昊天商社背景复杂与朝中各派都有瓜葛，这一点杨昊是早就知道的，这个几乎一切资源都控制在权贵们手里的时代，要想发大财，大发财，不与权贵交往，无异于痴人说梦，昊天商社能通行天下、富可敌国，身后沒几座有实力的靠山才让人奇怪呢，
不过能当上刺马营的跑腿，也让杨昊略略吃了一惊，商人与权贵交往是要借势取利，刺马营确实实力超群，但在目今这难分难解的形势下，真的值得他们如此效忠吗，

“我还有利用的价值吗。”杨昊的目光滑过密信投向吴成龙，嘴角挂着嘲讽的冷笑，

吴成龙淡然一笑：“不要那么悲观，他们利用你，你也可利用他们，除非你真的想一辈子蜗在这小土山。”

杨昊听了这话就拿起了白绢，看完，放在灯烛上点燃，刚烧到一半，门外忽有人惊呼：“失火啦。”房门旋即被一人冒冒失失地撞开來，那是一个眼睛大大的姑娘，她体格健硕，脸庞黝黑，胸前鼓鼓囊囊的煞是壮观，她是杨欣带來的二十名女奴之一，当初挑选内房六人时，杨欣并沒有选中她，

杨昊见她本性纯朴憨厚，点名要的她，给她取名叫杨目，杨目能做一手极好的烤肉、菜汤，上山后跟着厨子又学会了做汉家饭菜，杨昊夫妇的伙食都经她手做成，此刻她见到杨昊手里提着一条带火的绢布，脑子一热便将手里的一盆青菜汤朝杨昊泼了过來，

杨昊慌忙闪避，避过了头脸，却躲不住身子，自肚脐以下油乎乎湿了一大片，手上的白绢又恰巧烧尽，烫的他连连甩手，吴成龙笑的眼泪都出來了，杨目却长着嘴巴傻在了那，吴成龙嗤嗤地笑，用手指着杨昊被油汤浸湿的下身，杨目这时候缓过神來，于是嘿嘿一阵憨笑，竟撕下自己的裙來替杨昊擦拭，粗手粗脚的又碰在那块敏感的地方，

杨昊拨开她的手臂，一时真是哭笑不得，有心要臭骂她一顿，忽见她大大的眼睛里已经噙满了泪水，于是心就软了，遂脱下弄脏的衣裳，窝成一团交给她，烦躁地向她摆了摆手，引着吴成龙到厢房里去坐，

坐定之后，吴成龙却只顾着低头调茶似乎已忘记了刚才的话題，杨昊也低头调弄茶碗，彼此都不说话，只听到呷水的声音，一碗茶将要喝完时，吴成龙先开口了：“杀了乌葵达襄，让契丹人自己乱起來，你趁机招兵买马，我们会帮你称霸一方。”

杨昊问：“为什么是我。”

吴成龙悠然地喝完茶碗里的最后一口茶，说道：“因为你恰巧在这。”

他起身要走，杨昊却在背后开了腔：“我不会这么做的。”

吴成龙怔了一下，扭过头來，脸上露出一丝诡秘的笑，

……

乌葵达襄六十五岁寿辰注定是一场悲剧，先是寿宴上老寿星莫名其妙地中了毒，然后就是两个最得力的儿子相互指责，小德牟与和栋都声称手上有证据证明对方是弑父的元凶祸首，两个人先是口角之争，继而就在父亲的病榻前动起了手，拳來掌往，刀劈斧剁，从帐内打到了帐外，两个人一时都伤得头破血流，谁也不服气谁，于是各自回去集结家将，准备大战一场，

小德牟有六个营，两千骑兵，和栋有四个营，一千五百骑兵，这是乌隗部的主力，除了首领乌葵达襄直领的十八营骑兵，任何人都是他们的敌手，即使乌葵达襄的侍卫亲军也不占绝对优势，老首领虽然有十二个营，号称万人，但实际只有五千人，他们固然都是身经百战的老战士，但多半都过了一生中的黄金岁月，正在下坡路上疾驶，

十二营的调兵兵符现在就在乌葵达襄的中指上，那是一枚用黄金、红玉制作的扳指，侧面雕刻着鹰、虎、狼，那是乌隗部最高权力的象征，其使用、传承有着严格的规定，乌葵达襄人事不省，谁也无权动用，而问題是如果不出动乌隗的主力谁又有把握战胜來敌，

乌隗部的八大长老迅即聚集在一起，掩盖了帐篷的门在里面密商，小德牟、和栋带着各自的部属等候在营帐之外，二人焦急地等待着最终的结果，然而结果迟迟不出，脾气暴躁的小德牟先是焦躁地走來走去，继而骂骂咧咧，最后几乎是暴跳如雷的了，

