“好狗才，半夜三更不睡觉，躲在这偷听什么呢？”杨昊揪着小四的衣领喝问。
“公子真是好功夫！小的这么轻的手脚都让您听出来了。”小四翘着大拇指，嬉皮笑脸地奉承道。

小鱼手持鸡毛掸子追出来，小四急忙逃到院中的花圃里站定。

“鬼鬼祟祟的小贼，有种别跑，看我不打断你的腿！”

“都半个主子的人了，还跟咱们这些下人玩闹，也太不成体统了吧。”小四站在一丛牡丹花后，有恃无恐地嬉笑道。

小鱼的脸红到了耳朵根，她倒是很想追过去揍小四一顿，但也知道凭自己的腿脚决计是追不上小四的，若逼他再说出什么难听话，反倒更讨没趣。

“好了，也没什么不好意思的。”杨昊安慰了一下小鱼，回头问小四，“说吧，什么事？”

“颍王殿下派人知会，球赛巳时开赛。地点改含光殿前球场。”

“哦，什么时候来知会的？”

“昨夜，丑时初刻。我，我看你们睡了，所以就……没好意思打搅。”小四不怀好意地瞄了小鱼一眼。

“知道了，滚吧！”杨昊知道再不打发他走，说不定还会说出什么难听的话来。小鱼把鸡毛掸子朝小四掷去，小四麻溜地躲开了，一边往外跑，一边叫：“我去备马，你们再睡会，天还早着呢。”

“公子……你看，这……”小鱼跳着脚，气的脸通红。

“放心吧，他知道分寸，不会乱说出去的。”杨昊到花坛里捡起小鱼丢下的鸡毛掸子，打趣道：“家里真遭了贼，你拿这个东西给人家掸尘的吗？”

小鱼“扑哧”一声，破涕为笑。杨昊拍了她一把：“回去睡吧。”

“那你去哪？”小鱼缠着杨昊的手不肯松。

“三更灯火五更鸡，正是男儿用功时。”杨昊朗声吟诵道，解开小鱼双手的缠绕大步朝练功房走去。

一走进练功房，杨昊身上的肌肉顿时就生活起来，“呆霸王”十几年的苦功没有白费，刀枪剑戟，弓马骑射样样不差，尤其以枪使得最好，长枪、短枪、双枪洋洋精通。这枪一旦沾上手，就如同有了魔力一般，不把自己折腾个筋疲力竭它是绝不罢手。这种感觉很奇妙，杨昊甚至在想：这枪是不是跟人久了已经有了灵性，人在利用它达成心愿的同时，它也在利用人完成自己的意愿？

小鱼也赶了过来，她把更衣房里的桌椅仔仔细细地擦拭了一遍。更衣房的廊檐下有个烧水的炭炉，清水是现成的，烧水用的铜壶也是洗干净的，但小鱼还是用水把铜壶里里外外又洗了一遍。

水壶在炭炉上吱吱作响的时候，小鱼正站在廊檐下静静地看着杨昊耍花枪。

据说花枪在实战中的意义并不大，但对活动筋骨却十分有益。看到杨昊满头热汗，小鱼拧了一把热毛巾送了上去。杨昊胡乱擦了一把汗，嫌热，三下五除二脱了个光膀子，顺手操起来了兵器架上的一对短枪来。

小鱼将他脱下的衣裳对折好抱在怀里，俯下身子轻轻地闻了闻衣裳上的汗味，心里流泻出一丝从未有过的温馨。

杨昊最中意的兵器就是双枪，但他的心里始终放不下那个上马横枪、驰骋边疆的梦想。因此他在适合马上作战的长枪上下的功夫反而更多。

三天前，自己跟一帮朋友出城打猎，在好友殷桐香与阳山伯世子祁墨的引荐下认识了颍王府典军段玉明。段玉明透露说今秋的“行操秋典”后，皇帝将主持一个比武大会，选拔一批青年才俊入金吾卫和神策军为官。

