元宝宝第一次从这个淡漠男子的脸上看到一丝落寞。
李彦紧闭着唇，在马车上沉默不语。

“我爹今日去见赵大人了，因而不便相送，他让我向你转告，一路顺风。”

“大事将成，待我回去处理完事情，就会派人送来解除婚约的信函。”末了，李彦转头对她说道，“这几天委屈你了。”

元宝宝一笑，带几分得意，摇摇头，“爹爹说了，我们元家这次飞黄腾达，多亏你了，我何来委屈之说。”

李彦自然也是轻轻一笑。

两人不再言语，马车仍旧朝着港口的方向疾驰。

元宝宝虽然年纪尚轻，但能与李彦出入各种场合演这一出订亲戏，可见她心里十分清楚利害关系。元宝宝天生便对利益有着灵敏的嗅觉，这也是她自幼受他父亲栽培所致。

事实上，元丰商行虽然靠木材发家，元宝宝的父亲却是一直关注希国的造船业。

希国寥寥几家船厂，利润却是极为丰厚，最好的例子便是李彦手中的一如风商行。两年前的一如风几乎掌控了希国周边所有海域，也挤垮了两家规模稍小的船厂。然而皇室似乎察觉到了危机，尽管一如风的船业技术一流，可是一个国家怎能被一个商人掌控？于是，宫里下了订单，让一如风造出这世上最贵气的楼船，用于接送外宾。——一箭双雕便是如此了。皇室的士兵驻扎进了一如风的船厂，禁止一如风接其他订单，不但利用一如风的技术造出了“玄鸟”，也救活了其他原本没有生意做的船厂。

元进宝就是那个时候起了心，他开始投入大量资金，去收购那些经营不下去的船厂内的器械以及工人，并且在炎决岛南部修建起一座规模堪比一如风的船厂。经营一家船厂，元进宝没有任何经验，于是他主动向李彦示好，一来二往，两人便达成了一个契机。

这个契机源于希国地军械司。对于造船业而言。除了游玩地楼船。打渔地渔船。运货地货船。载客地行船。在这样一个乱战地时代。最大地需求者永远是皇室。战船永远处于需求地第一位。希国一直受夷禾国控制。兵力薄弱。并且不允许希国设立军械处。这也是希国这些年在两国对战时一直处于下风地原因。

然而今年却不一样了。希国地皇帝在汕岛久久不能收复后。于工部设立了军械司。军械司地司卿位置虽然一直空缺。但是选出适用于皇室地造船厂是势在必行地事情。一如风成了最大地赢家。……不。原本应该如此。但是李彦却不想。于是有了娈童地丑事。于是朝野中有了分歧。任他一如风造船技艺再厉害。也不会选一个身陷丑闻地人。选李彦。便是皇室地耻辱。

这天朝中元老大臣赵大人为元进宝带来了圣旨。

授命元进宝为工部船业行台。元丰商行入籍皇室。可谓是一步登天了。

另一份圣旨。已经在送往扶泊地路上了。

元宝宝也曾怀疑过。她问她地父亲。这样地好事。李彦为何不愿意？他父亲却回答她说人各有命。

一旦被皇室所用，名利皆收，李彦，你为何不愿意？——还是说，在你面前有着比这些更加诱人的利益呢？

哪个商人不逐利？

元宝宝不信李彦是淡漠名利的人。只是眼前的诱惑不够多罢了。元宝宝心里如此想。

李彦没有注意到元宝宝一直注视着他的侧面，因为他一直在思考别的事。一如风如今面临的危机是他早已料到的，他没有太在意，而被调包的鬼女之书，就算追查起来也需要时间，他还有时间，有时间去布局，有时间去挽回……只是对苏苏，他真的不知所措了。现在，离开是最好的法子，让他静一静，因为他已经不明白自己的心。

她明明只是个孩子，他却不能把她当做孩子对待。

她也是位女子，他也不能把她当做一般女子对待。

他疲惫不堪，不知对错……他爱她的率真与聪慧，爱她的刁顽与乖顺，她说的对，他是喜欢她的……本应是柔情的话，却像利刃一样插进他的心里。明明是喜欢她的，为什么，他却退缩了……

只因她眼里一闪而逝的暴戾，眼中散发着对血的渴望。那不是苏苏，那是鬼。

嗜血的鬼女，她的心仍受鬼火所操控，身上寄居着恶鬼，这是他无法改变的事实啊……

苏苏……

别馆在皇城外，去往港口需路经城门——苏苏的马车疾驰而过。

“停下！”马车里的苏苏忽然喊道。

车夫闻声，急忙拉紧缰绳，马车仓促中停下来。

“小姐，怎么了？”

苏苏拉开帘子，环顾城门四周，警觉的问道：“城门不是应该有很多士兵吗？怎么只有两三个人……这几天不是戒严吗？”

“哦，听说要抓的人已经被抓到了，所以不用戒严了，士兵们也都回到原来的地方了。”

“被抓到了？！”苏苏一惊，心底立即想到了芊眠。但是她不敢肯定，便又问，“是怎样一个人？”

