这一次战役，脱古思帖木儿的次子地保奴、嫔妃公主一百二十三人、官员三千余、人口七万七千多、马驼牛羊十五万多头，以及大量印章、图书、兵器、车辆，都被明军俘获。脱古思帖木儿一行逃亡途中，在土剌河遇到也速迭儿。他和太子天保奴一起被也速迭儿杀死，捏怯来、失烈门逃去，南下投降了明朝。

这场战役，是至今为止，北元贵族遭到的最大失败。如果说在此之前他们或许还有着重振势力入主中原的希望，那么这个希望到这时就完全破灭了。自脱古思帖木儿死，蒙古内部开始陷入连绵不断的内讧之中，其间虽然有过几次统一，但对明朝始终未能构成倾覆性的威胁。北元一明朝的南北对峙，从脱古思帖木儿败亡之后成为定局明朝的北方设置。

明朝在二十多年间，对北元进行了一系列军事征讨，取得了很大的胜利。然而朝廷上下也知道，这离彻底消灭蒙古势力还差得很远。蒙古的军事力量虽然在元朝后期一度衰败，但是一旦回归草原，蒙古人很快就恢复了昔日剽悍勇武的素质再次表现出吃苦耐劳、能征惯战的气魄。同时，明朝大军尽管三五次深入北方作战，可是由于后勤、生活习惯诸方面原因，并不能永久占据草原地区。

北元蒙古终始是明王朝的巨大威胁。终明之世，边防甚重。

为了保障北方边境的安全，明朝在能够控制的蒙古地区和蒙明边境建立了许多设置。设立卫所。这类卫所以降附明朝的首领为都督、都指挥使、指挥使、千户、百户、镇抚等官职，自己管理内部事务定期向明廷朝贡。蒙古地区最著名的是泰宁卫，初以辽王阿札失里为指挥使；福余卫，以海撒男答奚为指挥同知；朵颜卫，初以脱鲁察儿为指挥同知。泰宁、福余、朵颜三卫统称朵颜三卫，这三卫一直是明朝东北边防的一道屏障。

在三卫的的西北面还曾设立斡难卫、坚河卫、海剌千户、哈剌孩卫等，但这些卫所在设立后不久都消亡了。在呼和浩特、集宁地区一度设立官山、失宝赤、五花城、斡鲁忽奴、燕只、瓮吉剌等千户所，但随着蒙古势力的逐渐南下，这些千户所也很快消亡了。

另外，从鸭绿江起，沿着昌图，辽河下游、黑山、义县、山海关一线，修筑了壕垣。东从山海关起，西至嘉峪关，经过十八次大兴土石，修筑了长城，称为边墙，其中宣化、大同之南还修筑了内长城，称为次边，这就是后来称作的万里长城。这些花费了无数人力、物力、财力而修筑的长城和壕垣，基本上都是为了防御蒙古骑兵的南下。

沿长城壕垣也设置重镇，派驻重兵。到了朱佑樘的时代，已经先后设置了九个重镇统领前线军士，这九个重镇统称九边镇，即：辽东镇、蓟州镇、宣府镇、大同镇、山西镇、榆林镇、宁夏镇、固原镇、甘肃镇。各镇都有总兵官、巡抚，数镇之上还有总督。这些封疆大吏统领的兵力，多时达百万，少时也有几十万，约占全国兵力的三分之二。如此众多的兵力，当然基本上也是为了阻止剽悍的蒙古骑兵。

而杨宁清统领陕西、宁夏、甘肃三省，权力在各镇总兵之上，统领西北近百万兵力。以他的能力，要灭掉火筛的三万南掠敌军，可以说是轻而易举。但头疼的是，始终没有治本的方式对付蒙古族，你可以胜他们千次百次，但无法让他们招降，也无法让他们灭族，所以像是阵痛一样，过个几年又会扰乱边境。

这次战争已经相持五日，由于葛逻禄部趁机投靠明朝，同明军一起夹击火筛。火筛大军败绩，士卒大部死亡，只有数千人逃脱。只是打着火筛帅旗的几路军队里，一直没有发现他本人。正因为这个原因，杨宁清一直严阵以待，不肯有丝毫掉以轻心。

势危之时，副将张倫劝杨宁清趁胜追击，直指漠北，像趁势头正劲的时候一举攻下北元，完成明朝数百年来的大患。但杨宁清觉得此事不可操之过急，况且百来年没有成功的事情，越是唾手可得的机会，越是要小心。蒙古人骁勇善战，不会轻易就被征服。

宁夏镇被击溃的蒙古兵往西逃窜，甘肃镇的守军镇守西北方位，以求和杨宁清的大军将这一万多的蒙古兵彻底绞杀。大网已经布下，火筛此次的军事举动，看似已经得不偿失，被围剿也只是时间问题。急行军是件极为考察耐力的事情，苏挽月耐力一直不错，但是比起那些职业的士卒来说，她毕竟是女子，也毕竟有伤在身，几日来紧绷的环境，让她苦不堪言。得知要立马动身前往甘肃镇的时候，她坐在军帐中有些觉得前路遥遥无期。

“行了，我知道了。你先退下，我待会就收拾。”挥挥手，让前来禀报的士卒退了出去。微微敛了思绪，定了定心神，就开始犯愁自己越来越疼的右手。

若是事情繁杂的话，倒是没有精力去管胳膊上的伤，分散了注意力的办法一直很好。但这次好像身体不再像以前一样妥协了，苏挽月并没有告诉杨宁清自己的情况，对方军务缠身也没有察觉。