第八十二章
第82章

长宁的眼神淡而坚决。

赵长淮看着她, 不由得缓缓地、缓缓地松开了手。

“如果你需要帮助, 可以……来找我。”他也看着窗外粲然的秋菊, 轻轻地说了句。

长宁旋即微不可闻地叹气, 道一声多谢。然后才走了出去。

次日大朝会下朝后, 赵长宁想将那份奏折朱明炽, 于是告别了沈练等人去了乾清宫。

朱明炽还在接见别的大臣, 她就在外面同宋楚等人说了会儿话。

宋楚今年刚升上翰林院编修，跟在阁老身边整理文书，还有另外几个翰林院的庶吉士跟他一起。大家都是同科的, 所以很快就说到了一起去，说起了各自的亲事。有人就跟赵长宁开玩笑说：“赵大人若再不成亲，这满京城的姑娘都要为你熬老了。”

“我家妹子年方十六, 比赵大人略小了两三岁, 不知道赵大人有没有兴趣……”

赵长宁笑着摇头，旁边另一个人戳他：“得了吧, 就你那满脸麻子的样, 瞧着你妹妹也长得不好看。长宁兄, 你看我一表人才, 便知道我妹妹肯定沉鱼落雁闭月羞花。”

那人就急了：“你没看过我妹妹，怎么知道她不好看！她刚满十五求亲的人就踏破了门槛……”

宋楚很头疼, 跟赵长宁说：“别怪他们, 翰林院里抄书给憋疯了。”

赵长宁道：“没关系, 我习惯了。”其实她到哪儿都有人想给她做媒，只要她一天不娶, 媒人们就一天不会死心。但是赵长宁有什么办法，她当然是想娶的，却怕祸害了人家姑娘。

“不过若论容貌，在下自觉是他们当中最貌若潘安的。”宋楚很认真地说。

长宁听了就低头笑。

赵长宁的容貌太过秀美，已经超出了清秀的范围，甚至……看得出几分勾人的艳丽来。宋楚见他笑不觉就恍神了，差点脱口而出一句‘长宁兄觉得我怎么样？’

但是赵长宁已经拍了拍他的肩：“……别推销你妹妹了，梁阁老出来了。”

梁阁老从里面出来，一行人就要走了，于是纷纷见礼告辞。

赵长宁才进去见朱明炽，将奏折呈递到了朱明炽的桌上。

朱明炽看她一眼，方才她在外面与同僚说话还笑语晏晏的，这会儿跪在下面，脸色果然是冷淡的。

不过他也不想想，在帝王面前赵长宁自然会严肃一点了，难不成要笑眯眯的没个正经？

朱明炽看了她的折子，她当真是断案出身的，这手案词写得比都察院那帮官员好多了，精彩纷呈，证据充足，倘若再不重判，那他就当真是昏君之流了。

赵长宁竟然这般的破釜沉舟，浪费自己的良苦用心。

“你私下查得如此清楚，朕也没什么好说的。”朱明炽抬头看了眼跪在下面的赵长宁，把着章子问她，“不过朕还有一句话。你当真知道你在做什么吗？”

递给他的奏折事先要经过内阁初审，宋宜诚能看到，章首辅也能看到。章首辅肯定会递到他这里来，内阁中的众人都看到了，他如何能再放任宋宜诚诬陷赵承廉，必然是要下旨彻查的。

赵长宁知道是他想整赵承廉，居然还敢上谏！

她这是在逼帝王就范，胆子太大。

朱明炽是什么人，血腥手段夺取皇位，能与之算计的窦氏章首辅这一类的人，她一个小小的大理寺丞，敢以一己之力抗衡他。

应该是料定了他不会杀她吧，她这个人就是这样，知道什么就利用什么。

“多谢陛下提醒，微臣十分清醒，知道自己在做什么。”长宁理了理原本就平整的衣裳，语气淡然，“一如陛下所见，还请陛下还我二叔一个公道，再次彻查。”她又俯身磕了头。

乌纱帽叩地，嵌玉帽沿扣住青丝满头，少年的大臣风姿出众，五官如工笔细细描出，精致无暇。

当她抬起头的时候，微风拂起帷帐，入帷阳光将她笔直的身影，侧脸，高瘦的鼻梁拉出优雅的弧线。苍白微透的肌肤，平和的眼神，举手投足的风度和克制。她好像是欲蜕的蝴蝶，张出褶皱的翅膀渐渐的根骨丰满，有种令人目眩神迷的美。

