走过那座桥，漫入那片诡异的薄雾中，苏挽月有种恍惚的错觉，像是刚刚走过的那座石桥，其实就是奈何桥。在桥的另一头同冷霜迟的对话，全是自己臆想出来的幻景。苏挽月没有回头望，所以也不知道，从这一头望过去，还能不能瞧见那个蓝裳的身影。
脚边偶有白骨，堆在树下像是死去已久的样子。

苏挽月侧头望了几眼，便也不害怕，接着超前继续赶路。其实被桃花瘴困住的人，大都是迷失了方向，他们以为在往前，其实只是在胡乱瞎走，那样的话会回到原处，永远走不出去。

桃花瘴是困不住苏挽月的，你若是明白了一种幻术的真谛，却是简单非常的。心里有一条路，就着那条路一直往前走便好了，所有的阴霾都会被甩到脑后。

她只是没有想到，走出来后是京城最繁华的地方。回过身转了一圈，找不到一点密林的影子，所有的人都很正常，诧异的眼神向苏挽月望来，有些不明白她的举动。

苏挽月伸手揉了揉太阳穴，有些想不明白冷霜迟布下的桃花瘴，高深而诡异，除非他自己愿意，没有人能找得到他的藏身之所。每个能肆意潇洒的人身上，总是有着常人不能及的本事，那是他们的资本。

城门下贴着朝廷钦犯的画像，那画工极好，画中女子眼角处那朵扶桑花，好像从宣纸上开出来了一般。苏挽月站在下头望了好一阵，这张画是朱佑樘的手笔，只有他才能画得入木三分，惟妙惟肖。

旁边的人开始指指点点，苏挽月的特征太过明显了，她侧目扫了一圈旁边的人，也没有想躲。因为画纸上说得清清楚楚，此人刺伤张皇后，罪大恶极，若有人能协助锦衣卫捉人，重赏良田数顷白银千两。但许是被苏挽月的气魄震住了，她冷眼看人的时候，有股子不容侵犯的戾气，一望就不是好欺负的样子，所以一时半会，倒是没人敢上前。

围观的人逐渐要多起来，人群被跨刀的锦衣卫分开，苏挽月回过身望着，站在那没动。

“拿下。”言简意赅吩咐了一句，说话的是牟斌。

“是，指挥使。”应声答令，两个都尉过来压着苏挽月胳膊。

云天站在牟斌旁边，望着苏挽月满脸无奈。他奉命同牟斌一同巡城，带队的全是他们俩的亲信，这是皇上特意的安排，也是怕不知晓内情的人，见着“朝廷钦犯”几个字，就想着立功抓着苏挽月回去严刑拷打。

“你这几天跑哪里去了？”云天走到苏挽月旁边，压低声音问了一句。

人群被疏散开来，城门上的画像也被牟斌撕了下来。手一挥，示意压着苏挽月的都尉跟着往前走。

苏挽月抿嘴不答，像是没看见云天一般，眼睛直勾勾望着前头，对旁边人的指指点点一点都不在意。

“你知不知道这三天我们要把京城都掀过来了？”云天见苏挽月并不搭腔，又加重语气问了一句，“你从诏狱被劫走，这边死了五个锦衣卫。看刀伤确定不是你下的手，我能打听下是谁么？”

苏挽月望了望云天，又看了看牟斌。那人依旧是一张谨言慎行的脸，比以前更加寡言，也没有侧目看苏挽月一眼，但凭直觉，苏挽月知道牟斌肯定猜得到，是冷霜迟插了手。

“我几日不见你，怎么这么婆妈了？”苏挽月思酌了一会，回了云天一句，直接噎得云天没有办法说话。

又被押回了诏狱，苏挽月的罪名证据确凿，无需经过都察院，直接由大理寺定罪。苏挽月想着自己越狱加刺伤皇后，指不定要关个十年八年，运气不好的话，被贩卖为奴也说不一定。京城的官奴都是家世清白的女子，只是受了牵连，便流落到了各种声色场所里，说是只卖艺不卖身，但有几个能有本事保住自己身子？

对于后者，苏挽月不太担心，她觉得朱佑樘稍微念旧情一些的话，也不会同意大理寺这样判罚。对于前者，却是有些担忧自己会在牢里年老色衰。

牟斌什么都没问，但苏挽月却隐隐，知道他肯定猜出了七八分。他有能够默默洞察一切的本事，也有情怀深藏从不轻易泄露的本事。有些时候，你不去插手已经是最好的处理方式，皆知道他对苏挽月一往情深，要是此时再多费唇舌替她讲话，也只是给她无端树敌罢了。

