军抵达了广宁城，便在城外扎营修整。在等待有邑T7汇合的间隙，按照战前的营例，每日允许出营一成五。
神机营从南京走到这里花了一个多月，虽说可以借助畜力，但行军这么长时间哪有个不疲惫的？因此大兵们都三三两两约着相熟的同伴进城玩耍。

钱成年青，不象金铭那么坐得住，因此便也约了一帮子狐朋狗友，然后换了便装进城。

说是进城，其实只是去广宁城外的市集。在钱成的印象中，广宁卫是军户辖区，城内顶多只有几家做军人生意的商铺，比不过内地稍大一点的县城。然而出乎钱成意料的是，广宁城外的集市却异常热闹，杂耍的、说唱道情的、摆摊算命的、各色卖汤饼小吃的贩子摆满了整个集市，人来人往得甚是嘈杂，集市里甚至还有两座新开的酒楼和一家妓院，叫人一眼看去，简直会误以为自己正身处江南某处繁华之地。

然而更令钱成惊讶的是，集市里来来往往的人群当中，汉人倒还正常，但蒙古人和女直人的脑袋上全都只有寸许长短发简直就象刚刚还俗的和尚一样。

钱成将疑惑的目光移向火耳灰者和巴特尔，却发现他们的眼睛瞪得比自己还要大，显然他们也不知道这是怎么回事。

钱成满怀着疑惑进了一家酒楼，然后选了一间雅座，钱成点了酒水然后吩咐小二赶紧上菜，然后又叫一个卖唱的。

等了一会儿，酒菜上来了，卖唱的也进了雅间。这卖唱的似乎是一对母女，女儿才十三四岁光景，虽说形容幼小，但那两道细眉之下的一双水杏眼倒也流转有神。母亲也不显老，体态比女儿略微丰盈一些，显得风韵犹存。

女孩进了屋子后只瞟了钱成等人一眼，便两手搓弄着低头不敢看人。那中年妇人大方一些，问过客官想听什么曲子后，便坐在墙角叮咚砰鸣调弦。不一会儿，筝声叮咚响起，似寒泉滴水般清凄，紧接着女儿便似歌似吟缓缓咏唱起来。

那位少女果真手段不凡，时而道白，模仿不同性格的角色个个声情毕现；时而鼓一击丝弦再起，顿时又清音缭绕。虽是寻常俚语道情词儿，被她唱得字字句句勾魄。

听了一会儿，钱成端杯吃了一口酒，说道：“想不到这个僻壤偏镇里歌女，也能为此雅音！”

一旁侍立地小二赶紧为钱成满上酒。笑着说道：“这位爷您就不知道了。她们都是良善百姓。并不在乐籍。只是在乡村社集里学了点乡下把势。哪里及得上乐籍里调教出来地姑娘们。人家走路那份贵重。那份仪态。脸盘儿身材带出来地体尊……客官您若是去隔壁地妓院就知道了。”

小二吸了口口水。怔着脸眨着眼想了半天。突然冒出一句“那才叫今朝有酒今朝醉。人生得意需尽欢”。他尽可能搜罗着自己地“学问”。说得绘形绘色。口水四溅。结果钱成顿时“噗”地一口酒喷在桌子上。连火耳灰者、巴特尔这两个蒙古人都笑是喘不过气来。

小二惶恐不安地一边拿着抹布擦桌子。一边忙不迭地道歉。

钱成缓过气来。笑着说道：“没事儿。只是下次若客人正在喝酒。你可千万别卖弄你地学问。”

又听了卖唱母女喝完一曲。钱成心里有心事。因此打赏后吩咐她们离开。接着。钱成向问小二：“对了。我问你一件事儿。我们进来时。你瞟了我地朋友们好几眼。是怎么回事？”

那小二也是个健谈地。见钱成并没有生气。于是便说道：“诸位客官是初次来广宁吧？”

待钱成点头后，小二瞟了眼火耳灰者等人。“一看就知道。来这里的蒙古人、女直人一般都递过头。象他们这样留着长发的，多半都是第一次来广宁。”

“这其中有什么缘故？”

“也没啥，就是人头换茶叶给闹的。”

在众人迷惑的注视下，小二得意地侃侃而谈。

“当今皇上制定了以人头换茶叶政策，在广宁、开原两处设立了三座固定的马市。”

“无论是谁，只要用将大明为敌的部落民的人头拿到马市上，就可以用人头来换票据或是直接兑换大明宝钞。在辽东这一块地方，西边的鞑靼人和东北边的野人女直部落都还没有臣服于大明，所以不缺人头。”

