“你站住！”想不到，素来温和的姬修大喝了一声，震得奚柏步子立即定住。
“你若一走，何人镇守都城？”姬修大声驳斥道：“皇后娘娘这么做都是为了苍隐大局。你若不从命，岂不是辜负了她对你的一片心意？你以为苍隐国的帝位谁都能坐得？”

“她是我皇嫂，肚子里还有我皇兄的骨肉！我怎么能让她去战场？”脑子一热，奚柏也也不管什么礼仪了，冲着姬修大喊大叫。

“皇后娘娘说得没错，她的确是最适合去漕州的人选。你以为你去了就能帮助她么？你去了就能战胜席舒？好好呆在苍都，操练好隐风营，这就是你的责任！”姬修是心存惋惜的，可是这个时候若他再像奚柏这样冲动，苍隐便岌岌可危。

“我带刺杀团去！你们都留在苍都。别忘了，瀚殿下还在这儿！”临昭制止两人争论，匆忙走了出去。

“墨绚国方面，我会妥善处理。”姬修语重心长地道：“临昭，刺杀团人也不多，去禁卫军里挑些人。娘娘的安全就交给你了。另外，转告娘娘，我与定襄王会好好治理国政，固守苍都。”

“放心吧！我在，娘娘在。”临昭双手抱拢，而后头也不回地离开。

姬修目送临昭身影消失于暗夜，沉声对奚柏说：“她会是苍隐国最伟大的皇后。”

“只要皇嫂在，我决不会贪恋苍隐国帝位。”奚柏拾起书信，撕了个稀巴烂，漆黑的瞳眸浮上满满的伤感。他做不到像胭脂这般洒脱，所以不够资格为帝。

有时，一个观念的改恋会让人在一夕之间变得成熟。姬修侧脸看奚柏，发现他较之从前脱胎换骨。

两人重新回到举行宴会的殿堂，陪坐的大臣们犹在，独独不见瀚淳。姬修问起，宴殿里登时慌乱一团，赶紧派人去瀚淳下榻的宾殿，结果扑了个空。瀚淳留使承诺不会攻打苍隐，只速回水金城。

一天之内，瀚淳到访又仓促离开，胭脂突然不辞而别、夜出苍都，将所有人都搅得乱七八糟。真正慌了神的反是姬修，因为他下午已将月光石归还瀚淳，却并未说明手上还有一块一模一样的月光石！

不行，他得派人追上瀚淳，弄清月光石的秘密！

半个月后，胭脂抵达漕州，秋收已接近尾声。她先是命人烧毁宜通桥，然后在漕州都督立则的配合下，着手安排守城兵力部署，修建工事，令百姓迅速入城，将粮食收放入仓。整个漕州立即进入战时紧急状态。

赶来陪护的临昭随时随地跟在胭脂身后，形影不离，生怕她有半点儿闪失；而都督立则在她命令下，日夜操练军队，颇为尽心。

一江之隔的彼岸，席舒在胭脂到漕州第一天起，就密切注意漕州动向，极需补给粮草的军队早已急不可待，恨不能飞越江流直插漕州核心。

送还奚桓遗体时，席舒就非常清楚烈皇决无可能对胭脂下狠手，因此他计划待烈皇一回都，对岸秋收一完便火速动手。到那时，就是烈皇再行反对也无济于事。只不过，他没有想到胭脂将他的心思参得这么透，来得这么快，还将两国间已建有百余年的宜通桥付之一炬，害得他四处调集江船，将预定的作战日期延迟了整整二十天。

当他再一次站在玉霞关楼台上眺望漕州时，心想：看样子，桓帝之死让胭脂更加无畏。这个女人太不简单！

“将军，船支都已经调集齐了！”副将上前报道。

席舒信心十足地赞了一声，“很好！”

“可是，将军，咱们的军队实在是……”副将看着关前平地上正操练中的军队，咽下后半句话。

“大多是新兵、老弱病残、还有十几岁的孩子……”席舒看着这群跟着他由廊城一直打到玉霞关的士兵，也有些不忍，但只是那么一刹那的光景，面色又重回镇定。“即使如此，他们一样会成为虎狼之师！”

副将惶然，又听席舒问：“伙房两天前就报已经没有几天粮食可吃，士兵们都靠野菜糊糊度日……想想看，再过几日便是十月，等寒冬一来，他们会被活活饿死，与其这样不如拼命一搏。你再看看对岸大片大片刚收割完不久的田地，如果我们夺下漕州，就有生存的希望。”