朱明炽很着迷这样的美，蝴蝶之美脆弱易折，你也掌握不住她。

但无论如何他都不希望自己是她的苦难，他希望自己是她的神祗，她所能依赖和信任的人。越想越不甘心，他能轻易地折断蝴蝶的翅膀，却不能让蝴蝶倾慕于他。

他心里隐隐有种暴戾的焦躁，贪婪的爱欲。在赵长宁看不到的时候，犹如野兽一般盯着她的脖颈。

赵长宁越是出色，他就越有这种感觉。他觉得自己是根本控制不住她的，她会喜欢别的人。如果真的有一天这样的事情发生了，也许他会真的忍不住做出……非常黑暗，近乎于变态的事情来。

但当赵长宁抬起头的时候，只看到朱明炽对殿外招了招手，刘胡进来跪下。

“赵承廉的案子，驳回彻查。”朱明炽将赵长宁的奏折扔给了刘胡，“派人快马加鞭送给副都御使。”

刘胡接了奏折，应喏去了。

“皇上圣明。”长宁立刻给他戴高帽子。

朱明炽笑了一声，声音低哑难辨：“但愿你……永远觉得朕圣明吧。”他说，“过来。”

赵长宁平静地抬起头，一步步走到他身边。等到了他身边正要问他有什么事，帝王突然拉下她抵着书案。

赵长宁没想到他突然就动作了，慌乱之中抓着他腰间的佩绶，迎面扑来一股猛烈进攻的气息。他的手控制着她的后颈迫使她也张开嘴，随后滚-烫的舌进入她柔嫩的口腔，她的嘴根本合不上，一合上就要被他粗暴地咬开。就好像是野兽在啃咬她，有惊人的食欲，要把她整个人都吞下去。津-液沿着嘴角流下，酥-麻自相接处传遍全身。

他怎么了？

赵长宁在间隙间思考，但朱明炽很快察觉到了，他咬住了她的脖颈，这下尤其的狠，赵长宁有了痛觉，疼得细致的眉头皱了起来。

“以后在殿外，不许与同僚说话。”他轻声说，随后大手深入了她的衣襟。

长宁抱着俯在她胸前硕-大的头，他的头发也很坚-硬，随着他的吞噬，一股酥麻感浑身乱窜，长宁有些站不稳了。她断续地拒绝：“不要，有人在外面……”而且还是白天啊，随时会有人过来请安的。

但是朱明炽却不听她的：“没有朕的旨意，没有人会进来的。”

“但你说过……”说过如果她不愿意，他不会强迫她的。

朱明炽抬起头，低沉沙哑地说：“你不愿意吗？”他的手指在她的里面搅和，她又十分的敏感，紧得难以更进去了。赵长宁也觉得体内有一丝莫名的空虚，而且帝王还在她耳边加了一句：“朕的手指都动不了，你不愿意吗？”

一丝薄红弥漫上她的脸颊，赵长宁自然狠狠地瞪着他，只是在这时候的男人眼里，这眼神是非常勾-人的。

他撩开了长宁的朝服。

长宁被他强迫着卷入情-欲中，因为难以容纳他，发出断续的低吟。

声音如弦乐一般，忽高忽低，低的时候如乳猫低叫，听得人快要发疯了。朱明炽捂住了她的嘴。他哑声对赵长宁说：“……坐上来。”

长宁看了眼那把金灿灿的龙椅，她浑身都在发抖。她第一个想到的是死，龙椅，还要不要命了？她不愿意。但朱明炽却不等她同意了，将她搂入自己怀里，他手臂有力地控制她的身体。最后越来越重，长宁自己都不知道自己身在何处了，朱明炽好像失去了控制，长宁只能掐他的背来缓解。

到最后她脑海中一片空白，被迫哭了出来。并不是因为难受，而是太过刺激了。她甚至无意地喊了声：“朱明炽……”

帝王就舔她湿漉漉的脸颊，这无疑很刺激，他在她体内又涨大了。不够，还不够，他要把这个人完全地，揉进他的骨肉里。朱明炽又说：“……再叫朕的名字。”

