英国人终于妥协了，不过他们不同意付战争赔款，因为他们不承认自己战争失败了，他们始终不承认自己打了一场战争，对外宣称塞北事件只是一次小规模的冲突而已，尼玛欧洲啥时候出现过加起来十几万人的冲突了，不是几千人就是大战役了吗。
但是英国人答应付钱了，以赎金的名义。

西方国家有给俘虏出赎金的习俗，虽然进入现代后这项习俗慢慢就被废除了，尤其是第一次世界大战，德国战败了，但是英法在德国的俘虏远远高于他们俘虏的德国人，因此这项制度就进行不下去了，否则谁给谁赔款还不一定呢。

现在为了先让本土士兵回国，以便平息国内紧张的整治气氛，英国人愿意重拾这一光荣传统。

经过激烈的拉锯式谈判，最终英国人同意为每人支付一千英镑——本来塞北整府要价是一万的。但是只同意先为两万三千名英国战俘支付赎金，至于印度兵，他们表示要通过对话解决。也就是说，他们不想为这些印度兵支付赎金，除非塞北zhèng fǔ愿意降价，比如每个印度人十英镑。

“太好了！英国牛终于肯出钱了。”

赵书礼拿到沈瑞麟带回来的协议文件后，兴奋的道。

沈瑞麟反倒不太感冒，他觉得利用这样的名义来从英国人手里掏钱太不光明正大了，他的想法是让英国人支付战争赔款。这样才能显示出自己胜利了，而这样的胜利对现在的中国来说是一个奇迹，将大大提高塞北在全国的地位，甚至是世界上的地位。而用俘虏来还钱，在他看来这是极不文明的，就像英国代表不情愿的签字时候说的，这是一种敲诈，是会受到全世界的鄙视的。

“是啊，两千多万英镑，司令又发了一笔不小的财啊。”

沈瑞麟叹气道，其实是在暗暗讽刺赵书礼要钱不要脸。

赵书礼听出了意思，知道这个在西方呆久了外交官，思维模式太西化了。他却不是这样的人，他心里始终认为不是所有的国际准则都要由西方人来制定的，对中国不利的那就是用来撕毁的。

“沈处长以为这仅仅是钱的问题吗？你认为我缺过钱吗！”赵书礼道，沈瑞麟在塞北的官方身份是外务处处长。

“除了钱还能有什么，难道还能证明我们打赢战争了？这样不会被承认的，反而会被耻笑的，我们塞北好歹也是代表数千万人的整府，这点钱跟我们的名誉比起来，孰轻孰重司令应该分的清楚的。”

沈瑞麟继续抱怨道。

“哈哈，沈处长你是搞外交的，难道你不觉得这其中有文章可以做吗？”。

“文章，什么文章？”

“哎，英国人刚刚跟我们的军队打了一场仗，然后就付了几千万英镑给我们，这消息传出去后，国人怎么看？”

“你是说我们造谣说这是一笔战争赔款，这倒是有点道理，反正我们并没有签订合法的条约，只是签署了一个协议，一个意向书而已，双方也都约定好不签字不盖章，不留下纸面文件。这么说来，确实有文章可以做。”

“沈处长啊，造谣？我有那么下作吗？”。

“那您的意思是？”

“把消息传出去，自然有人替我们发言的，用不着我们造谣。”

“您的意思是，买通报纸？”

“哎，你算是白在西方呆了，西方人的狡诈你是一点也没有学会啊，有空读读反经去吧。”赵书礼道：“买通报纸我们还怎么撇清自己啊？替我筹办一个新闻发布会吧，中外记者都邀请了。”

“您是要公开发布，这岂不太招摇了？”沈瑞麟道。

赵书礼摇摇头，这外交官的脑子里想的都是什么东东啊，不耐烦道：“准备去吧，到时候你就知道了。”

······

记者会有上百名记者参加，外国记者竟然占了多数，达到五百多，而中国记者仅有四百多。这是一个规模庞大的记者会，但是同时这又是一个极其简短的记者会。

“各位记者朋友，很高兴跟大家见面。在这里我荣幸的通知大家，塞北整府和英国已经初步达成了协议，英国整府愿意像我塞北整府支付两千三百万英镑，同时我们也答应释放一部分英方俘虏，我认为这是双方一个互信的开端，相信不久我们将能就租界、治外法权以及关税自主问题达成意向了。”

赵书礼一出现在众多等候了许久的记者面前，就来了这一段开场白。

这在记者们看来有些突然，他们想着怎么着，这军阀上台后应该先客套客套两句的，比如说他们辛苦了，久等了之类的话，那里想到开场就直接进入正题，内容似乎还有点玄机。记者消化酝酿了一小会后，终于有人举手提问了。

赵书礼挑了一个中国记者让他提问。

“您好，我是大公报的记者。您的话我能理解为，英国整府支付了战争赔款吗？”。

这就是赵书礼说的，不用自己造谣，别人都会往那里联想的。

“您怎么理解是您的zì yóu，作为这次代表团的团长，我不过是有义务向大家陈述谈判的真实情况而已。”

然后赵书礼又选了一个举手的中国记者。

“您好，我是申报的记者，请问塞北整府有没有就战争损失做过评估，我个人觉得两千三百万英镑似乎无法弥补损失，而且您刚才提到释放一部分英军战俘，是不是意味着塞北整府还没有跟英国整府达成实质xìng的协议，释放全部战俘要等到谈判最终结束，英国整府支付完全部的赔款后呢。”

“这个问题牵扯到进一步的谈判内容，我无法回答你，抱歉！”

