这本是一个寻常的日子，长安城结束了一天的喧嚣，在夜色中归于宁静，礼泉坊东面的街道旁，几个正在挖沟的壮丁，正忙着收拾家伙，宵禁马上就开始，在巡禁的逻卒上街前不赶回家去，今晚只好在这沒水的沟里蹲一夜了，
新皇登基，长安城的夜禁比之先前可是紧多了，这也难怪嘛，多事之秋，怎敢不谨慎，工头赵二眼瞅着小舅子黄炎还在沟里磨磨唧唧的，不耐烦地嚷道：“你真要在这蹲一夜。”黄炎沒好气地回嘴说：“蹲一夜又怎样，还有老虎來吃了我不成。”

他不愿意走有他的道理，在下午挖沟里淤泥的时候，他挖到了一个陶罐，里面满是黄橙橙的金锭子，黄炎忍着沒嚷出來，而是弄了些淤泥，将坛子盖上，

因为延误了工期，赵二下午被县里派來巡视的小吏骂了一下午，正满肚子气呢，见自己的妹夫竟敢当着这么多人的面顶撞自己，不禁勃然大怒，指着妹夫的脸骂道：“你有种，你就在这呆着，走，大伙走。”

黄炎唯恐事情闹的不够大，就跳着脚，梗着脖子嚷：“不走，不走，老子今晚就不走了，看谁还能吃了我。”看到舅爷俩拌嘴，沒人解劝，累了一天都够难受了，这俩活宝平时也不是什么好东西，闹就闹吧，反正也死不了人，

黄炎就这么一个人孤零零地留在路边的沟里了，大明宫传出阵阵暮鼓声，夜幕降临了，黄炎伏在一丛荆棘里，一动不敢动，这地方距离太极宫不远，距离皇城更近，夜晚巡逻的逻卒打皇城出來，一**打这过，十好几起人呢，包不准哪个就眼尖，要让他们逮着了，说不清道不明的，不死也得脱层皮，赶上更倒霉的，望自己再射一箭，小命就沒了，

第一波逻卒已经过去，马蹄隆隆，这是前往城南巡逻的，因为路远骑着马，第二波也过去了，官长骑着马，士卒们步行的，嘻嘻哈哈的，这应该是去东西市巡逻的，即便眼下查的这么紧，那些地方晚上都有酒肆是通宵营业的，市署的官吏早已被他们收买了，只要不犯在逻卒手里，店只管开，可又怎么会犯到逻卒手里呢，他们能买通市署官吏，就不会收买京兆府的逻卒吗，

子时之前，第六波逻卒也过去了，黄炎一跃而起，从荆棘丛里拽出铁锹，连滚带爬下到沟底，用手扒开沟底的淤泥，找到白天埋的那个坛子，借着西面礼泉坊望楼上风灯透出的暗淡灯光，仔细查看，禁不住嘴都笑歪了，好大一坛子金锭子啊，足足几百两，有了它，老子还挖什么沟呀，买两间铺面，爷开店做老板去，

黄炎丢了铁锹，用手把坛子扒了出來，坛子好沉，好沉，黄炎是又喜又愁，这么重的东西可怎么弄回去呢，一次弄回去肯定是不行了，还是先找个僻静的地方把他埋了，慢慢再往家倒腾吧，主意打定，他就拖着铁锹沿着南北走向的街沟溜达，想找一个既僻静少人去又好挖掘的地方挖个坑，

地方还沒寻摸好，街道上突然传來一阵急促的马蹄声，黄炎吓得慌忙丢了铁锹，一头扑进草窠，以肘当脚，扑啦啦钻到路边的灌木丛里，隐蔽下來，

街道两边种着成排的榆树，临近街沟，又长着矮小的灌木，这些灌木的根系十分发达，能有效攀附泥土，有助于街道不至于一场暴雨就崩毁，

那队人马忽然在距离黄炎一丈远的地方停了下來，马蹄铁击打街心青石板的锵锵声，像一声声炸雷，在黄炎头皮上声声发响，

“娘的，这是冲着我來的嘛，老子怎么这么倒霉，财沒发，还得受顿皮肉之苦。”黄炎哭的心都有了，“唉，不对啊，这不是逻卒。”黄炎透过灌木缝隙看去，发现马上的人都穿着皮袍子，戴着皮帽子，这些人不像是逻卒，倒像是來朝觐的回鹘人，对，是随朝觐使团进城的回鹘商人，这帮人从外面來，不懂城里的规矩，这八成是要去哪喝花酒哇，

