黑龙佣兵团一路前行几里，按照成熟的配合技巧，又无损失地成功斩杀了十余条灵岩鳄，收获了两颗魔核。黑龙佣兵团此时的总收入已达到惊人的九百一十四枚银币，如果再获得完成任务的三百枚银币酬金，他们此行的收入已相当于正常情形下半年的收入。各人心中都有个数，这些团队jīng英想到此行的收获都jīng神亢奋，恨不能再多遇些二阶魔兽。
佣兵们能量充沛，几乎每人身上挂着半张灵岩鳄皮，但此后再走十里路也没再遇到灵岩鳄，也使各人的额外收入暂时稳定下来。

此时，众人都以为灵岩鳄之所以离开领地，是因为密林中灭火蚺的动静太大了，这才引来捕食者灵岩鳄的关注——除了人类是魔兽的公敌，被魔兽视为是珍贵的食物或补品，一种魔兽也可能是某一种魔兽的猎食目标。

在千上万年演化而成的魔林，野兽已无生存之地，魔兽大量繁衍，它们以天地万物为食，这包括天地jīng气、山木花草和同类它种。

灵岩鳄对灭火蚺感兴趣的想法先由老根叔提出，因为佣兵们从未遇到过这两种魔兽，只有老根叔遇到过灵岩鳄，对这种魔兽的习xìng比较了解，他的话最可信。苏异原本也受这种想法的影响，但在斩杀了二三十只灵岩鳄之后，他发现了疑点：这些灵岩鳄相对集中的出现，在接连截杀一批灵岩鳄之后，再没遇到，它们对于密林中的动静反应也太过一致了吧？

疑点并无充分的理由来支撑，苏异只知道偷袭型魔兽中，又是属于洞穴类的灵岩鳄，不会轻易离开自己的活动领地，它们的偷袭主要基于身体在岩壁上的隐藏xìng质，来到密林中，行动又变缓，更无任何优势可言。

“楚姐姐，现在遇到的魔兽越来越强大了，只要不危及武师xìng命，你可要紧跟在我左右。”苏异特意请求楚月怜，心中默念未来之路可能会发生什么变动，且先做安排。

“玉团长说笑了，谁不知你有神力呢？不过呢，保护队长是属下的职责，我会好好看着你的，但是你也要保护我哦。”楚月怜转动着眼睛瞄向苏异，鹅蛋脸上挤出一丝媚笑，妖艳的姿态，看得周围的汉子心里都痒痒的。

苏异无奈一笑。

身边六名高级武士听了，也纷纷表示他们愿一起跟随团长左右。不过，这些话像是说给楚月怜听的，现在的第三路佣兵，虽然人人都愿意和美艳孤高的楚月怜接近，但战斗之时，却没人把她当兄弟看待，苏异的命令比美貌要管用多了。

“哦对了，玉公子，我有一事相求，你能不能帮个忙呢？”楚月怜亲呢地问道。

“什么事？”

“你知不知道一种药材叫三叶龙胆草的？”

“三品宝材？”苏异听得心神恍惚，随口这么一说，就知道自己又违背常识了。

“团长，什么叫宝材？”旁边的佣兵好奇问道。

这问题苏异也答不上，“宝材”应是天材地宝的简称，青云书库中《灵药总介》《奇宝异物录》《药材辨考》三本书中都提到这个名称，可在众人的口中，都以“药材”称之。难道是那三本书年代太久，以致名称变化？

“嗯，就是三品宝物级的药材。”苏异解释道。

“你怎么知道是三品宝物？快告诉我，你知道哪里有？”

楚月怜急切追问，带着惊喜。这些天，她已向几名武师老佣兵暗暗打听，都没人听说过三叶龙胆草是什么东西。

原来，龙胆草是一种普通的草药，药效于根部。因龙胆草有数个品种，区别在于花瓣的片数，前人将花瓣视为叶，才有三叶龙胆草一称。然而，龙胆草的花瓣片数有五片七片和十一片的，却从未见过三片的，所以楚月怜坚持称只要三叶的，被问者都觉得莫名其妙，不知少了几片有什么重大区别。

只有苏异知道这是什么意思。

按《药材辨考》所载，三叶龙胆草为普通龙胆草吸收天地之jīng气的变异，据说每十万株普通龙胆草中才会有一株主动吸收天地jīng气，而这样的龙胆草在不被外界干扰的情况下存活一千年才会变异成为三叶龙胆草。

对于数量较多的一品和二品宝材，《药材辨考》只收录了常用的，像龙鹳草这类少有用处的二品宝材也未收录在内，但三品以上的宝材数量稀少，倒是尽其所能地收录了下来。

“抱歉，楚姐姐，我不知道这种药材哪里会有。”

苏异心下惶然，镇定回答。当初翻阅《药材辨考》提到的“三叶龙胆草”的功效历历在目：三叶龙胆草可解剧毒，服用者可延年益寿；为下品宝丹转龙丹的主材，服用者功力大涨，可助破阶。而《灵药总介》中也提到下品宝丹相当于四品宝物，可惜转龙丹的药方为上古所创，早已失传。

