苏异回到苏家宅院，发现众护卫对他的态度颇为怪异，有一些对他是躲躲闪闪的样子，有一些是更加热情了。
苏异怀中抱有重物，不愿转到他人手上，也懒得去想那是什么缘故了。

回到房中，苏异取出“清炖酥肥鸭”给池佩兰。这小姑娘的吃相虽然谨慎，但看得出来，她那吃的劲头苏异在食庄时一个样，都是馋样。

“表哥，你刚才抱的那个什么呢？”池佩兰坐在小椅上边吃边问道。

“这个——”苏异吱唔起来，他不想让池佩兰知道魔兽蛋的事情，眼珠转动间，看到噪天鸢安静地看着他，连同在一边的大喇叭鹦鹉也不叫一声。“咦——这是怎么回事？”苏异但觉奇异，“这吵死人的鸟儿为什么不叫了呢？”

“我叫它别叫了，它当然就不叫了。”池佩兰只顾吃东西，头也不抬，淡淡说道。

“怎么可能？”苏异如何相信这话，要想在白天把噪天鸢叫停，那至少是武杰的气势才能可以。

“我就直接叫它别吵了，叫了两次，它就不出声了。”池佩兰看着苏异，也是莫名其妙的样子。

苏异不由地看了看那只怪鸟，又看了看池佩兰，自言自语道：“真是奇怪，以前我怎么叫它也没叫停过。这可是武杰才可能做到的，你又是怎么做到的？”

“我也不知道啊。”池佩兰这会才觉得自己无意中做了件了不起的事情，兴致盎然地问题，“会不会是这噪天鸢得了什么毛病？又不，就是被我吓到了？”

苏异白了她一眼。又围着噪天鸢转了半天，也没看出什么来，只好作罢。

过了会，苏异外出再拿了些饭菜来。等池佩兰吃过，这才把所买之物拿出来。

池佩兰拿着那些物品，满意地道谢。最后，苏异取出一只高贵深紫sè盒子。池佩兰打开，拿起那枚七星珍珠簪，摆弄在手上，看了又看，脸上渐渐涨红。

苏异见她神情有些古怪，随口问了句“喜欢吗”，心中却嘀咕，这可是我买过的最贵的物品，花了五枚银币，都怪当时冲动，太亏了！

“喜欢！”池佩兰雀跃，冷不防抱住苏异，叫道，“谢谢表哥！”这声音叫得够亲切。

苏异连忙叫停，如此吵闹，门外近处之人可能会听到这里边的动静，他可不想在这时候招惹什么麻烦事。

“你喜欢就好。”苏异松开这可爱的小妮子，心里却想，幸好她喜欢，要不就真的花冤枉钱了。

池佩兰忙去镜子前弄头发，插了发簪，在苏异面前转了又转。

“嗯，很好看！”苏异说出这句话已有十几遍了，可池佩兰仍然还没听够的样子。她来这才三天，天xìng又不认生，现在竟像亲兄妹一般和苏异闹玩。

苏异躺在床上，看着池佩兰滚在自己床上，嘴巴吱吱喳喳地说过不停。他心不在焉，想办法如何脱身是好，却又无半点反感，实际上，他心底倒是乐意多这样一个亲近之人。

两人便聊起了林复。

苏异问道：“林叔是什么时候到你家的？他是来自哪里的？”

池佩兰打开话匣子：“听我母亲说，他是我出生半年后到的。那时他一身是伤，原本快要死的，我的父母花了很大力气才救了他。从此，林叔就带我到现在……我小的时候，林叔一直沉默寡言，常常忧伤的样子。只有抱我的时候，他才会偶尔开心起来。记得有一次，他跟我提到他来自九天。我问九天是什么地方，他只说是一个遥远的地方。”

“九天？你听说过吗？这是一个很神秘的地方吧，听说强者无数。”

“当然听说过了，我那里的人们都说天地有别，尘地的人是不会到九天的。”池佩兰说得不确定。苏异再追问，也没问出什么来。

苏异转而问：“那你们这次出来是为了什么呢？”

“是我父母求林叔带我出来的。家里好像发生了什么事，我现在还不知道。”

苏异突然想到一件事情，坐起来问池佩兰：“对了，我记得那晚林叔看见我，说了一句话‘那两颗灵药算是白用了’，到底是什么意思？”

“这个——”池佩兰一时半会也琢磨不出这意思来。

两人又聊了好些话，直到天黑，才回到各自床上。

苏异这才偷得空闲出去找苏松柏，父亲不在，郑归说旅长傍晚出去办事还没回。苏异等不及，想到乔姨也是武灵，便找她问自己身体之事，说明饥饿感频来，不知怎么回事。

乔姨只是探查了一下，岔开话题问道：“孩子，看你急成这样子，是不是遇到什么事了？”

苏异感激乔姨这几天对他的关切，便老老实实的说了后天和苏桓挑战比武之事。

“原来是这事，我还当什么大事呢。”乔姨这样说，无奈地笑了笑，“你先回去睡觉吧，今晚我和你父亲说一下情况，估计还得观察一下才行。”

