() 南城zhōng yāng街区的一幢楼房的房间里，一个身穿丝绸长袍的商人，正仰坐在舒适的鹅绒靠椅上，望着手中装满上等葡萄酒的玻璃杯发呆。过了半晌，商人突然扬起杯子、一口把杯中的红酒喝光，接着得意地笑了起来，“哈哈哈，这就是上等人的生活吗？太惬意了！”
商人名叫史丹尼，原本只是灰石商会的一个采买工，因为工作卖力、为人圆滑，被商会的上层看中，被提拔成了一个小头目，负责石材的采买。就在两个月前，灰石商会的会长突然找到史丹尼，说要交给他一支小商队和2万金币的本钱，去垄断南城的石雕业。史丹尼当时受宠若惊，立刻接受了这项工作，同时被商会长鼓励的话打动，心中充满了为灰石商会开拓事业的使命感，信心满满地来到了南城。但是等到史丹尼真正开始接触石雕行业的时候，却发现事情不是那么简单：选择场所、准备店铺、选拔石工、销售产品、资金运作，这些经营石雕店的必要流程，除了采买原石他了解一些，其他的完全一窍不通。他一没有经验、二没有人脉，顿时陷入了困境。然而就在那时，一个破产的矮个子石雕店主找到他，并且还带来了一个不谐世事的见习女巫。

想起那个穿着土气的长裙、愣头愣脑的女巫，史丹尼嗤笑一声，“她的脑袋蠢得可以，居然相信那么简单的谎话，就算她是魔法职业者又怎么样，还不是被我玩弄在手掌心。嘿嘿，那些瞧不起我的人等着吧，我要爬的更高、变得更有权势，到时候，我会把你们踩在脚下尽情羞辱，然后再慢慢碾死。”

史丹尼脸上露出yīn狠的微笑，陶醉在对未来的幻想中。房间的门突然被打开，一个身穿黑sè长袍的中年人走了进来。这个中年人是石雕厂建立后，灰石商会派来协助史丹尼的助手，平时为人低调、沉默，办事很可靠。史丹尼十分信任他。

中年人走到史丹尼身边，弯腰低声说道，“先生，那个见习女巫来见你了。”

史丹尼一听急忙直起身，回答：“真的吗？快带进来。”

中年人微微鞠了一躬，退出了房间。史丹尼皱眉思考，眼神闪烁不定。过了一会儿，屋外传出了脚步声，史丹尼把手中的杯子放下，脸上堆起笑脸，站起身迎接。房门缓缓打开，女巫女孩被中年人引入房间，在她身后，还跟着一名穿着紫荆学院校服的少年，正是前来“报复”的叶寻。

史丹尼一脸笑容地迎接女孩，问了一声好，然后微笑着望着叶寻，“这位是？”

女孩瞥了叶寻一眼，抿嘴回答：“这位是我的朋友。”然后就闭上嘴不再说话。

史丹尼见女孩没有介绍叶寻的意思，没有多问，笑着对女孩说，“蒂娜女士，您找我有什么事情吗？”同时对中年人打了一个眼sè。中年人见到史丹尼的暗示，微微点头，沉默着离开，叶寻目光一闪，把注意力集中在中年人身上。中年人身上带有一股淡淡的硫磺味，叶寻这两个月练习炼金术，对这种味道非常敏感，心想，“这种味道只有经常配置药剂的人才会有，这个中年人应该是个炼金术士。他怎么会给一个小商队当跑腿的？”叶寻心中疑惑，中年人已经走出了房间，并且把门关上。在这时，女孩开口对史丹尼说，“我已经找到导师的手杖，就要离开了。”

史丹尼脸sè一急，大声问道：“找到了？怎么可能！你把苍狼佣兵团击败了？”

史丹尼的话一出口就觉得不妙，却发现女孩一脸平静，似乎没有听出自己的质疑，不由得暗松了一口气，心道，“还好这女孩有点傻，不然我的谎话就穿帮了。”

史丹尼定了定神，小心翼翼地再次问道，“我这是关心你，苍狼佣兵团的名声很大，你真的把他们打败了？”

女孩脸上有些得意，“当然，我不仅把他们打败了，而且还见到了他们的雇主。”

史丹尼一脸惊讶，“苍狼佣兵团还有雇主？”

女孩睁大眼睛，疑惑道，“你不知道吗？不是你告诉我的。。。。。。对了，是刚刚那个中年人给我的消息。”