副将认可地点头，注视士兵们的目光更加深沉。

“今晚趁夜渡江，天一亮便发起进攻，告诉士兵们打完这一仗就不会再饿肚子，谁若胆敢后退就是雾烈的敌人。”

“将军，是否应该提前知会皇上？”副将忐忑不安地道。

“将在外，军令有所不授。”席舒道。

这下子，副将不敢再问，三步当作两步走地下了楼台。

九月二十五，秋风已冷，东方漂起鱼肚白。

一YE失眠的胭脂刚合上眼不久，听见房间外有脚步声，睁开眼叹了一声，索性起身披衣。睡守在屏风前地铺上的春华揉揉朦胧的双眼，一骨碌爬起：“娘娘，您这么早就醒了？”

“你再睡会儿，我出去看看！”胭脂用丝带将长发仔细绑了起来，解了挂在CHUANG头的幻光，提剑而出，刚推开房门，临昭便急匆匆地冲过来，“娘娘，敌军渡江了！”

这还了得？胭脂不等临昭说完，冲向府阺大门，又见盔甲在身的立则朝她跑过来：“娘娘，为了您和小殿下的安全，您呆在都督府比较好，守城自有臣在。臣已经召集先锋营，这就去东城门。”

“立则，你不是席舒对手！”胭脂推开立则，不顾两人劝阻出了府门。府门之外，早有一辆轻便的马车等候她。

“快走！”临昭将心提到嗓门儿口，邀立则出府，并召了重新组织的刺杀团跟上胭脂马车。

十年后，兵临城下，漕州再战，只是主角已换。

胭脂代表苍隐，代表奚桓，代表她的人民，着一身皓洁的白，站在高高的城墙上，望着从江边冲过来的那条滚动的黑线，未施妆粉的脸上腾起阵阵杀气。

来吧，尽情地来吧！以刀光剑影装饰秋末的湛蓝天空，以复仇的姿态支撑各自的阵线战列。她这么想着，眼中绽出寒烈的光芒。

那条绵延无边的黑色绸带以风雷之势迅速铺开，越来越宽，越来越近，夹杂着阵阵擂鼓声，喊杀声，地动天摇般朝城池飞驰而来。

“告诉士兵们，等敌兵近了，点燃桐油阵，待他们阵脚一乱，便打开城门迎战，不要惧怕这群疲惫到极致的敌人！”胭脂沉着地吩咐身边的立则。

“领命。”立则一礼，疾下城楼。

旭日下，黑色河流又近不少，像一片巨大的乌云奔涌靠近。铠甲闪闪，鳞光跃跃，军情急似火烧，刀枪在左右晃动，角声振奋，漫天飞扬。

“冲呀！”队列最前，席舒身先士卒。他所面对的是一座古老的城、一个年轻的女子以及她巨大的精神凝聚力。在他身后，如狼凶猛的士兵们像潮水一般涌上前，连绵不断，遮天蔽日。

城门忽然开出一条窄小的缝儿，亦良率一小队精练骑兵冲出去。

“席舒，你来吧！尝尝本宫为你设下的第一道盛宴！”胭脂冷酷地笑起来，“要战胜苍隐，就得踩过我的尸体！”

这是临昭第一次听胭脂说狠毒的话。当他再转头的时候，辽阔的平原上，忽然之间从四面八方窜起炽烈的火焰。火焰顺着风向在原野上肆虐扩展，眨眼之间便烧起阵阵防线，腾空起来足足有人那么高，将冲刷而来的雾烈军分割为无数小阵列，首尾不能相顾。

咄咄逼人的雾烈军一下子乱了阵脚，隐有哀嚎之声。

这时，沉重的城门骤然大开。立则骑在高头大马上，举剑在手，一声令下：“捍卫家园，斩杀敌寇，为帝复仇！”像流星般飞出去。

这声令后，苍隐青旗半卷，戎装在身的士兵们争先恐后夺门而出，带着倾城的愤怒朝乱阵的雾烈军杀过去。怒吼声伴随秋风凌宵而起，悲壮不息。

守城、攻城的双方就这样展开了一场可歌可泣的血战。

跳跃的火焰、飞扬的旗帜、遍洒的鲜血占据了每一个人的眼瞳。疯狂嘶吼咆哮的声音震耳欲聋。它们撕裂秋阳高照的长空，将这狼烟四起、烽火腾空的时刻永远刻在历史的舞台上，结成血色一片。