金吾卫，皇家禁卫，身披金甲，随鸾护驾，贵如金龙。

神策军，帝国柱石，百战之师，威震天下，势如猛虎。

杨昊早就想离开死气沉沉的右卫，听到这个消息，自然欣喜万分。

段玉明特别叮嘱说，皇帝看事喜欢看细节，为了便于他能看清楚众人过招，比武将在擂台上举行，擂台场地狭小，自然使短兵器者占优，因此他建议三人最近多在短兵器上下些功夫。临阵磨枪不快也光嘛。

“哎哟！”杨昊突然耍掉了一杆枪。

“怎么啦，公子？”小鱼慌忙跑上前扶住了杨昊，“没事，还是那地方疼。刚才没留神，劲又使猛了。”

小鱼把杨昊扶进更衣房，让他趴在椅背上，然后拧开药酒瓶塞。倒了一把药酒在手心搓了两下抹在红肿处，轻轻地揉捏起来。

“哎哟，你倒是轻点啊。”杨昊叫道，“这药酒你也省着点用，王太医从宫里弄出来的，十两银子一瓶呢。”

“哼，你的命就值十两银子啊。”小鱼又倒了一大把在手心。

“小鱼说的对，药酒再贵还能贵过你的命吗？”

二人都是背着门，不知几时，祁玉带着灵儿就站在了门口。小鱼像被马蜂蛰了一下，慌忙地站直身体。杨昊则吓得一跃而起，赶忙来穿衣裳。衣裳穿了一半，杨昊醒悟过来，暗骂自己：“这算怎么回事？搞的跟被人捉奸在床似的。”

祁玉冷笑不语，小鱼这时也缓过神来，忙搬来一把椅子扶她坐下。杨昊则尴尬地站在一旁，像犯了错的小学生一样，不敢坐，也不敢说话。

祁玉端起桌上小鱼给杨昊沏的茶，闻了闻又呷了一小口，啧啧赞道：“这是小鱼姑娘泡的茶吧，真好，明儿也指点指点灵儿，她那茶泡的……”祁玉的话还没说完，灵儿却已冷了面侧了脸朝外面看。

“是，”小鱼轻轻应了声，有些讨好地望着灵儿，“说不上指点，一起切磋吧。”

灵儿冷哼了一声，话中带刺道：“夫人说好那就是好，小鱼姐姐你又何必谦虚呢。”

祁玉放下茶碗朝杨昊招招手：“你过来，我看看伤在哪儿。”

杨昊顺服地蹲下身，褪开了衣裳。

“哟，小鱼姑娘这茶泡的好，可这按摩的手法就太粗糙啦。这皮色怎么能是花的呢，青一块紫一块的，按摩过的地方应该是红彤彤的一个色才对呀。”

小鱼心里一阵紧张，忙道：“姑娘教训的是，奴婢回头好好请教宫里的王太医。”

“别啊，咱们家现成的就有高手呢。灵儿。”

灵儿从小鱼手里夺过药酒瓶，将手心贴着瓶口，翻转瓶身底朝上，倒了少许药酒在手心，再将双手一阵猛搓，待手心微微发热，再将掌根轻轻按在患处，边按边揉，杨昊感觉到一阵无比的舒泰。灵儿按摩手法确实比小鱼高明。

“父亲年轻时从军，老了落下一身的伤病，以前在家全靠灵儿按摩。她这手段可是跟名医学的呢，不比那些只念死书的太医差。”

“嗯，确实不错，明儿也让她指点指点小鱼。”

“哟，您说的轻巧，这活可不好学。灵儿学了四五年也不过如此，你要让小鱼学到几时？我看还是让她跟小鱼对换一下，让她专门去服侍你。”

“不行。”

杨昊和小鱼齐声叫了出来道。话出了口两人都觉得尴尬，小鱼更羞得满脸通红。

“哟，真是心齐呐。”祁玉冷下脸来，“这是什么意思，主仆都不肯吗？”

“姑娘容禀。”小鱼不卑不亢地说道，“夫人让小鱼好好服侍公子，没她老人家的话，小鱼可不敢擅离。”

“夫人那边我去说。”