叶寻目光一闪，回忆起刚才那个中年人沉稳jīng干的气度，隐隐觉得事情没有那么简单。

就在这时，房间的房门突然被大力推开，一个短发男人冲了进来：“史丹尼，出事了。。。。。。”短发男人看清了房间里的情况，没有想到屋里还有别人，一时间愣在了原地，忘记说下面的话。史丹尼望着短发男人，眉毛皱了起来，短发男人是他从小玩到大的朋友，在他获得了商队后，便雇佣了短发男人留在身边。不过，短发男人似乎没有意识到两人的身份变化，还是把史丹尼当成原来的那个采买工，平常时候仍然用以前的态度对待他，让有心炫耀的史丹尼心中很是不满，对短发男人渐渐起了厌恶之心。

史丹尼矜持地对女孩笑了笑，接着走到短发男人面前，不耐烦地低声说道，“加斯特，我不是说过了吗，进我房间要先敲门。。。。。。”

“别管这该死的门了！”加斯特打断了史丹尼的话，凑到对方耳边，“出大事了！就在刚才。。。。。。”

史丹尼厌恶地向后仰头，避过加斯特的耳语，语气轻慢道，“你能有什么大事！又和佣兵打架了？还是看上哪个酒馆女招待，要我帮你摆平？”

“不是这样，是。。。。。。”加斯特快速摇了摇头，还想凑到史丹尼耳边说话，却突然发现了史丹尼眼中的厌恶和排斥，不由得愣在了原地，忘记了说话。

史丹尼见到加斯特的神情，眼中的厌恶更加明显，斜眼看着加斯特说，“你到底想要什么？”

加斯特脸sè涨得通红，急急道，“我当你是朋友，是为了你好！”

“为了我？”史丹尼嘲讽地笑笑，从腰中的口袋取出一枚金币，望着加斯特说，“你是为了这个吧？”没等加斯特辩解，史丹尼把手中的金币弹出。

加斯特下意识地伸手接住金币，接着就见到了史丹尼眼中的嘲笑和讥讽。加斯特原本涨红的脸sè，顿时被气得变成了青sè。加斯特瞪着史丹尼，怒气却突然平息了下来，露出了一个凶狠地微笑，把金币狠狠丢在地板上，大声对史丹尼说道，“就在刚才，你的石雕厂被人突袭，里面的石工全部被击晕，矮个子则被人杀死；而且，据说你的女巫击败了苍狼佣兵后，没有去攻击那个鬼屋城堡，反而和它的主人成了朋友。”加斯特说完，望了房间里的女巫和叶寻一眼，然后讥笑地看了史丹尼一眼，转身离开。

被丢弃的金币，在地板上弹动了几下，接着落在地板上，慢慢停止旋转。愣在原地的史丹尼咧了咧嘴，扯出了一个僵硬的微笑，缓缓转过身，发现女孩正站在他身后，手中拿着一个人形木偶。史丹尼觉得心口一凉，渐渐失去了知觉。

。。。。。。

房间里，女孩施展了女巫诅咒，把史丹尼变成了一具供人驱使的傀儡，接着走到叶寻面前，把代表史丹尼的人偶交给叶寻，然后又取出一张羊皮卷，说，“我已经给傀儡下了命令，以后他都会听你的吩咐，如果你想要他自己行动，就在这个羊皮卷上用咒文写下行动规则，就可以立刻生效。”

叶寻接过木偶和羊皮卷，问道，“这种傀儡术能持续多久？”

“我的力量有限，对普通人只能维持3年的控制时间。”女孩有些惭愧地回答。

“3年？”叶寻眼中闪过思索的目光，心想，“一般的女巫傀儡咒术只有一年半时限，这个女孩还只是个见习生，诅咒就有这么长的效力，原来是个天才啊。”

叶寻望着女孩惭愧的表情，猜想女孩肯定没有听说这些常识，多半是她的导师在骗她，心中有些好笑。

不过叶寻没有说破的意思，笑着对女孩说，“报仇的事情办完了。接下来，你可以去白杨林找苍狼佣兵团，他们会把两个女孩介绍给你。你把所有的事情告诉那两个女孩，她们就会去蔷薇城堡，把你导师的手杖取回给你。”

女孩点点头，接着扭捏地交叉双手，害羞地低着头。

“怎么了？”叶寻疑惑地看着女孩。

女孩怯怯地回答，“我还不知道你的名字。”

叶寻眼中闪过一丝笑意，有心逗逗女孩，“我的假名有很多，可以用来应付我见过的各sè人士；而我真正的名字，只有在遇到一段真诚的友谊时，才会被人知晓。”

女孩听到叶寻的话，立刻抬起头，急急回答，“我是真心要和你做朋友的！”

叶寻脸上露出微笑，说道，“你可以说出自己的真名吗？”