陈梦生手指蘸着酒在桌上画着一些只有他自己才明白的字符，心里在默默的念叨:只因郑为民说了一句戏言才引的陆家的轩然大波。陆云霄负气出门借酒浇愁却染上了杀身之祸，到最后尸身都变成了异乡孤魂野鬼。叶双儿应该是为了明志而吊死在郑为民的门前，吓死了打更的叶三爷。可怜了五岁的陆无忌枉死，好好的一家人是家破人亡，一切的一切只不过是因了一句戏言而起，人世间的悲剧惨祸就时真的是让人扼腕叹息。
郑为民为了自己的戏言已经是付出了性命，甚至后面的鲍小纪和潘家两兄弟三个人的死皆是因财而起。在桌上陈梦生画出了八个圈，每个圈都代表了一条活生生的人命……

鲜鱼馆外突然响起了一阵急促的马蹄声，夜深人静的青石板路被马掌上的铁蹄惊醒，也打断了陈梦生的思绪。抬头望路上一看，黑夜之中一匹棕栗色的高头大宛马疾如流星一般奔来，须臾之间就到了鲜鱼馆门前。

“刘老板，来一条鲢鱼两吃配四川的二斤条指天椒辣。银鱼羹，干烤鲚鱼，一壶酒。”人未进店可这声音已经是让鲜鱼馆中人人听到了。

来人是头束英雄巾，一身的玄色劲装腰上围的是一掌宽牛皮功夫腰带，剑眉星目阔口狮鼻好一个英雄汉子。

“啊呀，是余镖头来了啊。这好些日子没见余镖头了，又接镖发财了吧。”鲜鱼馆的刘掌柜探出身笑道。

“呵呵，我发哪门子财啊。你刘老板的生意才是发财啊，我这不是走了趟咸阳，三个月没吃你的鱼了可馋死我了。”

“余镖头，你请稍坐。待兄弟忙完这会子就陪你喝两杯啊。”说完刘掌柜又回身去拾掇他的活了。

余镖头看了看鲜鱼馆里的十七，八张桌子都满了啊，一时间皱了皱眉。陈梦生起身笑道:“兄台若是不弃，一起过来喝杯水酒吧。”

“呵呵，在下余天保。是这湖州府长丰镖局的镖头，今日有幸相识小哥，那我恭敬就不如从命了。”余天保拱手谢道。

功夫不大余天保点的菜就上来了，余天保和陈梦生是越谈越投机，这走镖的天南地北无处不去，知道的事情就多。陈梦生是天资聪慧什么事都一点就知，两个人相谈不知不觉过了大半个时辰。

鲜鱼馆里面的食客也走的差不多了，劳碌了一天的刘掌柜这时候才得以轻松。托着一盘鱼一坛子酒，笑盈盈的坐在了陈梦生和余天保之中。

“余镖头和这位兄弟恕罪，刘某人怠慢了两位爷，这是今天傍晚才送来的太湖白鱼大家都来尝个鲜，算我刘建全给余镖头洗尘。”刘掌柜自斟自饮了一杯。

“哈哈，你刘老板客气了。不过刘老板的鲜鱼的让余天保想了三个月呢，咋就这么鲜呢？难不成是你刘老板在鲜鱼之中掺了人肉？”

“噗”刘掌柜那一口酒还没咽下，被余天保这么一说酒全呛了出来咳嗽不止，不悦的道:“余镖头，你这玩笑开大了。刘某人鱼鲜是因为汤调的辛苦，你且来看。”刘建全转身从身后取出了一口铁锅。

“余镖头，这锅里有着活鸡，鳝鱼骨，青壳螺丝放在一起。熬足三十六个时辰，用细纱筛过只取其膏汤入味之用。余镖头怎说我用人肉，难道余镖头吃过人肉？”

“哈哈，刘老板不必生气。我只是开个玩笑，不过这人肉我还真是吃过。”

“啊……”刘建全和陈梦生都不约而同发出一声惊叹。

余天保喝了一杯酒道:“那是七，八年前，兄弟我走镖去陕西途经广安府时。我带着十几多兄弟前不着村后不着店，饿了一天一夜。在荒山野岭之中突闻得一阵异音，赶去一看竟有一家包子铺。”

刘掌柜问道:“那包子铺买人肉包子？”

“正是如此，我们一行人当时不知道，买了那一屉笼的包子。我手下的一个趟子手吃出了一个人指指甲，我的手下那个吐啊，连苦胆水都吐出来了。”

陈梦生问道:“天下竟有这种黑店？”

“是啊，我们十多人冲了过去，那店老板见势不妙化成了一阵黑烟不见了。只抓住了一个店小二，痛打一番之后。那店小二才招了，他们用死人肉做包子。兄弟们忿恨之下把那小二宰了，谁知道那小二挨了刀显出了原形却是一只黑狗。”

刘掌柜不信笑道:“余镖头就爱开玩笑，那有人能化成黑烟，死了变黑狗的啊？我在这湖州府也活了三十多年了，这等事是闻所未闻过。”