这时候，一个外国记者，站起来高举着手道：“抱歉失礼了，不过您能不能让我提个问题呢？”

显然老外着急了，赵书礼笑道：“请问。”

“我想知道的是，这到底是不是我国整府付出的战争赔款，据我所知我国从为承认过这次冲突事件是一次战争。您能不能具体的说明一下呢？或者有相关的协议，能不能展示出来。”

“抱歉，涉及到保密要求，我不能透露。”

赵书礼微笑着说道。

同时又对所有的记者道：“抱歉，各位记者朋友，今天的记者会就到此为止了，目前关于谈判的内容我只能透露这些，再次抱歉，下次记者会再见！”

说完赵书礼优雅的向所有人挥挥手，转身离去，他身上穿着的崭新军大衣笔挺。他是一个很讲究仪表的人，军装从来都是新的，旧的哪怕在完整也是不穿的。

这么简短的记者会可是这些记者们从来没有遇到过的情况，加上赵书礼脸上一直带着的自信的微笑（自信是这些记者们的理解），还有临走时候装逼的潇洒摸样，记者们觉得充满了神秘感。当然这就是赵书礼刻意营造出来的，目的是给他们足够大的发挥空间。

“司令，您这样发言不合适吧？”

回到住处，沈瑞麟一脸忧心忡忡的对赵书礼道。

“那里不合适了？有那句话说错了吗。”

“这倒没有，可是那笔钱明明是英国人支付的赎金啊，您怎么没有说明啊。”

“我不是说了吗，他们给了钱，我们也放了人啊。”

“可是您的说法，会让人联想的。”

“我只是陈述事实而已，他们爱怎么想是他们的事情，至于我有没有说清楚，或者限于我的表达能力没有表达清楚，这就怪不得我了吗！”

沈瑞麟脸皮抽了抽，心道：“这丫脸皮真厚！”

突然敲门声传来，接着杨强急匆匆的走了进来。

“司令，不好了，天津出事了！”

出事？能出什么事，那里可驻扎着五万塞北军呢！

赵书礼也是一脑门问号，直到看完了电报，才明白了事情的原委，气得不轻。

跟英国人打完仗后，天津情况确实很乱，即驻扎着各国的杂牌部队，也有塞北五万军队，另外还有阎锡山的一些军队——虽然应英国的要求阎锡山答应退出了晋军驻天津部队，但是他是个老狐狸，天津这么重要的地方怎么可能轻易放弃，于是只撤出了一部分正规军，剩余的脱下军装，就地编入了保安部队，说是维护治安的，这部分军队有两万多人。

但是问题却不是出在这部分数量较大的保安部队身上，而是那些洋人杂牌部队。

当赵书礼的军队进驻天津后，军纪还是不错的，没有sāo扰百姓的情况发生，当地报纸也是一阵表扬。但是其中是有魏冉手下一批土匪习气浓重的部队的，他们可以不sāo扰百姓，但是偶尔溜出军营去哪个胡同里找点乐子还是要的，反正他们的军饷也没有拖过，每个士兵找点乐子的钱还是有的。

他们找乐子，法国美国的那些兵也是需要找乐子的，长期驻扎在国外，他们的生理需求也是要解决的吗。而天津这种地方最多，质量最高服务态度最好还是租界里。因此常常发生这样的情况，塞北军的某些士兵，脱下军装后，就跑进租界里面，经常跟那些外籍士兵同时在某个头牌门前排队，或者同在一个地方喝花酒。一次两次还好，时间一久终于出事了，几个美国大兵跟几个塞北军士兵，因为一个叫小桃红的女人发生了争执，为排队问题打了起来。这一打不要紧，美国大兵仗着自己的身份平时起复百姓惯了，塞北军士兵又没有穿军装，于是招呼左右找乐子的同伴围殴起这群塞北士兵。塞北这些士兵多是土匪出身，自然不甘心吃亏，况且自己的军队刚刚打赢了英国人，那可是世界霸主，你们美国佬算个什么东西，敢打老子，于是也召唤同伴，一场群架开打了。

打架也不要紧，美国兵打仗不行，惹是生非却是行家，在天津没少滋事，但是此时他们的对象可是军人。同样是军人，美国人是光明正大来玩的，塞北军是偷偷来玩的，但是双方都没忘记了一件事——带枪，步枪不敢带，但是有手枪的都带着手枪，毕竟这时候天津并不太平。

不知道是不是那个军官挨打挨重了不服气，贸然开枪了，还打死了人。于是混战升级了，能找到家伙的找家伙，双方开始下死手。最后还是塞北军这些土匪更彪悍一些，美国人先跑了，但是他们却不是忍了，他们也是嚣张惯了的人，回军营后，给长官一说，那长官估计是个牛仔也是头脑不冷静的家伙，竟然带头拿起枪冲到事发地点血洗了以为打赢，正在庆祝的那帮塞北军士兵。只有几个人带伤逃了出来，高凤举立即就把事件的原委电传给了赵书礼。

“怎么回事？为了一个小姐，打成这样！这不是添乱吗，眼下英国人的事情还没处理好，难道这些家伙打赢了两万多英籍士兵加上四万多印度兵组成的英**队，就真的以为打败了世界霸主，真的以为自己天下无敌了吗。还有是谁允许他们私自出军营到那种地方拈花惹草的，给高凤举发电质问。”

赵书礼发了一通大火，然后让杨强去发电。

结果杨强刚走没多久，就又回来了！

“发完了？”赵书礼问道。

杨强黑着个脸回答：“没有，是天津又发来电报了。”

“什么情况？”

“陈驰带兵攻进了公共租界！”

一百零五节小桃红事件

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