朱佑樘轻轻“哼”了一声，放开了她的手，施施然回到木椅上坐下说：“那好，既然如此，你别怪本宫对你不客气。”他说着，向着大殿之外喊了一声，“福海！”
苏挽月揉着被他攥得发红的手腕，莫名其妙地看着他，不知道他接下来要做什么。

不到片刻工夫，福海就跑了进来，低着头说：“奴才到，太子殿下有何吩咐？”

朱佑樘抬眸扫了她一眼，对福海说：“传本宫旨意，叫万通来。告诉他，苏挽月目无尊长、以下犯上，本宫不要她了。”

福海不明就里，目光疑惑地看了苏挽月一眼，小声地说：“是……奴才……这就去……唤万大人……”

苏挽月一听就知道他在威胁自己，在这个关口，要是落到万通手里，她即使不死也要脱层皮，他分明就是要挟她就范。

福海虽然答应，脚下却并没有挪动步子。

朱佑樘看了他一眼，说：“还不快去？顺便告诉万通，不要让她留在锦衣卫署衙，发配到北蒙边界去守城吧，那里环境单纯清净，倒是很适合她。”

苏挽月看到他漫不经心地端起茶盏喝茶，再看着满面犹豫的福海，想到那北蒙边疆苦寒之地的无尽岁月，想到从此以后再也无法回到中原大地……她觉得浑身起鸡皮疙瘩。

福海抬头看着苏挽月，催促她说：“苏侍卫，还不领旨谢恩？”

谢什么恩？她恨不得立刻抓狂，他摆明就是逼她进死胡同，算好她没有退路！常言说，好汉不吃眼前亏，一旦喊来了万通，这件事就没有转圜的余地了。当太子的贴身侍卫纵然有很多不便和尴尬之处，但她毕竟还是自由的，而且还是明朝的六品官员，领着朝廷俸禄呢，怎么样也比当个老死边疆的守城卒子划算。

苏挽月心里恨得直咬牙，却硬着头皮挤出一点笑脸说：“殿下且慢。其实……臣对工作环境并不挑剔，殿下不需要对臣这么恩典。”

朱佑樘并不松口，也不看她，说：“那你想怎样？”

她万般无奈地说：“臣——愿——意——留——在——毓——庆——宫。”

朱佑樘抿了一下嘴唇，对福海说：“你先退下。”

福海不明白他们二人之间打什么哑谜，他一头雾水地看了看苏挽月，答了一声“奴才遵旨”很快就溜了出去。

书房大殿之内，又只剩下他们两个人。

此刻，朱佑樘的脸上正流露着一抹胜利者的微笑，他果然是天生一副君临天下的王者气势，五官仿佛是用大理石雕刻出来，棱角分明线条，锐利深邃的目光，给人一种严重的压迫感，让她几乎透不过气来。

苏挽月像被斗败的公鸡一样，垂头丧气地站在大殿中央。

他轻轻地走过来，换了一种温和的态度说：“刚才不过是吓吓你而已，你早点开口不就行了？”

她心中郁闷无比，假装低眉顺眼，抬头看着殿中的灯火说：“是。”

他眼底荡漾起一丝释然的神情，双眸闪耀着温润的光芒，眼神犹如春风拂面，他静静地看着她半晌，才说：“你记住了，今晚是你心甘情愿留在我身边。今生今世，都不准你再起其他念头，日后你若是敢背叛我、离开我，我决饶不了你。”

不知道为什么，他的语气明明如此温柔，苏挽月却觉得脊背一阵发凉，简直不寒而栗。

她想起他们的约定，不由得说：“可殿下之前还答应过，只要臣查清楚眉妃一案，就放臣回锦衣卫，还算数么？”

他扫了她一眼，说：“等你真的查清楚了，再谈此事不迟。”

当天夜晚，苏挽月就在毓庆宫的太子寝殿里“值夜”了。

朱佑樘是个生活很有规律的人，他从书房出来沐浴更衣洗漱上床，诸事都有福海和几名侍女打理，并不需要侍卫插手。等到他躺上床榻，侍女们将床帏放下，众人就纷纷退出殿外了。

有点特殊的是，这晚侍奉朱佑樘沐浴更衣的侍女红绡将他的贴身内衣拿进内殿之后，却迟迟没有出来。

苏挽月独自站在外殿，大约等候了一个时辰之久，发现红绡依然没有走出内殿。按照宫廷的规矩，值夜的侍卫或者侍女都是不能躺下睡觉的，只能坐在外面的凳子上打盹。因为忙碌了一整天，刚过了上半夜，苏挽月的眼皮就开始打架了，她觉得昏昏欲睡，靠着木椅打着瞌睡。

忽然，她耳边隐约听见一个轻微而娇媚的女子声音，从内殿发出来：“殿下……殿下……”

