八
一阵刺骨的寒风,从窗户缝隙里钻进了屋里.吹的喜莲打了个寒噤.打断了喜莲对往事的回忆.于是她用袖口擦了一下被泪水模糊的眼睛.又摇起身前的纺车,接着纺起线子来.她纺着,纺着,就听到屋外的院子里,有拖拉,拖拉的脚步声.脚步声有远而近.

喜莲听了心里就是一惊,心想;这深更半夜的,上门的肯定不是好人.’’她想到这,就扭过头去噗的一口气,先把挂在墙上的小油灯给吹灭了.然后把身子缩到,靠近窗户的墙角里.屏住呼吸.静静的听着屋子外边的动静.

这时,就听得屋子外边的脚步声越来越近。喜莲的心也跟着越揪越紧。不大一会的功夫，就到了窗户跟前。喜莲的心也跟着提到了嗓子眼上。紧接着窗户框就被外边的人,砰砰的敲了几下,喜莲听了也不敢滋声,但她的心也随着,窗户框的被敲打声,快速的跳动起来.喜莲见了就一边强迫自己,把心平静下来,一边在心里想到;这可如何是好,前天张贵就被人抢了,开始也是先敲窗户后砸门.昨天,张老栓家的一头驴,被土匪给劫走了,也是先敲的窗户.后砸的门.

今天就轮到我们家了.我们家可没有什么值钱的东西,让你们抢.最值钱的东西,就是我眼前的这辆纺车了；”她想到这，无意间看到了，睡在炕中间的两个孩子。她一看到两个孩子，心就往下一沉。接着想到；“这两个孩子可别出事，他俩要是有个三长两短的，我可怎么向他爹交代呀。他们可是我们俩的命根子，他俩要是出了事，我也就不活了－－－－－－。”

喜莲正痛苦的想着，就听到窗户外边有人断断续续的说道；“喜－－－－－喜莲，是－－－－－－是我回来了－－－－－－。”开始喜莲还没听清楚，只是听着有点耳熟。于是她就把身子往窗户跟前靠了靠，侧过脸去仔细一听，不由得大吃一惊。脱口说道；“是孩子他爹回来了，你等着，我这就给你开门去。”她说完就赶紧下炕穿上鞋。点上灯，三步两步来到外屋的房门前。象是有人跟她抢似的，赶紧一伸手拉开了插门是栓。

她拉开插门栓后，刚要开门。就听得“咣铛“一声门板响，两扇门板就被夹带着雪花的大风给刮开了。刮得喜莲随着大风雪倒退了好几步。她好不容易站住脚，往门口一看，门口却连个人影也没有。

喜莲没看到人，就以为自己听错了声音。于是她就想关上门回屋里去。她伸出手刚要去关门，就听到从屋外传来的声音。喜莲听了就赶紧走出屋去，借着灰蒙蒙的雪光，，往窗户前一看，就见一个骨瘦如柴的身影，已经扶倒在窗户台上。

喜莲一看着人的身材和个头，就立刻认出了，扶倒在窗户台上的人，就是自己的丈夫chūn祥。于是喜莲就赶紧朝窗户台前跑了过去。她一边往窗户台前跑，一边在心里想到；“这才几年呀，就把人折磨成这样。”她心里想着，就跑到chūn祥跟前。伸出手一把把chūn祥从窗户台上扶了起来。并叫道;“孩子他爹，你这是怎么了。”

chūn祥已经好几天没吃东西了。周身上下象一块长条冰，手和脚早以冻的失去了知觉，嘴张了张，说不出一句话来。

喜莲见了，就赶紧把他扶进了屋里，扶他坐在炕沿上。喜莲把chūn祥扶坐下后，又赶紧把两个正睡觉的孩子，往炕里边推了推。然后帮chūn祥脱外衣，她一帮chūn祥脱外衣，就见自己的丈夫是又黑又瘦。从前的两只漂亮的大眼睛，便成了两个深深的大眼窝。乱蓬蓬的头发，连着颌下的花白胡子。胡子上冻满了细碎的小冰块。喜莲伸出手去搬动chūn祥的胳膊。就见chūn祥的胳膊瘦的象两根麻杆。原来那两只粗壮的胳膊，不见了踪影，喜莲去给chūn祥脱鞋，却怎么也脱不下来。仔细一看，鞋和脚已经冻到了一起。

喜莲见了，就赶忙让chūn祥先躺在炕上，用被子把他的上身盖好。然后到外屋去烧热水，她来到外屋，先把灶堂里的火点着，再往锅里添上水。把水烧开后，掏进洗衣服的大木盆里，端进里屋，放到chūn祥的脚边，然后撩开盖在chūn祥身上的被子。搬起chūn祥的脚，就要往热水盆里泡。

