“那是什么？”
“玄汤果！中品药材。”

“什么玄汤果？”苏异问道，强烈地突显他的无知。药材之类的玩意，原本就不在他的兴趣范围之内。

池佩兰仍是一脸的惊喜：“就是可以拿来解毒的宝物级药材！有了这药材，郑叔叔身上的残毒就可以清除了。”她一时高兴，便把玄汤果的药材属xìng和苏异、郑归说个透彻。

玄汤果，生于yīn毒之地，以毒滋长，却百毒不侵，有专克强毒之效。玄汤果只生于yīn毒之地的死水之下，并且很难结出果实，需一百年才结出一颗。这些特点，使得常人很难寻找到玄汤果。

眼前这一黑水潭，不知是何处的黑水源连接过来的，此处是一个尽头，造成了死水的环境。再看向那处水面颜sè淡出周边水域，中间的水面翻滚如沸汤，表明水下有吸毒净化之物。联想起二阶魔兽血洞螈在此守护，便知那是可遇不可求的玄汤果了。

“这黑水有毒，我们没有真气护体，还得郑叔叔前去取来。”

“佩兰小姐真是给人惊喜不断啊。这事好办，你们看着那些几个魔兽崽仔的动静，我下去了。”

郑归说得心中感激，想不到池佩兰如此关注他体内的余毒。他知道这血洞螈之毒侵蚀骨髓想要消除并非易事，而未来路上，他还要担负保护苏异和池佩兰二人的重任，这体内之毒限制了功力的发挥，也随时会发作，是个致命的隐患。郑归正为这排毒之事所烦，听池佩兰说有办法把这余毒排解，当然十分感激。

郑归沿着黑水潭边慢慢涉入水中，身上的紫sè气罩渐渐加厚，和那黑水的接触面上冒出一圈细小的泡泡，这是毒水和真气能量相消的情形。

郑归向潭中深处行了十几米，整个人很快没入水中。

不远的石岸上，那八只血洞螈见郑归整个身体都进入了水中，便缓慢地下水，向这边靠拢而来。池佩兰扬起手中的佩剑，苏异也亮出了夺命鞭，两人都紧张地等待郑归的归来。

那些血洞螈试探前进了几米见没有动静，便加速游窜过来。眼看这些凶残之物就要扑过来，突然，黑水潭zhōng yāng一声巨响，一个巨大的水漩涡冲出水面，转到空中直撞到洞顶石面上，水花由上而下四处溅飞。那水漩涡撕开一个两三米宽的水洞，下面跃起一个罩着紫sè气层的人影，吓得那此血洞螈慌乱退后，游到很远处才能止住，回头无辜地向这边张望。这可能是黑水潭数十年都没有过的大动静。

郑归运用踏水功技，十几米的距离，一个飞奔便回到岸上。

只见他双手托着一个拳大的黑sè的果球，这果球的皮层上是密密麻麻的坑坑洼洼，上面还冒着缕缕黑气。

“咦，刚才还烫热得要死，现在这会就这么冰凉了。”郑归抖动双手，奇怪地说道。

“刚才在水下，玄汤果吸收毒水的能量，当然会烫热了。到上面来了，就恢复了原本冰寒的属xìng。”池佩兰解释得头头是道，听得郑归和苏异都大为佩服。

“现在，我们还是先去找个地方安心疗毒吧……”池佩兰俨然成了个主事之人，没办法，有关用药之事，郑归和苏异都得听她的吩咐。

三人便要走开，回头看向那远处缓缓游动的八只血洞螈，都有些不舍。

郑归笑道：“这次算放过它们了，可惜没能剥开它们的身体看看有没有那两只大魔兽的二阶魔核。”他知道，原先那两只大的血洞螈若体内有魔核，被那些小的吞入体内，一时半会未及消化，还是有机会取出来的。如果等时间长了，被吞食的魔核就会转为能量渗入占有者的身体或魔核中。

“如果真有魔核，说不定是件好事。等那只血洞螈炼化了魔核的能量，其它的就难活了。”池佩兰对这魔兽的残忍的认知挺到位的。苏异也明白，这血洞螈中力量的平衡再次被打破，力量弱的一方必定被淘汰，直到只剩一两只为止。

“我想，它们聚在这里，是因为玄汤果的缘故。”苏异看着眼前之物，分析道，“它们会不会因为吞食同类导致炼化能量和不适，或长期在黑水里吸收毒液，需要玄汤果的辅助以适应身体的变化？”

“表哥说的也有可能。”池佩兰难得投来赞赏的目光，笑道，“这个我也不太清楚……也有可能是它们需要暖体，才要围在这玄汤果水域周边……”

苏异心中乐道，原来这个小姑娘也有不知道的，要是真的无所不知，可把我们吓得厉害。他看到郑归脸上也有笑容，知道就连身为武师的郑归，对于血洞螈和玄汤果这等奇罕之物也是闻所未闻，惊于池佩兰的来头，两人相视间，也不知安的是什么心，笑得几分猥琐。

三人回到秘道，沿着路线图再走数里地才停下来。这次，吸取上次的教训，他们先做好周边环境的探查再作歇息。

池佩兰接过郑归递给的玄汤果，在手中摆弄了半天，才无奈地说道：“郑叔叔，这里没有别的药材稀释调缓玄汤果的药效，所以，疗毒的过程会有些痛苦……”