“那些票据分为茶票、粮票、盐票、布票、油票、铁票等等。只要有足够的票据再加上大明宝钞，蒙古人和女直人便可以在马市随便买这些物资不过小人听说，茶票、粮票、盐票等票据的总额都是有限制的，是为了防止那些部落囤积物资或将之转卖给与大明为敌的敌对部落。”

“说是以人头换茶叶，其实除了茶叶、铁器等物受到严格限制外，有些东西却是敞开了供应只要蒙古人和女直人有足够的钱就可以。马市上还有一些商品是不需要票据便可以直接购买的，比如说书籍纸张、笔墨、丝绸、珠宝、古董等奢侈品。若是买到了足够的基本生活资料后，无论蒙古还是女直部落的贵人都会再购买一些奢侈品。”

“最开始情况还好，都是朵颜三卫、海西女直、建州女直的首领率领着部众去敌对部落打草谷，抢完之后，投降俘虏的作为奴隶，被杀死或重伤的则割下人头，拿到马市上换取需要的物资。可是后来情况却渐渐发生了变化，一些以抢劫为生的马贼、强盗也加入了割头的行列。”

“那些马贼、强盗对茶叶、粮食、盐巴等物也有需求，但需求量不大。所以他们将所猎取的人头小部分换取票据，大部分却直接换成大明宝钞，然后来集市里消费在集市直接消费不用任何票据，有钱就可以了。”

“由于马贼、强盗们都过着有今天没明天的刀口舔血的生活，手头上有多少钱就会花多少钱，结果这个集市便越来越兴旺。反过来，集市越兴旺，提供的物品越丰富，马贼强盗们便越喜欢大明宝钞若是有钱都花不出去，那么马贼强盗们也不会对割人头有那么大的兴趣。实话告诉您，您别看集市上热闹得得紧，但是和城里比起来，根本什么都不算。城里那才是真正的销金窑，吃喝玩乐无所不有。”

“不过，用人头换票据可不是什么随随便便的事情。先是马市的官吏验证，验完接受后，人头还要送到北平去再次验证，通过验证后，再送到京城的烈士陵园，听说朝廷打算用骷髅头搭建一座京观，用以祭奠为国捐躯的烈。说书的讲过，烈士陵园里每个人都能够被封神T为一名天兵。客官您想啊，天上的仙境那自然是好得没话说，但天兵肯定也希望能够有人服侍对吧？所以皇上就把骷髅头建成京观，作过法事之后，让那些被杀死的狄夷死后成为天兵的奴仆。”

相对于文人而言，相信死后还有另一个世界的武人更多些。凭钱成这群人的官位，战死沙场后多半是进入第二层，上天之后，手底下自然有天兵可以使唤。然而皇上为天兵准备奴仆的做法却仍旧令他们觉得心中贴。因此听到这里，钱成等人都不由自主地露出了笑容。

小二见客官们都听得津津有味，便讲得越发起劲了。

“这验收人头的程序是层层把关，层层检验，谁敢从中动手脚？所以官吏们都很仔细地检查，只有鞑子人头和女直人头才能换到票据。听说有个吃猪油蒙了心的家伙还想用汉人的人头冒充，被马市的官吏当场揭发，结果他自己的人头反倒挂在了马市的木杆上。”

“蒙古人和女直人的人头值钱了，那些遵纪守法的，自然去与大明为敌的部落去获取人头。

但这世上不遵纪守法的人也多。一开始是兀良哈蒙古人去割鞑靼人的人头，建州女直和海西女直去割野人女直的人头。可后来，不时就有兀良哈、建州女直和海西女直的部落遭受袭击，也是人头被人割走。”

“一开始，大家还以为这是鞑靼人和野人女直在进行报复。无巧不成书，有一天一个蒙古部落的部民到马市买盐，发现嫁到另一个部落的女儿的人头被别人拎在手里，这才发现事情的真相。原来，那些无良的马贼强盗不管是不是鞑靼或野人女直，只要是卖得出去的人头都是他们猎取的对象当然，他们只割蒙古人和女直人的头。汉人的人头白送给他们也不要。”