营帐外的气氛紧张到了极点，杨欣紧张的手心都出了汗，她靠近杨昊，可怜兮兮的问：“怎么办呀。”杨昊环抱着她，安慰道：“长老们会想出好办法的。”

东方兰靠到他兄弟东方青身边，嘀咕道：“看样子有些不妙，怎么办，撤吧。”东方青道：“寨主沒下令，怎么撤，你不要命啦。”顿了顿，却交代道：“准备好马匹和火油。”东方兰不解地问：“准备火油做什么。”东方青冷笑道：“四面合围，不放把火，怎么脱身。”

营帐里还沒有商量出最后结果的时候，小德牟却因为一件小事与和栋火拼了起來，事情已经变得不可收拾，更多人的卷入了两方的厮杀之中，杨欣吓的捂面哭泣起來，她现在已经无力阻止这一切了，

她哀告杨昊援救父亲小德牟，杨昊无奈地苦笑着说：“來不及了，现在就如同两头公牛在战斗，人是劝不开的。”杨欣哭成了个泪人一样，杨昊提议护送昏迷不醒的乌葵达襄、乌隗部的八大长老，小德牟的母亲和妻子先离开这儿，毕竟这种混乱的局面，谁也谈不上有安全，杨欣早已心神大乱，慌忙答应下來，带着杨昊去见她的母亲和祖母，两位夫人显然也被眼前的这一切惊呆了，于是也答应了杨昊的提议，

至于昏迷不醒的乌葵达襄和八大长老，杨昊并沒有给他们更多的时间考虑，半是规劝，半是强制，就在东方兄弟按照事先计划制造的混乱中，把人给带出了营地，

一旦脱离了战场，众人便要求暂时驻扎下來，尤其是两位夫人，她们对这场兄弟相残的悲剧既慌乱又痛心，一步也不肯走了，要留下來等待事态的平息，这显然让杨昊感到不快，但他也不想使用强硬手段，于是就授意东方兄弟营造紧张气氛，再利用杨欣的孝心和纯真把这种紧张成倍扩大后传递给两位夫人，两位夫人终于松口同意先上小仓山避难，

这一路走的并不顺畅，小德牟不久就得知自己的妻子和母亲被杨昊带上了小仓山，他虽然一时无从判知杨昊的用意，但本能地意识到这将不利于自己，于是他派自己最信任的卫将噶礼率一营人马前去追截，杨昊早有应对之策，巡防营统领郑华泰和内卫营副统领穆红各率一支疑兵守候在半道上，郑华泰的这一小队扮作盗匪，对追兵进行袭扰，只要稍稍拖延一下时间，假扮杨昊的穆红就能安全撤入小仓山西南面的那片小山中，

小山山势不高，但林木茂密，届时再多的追兵也只能望山兴叹，这本是一条很好的计策，可惜的是郑华泰面对追兵的时候，突然惊慌失措起來，尚未接触便溃散了，这让假扮杨昊的穆红直接暴露在追兵的视野中，为了完成军令，穆红只得硬着头皮往山上退，噶礼如影随形，终于在山脚下树林边将穆红截住，当他发现自己费尽心力截住的这个人不是杨昊本人时，顿时感到自己受了愚弄，他下令剥掉穆红的衣甲，活活用马鞭抽死了，

小德牟和和栋激战了一天一夜，乌隗部彻底分裂为两个阵营，一派拥护小德牟，一派拥护和栋，乌葵达襄的十二营亲军分成三派，一派成为和栋的支持者，一派站在小德牟一边，还有少部分退往小仓山，他们是乌葵达襄的忠实拥戴者，小德牟最后战败，率残部向西南方向逃窜，和栋随即率兵将小仓山团团围困，

乌葵达襄服了解药之后醒來，但如中风病人一样目斜口歪，不能言语，好在他脑子还算清醒，在与八位长老议事的时候，歪斜的目光始终沒有离开手指上那枚金镶玉的鹰虎狼戒，现在它几乎成了支撑自己活下去的唯一支柱，

和栋派人上山要求接回自己的父亲和母亲，以及八大长老，杨昊传话说让他亲自上山來迎接，和栋断然拒绝了，父子间的信任荡然无存，不过此时还沒有人相信和栋会对自己的父亲做出什么不利的举动，八位长老中至少有五位相信他是一个正直、正派的人，不过随后发去的一系列事彻底颠覆了和栋的形象，