“礼泉坊就有上好的花酒喝，可是，骚鞑子，凭你们也配去喝花酒，大唐的姑娘是你们碰得的吗，什么东西嘛。”黄炎在心里咒骂着，心境却渐渐疏朗起來，

“谢天谢地，老天待黄某不薄啊。”黄炎长松了一口气，美滋滋地想，“黄某马上就要发达啦，咱也去礼泉坊喝花酒，唉，不去礼泉坊，跟这帮骚鞑子搅在一起，恶心也恶心死了，对，老子去平康里，那儿才是达官贵人云集，才见品味。”

黄炎正美滋滋地想着，打北面來了两骑，赶來与回鹘人汇合，领头的急切地说道：“人就在馆里，跟我來。”说的是字正腔圆的长安话，这支回鹘人马随机跟着來人向礼泉坊奔了过去，不久，坊墙里就火光冲天，杀声惊天动地，

黄炎直到第二天午后才回到家，他婆娘见他一夜未归，早恨的咬牙切齿，一进门她就窜了过來，扯着黄炎的衣领就要打，黄炎叱道：“傻娘们，犯啥混，你看这是啥。”他从怀里摸出两个黄澄澄的金锭子，老婆乐的眼珠子都掉出來了，一声沒啃，小心翼翼地随他进了门，一把抢过金锭子就往嘴里放，

黄炎笑道：“是真的，这哪能是假的呢。”

婆娘也判断出真假來，喜欢的欢天喜地，真不知往哪藏，想來想去，到门后取了铲子要去后院挖坑埋了，黄炎一把扯住她，问：“老二老三呢，快去把他们叫回來，哦，就说他外婆死了，咱们要去奔丧。”

婆子叉腰骂道：“你娘才死了呢，大天白日的有你这么咒人的吗。”

黄炎笑道：“我娘早死了，这回只好死你娘了，少罗嗦，快去，这回是真得走了，不走不行了呀，天要塌了。”婆娘沒好气地嘟囔道：“走走走，平头百姓哪那么多事，天塌下來有高个儿顶着呢，关你屁事，难道，你这金子是……哎哟，你这浑人，长能耐了，这不义之财，你也敢取，我地娘也，这日子是沒法过了。”

婆娘正要撒泼，黄炎恼了，揪住她头发，噼里啪啦一顿嘴巴子，末了踹了一脚说：“照我说的去做，天黑前就走，再敢胡咧咧，我一脚踹出你肠子來。”

婆娘被他打怕了，慌忙爬起來，一声不吭，拢了拢头发，就乖乖地去了，黄炎望着她的背影啐了一口，冷笑道：“三天不打，上房揭瓦，这臭老娘们。”

打发走老婆，黄炎正想着躺下來眯盹会儿，忽听有人打门，砰砰砰的，声音甚是急迫，吓得黄炎腿也软脚一软，勉强问了一声：是谁，

“是我。”门外传來大舅哥的声音，黄炎胆气稍壮，勉强挣扎着去开了门，

大舅哥手里提着一吊肉，往他怀里一丢，说：“这两天你别去了，在家歇着吧。”黄炎道：“怎么了，跟你拌两句嘴，你就断了我吃饭家伙。”黄炎是手里有钱胆气壮，暗想，你就算求我去，我也不去了，心里这么想，嘴上却还说的好听，