“发现是发现了，可这官司打起来也难。那伙马贼狡辩说，发现那个部落正往鞑靼人那边迁移，显然准备投敌这种投敌叛变的反复小人，任何人都有权诛杀。前面一个官司还没打完，后面又发生了一件事。几个女直人在集市里喝醉了酒，当夜走不了，只好在集市外的帐篷里凑合一宿。这一凑合就出了大事。第二天别人闻到帐篷里的血腥气味，进去一看，吓得腿都软了……您猜怎么着？里面有五具无头尸体！”

“后来，据说是皇上想出了一个办法。让臣服于大明的蒙古人和女直人都剃成寸许的短发，那样，别人割了他们的头也没用，自然也就不会发生那种不必要的袭击事件了。”

“蒙古人和女直人一想，这个办法倒也合适。既然已经臣服于大明了，古有‘断发明志’一说，剃个头是多大个事啊？反正蒙古人和女直人又不象汉人那样有着‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝自始也’的观念。于是兀良哈蒙古人，建州、海西女直人就纷纷开始剃发明志了。”

小二撇撇嘴。“蒙古人的发式倒也罢了，那些女直人脑袋上留一条小辫子，说是什么金钱鼠尾辫，真是难看，还不如剃成寸许的短发看得顺眼呢。”

听到这里，巴特尔想到自己的父亲兀良哈郡王，想象着那位严肃的蒙古大汗也是一头短发的形象，强忍着笑意，面色古怪地问道：“所有臣服大明的部落把头全都剃了？”

小二瞥了巴特尔一眼，抿抿嘴。

“基本上都剃了吧。现在有句口号是‘留头不留发，留发不留头’。朝廷并没有强制蒙古人和女直人都剃头，即便不剃头而又进了马市或集市，官府也不会把他们怎么样。另外，那些远处的部落如果不剃头，朝廷也不至于派遣大军前去清剿。但问题是，如果你留着蒙古人或女直人原来的发式，那便很容易惹来袭击验证人头真伪的官员只能分辨人头到底是不是蒙古人或女直人，又认不出人头的主人原先到底是否忠于大明。”

巴特尔和火耳灰者对视一眼，然后问小二。

“一颗人头值多少钱？”

小二盯着巴特尔的脑袋，说道：“您这样满头黑发的，值十贯。”

然后他又将视线移到火耳灰者的脑袋上。“您已经有白发了，半花白的顶多只值三贯。如果是全白，那就只值一贯了。”

见小二这么比喻，巴特尔和火耳灰者有些哭笑不得。他们俩气度大，没说什么。可火耳灰者手下的一名世袭百户哈三帖木儿却勃然大怒。

“滚出去！”

话刚说完，小二自己也反应过来了，刚才那两句说得实在不象话。见客官发怒赶他走，便赶紧顺坡下驴灰溜溜地跑了出去。

小二早都跑得不见影子了，哈三帖木儿仍自骂骂咧咧的。

“只要有一根长矟在手，千军万马老子也敢冲过去。啊呸！老子这颗头难道只值一贯？！”

钱成瞅着哈三帖木儿那天生的少年白，不由吞声一笑。当年皇上俘虏火耳灰者时，正是这个哈三帖木儿手持长矛冲过去营救。虽然没能成功，但哈三帖木儿这种骁勇过人的表现连皇上也为之侧目。这样一个勇士的脑袋，居然只值一贯钱……

巴特尔和火耳灰者相视苦笑。

巴特尔问道：“你剃不剃？”

火耳灰者摇摇头。“我是带刀宿卫，打完这一仗就回京城，没这个必要。”

巴特尔闻言说道：“我现在也可以不剃，反正打完这一仗还会回京城就读蕃学。可我毕竟是有邑贵族，将来迟早还要回到草原上生活，那时却多半还是要剃头的。”

“草原上的生活异常艰苦，哪怕是王公贵族，也只是不过是帐篷大点，柴火充足点。每次遇到狂风、雪灾，即便是王公贵族也不能保证毫无危险。这里繁荣得简直象塞外江南，将来就蕃之后，恐怕大多数辽东的有邑贵族都会找理由隔三差五来此消遣。我大约也不能例外。”

巴特尔摸着自己的脑袋，喟然叹道：“若不剃头，这颗大好头颅也不知道会被谁得去战死沙场倒也是我辈所向往的命运，但如果没死在沙场，反倒被哪个宵小割去换钱，而且只换区区四贯钱，岂不是死不瞑目？”

见气氛有些尴尬，钱成连忙举起酒杯。

“来，来，别光说话，喝酒！你们也别嫌少……我这颗大好头颅，白送给别人都还不要呢！”未完待续，如欲知后事如何章节更多，作者，！