夏初七在回春堂帮了几天工，为回春堂赚了不少的额外银钱，平时为人机灵，干活也利索，顾老爹一贯对她颇为看重，今儿见她又讨得了殿下的好，虽说没有赚回来那八十两，可到底也是欢喜的。因此，一听她说要告个假去办私事，二话不说便应承了下来。
从枕头底下摸出自家这几日攒到的几两银子，夏初七出了回春堂，先去集市上买了二斤糖，几袋干果蜜脯，扯了几尺松江布，又打了二斤猪肉，这才雇了一辆驴车，花了约摸半个时辰，赶回了鎏年村。

入得村东头，她没有让驴车停下来，更没有搭理指指点点的村民，直接驶到了桥凼头那几间茅草屋。原本以为三婶娘这会儿应该是下地去了，没曾想她刚从驴车上跳下来，就见她红着眼睛巴巴地坐在破旧的门槛上，见到她时眼神有些迷茫。

“小哥，你找谁？”

夏初七吩咐驴车先等着自个儿，没有在门口与她闲话，只低低喊了声“三婶娘”便拽了她的手进屋。

“婶娘，是我……”

“草儿？”三婶娘拽住她，又扯又掐，眼泪“叭嗒叭嗒”就落了下来，“你个要死的小蹄子，你把我家柱子给拐带到哪儿去了？去一趟县城就不落屋，可把我给急死了。”

夏初七心窝一堵，也是难受和心疼。但她不方便与三婶娘解释些什么，又怕等久了生出更多事端来，便拍拍她胳膊安慰。

“傻子他没什么事，婶娘你放心，我一定会把他给带回来的。你先甭哭了，我外头驴车上给你带了些东西，您拿去先吃着。还有，我回村子的事儿，你切莫声张，如果有人问起，你就说从外乡过来的大外甥，久不走动了，过来看看你。”

三婶娘原就是个精明的主儿，除了点头又能说什么？待三婶娘外头去收拾东西了，夏初七进了自家住过的小茅屋，见里面还是走时的样子，略略放下心来。

很显然，赵樽没有找到小金老虎，这才使贱招抓了傻子去，想要逼她交出东西来。

可交还了东西，他就会放了傻子吗？

不管了，先拿出东西再做计较。

她搬开墙根儿处的瓦罐，用一根硬柴火使劲儿地刨着土。

可——

刨了一层又一层，刨了一层又一层。

里面却没有她包小金老虎的破布……

当然，更没有那只小金老虎。

夏初七向来是个好人。

可她做人睚眦必报，这话也真不是说着玩儿的。

犯起横来，普通的爷们儿都不如她狠。

从鎏年村思考到回春堂，具体营救傻子的办法，就在她脑子里成了形。

今儿药堂里生意不太景气，忙活完，只匆匆对付吃了一口，她寻个借口应付了顾氏父女，拿着银子就去了一趟城东的铁匠铺，对着那个打了一辈子铁的老铁匠，画出一个他从来没有见过的图案，又比又划地磨蹭了好久，总算把要制造的物件儿给说明白了。

接着，又逛了好几个铺子，她才没事人一样回来，和颜悦色地应付客人。

次日一早，天不见亮她便起了身。

将长及腰部的头发打散开来，随意在头顶挽了个髻，插一支木簪，换上一套水葱绿的衣裳，穿了一双绣花布鞋，看上去便成了一个清清秀秀的小娘子。对镜自照片刻，她不太满意地嘟下嘴，又重新描了眉，上了妆，在额头的刺字上用这几天新研究出来的肤蜡仔细涂抹过，直到颜色相近不容易看出破绽来，才对着镜子咧了咧嘴。

从后门偷摸着出了回春堂，她往驿站方向去了。

街面上，各式的店铺门紧闭着，还没有开张。冷风砭人肌骨，她嗅着古代市井的气息，想着那个被“贱王爷”囚禁的可怜傻子，很快埋伏在了去驿站北门的必经之路上。

不一会，几辆插着三角形路旗，旗上写着“水”字的运水车便“咯吱咯吱”地驶了过来。

她之前便猜测，驿站里就算有水井，可如此大批量的兵将入驻肯定不够用，必定会在城外拉水。白日里她出来时，寻了一个在驿站里头拉泔水的人问了情况，果然与她料得不差。

微微眯眼，她像一只蛰伏的小兽。

运水车队慢慢近了，走在最前面的运水官腰间悬着黑色刀鞘的军刀，身穿轻甲，人长得倒很是清秀俊逸，只是眉眼间多了一股纨绔子弟常见的邪气，那小气质让她稍稍有点吃惊。赵樽麾下还真是人才济济，美男如云啊，就连一个运水的小吏，也敢长得这么俊

弯出一个迷死人的笑容，她蹲在路中间便呜呜哭了起来。