徐彦卓觉得场中气氛压抑，便笑道：“三个就是三个，四个就是四个，袁大人怎么还有三个半之说？不知这半个从何而来？”
袁世凯也笑道：“说实话，这半个人恐怕你们都想不到是谁。”

“是谁？”

“宋教仁！”袁世凯揭开了谜底。

“怎么会是他？”包括徐彦卓在内，在座的众人皆感惊讶。

袁世凯说道：“这件事情知道的人并不多。前些年，由于大清疏于管理，日本人打上了间岛的主意。间岛在中韩边界图们江以北，大概有10多万平方公里。日本舆论公然称间岛为‘鸭绿江源的独立国’，其霸占间岛的野心昭然若揭。宋教仁得知这个情况之后，化妆成日本人，冒险打入了日本人在东北的长白山会，掌握了他们欲变间岛为大韩帝国领土的假证据。随后，宋教仁查阅各国图书资料中有关间岛的记载，从多角度论证写成了《间岛问题》一书，以确凿的事实证明间岛自古属于中国领土。书成之时，正值中日围绕间岛归属进行谈判，宋教仁及时将书稿由驻日公使转交给了我。因《间岛问题》一书的帮助，大清保住了国土。宋教仁却因此遭受了不白之冤和报复迫害，革命党中有人诬陷他卖党求荣，日本政府怀疑他是大清密探，可宋教仁却从没一句抱怨。”

如果不是袁世凯亲自说出来，徐彦卓还不知道袁世凯居然和宋教仁还有这么一段渊源。听得出来，袁世凯对宋教仁非常有好感，并不像历史上所说的袁世凯视宋教仁为眼中钉。既然是这样，那后来袁世凯就没有必要去刺杀宋教仁。可不是袁世凯刺杀了宋教仁，又会是何人呢？徐彦卓突然觉得这段历史有些扑朔迷离了。

“宋教仁之所以只能算半个，是因为宋教仁仅对日本有提防之意却无仇恨之心，在他眼中，日本人或许会欺侮中国，但若说是要图谋中国，估计他也是不信的。”

徐世昌在一旁问道：“袁大人，你为何言之凿凿，确定中日必有一战？”

袁世凯笑笑：“这个问题还是让徐公子来回答你们吧！”

徐彦卓起身：“袁大人说的没错，中日迟早必有一战。这其中的原因很多，简而言之，日本为弹丸岛国，资源匮乏，要生存必须对外扩充领土，掠夺资源。如今大韩帝国已被其吞并，如要再向外扩张，首当其冲必是我国，日本早就将中国视为囊中之物了。我在日本生活多年，日本的学校教育他们的孩子是这样说的，日本的国土像一条蚕，而中国的国土像一片桑叶，桑叶的存在就是要给蚕吃的。尽管日本野心昭然若揭，不过只要中国不出现内战和割据的混乱局面，日本就无从下手，也不敢轻易入侵我国。”

“假如真有中日一战的那一天，我们又当如何？”徐世昌追问道。

“很简单，战争没有来临之前，韬光养晦，闷头发展，实力才是硬道理！战争来临后，既要有以空间换时间、打持久战的信心，又要有不打败敌人誓不罢休的决心。只要地不分南北东西、人不分男女老幼，全民皆负起抗日之责，必然使其陷入国民的汪洋大海之中。”徐彦卓面不改色心不跳地剽窃着后世的经典论述。

徐彦卓的这一番话不仅让徐世昌等人耳目一新，就是一旁的袁世凯脸上也现出赞叹之意。

“徐公子，关于日本人的事情，咱们今天晚上说得太多了，就此打住吧。我还有另外两个问题，想听听徐公子的意见，不知可否赐教？”袁世凯及时换了个话题，徐彦卓也看出了他考校的意味。

“赐教不敢当，权当抛砖引玉，袁大人您请直言。”

“徐公子，你说我现在是直接推翻清帝好呢？还是优待其让他自己退位好呢？”袁世凯问道。

徐彦卓笑了笑看着袁世凯：“袁大人心中早有定论，何需再问我呢？”

“哦？徐公子这是从何说起？就算我已有定论，徐公子可知是为何呢？”袁世凯紧追不舍。

徐彦卓笑而不语，只是用手指了指北边和西边。

袁世凯点头道：“徐公子不愧是聪明过人，可惜革命党大多都急功近利，只是催着我尽快推翻满清，却都丝毫不考虑国家主权和领土完整。”

徐世昌看着二人：“袁大人，徐公子，你们二人打的是什么哑谜？”

徐彦卓笑道：“袁大人之所以希望清帝退位而后优待之，而不是直接将其推翻是有原因的。满清当政本身是少数民族，故而对蒙、藏、回等少数民族颇为优待，这些少数民族对满清政权也极为拥护。直接推翻清帝，势必引起其他少数民族恐慌，若引发叛乱，岂不危害国家主权与领土完整？”

众人这才明白，推翻清帝与清帝主动宣布退位之间居然会有这么大的差别。

“徐公子，清帝退位之后，是我袁某人当政好呢？还是革命党当政好呢？”

“说实话，革命党的理念要先进于你，按理说应当由革命党当政……”

徐彦卓的话还没有说完，就被袁克定打断了：“黄口小儿，你怎敢满口胡言……”

“闭嘴！你给我滚一边儿去！这里哪轮得着你说话！袁世凯一拍桌子，向袁克定大喝道。

袁克定怏怏不语，坐回原位。

“家教不严，徐公子见笑了，请继续。”袁世凯歉意地对徐彦卓说道。

徐彦卓笑着摆摆手：“按理说，应该由革命党来当政。但是，此时袁大人当政却比革命党更合适。”

“哦？此话怎讲？”袁世凯对徐彦卓的话颇感意外。

“我举个例子吧，有一人因身患疮疾久病不愈几近膏肓，幸遇良医切除恶疮，大病初愈甚感饥饿。袁大人，你说此时该给他喝米粥呢？还是奉上鱼肉让其大快朵颐呢？”

袁世凯接道：“自然应该是喝米粥。”

徐彦卓笑了笑：“难道这能说米粥比鱼肉好吃吗？恶疮为满清，米粥为袁大人，鱼肉则为革命党。从长久来说，人人都希望能吃上鱼肉，可推翻满清后的中国如大病初愈之人，此时却偏偏只能喝粥。”