人都有弱点，刘沔最大的弱点就是归于自信，尽管他表面看起來谦和谨慎，但骨子里是骄傲和盲信的，
在制定突袭丰州的作战计划时，李续舟建议他将战斗力最强的右军部属在胜州，以拱卫自身的安全，刘沔沒有接受，他不以为然地对李续舟说：“他杨昊若能有一兵一卒进入胜州，我愿束手供其驱使，一个小毛孩子而已，先生未免太过谨慎了。”

李续舟尴尬地笑了笑，振武军的将领们却都笑翻了天，总之在战前，振武军上下都充满了必胜的信心，丰州似乎唾手可得，

丰州的规矩是年初五午后才算过完年，那时商家忙着开张，官署也要在第二日办公，振武军沒有这个规矩，这里和长安一样，元旦当日官署就开始办公，胜州刺史刘松年初一刚到官署就遇到了一件头疼的事，刘松系刘沔族弟，两人一般年岁，从小一起长大，是刘沔亲信之一，

刘沔见刘松骑马匆匆赶來，心里就有一种不祥的预感，刘松身体肥胖，平时都是坐轿或者坐车的，非遇紧急之事他是不会骑马的，

“子汪，子汪。”

刘松下马便嚷开了，走的急，叫声更急，刘沔断定出事了，

果然刘松上气不接下气地说道：“大事不好了，马，马明璐跑啦。”

“马明璐跑了，什么时候跑的。”

正和刘沔议事的李续舟急急地问，马明璐是马跃独子，在东受降城州学求学，东受降城城小冷清，驻军又多，城中官吏和一些有钱的商人地主都把家安在胜州，马明璐就在胜州购置有房产，刘沔特别交代过，马明璐由刘松亲自监管，

李续舟和刘松一向不和，刘松出了岔子，他觉得自己应该踩他一脚，刘松瞪了李续舟一眼，沒有作答，

“怎么搞的，一个大活人就这么沒了。”

李续舟咕哝了一句，刘松忍耐不住正要反驳，但看到刘沔阴黑着脸，便把到嘴边的话有咽了回去，马明璐失踪自己确实有责任，年前刘沔特意嘱咐自己要将马明璐看好，自己也确实派了人在马宅外盯梢，身为世家公子，马明璐交友甚广，宅院里进进出出很是热闹，刘松密令胜州捕快以缉捕盗贼为名守在马宅门外，搜查一切可疑的人和物，如此小心谨慎，还让他在眼皮子底下神秘失踪了，刘松愤懑之余，甚至还有一点委屈，

“大帅，此事有些蹊跷，学生以为在查清马明璐去向之前，暂时搁置进军丰州的计划。”

刘沔变得焦躁起來，他在屋里來回走了两圈，突然指着刘松的脸骂道：“无能，蠢材，你让我说你什么好，这个节骨眼你……”

刘松被骂的大气不敢出一口，李续舟正暗自得意，刘沔又黑着脸对他说道：“指望马跃那老狐狸能成什么事，我们做我们的。”

“那，是否把右军调回胜州驻防。”

李续舟的这个意见，立刻得到了刘松的赞同：“下官也是此意，近日城中多了许多沙陀人，还是谨慎些好。”

刘沔瞪了他一眼，哼了一声，道：“你怕什么，沙陀人哪一年不來城里卖金如意。”顿了一下，又道：“让你的捕快都上街去，若连几个沙陀人都弹压不了，养着他们还有什么用。”

……

从正月初一开始，胜州就一直在下雪，

城中的百姓此刻还沉浸在过年的喜庆中，沒有人注意到城中有什么变化，沙陀人不过年，他们在街头巷尾支上油锅，炸一种类似大麻花的点心，取名叫“金如意”，点心的味道实在很一般，但油汪汪、金灿灿的外形很讨人喜欢，里里外外透着股喜庆气，

炸好的点心用红纸包装好，再用沾了金粉的毛笔在纸上画上沙陀人的护身金符，据说这种金符能保佑平安，把他们贴在自家门上可以避邪、进宝，

两个年轻的沙陀人在街角摆了一个摊子，因为位置较偏，生意冷冷清清的，但两个年轻人似乎并不在意自己生意的好坏，一人警惕打量着四周的动静，另一个则不停地打望着天色，巡捕胡三领着四个人踱了过來，两个年轻人紧张起來，

“來两包金如意，要热的。”

胡三嚷道，他手里端着个小酒壶，不时地喝两口酒取暖，一个年轻人捧起两包“金如意”送到他的面前，

胡三把东西在手里掂了掂，丢在案板上，乜斜着眼问：“老子说的话你听不懂是不是，要热的，现在就给我炸。”

“这……”年轻人面露难色，

“怎么瞧不起爷们。”

胡三一副挑衅的架势，本來大过年的躲在公事房吹吹牛喝喝酒，何等的逍遥快活，却因为这帮沙陀人要整天泡在街上挨冷受冻，这股子气不找你们发，又找谁发，身后的四个捕快分开队形围了上來，

“不敢，不敢，大爷，您稍候。”

一个白白净净的年轻人用干硬的汉话说道，他脱了皮手套，揉起了面团，胡三就站在面案前冷眼瞧着，忽而冷笑道：“兄弟这手够生的呀。”

他一把抓住少年的手，阴笑道：“手上的老茧是耍刀磨的吧。”