陈梦生他知道余天保是行镖途中遇上了山精魔怪了，那化烟遁逃的定是有了道行的妖孽。当下无言也不去讲明道破，只是一笑置之向余镖头和刘掌柜倒满了酒。

刘掌柜轻笑道:“改明儿要是我这店也做起了这买卖，那不用你余镖头出马，街坊四邻指着我后脊梁骨骂都被骂死了，呵呵。”

“哈哈，哦，对了。今日晌午我回湖州府长丰镖局，在城外梅花庵附近打尖。看见金家闺女怎么做了姑子啊？”

“哪个金家闺女啊？”刘掌柜问道。

“就是你的街坊金秀才家的闺女啊。”

“咣嘡”一声刘掌柜手中的酒杯吓的掉在地上碎成了八瓣，两眼紧盯着余天保道:“余镖头，你酒多了吧，还是赶路辛苦看错了人？那金秀才就一个闺女金巧云啊。那闺女二个月前就上吊死了啊……”

“什么？你莫胡说啊？我晌午看见的就是金巧云啊，走镖的人看人是最眼尖的，我走了三十来年的镖能看人一眼而不忘，更况且这金巧云是我看着她长大的，哪有看错之理？”

刘掌柜道:“红口白牙的难不成是我背后咒人家？金家闺女上吊死了，这里街坊都知道啊。我还出了三两的素份子呢，这岂能是假？”

余天保脑袋晃的好似拨浪鼓一般，自言自语道:“我今日叫那丫头，那丫头竟不理不睬于我。平素那丫头不是这样的啊，莫非真的是我认错了人？”

言者无心听者有竟，陈梦生立即想到了，二个之月上吊而死的叶双儿。问道:“那金家小姐葬于何处呢？”

刘建全没想到这个陌生人也会问及金巧云，一时之间却答不上来尴尬道:“我说的全是实话，那金家小姐出殡之日，我是忙着做生意没去送殡。但是我却知道是葬在离此不远的紫竹林中，确切的位置那就得问金家的人了。”

“那金家家里还有什么人？家住哪里？”

“金秀才老两口俱在啊，他们家你出了这门子向西百步就是了啊。我说这位爷，你认识金家？”

陈梦生笑道:“不认识啊，我这人啊，就喜欢瞎打听。那金家小姐却是因何顾自溢？”

“是啊，活的好好的。干嘛上吊？”余天保也问道。

刘建全喝完杯中的酒，长叹道:“家家都有本难念的经啊，怨只怨这丫头生在了金家。那金秀才太过功利了，好端端的一个姑娘就这么给毁了……”

那金秀才本名金千里，是绍兴十一年乡试考上的秀才。可是屡屡中不了举，后来干脆就不考了。跟人学了点五行八卦也竟有小成，没事给人去看个风水占卜课卦。时间久了也小有名气了，家中就有一个独女唤名巧云。

这金巧云自年芳十五起，虽说没有羞花闭月之貌，但也长的十分周正。提亲说媒之人倒也是络绎不绝，可这金千里愣是一个看不上。扬言自己的闺女仍是人中之凤日后必有着一番大富大贵，绝不是一般人家可嫁的。

金巧云的婚事就这么一直拖了三年，今年年初湖州知府牛大人要续弦。托媒来说亲这金老头竟然应允了，说是过了端阳节便是嫁女去牛府。

这事后来让这巧云丫头知道了，那丫头死活不依。结果就在闺房里寻了短见，知府牛大人也只好作了罢。

“糊涂，糊涂的金千里。要是我非狠狠的揍他一顿，那有将闺女往火坑里推的道理。那知府牛大人都是已过半百之人了，唉。喝酒，喝酒。”余镖头一连喝了三杯酒。

陈梦生低头不语，心想着若金巧云真是象刘建全所说那般，那叶双儿又是不知所踪。无论如何，自己得去紫竹林中一探究竟。

陈梦生起身拱手作揖道:“今日偶遇两位兄台，陈梦生三生有幸。奈何夜已深兄弟先走一步了，来日有机会再聚痛饮。”说完用怀里取出了一锭五十两的元宝放在桌子上，钱是穷人的胆。陈梦生身上揣着如意坊中赢来的银子，给了肖柱子八千两，还有五百两呢。

余天保抓起银子塞入陈梦生怀里道:“陈兄弟说哪里话，你有事只管自便，哪有让你花钱的道理。”两个人正在争执之时，刘建全笑道:“你们俩如此客套叫我刘某人无地自容了，今天我作东都别再婆婆妈妈了。”陈梦生只好作揖告辞……

一路无人，陈梦生从摄魂瓶中招出了郑为民问道:“你可认识紫竹林？”

“当然认识啊，那里未出阁的姑娘葬身冢啊。判官为何要去紫竹林？”

“前面带路，叶双儿也许就被葬于紫竹林……”

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