“这……”小鱼急了，可怜巴巴地望着杨昊。

“姑娘要是不愿意也请直说，都是一家人，有话不必憋着。”祁玉逼视着小鱼。

小鱼一时无言以对，垂下了头。

“算了，灵儿跟你时间长，你使着顺手。小鱼人生，毛毛躁躁的再闹出什么乱子来可不是闹着玩的。你有身孕，少动多养是对的，但也不是说要整天窝在屋里。咱们晚上见不了面，白天总要见面，白天你过来，或者我过去，顺手让灵儿给我按摩按摩也就是了。小伤小病的，没两天它自己就好了，何必要去烦母亲呢。”

杨昊说完这一大串话，心里竟突突跳个不停，这是他第一次跟祁玉正面交锋，尽管杨昊可以肯定祁玉不会有任何异议，但心里的紧张感还是一时难以消除。

祁玉闷不吭声，当着外人的面被杨昊驳了面子这还是第一次，她心里自然有些不痛快，让她更担心的是有了这第一次，第二次，第三次就会接踵而来，可是又有什么办法呢？杨昊可以驳自己的面子，自己还能驳他的面子吗？

两个人隔着桌子谁都不先说话，耐心地对峙着。祁玉知道对峙的最终结果肯定是自己让步，她现在需要的是找个打破僵局的机会。

杨昊端起桌上的茶碗，手微微有些发抖，当他把茶碗送到嘴边时，突然想起来这碗茶是祁玉喝过的。

“灵儿，换一碗茶，那碗我喝过了，怕有人嫌不干净。”祁玉板着脸说。

杨昊笑了，当着小鱼和灵儿的面，他决定给祁玉一个台阶下，于是将茶一饮而尽。

西宁侯府一天三顿饭，早饭定在辰时初，午饭在午时初，晚饭则是申时末，这是杨庆生前定下的规矩。章夫人怀念亡夫一直没改，但她的习惯是晚睡晚起，一般要到辰时末才能起床，因此早饭她从不与杨昊一起吃。

丫鬟碧玉摆好饭，却左右寻不到杨昊一家子在哪，顺着园子找了一圈，才听说四人都在练功房，于是赶过来请四人吃饭。

碧玉进门的时候，恰巧杨昊将祁玉喝过的那碗茶喝完，祁玉的脸也由阴转晴，她让碧玉将早饭拿到练功房里来吃。

小鱼和灵儿帮忙把方桌摆好，一个站在祁玉身边服侍，一个立在杨昊身后听差。祁玉指着杨昊右侧的椅子，对小鱼说：“都是一家人了，以后吃饭，你就坐那吧。”小鱼目视杨昊没有动，刚才杨昊回护她的那段话，让她看到了希望，此时她的腰杆挺的比往常的都要直。杨昊指着左侧的椅子对灵儿说：“你也坐吧。”灵儿看着祁玉也没有动。

祁玉“咯咯”笑了起来，她一手拉着小鱼一手拉着灵儿，说道：“都坐下，有你们两尊护法金刚守着，我们还能吃的下吗？”

饭毕，灵儿端来茶水服侍二人漱口，小鱼则忙着收拾杯盘。

小四站在院门口探头朝屋里打望，一副急不可耐的样子。

“你进来吧。”祁玉朝他招了招手。小四两步跨进来，“给如夫人叩头。”祁玉听到“如夫人”三个字很是受用，笑着问道：“找爷有事吗？”

“请公子爷更衣，该准备进宫啦。”

“进宫？！”祁玉面露惊疑之色，随即埋怨道，“怎么不早说呢，耽误了不可好。”

“也没什么大事，颍王殿下办了场球赛，邀我过去耍耍。”杨昊边说着就站起身来，问小四：“东西都备齐了吗？”

“全妥当啦。”小四说着，打开随身的包袱：玄色绣金边窄袖球衣、皮质护膝、护腕、牛皮黑靴、虎头盔，腋下还夹着鞠仗（球棍）。

“走！”杨昊从衣架上拿起衣裳便往外走。

“唉，唉，唉，你站住。”祁玉追上前去，趴在杨昊的身上嗅了嗅，捏住了鼻子，回头招呼小鱼：“快服侍公子洗个澡，这味怎么见人呢。”

“上了球场还不是一身臭汗？费这麻烦。”杨昊说着话就出了院门。