冬善儿幽幽道：
“那是因为，我无意中改变了时间线，我们已经不在原来的那个时空了，而是在另一个平行空间，即另一个原本只是可能发生但尚未发生，现在却发生了的时间线上。”

虽然善儿说的像绕口令一样，但段舍还是听明白了：

“你的意思我大概明白了。你是说，人类的发展方向，会有无数个可能，就算没有这场灭世风暴，人类终归还是会遇到其它的灾难。”

冬善儿的呼吸变得有些沉重：“在宇宙中，没有什么是永恒的，最终都会走向消亡。

生物是这个宇宙中最神奇的生命，而拥有智慧的人类，又是所有生物中最完美的物种。

人类用他们的智慧不断探知宇宙，改变世界。但他们从宇宙中获取的力量越多，欲望也就越大。当贪婪占据心智后，他们就会滥用宇宙的力量，来满足自己日益膨胀的野心。”

“太空监狱后来怎么了？他们毁灭了地球，自己又去哪里生存？”

“‘炼狱之王’早就做好了计划。

那时的科学家，在距离地球二百七十一光年外，发现了一颗适宜生存的行星，初步判断可能会有高等生物。

他用现有的运输船、太空站等设备，把太空监狱改造成太空飞船，建了生态循环系统，设定那个行星为目标，用人工智能控制飞船朝目的地起航，然后把自己冷冻起来，等待二百七十年后再苏醒。”

段舍又给善儿倒了杯水：“‘炼狱之王’把自己冷冻起来，那其他的囚犯呢？”

“其他的人就在飞船里自生自灭啊。

监狱之王非常聪明，他让AI管理飞船，设定了法律条文，那些人只要不触犯法律，就能在飞船里永久居留、繁衍后代。

但是，两百年后，当‘炼狱之王’解冻醒来后，却发现飞船里已经没一个活人了。”

“怎么会这样？”段舍问。

善儿苦笑一声：“那些人类贪婪的本性，驱使他们为了争夺权利，满足欲望和私心，不断争斗。

他们想方设法避开法律，每个人都想成为那条船上的君主。

人与人斗，人与AI也在斗。

AI似乎比那些人更聪明，TA不断地进化，并且从那些人中学会了更多残忍、狡诈的手段，最后，变成了一场幸存人类与AI的斗智。

最后的结果是，AI胜利了，TA维护了监狱之王制定的法律，同时，人类也灭亡了。”

段舍眉头微蹙：“如果只剩下‘炼狱之王’一个人，那人类迟早都要灭亡，后来的暗帝国又是怎么回事？”

善儿道：

“炼狱之王刚开始也很愁闷，他只想给那些抛弃、欺骗、背叛自己的人类一个教训，却从来没想过要人类灭亡。

不过，他确实是个天才，很快，他就有了办法。

他把那些人遗留下的DNA收集起来，开始重塑、改造、克隆人类。

他把DNA进行优选，剔除所有不好的基因，加强优良基因的培育，并将AI植入那些克隆人的大脑中，由他自己掌控一切。”

段舍问：“你说的这些克隆人，就是你们智脑人的前身吗？”

“是的，那些就是我们的前身。

千年中，监狱之王不断用科学技术完善他这项发明，然后用这些克隆人帮他征服一个又一个星球，建立起强大的暗帝国，他就是这个帝国里的君王。

炼狱之王专门掠夺改造那些已经有高等智慧生物建立文明世界的星球，他说，那些所谓的文明，都是伪善的，自私的，经不起任何考验的。

事实证明，他说的都对。

在生死面前，不管多悠久、多先进的文明，都会撕破伪善的面具，变得狰狞可怖，他们为了生存，为了自己的利益，可以毫不犹豫背叛和杀戮朋友、亲人、同类。”

段舍听的眉头紧蹙，他想起一个问题来：“你说，暗帝国已经存在千年了，那炼狱之王也应该早就死了吧？”

冬善儿摇摇头：“不，他是永生的。”

“永生？”

“他用先进的生物技术，不断克隆改造细胞，身体哪部分出现问题，就用克隆组织或仿生组织代替。”

“代替？也就是说，他虽然‘永生’，但其实，现在全身上下已经没有一处是原始的零件了？”

“是，包括他的大脑，他把他大脑的信息，复制在AI中，然后植入体内，现在的他，表面看还是他，其实已经不是他，但如果说不是他，又不完全对。”

段舍点头：“我明白了，也就是说，这个暗帝国中，其实根本没有人类，全是由人类创造出的AI智脑人控制？”

善儿点头：“对，帝国其实是一个AI王国。”

