冰凉的雨水无情地浇在冬善儿脸上，身上，她像一条案板上待宰的鱼，等待未知的命运。
不知过了多久，她渐渐缓醒过来，彻骨的寒冷让她打了个激灵，第一反应想要坐起来，却发现手脚都被捆着，牢牢固定在一块门板上，根本动弹不得。

门板在泥泞中缓缓移动。

她努力扭转头颅，看到那个拾荒的老人，大声喊着：“放开我！放开我！”

老人佝偻着身子用尽全身力气继续往前拉着门板，根本不理会她。

善儿觉得呼救是徒劳的，便改变了策略，转而问：“你到底是谁？为什么要这么对我？我帮过你的啊？您忘了，是我帮你把被子捡起来的。”

老人用嘶哑干涩的声音回答：“我当然记得。”

他终于肯跟自己说话了，善儿觉得这是个进步，赶紧道：“我是好人啊，你为什么还要打晕我？”

老人冷冷道：“过去我也是像你一样的好人，可是好人不一定有好报，我帮了别人，别人却害了我。”

这是一个有故事的老人。

冬善儿心里听了也是一阵莫名的哀伤，自己过去不也是一样吗？她对每个人都心存善念，从来没想过要害人。

可最终，总是被欺骗、被利用。

“老伯，你要把我弄到哪里去？”

“营地。”拾荒老人简单地回答。

“为什么？”

“他们说，每送去一个劳力，就会给我三天的口粮。”

“……”冬善儿无语，只为了三天的口粮，自己就被出卖了？为了生存，人真的是什么都能做得出。

“老伯，咱们商量一下吧，如果你帮我找到我的同伴，我们可以给你十天的口粮，或者更多。”

拾荒老人嘿嘿冷笑：“你的那些同伴能不能活下来，还两可，我才不会做赔本的买卖。小伙子，你应该感谢我。”

“感谢你？为什么？”

“我把你送到营地，是给你一条活路啊。我早看出来了，你们不是一般人。”

冬善儿一愣，难道这老人知道自己的身份了？

老人继续道：“最近传言，外面已经有人组织起来成立什么义军，对抗帝国，你们就是从外面来的吧？”

善儿放心了，看来他并没认出自己就是帝国通缉的要犯：“我们……我们只是寻条生路，不是什么义军。”

“我不管你从哪里来，做什么，反正，到了营地，老老实实做个顺民，还能混口饱饭吃。”

冬善儿想了想，问：“那老伯您怎么不做顺民？”

“我倒是想，可他们不要我这样的。”

“为什么？”

“他们嫌我老了，没力气了，浑身是病，不能给他们干活。”

善儿明白了，原来也不是人人都能做暗帝国的顺民，他们只选择有用的人。像老弱病残，最终还是免不了自生自灭，甚至被清除。

*

终于，拾荒老人拉着冬善儿来到一大片简易帐篷搭成的营区。

老人从一个穿着雨衣，留着络腮胡子，长相凶恶的人手里接过一袋口粮，留下善儿，顶着块破塑料布，颤颤巍巍冒雨离去。

络腮胡子把善儿从门板上解下来，上下打量了她几眼，又捏了捏她的肩膀，皱眉：“这么瘦，没二两力气，你会做什么？”

善儿站在雨水中瑟瑟发抖，已经冻得几乎说不出话来：“我会画画……”

络腮胡子眉头皱得更紧：“这里不需要画家！还会别的吗？”

冬善儿摇头。

络腮胡子一脸冷漠：“那就搬砖吧，反正搬砖不需要技术。”

冬善儿被络腮胡子一把推进营地。

*

穿过一片临时帐篷，眼前豁然出现一片工地。

冬善儿睁大眼睛。

这是灭世风暴之后，她头一次看到这么多人！

足足有好几千人聚集在这片工地上，冒雨施工。

他们中大多数人都衣衫褴褛，形容憔悴，在雨水中瑟瑟发抖，但是在武装背叛者的监督下，没人敢偷懒。

因为偷懒的结果只有一个，就是被击毙。

冬善儿还没看清工地全貌，站都没站稳，就听到一声枪响，一个难民劳工倒下，身下的泥泞被鲜血染红，很快，鲜血又被雨水冲刷成一条红色的小水沟，曲曲折折流淌出去，渐渐变淡，终于跟泥水混杂在一起消失。

一个背叛者用清理尸体的仪器扫了一下，那名劳工便彻底消失了，仿佛这世上从来没有过他。

其他的劳工似乎已经习惯了这种场面，面无表情地继续工作，甚至连看都懒得看一眼。

善儿打了个寒颤。

络腮胡子向她训话：“看到了吗？那就是偷懒的下场！来了这里，就好好干活，只有好好干活，才有饭吃，有地方住。不要妄图逃跑！逃跑的下场也只有一个——死！”