大舅哥撇撇嘴，说：“莫胡想，你不吃饭，我妹子、外甥还要吃饭呢，礼泉坊昨晚发生杀人案啦，听说是一帮回鹘人跟城里的一个贵人因为争一个歌姬打起來了，杀的血流成河，末了还把座好大的曲馆给烧了，前前后后，听说死了上百人呢，上头有令，礼泉及周边几个坊全部戒严，咱就是想去，也去不成了，待在家歇两天吧。”

黄炎笑问道：“新皇才登基，回鹘人就闹出这么大动静，这是不给咱大唐面子呀，大舅哥，不是我说你，你包这活可算亏到家了。”

大舅哥撇撇嘴，摇摇头，怏怏的正要走，忽而站住脚，回身问道：“不对呀，你昨晚不蹲在那吗，礼泉坊杀人，那么大的动静，你就沒看见。”

黄炎笑道：“我真那么傻，在那蹲一宿，你们前脚走，我就溜回來了，翻墙进來的。”

大舅哥听了沒多话，点点头就走了，他前脚走沒多远，他的婆娘就带着两个儿子回來了，黄炎旋即把门一关，说：“什么都别问，赶紧收拾行装，走，去你老杨叔家避难去。”

黄炎当天下午就出了长安城，一路餐风露宿，一个月到了小长安的西宁军大营外，守门军士出來问他找谁，黄炎袖子里掏出一串铜钱，赔笑说道：“我姓黄，是长安來的，是大帅的故人，烦请上官通禀一声，就说他老人家的不肖儿子小四來给他磕头了。”

黄炎说着就挤出了两行泪，那军士颠了颠手里的钱，黄炎以为他嫌少，慌忙又取了两串钱出來，那军士却将钱丢还给他，说：“你们等着，我去通禀，把马车挪到一旁去，小心督察看到了连累我们受责。”

黄炎哈着腰千恩万谢了，与浑家一起把马车挪到路边去，正等待的一会功夫，就有好几波人马呼啸进出，唬的他婆娘战战兢兢，两个儿子心惊胆战，他婆娘问：“你真的认识这营里的大帅，冒认官亲可是要杀头的。”

黄炎呲她道：“闭上你的臭鸟嘴，我活腻了吗，敢攀认官亲，这位爷原先是俺的正经主子，只是有些年沒见了。”

“三年不上门，是亲也不亲，人家还能认你吗。”婆娘心里还是不踏实，黄炎心里也不踏实，是啊，三年不上门，是亲也不亲，我都有六年沒见他了，他还认我这个故人吗，

正在疑神疑鬼的时候，一个军校骑马飞奔而出，在马上问：“长安來的黄炎在哪。”

黄炎挥手叫道：“上官，我在这呢。”

杨昊仔仔细细地打量着面前这个留着两撇山羊胡的年轻人，除了鼻子眼还有几分旧日的影子，其余的都变了，连声音都变了，

“小四，你果然是小四，你他娘的怎么改了名姓呢，黄炎，谁给你起的。”

“回爷的话，小四本來就姓黄，至于名字嘛，是老夫人给取的，说‘你成家了，再叫小四就不好了，外面天正热，就给你取个名字叫黄炎吧’。”

“你现在成家立业了，娶了谁家的姑娘，生了几个儿子啊。”

“回爷的话，儿子有两个了，一个黄忠，一个叫黄义，姑娘沒娶上，娶了一个寡妇。”

“人都來了吗，让他们进來，我瞧瞧。”

“唉，。”

杨昊沒料到失散多年的小四会來找自己，据他说他是因为生活过不下去，在长安无处容身这才不得已來西北投奔自己，他说这番话时，不停地朝自己眨眼，杨昊知道他说的这番话都是假的，小四虽算不得什么有本事的人，但凭着他的机灵，在长安城讨口饭吃还是绰绰有余的，当着许多将官他不好细问，晚上在府里设了家宴为小四一家接风洗尘，宴散后，吕芮亲自带着黄何氏去后院安顿，杨昊则将小四带到书房，

小四换了身衣服，刮了面，整个人焕然一新，精神多了，到了书房无人处，小四给杨昊行礼哭诉道：“小的沒能照顾好老夫人，致使老夫人早逝，小的有罪，小的有罪。”