苏异听着乔姨和他说话的关切语气，心中又燃起幸福之感，真想大声叫声“娘”。他不知道什么时候能等到父亲，只得乖乖回房休息。

回到房中，他还心中纳罕，为什么一直以来，他只管母亲叫做“乔姨”呢？这可是外边人的叫法。如果不能直呼母亲、娘亲或妈妈，也可以叫姨娘或阿姨，可自己却一直使用了一个生分的称呼，叫“乔姨”。

这一夜，苏异睡得很不踏实。

钱璟和自己称兄道弟是认真的？拍卖会中的那个天价竞价的武徒是什么人呢？林复说灵药白用那句话是什么意思？最近接连出现几次饿意，是什么原因？会不会是自身的功力出了问题？

总之，有太多的问题，他搞不清楚。直到凌晨三点，他才睡着。

第二天苏异醒来，估计已是八点多。池佩兰早就梳理好，独自一人在看书。

苏异动了动身子，又觉肚子饿了，大感不妙。隔着屏风问池佩兰饿了没有，她答到还不会。苏异只得匆忙地起床，到了厨房，见没一个人，便随便找了些点心充饥。

“咦——苏异，你怎么还在这里？”一个人叫道。

“陈武士，有什么事情吗？”苏异认得此人是负责家族通知各种事务的陈姓武士。

陈武士竖眼大声问道：“难道你没听到今天要开族会吗？各大长老和族长都在等你，你还不快过去！”

苏异不明白为什么这些重要人物为什么都在等自己，先是一愣，而后诧异道：“族会不是等到明天才举行的吗？”

苏家族会每月召开一次，又称为“月会”，主要涉及到家族各项具体事务的总结和安排。因为苏家主办的银级拍卖会每月十五号开场，族会一般固定在拍卖会前的一星期即每月八号举行，以便于拍卖会各项事务的布置。如果遇到重大事情，家族四位长老一致同意的情况下才可以变更族会的召开时间。

“长老们一早就通知今天要开会，你没听到？”陈武士厉声说道，又催促苏异跑向家族议事厅。

既然是长老们的命令，苏异不敢多停留半分，小跑着到东边的议事厅。

进了议事厅，只见苏族人和家族管事要人等荟萃一堂。议事厅的五百个座位已是坐满，还有来迟的十几人就坐在旁边地上。

苏异从议事厅前边旁门入场之时，人群显得异样的安静，所有视线都齐刷刷地投向他。

那些目光中有关心，有责怪，有嘲讽，有幸灾乐祸，总体上令他一身不舒服。他抬头间，正好看到后排座位上的主宅管事郑归在看着他。两人目光相接，苏异看到了郑归那关切、满是愧意的眼神，心中有了些许安慰。

“既然已经伤愈，就要参加族会。还不快坐好！”议事厅前的高台上，苏丰长老冷言说道。

苏异几步向前，就近在旁边的过道上坐下。他心中还在疑惑怎么没人提前通知他来参加族会。

武徒和武士，平时里考虑到修炼时间和就餐时间的安排，大都养成六点晨起的习惯。这些睡起时间的习惯是从小就养成的，到了十二岁之后，不再受到他人的监督。但是，如果有要事，就算他在熟睡中，也应该有人来提醒才是。

苏异刚才看郑归那样子，不像是有意隐瞒提前开会的通知，或许是受制止了才不得来通知？

这次月会人数超过五百人，比上一次月会要多出一百来人，这等规模，应该是同时作为年会来开的。这么大的会议，十二周岁以上的家族子弟，如非特殊事务要处理，都要出席的。

苏异抬头，看见端坐在主席台上，苏松柏一脸凝重之sè。恰好，苏松柏随意地向这边看了一眼，那眼神中似有千言万语，却无从说起。

主席台上只有五个位置，都是长老级别的人才能上坐的。居中位置，是年近七十的大长老苏年，右边靠中是大会主持二长老苏丰，左边靠中是三长老苏时，右侧边是四长老苏稔，左侧边上才是苏松柏。虽说苏家族长在外代表家族，堪称家族第一人，但在族内众长老们面前，只能名列在后。

这苏家四位长老，都是苏异的叔公辈。他们腰间都系着结点在左边的靛sè阶带，同为人数稀少的高级武杰。

在外人看来，这一现象颇为奇特：四位武杰和一名武灵坐在一起，比武杰高出一阶的武灵却要坐到最靠边。然在各大家族中，这等倚重职责排尊卑之序的场景倒是常见。

台上，二长老苏丰先请苏族长总结上个月家族事务状况。苏松柏花五六分钟时间简单地说明了上个月的各项族事，主要内容还是传统的“四处一事”。“四处一事”所涉，指宅院内务、作坊生产、卖场经营和城外产业等四处，以及家族子弟武修最新进展一事。相关数据，已由各方负责人在每月之初汇总给族长。

苏松柏发言完毕，再加几句勉励了一番。

接着是苏家总管、高级武杰苏霄宇的详细总结，罗列上月诸项事务中的优缺之处，针对不足之处提出具体意见。其中提到上月青云园佚城选秀赛事，苏族有苏桓、苏异二人入围决赛。

“等一下，——这里要特别提一下，上月月会所说的选秀奖励家传宝物之事。”四长老苏稔打断道，“按上个月的奖励措施，能入青云园者奖励家族二品宝物一件。这个月初，苏异已获得青云园的入园资格，所以暂时由他保管‘夺命鞭’，但要等正式进入青云园，此宝物才归他个人所有。”