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《清宫 情空(欧洲篇)》预告篇

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沿着阿姆斯特尔河,漫步在阿姆斯特丹街头,我静心感受着这个有着“北方威尼斯”之称的城市独特的风物地貌。
阿姆斯特丹是一座奇特的城市,一百多条水道被上千座桥梁连结起来,桥梁交错,河渠纵横。由于市内地势低于海平面,所以这里的房屋全都以木桩打基。黑乎乎涂了黑柏油的木桩上,典型的传统民居的房子正面和窗户都是细长的,房上还有突出的吊钩。

身边来来去去的都是卷头发、高鼻梁的荷兰人,按照大清的说法,他们是“红毛鬼子”,在大清的地界上,那是被人侧目以待的稀有人种。然而在荷兰,被当成了稀有人种的却变成了我们,在熙熙攘攘的洋人中,只有我和允祾、允褆是黄头发、黑皮肤的中国人,颇为醒目。再加上此时会乘船远到欧洲的中国人并不多见,也就难怪我们会如此引人注目。

不过好在现在中国虽然已经闭关锁国,但还未羸弱到任人予取予求的地步,在商业气息浓厚的荷兰,对于来自他们的“衣食父母”之国的人,多少有着几分尊重,所以尽管不少人向我们行着注目礼,带有鄙视眼光的倒也并不多见。

于是早已习惯被人们“仰视”的允祾和允褆很快就习惯了这样的气氛,不都一样是人么?只不过以前是中国人看他们,现在换成洋人看他们罢了。他们的注意力,完全被四周迥异于中国建筑风格的屋子吸引住了,此时忙着游目四顾,哪里还有闲心去理会这些好奇的眼光?

“娘,你看,他们的房子门面怎么都这么小啊?”允祾扯了扯我的衣袖,一面问着,一面还舍不得把眼光收回来。

我以前到过一次荷兰,只不过是在回国途中,中途转机时停留了几个小时而已,对阿姆斯特丹的一切,都属于耳闻而没有亲见。但当初曾经计划到荷兰旅游,所以对阿姆斯特丹的情况也做过一些了解,于是笑着为他解答了这个力所能及的疑惑。

“荷兰这里,征税的标准跟咱们大清可不一样。这里的房屋要交房产税,而房产税是按门面的面积征收,所以洋人们为了节省税都尽量减少房子正面的面积,而把装饰的心思都放在的屋顶的山墙上。你看,他们的山墙都很有特点,没太多类似的形状。”

允祾顺着我的指导看过去,点了点头。

“那,那些吊钩都是做什么用的?”允褆也忍不住发出了提问。

我深深地看了他一眼,说:“你看,他们的房门那么窄,大一点的东西都搬不进去。所以洋人们就在房上装上了吊钩,把从门里运不进去的东西吊进去。”

允褆皱了皱眉头,嘟哝着说:“这洋人们也真奇怪!好好的门做成那样,搬个东西还要吊上去,何苦来哉?”

我不由抿嘴笑了。

虽然不得不跟着我们来到欧洲,可允褆的心情总是郁郁沉沉的,提不起兴致来。我看这样也不是办法,来到欧洲,就是要重新开始新的生活,老是活在过去的阴影里有什么用处?便带着他们出来逛街,希望能帮他放松心情。

而显然我的目的是达到了,他紧缩的眉头慢慢展开来,开始说些话了,也对身边的事物留上了心。

我松了一口气,然而听了他的话,有人却不高兴了。

“我们国家的情况跟你们国家的情况不一样,当然房子的样式也就不一样,这有什么好奇怪的?”

说话的是陪着我们出来的乔的女儿瑞安娜。她今年十八岁,活泼好动,因为向往东方的生活所以跟着父亲到了清朝做生意,这次是跟我们一起随船回来的。她有着一头波浪般的金发,在脑后扎了一个马尾,湛蓝的眼珠,红润的樱唇,是个非常美丽的荷兰女孩。

瑞安娜一直对中国文化有着难以抑制的好奇,尤其是神秘的皇室家族,更是在外国人眼里属于无法解读的存在。如今见到了允褆这位大清王朝的皇子,谁还不会好好利用机会,仔细研究一番?

于是瑞安娜从在船上开始就刻意接近允褆,用外国人独特的思维方式和行为习惯,冲击着允褆这样受到严格的传统中国式教育而成长起来的人。在她的“胡搅蛮缠”下,允褆慢慢从离乡背井的自暴自弃中转变过来,对此,我乐见其成,甚至不惜在必要的时候,成为瑞安娜“骚扰”允褆的帮凶!

回到阿姆斯特丹,乔就去忙生意去了,瑞安娜则自告奋勇担下了接待我们的任务,听到我说要出门逛逛,自然义不容辞跟来了。

允褆似乎有点怕了瑞安娜,听她这么说,也不争辩,默默不作声了。

瑞安娜见他不搭话,便转向我,带着崇拜的眼神说道:“安琪儿姐姐真厉害!什么都难不到你,什么都瞒不过你!”

安琪儿是我的英文名字,我淡淡笑了笑,说:“谢谢。不过我只是多看过一些资料而已,纸上谈兵,算不了什么的。”

“那也很厉害了啊!光是看书就能记住那么多东西……”瑞安娜叽叽喳喳说着,我们来到了一座宽广的广场。

广场上,一个乞丐也见不着,衣着光鲜的上流人士高昂着头,带着自以为无懈可击的优雅姿态来来去去。广场的对面,一座巍峨的建筑当面而立,不时有人进进出出,有着跟一般的广场不同的气氛,更加威武庄严。

“到了!这里就是我们的市政厅!”