苏挽月觉得好奇，揉了揉眼睛从椅子上站起，刚走近内殿，那种声音越发清晰可闻。

透过内殿虚掩的门，只见太子的寝床悬挂着碧色的丝罗帐，殿内还悬挂着一层薄薄的、鹅黄色的帷幕，帷幕之外有一张长榻，但是长榻上并没有人，红绡分明不在那张长榻上。丝罗帐外的汉白玉地面上，跌落着一件粉红色的外衫，蝴蝶式的青绒纽绊，缀着精巧镂刻的铜纽扣，正是红绡的衣服。

她顿时僵在当场，这……也太叫人尴尬了吧！

虽然她知道这些明朝皇子们即使未婚，身边也绝对少不了侍奉枕席的人，比如“司寝”“司设”的宫女，但是此前她并没有往这方面想。难怪她有时候觉得红绡给人的感觉与其他宫女不同，地位似乎还在比她年长的宫女绿痕之上，原来是因为这样。

她正准备迅速离开“现场”，忽然听见丝罗帐中的女子说：“殿下今日似乎有些心神不定……不像以前……是因为苏侍卫么？”

苏挽月瞪了瞪眼，什么跟什么啊？他们做自己的事情，好好的扯上她干什么？

过了好一阵，才听见他淡淡地说：“不是。”

“奴婢只是觉得……”

红绡的声音渐渐低了下去，苏挽月并非有意偷听人家的私房春宫画面，到这时候再也站不住了，她放轻了脚步，像一只灵巧的猫一样，飞快地窜了出去，远远地站在外书房的门口。

次日清晨，苏挽月从梦中惊醒，一睁开眼睛，就听见殿外有人在敲门喊她的名字：“苏侍卫！”

她辨认出那是福海的声音，朱佑樘平时都是四更左右起床，五更左右上朝，看样子福海是来侍候他起床梳洗的。这一夜蜷缩在木椅上睡觉，实在不好受，她只觉得腰酸背痛，半边胳膊都麻木了。

苏挽月伸了个懒腰从椅子上站起来，不料胸前有软软的东西滑落到地面上，她好奇一看，竟然是一件银白色的羽缎披风。这件披风上绣着五彩蛟龙，一看就是朱佑樘的东西。她暗自奇怪：他的衣服怎么会半夜到了她的身上？

她看向他的寝榻，里面静悄悄的，没有任何声音。

殿门打开的时候，小太监福海和几名侍女一起走了进来，领头的正是红绡，看来昨晚她并没有在内殿留宿。

苏挽月将那件披风交到福海手里的时候，发现红绡的目光在披风上停留了一瞬，她仿佛发现了苏挽月在看她，迅速又低下头，捧着朱佑樘的朝服从苏挽月面前轻快地走了过去。

在等待太子更衣梳洗起床的时间段里，她飞快地回到侍卫寓所，自己梳洗收拾了一遍。

明代宫廷侍卫的服装比起锦衣卫的飞鱼服来要简单得多，不过是一袭青色长袍，腰间系一条镶嵌着小颗粒翡翠的深灰色围带，唯一沉重的是腰间佩剑，她早已弃之不用，改换成随身暗器了。她将头发高高捆扎成一个马尾，用青色缎带系好，除了这条缎带，全身上下并没有一丝一毫的女儿家脂粉气息。

苏挽月收拾完毕回到寝殿门口，等候朱佑樘出来。

只见他今日穿着一袭月白色云系花纹底的锦缎朝服，大片的莲花纹若影若现，头戴一顶金冠，五官如刀刻般俊美，整个人发出一种威震天下的王者之气，全身上下无不流露出皇太子的高贵与矜持。

他抬头看了她一眼，立刻就移开了目光。

苏挽月与其他侍卫一起，跟随在他身后往太和殿的方向走。一路上众人都屏息凝神，不敢多说话。

到了太和殿前，朱佑樘回头说道：“都在此等候，不必跟随。”

苏挽月抬头看了看太和殿前，只见众多明朝王公大臣及官员们都已肃然在列，虽然人数众多但井然有序、丝毫不乱，司礼监怀恩与御马监梁芳二名太监亦在殿外等候，他们见到朱佑樘到来，纷纷躬身行礼不迭。不久，就听见太监们呼叫“皇上驾到”的声音，接着又听见一套例行的官话诸如“有事启奏、无事退朝”等等。

她和福海等太监宫女们站在殿外等候，不经意抬头间，竟然看到一轮红日渐渐从紫禁城东边升起。

她曾经看过无数次日出的情景，在海上或山巅领略过那种日出的壮观和辉煌，更无法忘记大海之滨喷薄欲出的晨曦所带给她的震撼，但都比不上此刻眼前的盛况给她的惊叹。一片金灿灿的朝晖渐渐染红了东方的天际，红日从地平线上冉冉升起，浩渺的云海遍洒太阳的光辉。浓烈和煦的阳光照射在太和殿的琉璃瓦上流光溢彩，远处巍峨的紫禁城宫殿，在阳光照映下披上了金色的霓裳，显得格外巍峨靓丽，气宇不凡。

大明盛世，果然名不虚传。

尽管宫廷朝野时有纷争，边疆叛乱未彻底根除，但是纵然历史学家也都无法否认，这个时代正是明朝的鼎盛时期之一、史称“回光返照”的中兴时代。