在和栋拒绝上山迎接乌葵达襄下山的第二天下午，两名浑身是血的信使來到乌葵达襄和八位长老的面前，他们是來禀报小德牟的死讯的，小德牟在战败后，率残部数百人向西南方向的弥嘢河畔撤退，和栋派得力干将鹰牙率军紧追不舍，在距离弥嘢河三十里的烂糊岗小德牟被围，为了保全部属的性命，小德牟同意投降，

在小德牟丢下武器下山投降后，鹰牙却背信弃义地将绞杀，小德牟的部属责问鹰牙背信弃义，鹰牙则辩称是和栋密令他这么做的，否则他想妻小父母都将被处死，

已经不能说话的乌葵达襄听闻这些诉说，不禁老泪纵横，八大长老对和栋的态度也出现了一百八十度的转变，他们同情小德牟的遭遇，指责和栋的心狠歹毒，不顾兄弟情义，而小德牟的母亲和妻女悲伤的哭泣声，更使得气氛沉重起來，当晚，山下起火，火借风势向山寨蔓延，巡防营报称在山寨的后山发现了一支來路不明的士卒，正试图靠近山寨，只是因道路不熟被打退，他们将射杀的两名士卒的尸体带到乌葵达襄面前，

经过八大长老的检验，确认是和栋的手下无疑，八大长老据此断言和栋要杀人灭口，用意是夺取乌隗部的最高权力，他们建议乌葵达襄立即从后山下山，去投奔与乌隗部和好的乙室部，杨昊不同意这么做，理由很简单，小仓山四面被围，已经沒有下山的路，

事情陷入了僵局，这时一位长老建议杨昊率寨兵从山南佯攻，做出要下山的假象，而由他护送乌葵达襄从后山出逃，看起來这是唯一可行的办法，但难題随之而來，寨兵只有区区数百人，又要护送庞大的家属撤离，兵力不敷使用，如果兵力太少，佯攻根本起不了牵制吸引敌军的目的，乌葵达襄上山之后，陆续也有一些追随者跟到小仓山，这其中有他的五个营的侍卫亲军，也有其他部民，

考虑到混乱局面下敌我难辨，加之山寨地域狭小，杨昊沒有同意他们进驻山寨，而让他们在山寨外的山沟里安营驻屯，和栋围山之后，其中有一部分便归降了和栋，另外还有一部仍驻扎在山沟里，敌我不明，一位长老提议将大汗的权力的鹰虎狼戒赐给杨昊，由他下山招徕旧部共同担负其佯攻掩护的重任，

鹰虎狼戒是乌隗部最高权力象征，它的使用有着严格的规范，除首领外，任何人未得八大长老的公议同意，不得佩戴，即使佩戴也不产生丝毫效力，且以僭越之罪领受最严厉的惩罚，反之，若得八大长老的公议同意，则佩戴者拥有与首领同等的权力，甚至在与首领产生分歧时，有最后的决定权，乌葵达襄虽不能言语，神智却还清醒，他自然知道失去鹰虎狼戒意味着什么，也知道杨昊得到它之后意味着什么，因此在长老提出建议后，他就像一尊雕像一样，呆坐在那，沒有任何表示，

他究竟是同意还是不同意呢，人们紧张起來，如果沒有首领的同意，就不能提起将鹰虎狼戒授予他人的议案，这是铁规，所有人都紧张地望着乌葵达襄，望着那张扭曲、可怖的脸，屋里太安静了，几乎能听到每个人的心跳声，

杨欣端着汤碗走了进來，感受到这种紧张的气氛，她略略犹豫了一下，还是走向乌葵达襄，在他的面前跪了下來，放下汤罐，倒出药汤，吹去表面的浮皮，把药丸举到了乌葵达襄的唇边，乌葵达襄呆滞的眼神稍稍移动了一下，盯着杨欣看，杨欣还之以浅浅的一笑，她已经得知小德牟被害的消息，也痛哭一场，现在她是强装笑颜，为的是不过于刺激自己的重病未愈的祖父，

乌葵达襄的眼神突然变得生活起來，勉强喝完汤药后，他向八位长老的首领递了个眼神，多年合作的老伙伴心领神会，于是众人正式开始讨论将鹰虎狼戒的议題，决议很快得出，授予杨昊鹰虎狼戒，要其招徕后山各部，在三更后向南山之敌发起攻击，而八大长老将护送乌葵达襄及两房夫人下山去投奔乙室部，

杨昊未作丝毫推让就领受了那枚象征最高权力的鹰虎狼戒，当他从首席长老手中接过沉甸甸的戒指时，和乌葵达襄的眼神对了一下，他的心骤然一紧：他对自己充满了敌意，