等一切结束的时候，长宁的膝盖和腿酸软得不像自己的，有些摇摇欲坠。

她看着朱明炽的目光则难以言表，朱明炽一贯是个严肃冷硬的人，她不知道朱明炽刚才为何突然就……就像要吃了她一样。

是的，她只能把那种行为形容成‘吃’。

朱明炽的手轻轻地顺着她的头发，抱着长宁在怀，他这个时候的语气可以称得上柔和了：“方才失控了些，痛不痛？”

赵长宁轻轻地摇头，就是酸麻得像失去了知觉般，痛却是不痛的，只是真的吓到她了。

跟朱明炽做这种事，真的很可怕，每次都要被他逼崩溃一般。

这个男人看上去严肃克己，似乎对后妃并不怎么热衷，怎么放到了她身上就这么……这么极端呢。

疲软的身体静静地躺在他宽阔的怀里，长宁竟然生出了些此刻宁静的想法。她要做的事太多，想做的事太多。这样的放空，她其实并不是不喜欢的。她渐渐地清醒过来，侧过头的时候，下巴嘴唇到鼻梁，瘦削而优雅。眼底有微弱的盈光。

朱明炽静静地看着她，手指微动。

他许久没有说话。

而赵长宁的奏折，很快被刘胡派人送到了副都御使那里，副都御使跪着接了奏折，去找宋宜诚商量该怎么办。

宋宅的偏堂里，宋宜诚看了奏折后合上，脸色淡淡的：“这赵长宁倒是个人物。”

宋宜诚白面皮，细长眼睛，长美髯，年近半百。这些老狐狸，说话探不出喜怒。

副都御使给他斟茶：“那您看此事皇上发话，想必是不会放任咱们……”

“你我心里都是心知肚明的。”宋宜诚把奏折放在一边，“本来就是栽赃嫁祸，既然他有这么个厉害的侄子，这事只能不再追究了。但是这事不能就这么算了。”

副都御使疑惑道：“……如今还有什么办法？”

宋宜诚心道一声蠢货，难怪被周承礼压得死死的。他慢悠悠地说，“赵承廉不下去，就始终是周承礼的一大助力。你如今虽然是副都御使，但在都察院说话还没有周承礼管用。恐怕没两年你这个位置就要让给他来坐了，你可愿意？”

宋宜诚虽然看不穿皇上的用意，但他知道，其实皇上早就什么都知道了。却等这道奏折上去了才发话，分明就是不愿意理会。而且赵承廉不是什么错都没有的，皇陵这个事情是栽赃他，这个案子是没有指望了。但是原来一桩桩一件件的也不少，只要审问出来了，整他个外放贬官还是没有问题的。

副都御使听了连连应是，心想这老狐狸，事情都是他在操办。他自己倒是一身轻，以后秋后算账也算不到他头上。

副都御使暗中叫人搜集赵承廉以前受贿的证据，赵家的人去提了几次，都说是还没完全审清楚，不能放人。

徐氏又求到了赵长宁头上，长宁这次却淡淡道：“这我没有办法。二婶只能等，都察院的人从二叔嘴里审不出来什么，必然会放人的。”

赵长宁只怕他们严刑逼供，虽然这是不合法制的，但私下用刑也没有人知道。能帮二叔洗脱的冤情她已经洗脱了。就看二叔熬不熬得过去了。三司法之间本来就有点水火不容，大理寺把手插去都察院比登天还难。

再加上朱明炽只是让重审，而不是让直接放人。都察院接着重审的名义也能拖一两个月。

徐氏失望之极，然后也不再求他了。

审问过去了小半个月，都察院也没有把赵承廉放出来。丹桂开遍京城，举榜已放。

此时一艘回京的游船上，周承礼背手站在船头，看着两岸掠过的景色。

京城快要到了。

他手里拿着探子的密报，这是他匆匆返京的原因。

周承礼下船后上了马车，回他的私宅换了官服，沉着脸前往大理寺。

副都御使正叫了都察院的人在开会。守在门口的司务见到穿着官服的周承礼，一惊就要行礼，但跟在周承礼身后的下属抬手阻止了司务。然后周承礼就站在门外，静静地听着里面讲话。