朝中有一派大臣极力主张治苏挽月重罪，以王恕为首，因为兹事体大，也觉是彻底铲除这个祸害的时机。刘大夏同苏挽月私交不错，因为当年被提拔，皆因苏挽月极力推荐，但他前段时间被派去广西平息地方官叛乱了，不在京城，不能替苏挽月求情。

一时间，几乎所有的人都想苏挽月死，好像她一死，所有的事情都能回归正轨一样。只是朱佑樘最后的决定，不可能是那样。只要皇帝不愿意，王恕等人谏言到死也没用。

不过三日时间，判决下来了。

充军西北。

苏挽月很平静听完，侧头望着来告诉自己结局的云天，隔着诏狱牢房的栏杆，轻声说了一句，“替我谢谢他。”

那天的太阳很大，苏挽月抬手遮了下阳光，从指缝中透过来的光线，暖黄的颜色像街角小店卖的蛋黄酥。她从小嗜甜如命，似乎只要有一颗糖，就能从遍地贫瘠中品出幸福和希望来。

兵部和户部负责交接的官员过来了，要把这些钦犯的户籍降为军籍。古代一般将老百姓分为几个等级，民分四等“士、农、工、商”，即读书人、农民、手工业者、商人，四个等级依次降低，读书人和农民为根本，手工业者和商人属于“末”，古代统治者认为手工业者的劳动成功有没有无所谓，商人不创造价值，且追求利益，容易败坏世风，所以历来强调“强本抑末”，对农业大力扶持，抑制手工业和商业。

除去那四个等级的分列外，还有其余四等，即“倡、优、隶、卒”。明代军籍是世袭的，这四等皆有专门的户口，一旦进入就极难出来。这四等没有政治权利，不能参加科举，甚至不能读书。若非是屡建奇功的士兵，可以按军功升上来，否则就连普通的娼妓和奴仆都不如。况且充军在外，往往离家三千多里，可能一辈子也回不了故土了。所以被判充军，实则是很严厉而残酷的刑罚。

交接的手续办妥以后，苏挽月手脚都被换上了便于行走的镣铐，就是比之前的诏狱戴的，链子的距离要长一些。冲着在远处看着自己的牟斌笑了笑，苏挽月觉得自己许久都没这么轻松笑过了。

有时候下定决心放弃一些东西，你就是放过了自己。

风吹起她飞舞的头发，冬天的京城显得隆重又寂寥，她满目含笑的样子，像是精灵一样。牟斌忽然有些恍惚，忆起她小时候的模样，笑起来一口白白的牙，脸上的华彩如同被圈养起来的春色一般，直接能暖到你心里头最柔软的地方。

小时候，他总是站在旁边看她笑，绷着一张脸不怎么愿意走近。她脾气很大从来都不温柔，但牟斌就喜欢见她气势汹汹的样子。长大后，发现其实她亦有温柔似水的时候，但那抹乖顺不是给予自己的。

他的习惯还是和小时候一样，只愿意安安静静在旁边望着她陪着她，或许从心底里有种莫名的自知，知道自己就算用尽一生，也不会成为她想要的那个人。自古空余恨的是他，千金换一笑的也是他。

苏挽月被带走的时候，回头深深望了牟斌的方向一眼。一眼万年，无论危险的时候还是苦闷的时候，似乎都有他默默在旁边的身影。无需多少言语，静静陪伴着便好。

有些失望至始至终没有再见过那个人，但也仅仅是有点失望。心里的期待不是很高的时候，就无所谓失望带来的伤害了。苏挽月心中只剩下解脱后的轻松，开启另一段人生的期盼，就算前路凶险万分，但总算，可以凭自己的努力去走一条全新的道路了。

这些年被保护得太好，被骄纵得太厉害，曾天真以为自己天下无敌，但如梦初醒的时分，现实无比残酷。离开了朱佑樘，离开了他的庇护，苏挽月什么都不是。

手上的镣铐宣示着自己是个囚犯，作为一个曾经逃跑过的钦犯，要是再犯，可以先斩后奏。苏挽月没有哪个时刻，如现在这般，命比纸薄。被带出京城，旁边除了看押的官兵，全都是罪犯的时候，苏挽月才不再三步一回头，她终于确认，那个人真的不会来看自己了。也好，没有牵挂。

断臂止血这种事虽然痛，但总好过温水煮青蛙，一辈子活得不情不愿又跳不出来。狠狠深呼吸一口气，望了望周围垂头丧气的人，苏挽月应该是这堆人之中，唯一一个还能笑出来的人。