“呵呵，小的没有亲眼见到，只是听街头巷尾都在传，说是一个挺漂亮的女孩子，十五六岁的模样。真是奇怪，好好一个年轻女孩，怎么就得罪官府了呢……也不知她究竟犯了什么错……”

每一个字，都好像能联想到芊眠。

苏苏忽然踌躇不定了。是去追李彦，还是去确认一下芊眠的安危？

不，怎么会是芊眠呢？以芊眠的功夫，怎么可能会被抓住！不会的，不会是她！……

苏苏想让车夫继续前行，刚张口，却又停住。如果真是芊眠……

苏苏忽然意识到，她根本不敢冒这个险，哪怕这是个局，她也要去确认芊眠的安危啊！而李彦，她或许以后还有机会去找他说个明白……然而跟芊眠，已经难以冰释前嫌，芊眠因她而生恨，被囚九年是因她，四肢俱残是因她，满腹仇怨也是因她！

“不去港口了，送我进城。”

芊眠不能出事，她们约好了五年后要一齐回伊萝岛的啊！——不论想与不想，必须回去，为五年后的祭祀，洗清身体内的鬼火，重新为人……

当苏苏抵达城内，已经满城风雨。被抓的女孩因为胸口有奇怪的烙印所以被强行带走，据说此刻收押在司衙府里的大牢，明天一早皇帝的旨意下来后，就会裁决她了。

苏苏的心里躁动难平，更加确信被抓的人是芊眠了。芊眠来炎决是有可能的，众人皆知那珍贵的半册鬼女之书藏在炎决皇宫里，芊眠恐怕正是来夺书的……

再无法忍耐下去，苏苏独自来到司衙府后院处，伸手叩门。

开门的衙役见是一个手捧奇怪匣子的小女孩，正微微诧异，忽见眼前女孩双眸倏地血红！一手轻推，他只觉得胸口如垂大石，痛不能言！整个身子被不知名的气力一下推撞到柱上。

“妖……妖怪！——唔！……”

苏苏早已气急攻心，心中所念全是芊眠安危，她妖气四溢，长发飘扬，灵敏嗅到一股浓烈的檀香气味——檀香，她最恨檀香！麻痹她的嗅觉，连头脑也变得混沌！那气味最浓处，恐怕就是囚禁芊眠的地方！

苏苏似鬼魅一样袭入司衙府。

所到之处无不惊声恐叫！自她体内散发出来的妖气，如无形的利刃穿透每一个官兵的躯体，血液四溅，一地丑陋的红渍，直直拖曳至地牢——

果不其然，地牢墙壁上点了无数的檀香，香气浓重的使苏苏的步伐微微迟缓，她顿了顿，觉得这烟雾熏得她眼睛也酸涩起来。猛地摇摇头，苏苏屏住呼吸往深处走去。

幽暗深处隐隐显出一个人影来，低垂着头，双手被缚，高挑的姣好身形，一袭黑发披散而下。苏苏看得心中一动，真是芊眠？！

苏苏慌忙的跑上前去，握住女子的肩，急切问道：“芊眠？芊眠？！你来这里做什么？！”

女子低垂着的头慢慢抬起来，竟是一张陌生的面孔？！！尽管身形如此相似，面貌却完全不一样！！！

苏苏怔住，忽然觉得一阵剧痛！

“你！……”苏苏低下头，看见那女子的手不知何时自行解开了，手中握着一柄短剑，此刻已刺进自己的小腹——

纯金的短剑，露在外面的半截剑身上，裸露着一排整齐的梵文，这些文字被刻在剑身上，像咒语一样灼烧苏苏的伤口！

血，如泉涌出。就像方才苏苏杀死的那些人一样，流个不停。苏苏的脸惨白如纸，她痛苦的弓着身子，抬头看见，面前的女子正对她露出傲然的冷笑。

苏苏被激怒！她一股妖气即将释放而出，却忽然感到无数针芒刺向身体！！！

“啊！！！——”琉璃匣子骤然掉落到地上，苏苏双手环抱身体痛得跪倒在地。

那女子轻声笑了笑，走至一旁。苏苏抬起头，才看见在她左右暗处竟安置了三尊佛像！金光罩顶，苏苏的妖气生生被镇压住了！

苏苏想起她当年身处襁褓之中，初遇道虚婆，那道虚婆对她掷出念珠，也是这样光芒万丈，遍体疼痛。再之后，妖气被压抑，记忆也被封印。

不，她不能被这区区几尊佛像所囚！

地牢外齐刷刷走进来一队人，他们纷纷在那陌生女子面前跪下，嘴中说道：“恭贺冗默大人俘获鬼女！”

苏苏的双眼死死盯着那女子的背影，她恨不得此刻就咬穿她的心肺！！！

然而那名叫冗默的女子并没有回头看苏苏，她接过一旁侍卫递给她的锦缎长袍，面色平静，只轻轻说道：“把那些僧人请来诵经，决不能让她跑了。”

“属下遵命！”

苏苏的视线开始模糊，她下意识的将地上的匣子重新揽进怀中，便昏了过去——鲜红的血涓涓不止，渗入匣子里去……

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