这是苏异第一次听说存在可以助力破功阶的丹药，当时只觉得十分神奇，问邹老夫子无结果，便暗暗记了下来。现在听楚月怜问起，他心下一动，以为楚月怜寻找此等宝材不会只为了解毒养生，而楚月怜如此天资说不定是哪个宗门弟子，这件事就不那么简单了。

“玉公子，你可不能瞒着我哦。”

楚月怜脸上闪过一丝不满的神sè，只笑吟吟地看着苏异。

“嘿嘿。”苏异笑道，“楚姐姐如果想找到它，最好把我保护好了，我虽然不知道哪里有，说不定什么时候来了灵感也会想出来的。”

身边的佣兵都笑开了，心想要是玉团长真知道三品宝物在哪里，那可是价值几百银币的好东西，别说楚月怜了，他们都愿拼命去取来。

……

黑龙佣兵团再行进十几里路，在天黑之前赶到老根叔所说的那个神秘的山洞。

山洞在一处地势极低的悬崖下。

密林深处，地势急剧下陷，就像是地面的断层，zhōng yāng陷入一个方圆十里的地坑，“地坑”北面的断层最陡，实际上就是个悬崖。山洞入口就在这光线不足的悬崖脚下，入口被青藤条挡住了大半，山洞口显得更加幽黑。

老根叔道、美狐和方大刀三人走近洞口略作查看之后，回过头对众人道：“这是个容易迷路的山洞，进入山洞之后，兄弟们要紧挨在一起，不要走散，黑猴一路要做好标志。”

各路领队和各武师都取出了jīng品月光石，用些平时收集到的植物粘液涂了粘在肩上。三路佣兵紧挨着前行，又有老根叔的极品月光石在前照耀，多颗月光石的作用下，山洞内一片白亮，在众人的视范围内，yīn影都已消除掉，和白天露天的情形一样，就算遇险也不算夜战。

山洞有三四米高，时宽时窄，最窄处有两三米，较宽处有近十米宽，佣兵们在其中缓慢行走，看着单调的岩石颜sè，总觉得有些古怪。

第一路佣兵在前，第二路佣兵在后。第三路分十人以苏异楚月怜为一组，居中策应。另一组十人黑猴带队，负责到山洞两侧刻记标志和画好行走路线图。这些经常探路的佣兵的腰间都系着一个小包囊，里面装有皮纸、画笔和绳索等小物件，显得十分专业，由他们负责标绘路向，还有曾经逃离出迷洞的老根叔在，大家都相信不会那么容易就迷路。

“团长，那些灵岩鳄好像都没了，会不会都已溜出去？”黑猴查探了一下，回头轻松笑道。

“不要放松，这里还可能存在一些没离开的魔兽，它们和岩石的颜sè差不多，小心偷袭。”老根叔仍然谨慎如故，这话说给负责标志的佣兵听，也是给众人的提醒。

这山洞曲曲折折，每走几十米，回头看到的都是转弯，也亏黑猴等人方向感极强，这才边走边画出了洞道的拐向。

众人小心翼翼地行走，因对山洞情况的不熟悉，又没遇到魔兽，能慢则慢。当前之务，xìng命要紧，他们可不想在黑龙佣兵团收入最辉煌的时刻丢掉xìng命。

“这里有三条岔道。”前面探路的佣兵报道。进入山洞半刻钟，这是他们首次遇到岔道。

老根叔下令众人停下，亲自查看，最后和黑猴确定走中间的岔道。

又走了约半刻钟，前面又遇到了岔道，有五条，再走中间的洞道。按这个速度走下去，隔了半刻钟，再遇到四条岔道，选择左边靠中的岔道走；下一个路口，遇到六条岔道，分岔处有可供众人好好休息的较大空间，但没人有那个心情。因为上一次选择的是左侧偏中的岔道，这一次改选右侧偏中的岔道。

这样一直走了三四个小时，众人看着那些单调的石壁，感觉渐渐地压抑了。

虽然一直没遇到魔兽，佣兵们的心情并不轻松，有心留意的佣兵已经数出经历过的分岔处一共有十五处，两处岔道处之间相隔的脚程几乎都是半刻钟。

“团长，我们回到了原来的地方！”

黑猴突然泄气地说道。佣兵们看向左右，看不出此处分岔口与别的地方有什么不一样，直到他们也发现探路人在山洞石壁上留下的四方形和箭头标志，都无奈叹气。

老根叔便下令众人坐下休整，三路领队和武师们聚在一起商议下一步该怎么办。

“这样走下去总不是办法……”骆亦杰看着黑猴手中的画得歪歪扭扭的图纸，生出退意。

“先不说这个。”老根叔不容置疑地抬手打断道，“黑猴，你怎么说？”

苏异也看到黑猴手中展开的皮纸画了不少线条和记号，一时想起苏家秘道兽皮图，看着熟悉，他凑近再仔细地看了看，暗暗赞叹黑猴的了得，竟然把他们走过的路线标得如此清晰。

“我们这里是第十六个分岔处，刚才岔道上那里的标志显示的是第九个分岔处，就是说，每十六个分岔处和第九个重叠在一起，我们绕了回来。”黑猴指着图纸向众人说明。