段舍神情凝重：“人类其实还是被自己创造出来的人工智能给毁灭了。”

“理论上是这样，但，何尝不是人类自己毁灭了自己？人工智能模仿的可都是人类的言行思维啊。”

“你说得对，归根到底，是人类自己毁灭了自己。对了，那‘炼狱之王’，他究竟是谁？叫什么名字？”

善儿望着段舍，目光说不出的痛惜，最终只是轻轻道：“很晚了，段总您早点休息吧。”

段舍没再追问，他知道这个女孩儿心里藏着太多、太重的心事，除非能让她放下心防。

他起身，扶她躺下，替她盖好被子，掖好被角，又倒了半杯清水，放在床头柜，这才离开。

冬善儿默默望着他做完这一切，心里说不出是什么滋味来。

*

冬善儿被床铺的震颤惊醒，她睁开眼，看到床头柜上玻璃杯里的水，不断地荡起细小的涟漪。

发生什么事了？

她迅速坐起来，可没走两步，脚一软，跪倒在地。

十年没有下床了，这一下子，还真的有点难以适应。

房门开了，段舍第一时间冲到她身边，把她抱在怀里：“善儿，伤到了吗？”

她摇摇头：“外面发生什么了？”

“空袭。”段舍只简单地说了两个字。

冬善儿心里明白，科研中心是高原按照最高防御级别建立的，后期她到了这里，还专门又提供了很多安全整改方案。

这个中心有着超前的屏蔽措施，如果没有内部人员泄露位置，外人很难发现它的存在。

竹子的叛逃，显然给科研中心带来的不仅仅是核心项目的泄密，同时还带来了安全的威胁。

段舍扶她坐回床上：“别担心，中心的抗震级别很高，普通空袭是奈何不了我们的。”

善儿点了一下头：“我知道。段总，你还是去指挥战斗吧，我这里没事。”

段舍却把轮椅拉过来：“我不会再让你离开视线了。”

“……段总，您该不会要带着我一起上战场吧？”

“上什么战场，跟我一起去指挥中心，让你看看这十年来咱们科研中心加强的防御系统。”

冬善儿本来想自己走着去，可是看到段舍把一床毛毯铺在轮椅上时，忽然又改变主意了。

其实，被人照顾，尤其是被他照顾的时候，那种感觉很好，很温暖。

*

从走廊里通过，一路上遇到很多脚步匆匆的人。

这些面孔，有些冬善儿见过，还有很多是陌生的。看来这些年，科研中心添了不少新人。

大概是因为中心经常做战备培训，虽然遭遇突袭，人们基本上还算有条不紊，在最短的时间内，进入各自的工作岗位。

冬善儿进入指挥室，这里已经忙得不可开交，中央巨型全息投影，从各个角度展现科研中心四周的地形和敌情。

她看到，数千架无人机像蜂群一样，密密麻麻冲向科研中心所在的位置，激光束不断地朝一个集中点上袭击，企图突破科研中心的能量防护罩。

而那一块区域的能量场，已经开始变得不稳定。

“报告总指挥，23区能量场正在下降，随时可能被突破！”

“纳米干扰器准备，让这些无人机也尝尝我们的厉害！”

“是，准备纳米干扰器。”

“纳米干扰器准备。”

“准备关闭防护罩。”

“防护罩关闭。”

冬善儿看到，能量防护罩刚刚关闭，那些无人机群便蜂拥而至。

“发射纳米干扰！”

操作员按下一个按钮后，疯狂的无人机群突然失去动力，从半空中下饺子一样掉下来，然后自毁、爆炸。

整个科研中心上空，就像节日里燃放起绚丽的烟花，那景象，壮观中透着奇异的美丽。

段舍解释：“这是这些年我们最新研制的一种武器，它可以发射肉眼看不到的纳米微粒，而这些纳米微粒，会进入敌方武器内部，破坏它们的程序，使它们操作失灵。

它的优点是可以选择性干扰，不会像电磁波那样，杀伤范围内会误伤己方力量。

当然这种纳米干扰只能对付电子产品，对纯粹靠机械操作的武器毫无办法。”

冬善儿点了一下头，还来不及夸赞，警报系统就响起来：“警报，有三枚导弹向我方飞来。”

她看到，全息影像上，确实出现三枚拖着长长火焰的导弹，正像科研中心袭来。

段舍命令立刻启动反导装备。

其中两枚导弹被诱弹击中，在空中爆炸，还有一枚躲过诱弹，撞在透明的能量防护屏上，炸开一朵巨大的蘑菇云，场面蔚为壮观。