“佩兰小姐，我郑归本是苦命之人，要不是留在苏家，什么苦也要受得。痛苦算什么？”郑归大笑。

苏异只知郑归是被父亲救下来的，却从未听说他年少的经历，还是第一次听他如此感叹，想来必是吃过无数苦头，自己又不便问人过往之痛，好比别人也不会主动来问他是如何沦为废功者一样。并且，这里的人，谁又没有自己的独特经历呢？传奇的经历，在各人的身上，或都已变为平常事了。

池佩兰从包裹中取出一个jīng致的长形铁盒子，打开盒子，里面排满了密密麻麻的闪亮的各sè刀针，看得郑归和苏异直睁大眼睛。池佩兰取出一枚锥状的黑sè小刀，另一只手拿出一只玉瓶，打开轻轻地倒些白sè液体淋在锥刀尖处。

再收了玉瓶，池佩兰将锥刀尖口对准玄汤果表层一处坑洼，运功使劲往里一推，锥刀缓缓没入果体内。看起来，这玄汤果坚硬无比，池佩兰动了动锥刀，才拔出一小节来。

“郑叔叔，这玄汤果汁难以保存，等会我放开手来，你就直接饮用。”池佩兰站起，将玄汤果捧到郑归的头上方。郑归点头，张嘴准备接收果汁。

池佩兰拔出锥刀，深黑的玄汤果竟然流出一条nǎi白sè的汁液！

白sè果汁入口，郑归只觉一道奇寒无比的液体从口流到心脏，整个身体瞬间就要冰僵住。他的阶彩立即释放开，运功压制那体内的寒气。没料到，不运功反倒还好些，一旦运功，那此寒气便和体内的能量拼撞在一起，引得体内阵阵灼伤的痛感。

郑归的嘴唇发青，牙齿怎么咬都不结实，禁不住咯噔咯噔地撞在一起，脸肉一涨一收，整个身体也跟着一起不停地颤抖。

郑归已经痛得麻木，除了头脑清醒的知道还要运功把那些寒气驱入骨髓，身体各处渐渐失去知觉。苏异在一边看着郑归僵冷的表情和一直不停颤抖的身体，看得那个揪心啊，仿佛那痛楚已部分转移到自己的身上。

经过一刻钟的反复较量，郑归似乎适应了痛疼，身形也稳定多了。又过了半个小时，它接连吐出几口黑气，收功时神情变得清爽多了。

池佩兰说还得接连进行两次疗毒才能把所有的余毒化解掉。郑归想着已在秘道上耽误多时，觉得暂时无事，便要快点上路。池佩兰担心这余毒如果不趁机解除，以后想再解会变得非常困难，坚持要郑归继续疗毒。

两人相持不下，突然想到要问苏异的意见。转头看向苏异，却见他依在一块石墙边，不知何时，已经睡着了。郑归想到苏异没有功力，从昨天中午的茶水侍奉活儿到现在，连续奔波了十几个小时，还没得睡上一时半刻，心下不忍，便示意池佩兰继续护法疗毒。

这睡觉之事，对于常人来说，从来不是问题。那些十二岁以上者，每天可以修炼十二个小时，由于修炼的时间有一半可以当作是睡眠休养，相当于睡眠了六个小时，所以基本上不会再特意抽出别的时间来睡觉。

睡觉之事成为问题的，一是那些未满十二岁且功力水平还是初级武徒者，二是对于那些罕见的无功力者。苏异便是这第二类。未满十二岁的中级武徒和高级武徒，所需要休息的时间也比同样未满十二岁的初级武徒要少上数个小时。

……

又过了一个半小时，郑归最后吐出一口黑红sè的浓血，运功调整一番，终于把体内的残毒都逼出体内。他向池佩兰再次道谢。郑归想到池佩兰再过三四个小时就到饥饿时长的时间了还没来得及吃过一餐，立即叫醒苏异，重新上路。

苏异张眼醒来看到一边是池佩兰冷漠的眼神，另一边是郑归关切的眼神。他只觉自己太不争气，才松懈一会便轻易睡着了。忙问“叔叔好了么”，又问“是什么时候了”。得到的回答都另他很满意，郑归体内之毒除去，给他不小的希望，毕竟离开了苏家，郑归就他最亲的人了。另一方面，知道自己没有耽误大家的行程，没有拖后腿，心中稍稍冒出的愧意顷刻便消散了。

三人向前再走一个小时，终于又启动机关，进入一处人工挖掘的洞道，想到就要离开这渐渐变得压抑的地下溶洞空间，大家都显得很振奋。

出了机关大门，这大门也是无情地落下，断绝了返回之路。苏异心中闪过一个念头：苏家是什么时候建成这样没有退路的秘道，为什么要这样建呢？

抬头看向前边，发现已来到一处岩穴。他们很快走出岩穴，而外边的天sè未亮，在月光石的光芒之下，隐约看到这是一处山岭。眼前山石嶙峋，没有一条道路。

夜风习习，树石横枕。

苏异回首满是不舍。一天之内，转换经历了三个不同的世界，令他心cháo汹涌。昨天，那个繁华的苏家已不知在何方，似已成过往；今天，前面是一条没有路的荒凉世界，他却要坚强地走下去。