这时，身后忽然有人说道；“侄媳妇，这可使不得。”后边的人说着，就赶紧走过来，伸出手托住了chūn祥的双脚。

喜莲听了下了一跳，她赶忙用双手护住了前胸，想到；“这是谁呀，深更半夜的不敲门就闯进来，真是吓死人了。”她心里想着，抬起头来一看，见是前院李么大叔，悬起来的心才落了下去。但她还是下意思的说道；“李么大叔你这是－－－－－－？”

李么大叔听了，没等喜莲把话说完，就接过话茬来说;“我巡更走到你家院门口，看见有两趟脚印，走进了你家的院里。又见天这么晚了，你家还亮着灯，我以为你和孩子们出了什么事。就走进来看看。”

喜莲听了就忙说；“大叔没事，是chūn祥回来了。”李么大叔一听是chūn祥回来了，就非常高兴的问道；“什么时候到家的，怎么冻成这样子。”喜莲听了就叹了口气说；“刚到家一会，我看他脚和鞋冻到了一起。怎么脱也脱不下来，就烧了一锅热水，想把他的脚和鞋烫开。”

李么大叔听了，就赶忙说；“这可使不得，你用热水一烫，就把他的脚给烫熟淌了。脚冻了要用凉水，慢慢的泡开，他的脚才能保住。”

喜莲听了李么大叔的话,就把大木盆里的热水倒掉,换成凉水,才把chūn祥的脚泡了进去.

李么大叔帮着喜莲忙活完了后,见没有什么事了,就告辞回家去了

九

再说chūn祥被抓走一后,当天就被赶到前线去打仗.chūn祥拿着强塞给他的枪.即不会上子弹,也不会放枪.更不会瞄准,枪到了chūn祥手里就象一条烧火棍。前线指挥官见了就让他去给炮兵扛炮弹，炮弹小的十几斤，大的几十斤。一天扛下来，把chūn祥累的筋疲力尽。累也就罢了，还经常吃不上饭，要是赶上yīn天下雨，那就更倒霉了。不但身上的衣服常湿布干，两只脚踩在烂泥汤子里去扛炮弹。动作稍微慢一点不是挨打，就是挨骂。有一次chūn祥扛炮弹时，不小心摔了一跤。当官的见了，抡起手里的鞭子就打，一鞭子打下去，就是一道血印子。一顿鞭子把chūn祥打的遍体鳞伤，血肉模糊。他一边打，还一边张开臭嘴骂道；“妈个巴子的，吃起饭来一个顶三，干起活来半个不顶。叫你扛个炮弹，你还摔跤，你吃的饭都吃到狗肚子里去了。今天老子我，就把你打发去西天见闫王爷去。”他嘴里骂着，手上就使上劲。旁边的人见了，就赶忙走过来，把当官的拉开，把chūn祥扶起来，赶紧给架走了。

后来，chūn祥又被合并到一个新兵团。新兵团的团长叫李万三。李万三原是山东的一个土匪头子，后来被直军招了安。直军战败后，他又投奔了奉系的张宗昌。张宗昌看他长的人模狗样的，再加上是老乡，就封了他一个团长当。

李万三做梦都想当官，如今当上了团长。可把他乐坏了。乐的他神魂颠倒，都不知道自己姓什么了。于是他在心里想到；“我现在是一团之长了，是既有权，又有钱。同时还给我们老张家光了宗，耀了祖。接下来我就该为老张家传宗接代了。”

他想到这，就让手下的人，给他抢了几个年轻女子做老婆。他想；“要传就多传几个，传少了没什么意思。老婆抢来后，他就忙活开了。今天这个，明天那个。。忙活了一年后还真有收获。头一年女人们就给他生了好几个娃。接下来几年又给他生了一大堆男女娃娃。

李万三一看自己祖耀了，代也传了，剩下来就该自己逍遥自在的享受了，于是他就吸起了大烟。。他一吸烟，下边的营连长们，也都跟着学。一时间，新兵团变成了大烟团。

当官的一吸烟，当兵的可就倒了霉。李万三没钱买大烟了，就克扣兵响。他手下的营连长们也就跟着他学，本来就不多的响钱，经过层层克扣，等到了大兵们的手里，就所剩无几了。更糟糕的是，当官的烟隐越来越大，响钱就越扣越多，最后响钱都扣下了，还不够他吸，就扣起了兵粮。整得大兵们常常吃不饱肚子。吃饭时那个大兵要是多吃一点，当时就会死死的盯着他看，他要是再不识相，就立刻会招来拳脚，棍棒的胖揍，揍完了还要受罚。到了后来，克扣了兵粮，还是不够他们吸大烟的，他们就把士兵过冬的棉衣给卖了，供他们吸食大烟。他们吸上了大烟，士兵们却没有了过冬的棉衣。到了冬天，士兵们没有棉衣穿，一个个被冻得抱着肩膀，挤在兵营的墙角了，相互取暖。有的大兵冻的实在忍不了了，就干脆一走了之。可chūn祥为人老实本分，心想着能忍就忍着吧。他忍来忍去，就得上了伤寒病。当官的一看他得上了伤寒病，就一脚把他踢出了兵营。