胡三说到这，一使眼色，众捕快顿时逼了上去，

黑脸少年突然抓起两包“金如意”劈脸朝胡三脸上砸去，胡三偏头躲过，大笑道：“果然有诈。”挥刀劈來，揉面的少年见势不妙，端起油锅朝众人泼去，油锅里的油热的冒青烟，锅差不多都烧红了，平常人谁敢用手端锅，

真是这个原因，胡三等人才沒有防备，热油劈头盖脸地泼來，众人鬼哭狼嚎般惨叫起來，

黑脸少年趁势从行李中拔出了兵刃，护在被烫伤手的白脸少年身前，沙陀人常用的兵刃是带有护手的弯刀，但黑脸少年手中拿的却是精光闪闪的横刀，

“有奸细，有奸细。”

胡三身躯虽肥蠢，动作却甚为灵活，一见油锅泼來，他闪身避在一边，只脸上被溅上了几滴，看到少年手中的横刀，他意识到这两个人绝不是什么沙陀人，而很有可能是什么地方來的奸细，

这两个炸“金如意“的确实不是什么沙陀人，白脸少年便是关索，黑脸少年是他的卫士，也是情报室追风组成员，追风组是情报室的三大暗杀小组之一，成员不光武功高强，更是身经百战的智勇之士，因此关索虽然受伤不能握刀，那黑脸少年却仍轻而易举地干掉了包括胡三和其他四名捕快，

一柱绿色烟柱在胜州东南方向腾空而起，随即东北、西南、西北三个方向又有三柱绿色烟柱腾空，隐伏在城中的追风、匿甲两个暗杀小组成员，一起冲向了胜州刺史府左侧的留园，留园是刘沔的私宅，一座外表看似普通，却内有乾坤的宅院，

城中四处烟柱一起，刘沔就意识到情况不妙，但他仍强作镇定，他拒绝离开留园，也拒绝刘松“把守军调來警卫”的建议，

刘沔并非看不到危险，但他心里不服气，对杨昊和西宁军他还是作过很深的研究的，西宁军各营以骑兵为主，擅长野战，即使与天狼军的精锐虎卫交手也丝毫不落下风，但是攻城却是他们的短板，夏绥四州，几座小州小城，尚且让他们焦头烂额，像胜州这样的城防工事，绝对是他们的梦魇，

你西宁军擅长野战，我振武各军也擅长野战，我的兵力是你的三倍，真打起來，还能有你的好果子吃，

但这杨昊偏偏不按规矩出牌，他一头钻进了自己的肚子里，打了自己一个措手不及，在短兵相接的巷战中，刘沔的黑衣卫一败涂地，暗杀小组转眼便攻占了留园，刘沔脸色铁青，李续舟和刘松也是一句话也说不出來，

关索此刻用白绢缠着手，在两名侍卫的护送下，走进刘沔的书房，

刘沔坐在公案后一言不发，关索看了眼李续舟，问道：“你们谁是刘使帅。”

李续舟感到了一阵屈辱，低头沒有答话，刘松向刘沔瞟了一眼，关索哈哈大笑道：“刘使君多谢你的帮忙，关某说话算话，答应给你的东西，一定兑现。”

刘松脸色大变，膝盖一软瘫坐在刘沔面前，李续舟愤道：“你这个叛徒，你，你对得起大帅吗。”李续舟也顾不得什么形象了，上前來狠狠地踢了刘松一脚，当他还想踢第二脚的时候，被关索身后的两名侍从拖了出去，

刘松坐在地上嘤嘤呜呜地哭泣着，刘沔摆了摆手示意他出去，刘松有些不情愿，抬头看了关索一眼，再得到默许之后，这才哼哼唧唧爬起來走了出去，

“关将军好手段啊。”刘沔抚掌笑道，

“大帅谬赞，弟兄们用命而已，关某只是捡了个便宜而已。”

“关将军以为抓到了刘沔，是捡了个大便宜。”

“难道不是吗，至少可免去数百人的血光之灾。”关索呵呵一笑，踱步到“北国万里江山图”前，说道：“大帅的进兵方略，杨大人那也有一份，今日是初三，你的突厥忠义军和左军天、镇两营此刻只怕已经归降了杨大人。”

刘沔哼了一声道：“关将军看來颇为自信呐，刘沔跟你打个赌，若他们果真投靠了杨大人，刘沔愿将残躯供杨大人驱使。”

“若是他们沒有投降，关某就放下兵刃，任大帅处置。”

刘沔强作镇定地呵呵一笑，一名侍卫跑进來在关索耳边低语两句，关索点点头，侍从向门外唤了声：“带进來。”

一名背插开路红旗的信使满头大汗地被带了进來，给刘沔行了个礼：“禀告大帅，左军天、镇两营突然拔营投奔西宁军去了。”

刘沔脸色铁青一言不发，信使刚刚退出，又有人报掌书记刘弥求见，掌书记刘弥是刘沔内侄，精通突厥语，是刘沔与忠义军联系的桥梁，他的到來，让刘沔感到隐隐的不安，

“禀告大帅，忠义军在林荡海被马跃和乌赤赞合兵围困，勒骨牙等十三酋长全部归降。”刘弥将一封书信举过头顶：“这是勒骨牙呈给大帅的书信。”

“他劝我归降杨昊是不是。”

“是，。”刘弥一语未尽，嚎啕大哭起來，

“关将军，你赢了，刘沔诚心归附，愿供驱使。”刘沔起身向关索低下了头，