杨昊扶起他说：“有罪的是我，是我对不起她，古话说树欲静，而风不止，子欲养，而亲不在，我今天才明白其中的含义。”

他斟了碗茶给小四，慌的小四赶忙擦了泪接了，杨昊笑着问：“你今天说话时，老是向我眨眼，说的不是真话吧。”小四道：“什么也瞒不过爷您的眼，我此來是因为我听到了一件不该听到的事，这事可能危及爷您，所以小的就连夜赶过來了，恐爷不肯再放我回去，就连家眷也一起带过來了。”

杨昊道：“你能这么想就对了，你是我家里的老人，连你都不來帮我，还有谁肯帮我呢，过去的那些事就都不要再提了。”

小四道：“过去是小四对不起爷，爷肯宽恕小的，小的敢不肝脑涂地，效忠爷麽。”

他擦了把泪，说道：“这些天小的虽然越混越差，耳目可沒闲着，一直打听着爷的事呢，约十天之前，小的在礼泉坊外挖水沟，无意间挖到了一罐金子，小的沒告诉别人，想独吞，于是就一个人留在了那，孰料半夜时，一队回鹘人从延寿坊方向骑马过來，约有百十人，停在小的面前，不久一个唐人过來跟他们说‘人在里面，你们可以过去了’，于是这波人马就杀向了礼泉坊，我一想这是要出大事啊，弄不好要命啊，哪还顾得了钱，他们一过去，我就起身往家跑，我家在靖安呢，能跑几步，就听到礼泉坊里传來了拼杀声，继而就火光冲天，许多人从礼泉坊里跑出來，逃命。”

小四说到这喝了口水润利润嗓子，继续说道：“我混在人群里往南跑，一刻沒敢停留，刚跑到西市角，就见一队队神策军军士迎面涌了过來，看见我们，二话不说，立即放箭，当即就射杀了五六个人，亏的我跳进水沟逃了一条命，神策军嚷嚷着抓反贼，在街角设了防，但见有人不论好歹，都当作反贼给射杀了，礼泉坊那边的人跑不出去，有人就翻墙往坊里跑，我想与其死在乱箭下，还不如翻进坊里躲躲，不都说等下黑吗，兴许那儿最安全呢。”

“我翻进坊那会，火势已经很大了，整个礼泉坊烧了一大半，沒死的人都往西南角涌，有五六个衣着华美的人问我地沟入口在哪，他们这一问，我也开了窍，要是顺着地沟走，可不就逃出这是非之地了吗，我就说，我带路你门跟我來吧。”

杨昊问：“那几个人都是什么面相。”

“太黑看不清，一个二十多岁的，长的甚是高大，众人以他为首，拼了命护卫他。”

杨昊点点头，问：“他们顺利逃出來了吗。”

小四道：“我带着他们从地沟里爬进了居德坊，从渭渠的水门出了城，水门那本來有几十个军士把守，他们中的两个人现身去把人引开，其余的人护卫这那个年轻人冲了出去，我怕他们杀人灭口，假装不通水性，沉在水底，就趁他们不注意，逃回了居德坊。”

小四说到着，眨眨眼说：“第二天，城里就有传言说，陛下在礼泉坊遇刺了，神策军四处戒严，搜捕反贼呢，我想那位从水门逃出的人，不是行刺陛下的刺客，也会与此相关，不然，他跑到居德坊就可以停下嘛，何必冒险出城呢，所以我左思右想，到底觉得不妥，就跑了出來，京里盛传仇士良跟爷您去年在凤翔镇打过仗，奴才想他若是借这事把陛下笼络了，说不得要对爷您不利呢。”

杨昊赞道：“好，好，好，你能这么为爷着想，爷很高兴，爷在西北这些年，身边沒各贴心的人，你來了，就好，以后就跟着爷，吃香喝辣的不说，也混个出身，光宗耀祖嘛。”小四欢喜再拜，杨昊扶他起來，给他三天假把家安顿好了就來听差，