副都御使在里面说话，说的就是赵承廉的案子，最近没什么进展，不一会儿就转到了用刑上：“……赵承廉要继续审，就是动极刑也要让他招！不能再这么拖下去了！”

赵承廉一直没有被削官，底下的人不敢动大刑。鞭子一类的东西对于赵承廉来说管个屁用。

正说到这里，只听一个声音淡淡响起：“我倒不知道，这都察院什么时候能直接对朝廷命官动刑了。”

隔扇被打开，身着四品官服，面容俊雅的周承礼着走了进来，顿时全场寂静了。

周承礼回来了！

在场谁不知道，副都御使就是要趁周承礼不在的时候整赵承廉，倘若周承礼在都察院，这大半个都察院都要听他周承礼的，哪里还有副都御使说话的地方，周承礼在都察院地位超然，就连高他一级的副都御使都不能比。

副都御使的脸色很快就变了。

周承礼原来想着赵承廉的事长宁若是处理得不好，他回来给她收拾个烂摊子也就是了。谁知道她胆子竟大，都察院大牢都敢闯！更让他生气的就是在都察院里赵长宁还受了伤。

他的地盘里竟然还出这种事！当真是他不在，这一个个的就忘了这里是谁说了算的。

周承礼又是一笑：“诸位怎么不说了？周某是最和善的人，绝不会计较的。”

周承礼在场，谁敢提给赵承廉动刑的事？均是面面相觑一脸冷汗。司务已经飞快地跑出去，端了茶奉上来。

周承礼缓缓地喝了口茶，道：“既然诸位不说，那就是我说了。此案证据不足，立刻放人！”

旁边听的副都御使自然不同意了：“周大人，你这恐怕是以权谋私吧？谁不知道赵承廉和你的关系！”

周承礼笑道：“李大人说得对，自然大家都知道我与赵承廉的关系，也知道李大人与我素日不和，不知道李大人扣押朝廷命官，还想施以极刑是什么意思？倒不如我把这事说到皇上那里，以权谋私的人是谁，恐怕就一目了然了。”

“你……你这是血口喷人！”副都御使如何抵得过周承礼的巧舌如簧，半天也说不出辩解的话来。

“看来李大人没什么想说的了。既然如此，”周承礼的茶杯放在了桌上，“就给我放人吧。”

长宁得到消息之后赶回了赵家。心想果然都察院还是七叔的地盘，有他在就好说话。七叔回来不到半个小时，都察院就放了人。

正房正在布置晚膳，家里的男眷都在正房。长宁进了正房后一眼就看到了二叔赵承廉，他明显瘦了很多，原来意气风发的二叔不见了，变得有些沉默。

然后她看到了周承礼，他本来在陪赵老太爷的，听到她回来后冷淡地看了她一眼。长宁莫名地背脊一寒。

“长宁。”这时候赵承廉叫住了她，他站起来走到长宁面前，声音有些嘶哑：“长宁，这些天……为难你了。你的大恩二叔无以为报。以后你但凡有用得着二叔的地方，你尽管开口就是。”

“二叔客气。”长宁让他坐下，他刚从牢狱出来，底子大概还是虚的。

周承礼道：“二哥坐下吧，长宁救你是应该的，眼下还是该讨论你以后怎么办。”

长宁却听他语气还是有股冷意，寒意更甚。

赵承廉受了些折磨，人也不如原来有自信了，宛如被打磨了棱角一般。苦笑：“他们不会放过我的，只要我留在京内，便会狠咬不放，我心里明白。”

“的确如此。”周承礼说，“都察院我尚能控制，皇上的心思却是揣摩不透的。我倒是建议你主动外调，避开锋芒。我看了都察院的证据，你可不是没有污点的……虽然对你的仕途有些打击，但总比被削官的好。”

赵承廉点头道：“我在狱中想了许多，大概也只有这样了。留得青山在不怕没柴烧，日后总有机会的。我不在京城里，说不定长宁还有晋升的机会。我看皇上虽不中意我，却是赏识他的。”

周承礼听了就是一笑，拍了拍赵承廉的肩：“好不容易救了你出来，你歇歇吧。”他看向站在一边的长宁，语气就没这么好了，“你跟我过来，我有话跟你说。”

长宁隐隐有些不祥的预感，不想去。

但七叔已经率先走出去了，她也只能硬着头皮跟了上去。