善儿没有争辩。

她知道自己的身份，如果引起这些人的注意，那才是必死无疑。

这种时候，还是隐忍下来，等待救援。

反正她相信，段总一定回来救自己。当然前提是他首先还活着。

呸呸！

他一定还活着。

*

冬善儿走到工地中，跟那些人一起开始用双手捡起废墟上的碎砖烂瓦，装进推车里。

她向旁边一个看上去比较面善的中年人打听：“他们让我们清理这片废墟，是要做什么？”

中年人面无表情看了她一眼，低下头继续麻木地干活，根本不搭理她。

善儿又询问了几个人，大家都是一样冷漠。

她只好闭上嘴巴。

这些人，比她还不爱说话。

就这样沉闷地干了半天活儿，终于，有个跟她年龄相仿的年轻小伙开口了：“喂，新来的！”

善儿抬起头。

“你也是被抓来的？”

善儿点点头。

“我也是。”

“那你知道他们抓我们来是做什么的吗？”

“说是要在这里建一座信号发射塔。”

“信号发射塔是用来做什么的？”

“据说是跟他们的母舰取得联系。”

“母舰？”

小伙子压低声音神神秘秘地说：“据可靠消息，那些外星人没有全部登录地球，到达的，只是他们的先头部队，大队人马还在后面，他们需要跟母舰取得联系。”

冬善儿将信将疑：“你怎么知道他们的主力没有到达？”

小伙子道：“如果他们的大队人马来了，为什么到现在我们都看不到一个外星人？他们也就不用建信号塔跟母舰联系了。”

善儿听了只是笑笑，小伙子的话只能信一半，他连暗帝国是人类后代都不知道，还以为是外星人，想必这些说法多是猜测。

雨下得更大了，善儿又累又饿又冷，感觉全身虚脱，再也坚持不下去的时候，收工的钟声响了。

她如释重负，跟其他劳工一起，排着队到一个帐篷前领取食物。

*

冬善儿领到一个两个馒头和一碗飘着几根菜叶子的清汤，找了个避雨的地方坐下，一边打哆嗦，一边大口啃着馒头。

不管这饭有多难吃，她都必须吃下去补充能量，她得坚持到段舍来救自己。

先前那个找她说话的小伙子凑过来，在她旁边坐下。

“我叫舒畅，你叫什么名字？”

“我……我叫小善。”

“北城人？”

“嗯。”

“我是云南来北城上大学的。”

“大学生？”

舒畅看看周围没人注意，小声问：“想不想离开这里？”

“啊？怎么离开？”

“我跟这儿的一个监工熟，只要能给他好处，他可以放我们走。但我是个穷学生，身上没有值钱的东西。”

善儿开始动心思了，她现在确实迫切想逃离这里，暗帝国一直在通缉她，在这里多待一天，便多一天的危险。

可自己身上似乎也没什么值钱的东西啊？

她突然想起来，还真有一件！

善儿从手腕上取下一条铂金镶钻手链：“这个可以吗？”

手链是卓航送给她的。她也不知道卓航那个时候是哪根筋不对了，非要送自己这么一条贵重的手链，她不想要，他非要戴在她手上。

或许是他想弥补良心上的亏欠？

后来她也就那么戴着了，竟然忘了取下来。

幸好忘了取下来，现在正好用得上。

舒畅眼睛亮了：“可以，太可以了！”

他伸手就要去拿，善儿却收了回来：“我怎么知道你不是骗我的？”

“我怎么会骗你？我也想离开这个鬼地方啊。这样吧，我带你去见那个监工，你自己把东西给他，这总该放心了吧？”

善儿点头。不管怎么说，还是留个心眼儿比较好。

*

晚饭后，累了一天的劳工们都疲惫不堪，死鱼一样东倒西歪躺在简陋的帐篷里。

舒畅带着善儿，趁着夜色，来到一个集装箱临时改建的监工休息室。

善儿见到那个监工时愣了一下，没想到竟是那个络腮胡子。

络腮胡子仔细翻看那条手链的成色和足金标识，又在手上掂了掂：“你们回去等着吧，我安排好了就送你们出去。”

善儿从络腮胡子的眼睛里看不到半点真诚，总觉得他是在敷衍自己：“那什么时候能安排好？”

“安排好了自然会通知你们。”

“今晚不能离开吗？”

络腮胡子有点不耐烦了：“你这人怎么回事？信不过我吗？”

冬善儿感觉更不对了，一把抓住手链想要夺回来：“等你安排我们离开的时候，我们再交换！”