瑞安娜的声音陡然拔高了一度,似乎故意炫耀着荷兰与众不同的政治制度,尖声叫了起来。

我仔细打量着广场对面的市政厅,这就是以后的荷兰皇宫吧?在这个建筑物的地下,安置着一万三千根柱子,蔚为壮观,只可惜从我这边看不到。

“市政厅?什么地方?”

对于荷兰政治历史一窍不通的允褆等人,根本搞不清楚荷兰政治体制的特别之处,瑞安娜完全可以算是对牛弹琴了。

看了看气呼呼的瑞安娜,和一头雾水的允褆、允祾两兄弟,我强忍住笑,急忙岔开了话题。

“瑞安娜,你父亲是不是去了东印度公司总部?”

显然她也发觉了自己不过是白费唇舌,于是很干脆地配合我转到了另一个问题。

“不是的,安琪儿小姐。我父亲今天就是要来市政厅,所以我带你们过来,看看父亲有没有时间跟我们共进午餐。如果顺利的话,或许还能请到威利先生呢!”

我皱了皱眉头。威利是东印度公司的大股东,并且在荷兰国会中有着很大的势力。如果我要扩展在荷兰的生意,跟他打好关系是非常重要的。然而,我却没有准备这么快就跟他见面。

瑞安娜看了看我的表情,说道:“安琪儿小姐,我们家族是东印度公司的重要股东之一,而您作为我们家族公司的大股东,以后必然会经常跟这些大老们打交道,所以父亲才让我带您过来,希望能有机会为您引见一下。”

我笑了笑说:“我知道的,请放心,瑞安娜,我只是感觉有些突然而已。你应该早些告诉我的。”

允祾此时在一旁插嘴道:“娘,总听你们说起东印度公司,那究竟是怎么回事啊?”

我看了一眼允褆,他因为听不懂英语而显得有些难堪和沮丧,便换了汉语,解释道:“东印度公司创立于约一百年前,名义上是股份制的公司,但因为大股东很多都与政坛有着密不可分的关系,所以东印度公司的许多行为其实是为了政府和国家服务的。它负责协调与东南亚地区的海运和贸易,自诞生之日起,就凭借着在非洲和亚洲的航线集聚了大量财富,成为如今世界上最大的贸易公司,甚至可算是一个跨国公司了。比如明末,郑成功收复台湾,当时占领了那里的就是东印度公司。”

允祾还好,允褆是从小在清宫中长大的,听到明朝、郑成功之类的事情,难免有些不自在。不过好在这里已经远离中国,也无谓追究了,他的注意力,很快放到“贸易公司”、“跨国公司”这些新鲜的名次上去。

“敏敏,什么是贸易公司?跨国公司是怎么回事?”他问。

我刚要回答,却听到瑞安娜高兴地叫起来:“父亲!父亲出来了!”

我们忙循声望去,可不是?乔正陪着两个人从市政厅里走出来。

“父亲!”瑞安娜拼命挥动手绢,没有一丝扭捏,直率的表现让允褆皱起了眉头。

乔很快看到了我们,急忙向着他旁边的两人说了几句,然后走了过来。

“安琪儿小姐,允祾先生,允褆先生,中午好。”

“你好,乔。市政厅的事情都忙完了吗?”我点了点头说道。

“是的,办完了。我正要陪两位远来的客人去吃饭。”

“乔先生,难道你不想向我们介绍一下这两位美丽的女士吗?”他身旁金色头发那人插嘴说道,说的是两位女士,眼神却死死盯在我身上。

乔苦笑了一下,说道:“克拉斯伯爵,麦拉伯爵,这是我的女儿,而这位……”他顿了一下,似乎在研究着措辞,“是来自遥远东方的安琪儿小姐,以及她的同伴,允祾先生、允褆先生。”

克拉斯伯爵眼神一亮,立刻向我伸出了手,一边说着:“非常荣幸见到您,美丽的安琪儿小姐,我是来自法国的克拉斯#8226;阿贝尔#8226;莫泊桑。”

他是一个金色头发的俊朗青年,不过二十七八的样子,总是带着阳光般的笑容。如大海般湛蓝的眼眸似乎充满了魔力,深深吸引住与他对视的每一个人的心灵。

我微微皱了皱眉头,把手往回缩了缩,毕竟允祾和允褆刚刚来到荷兰,对外国人的礼仪尚不大了解,我可不想滋生误会。

“抱歉,克拉斯伯爵,我想,东方并不习惯西方的礼节。不过,您的心意,我收到了,我也非常高兴见到您,伯爵阁下。”

克拉斯一愣,麦拉伯爵微微笑了笑,鞠了个躬说道:“非常荣幸安琪儿小姐居然会说我国的语言,您好,我是来自英国的麦拉#8226;斯考特伯爵。”

他有着一头褐色的头发,褐色的眼珠。头发整整齐齐梳向脑后,如同艺术家精雕细琢的俊美脸庞上,总是带着彬彬有礼的笑容,看似亲切,实际却给人冷漠的疏离感,是个典型的英国绅士。

“也非常高兴见到您,麦拉伯爵阁下。”我弯了弯腰。

克拉斯那看似清澈的眼波中突然闪过一丝谲光,快得几乎让人把握不住。

我觉得有些头疼。

如今欧洲各国间的摩擦不断升温,才打完三次海战的英荷又不得不联合起来对付他们共同的敌人——法国,英国的伯爵和法国的伯爵居然会站在一起,这本就不是件平常事。而观察他们各自的表情,我不禁有种“麻烦来了”的感觉。

克拉斯看了看我,笑着说:“不知我有没有这个荣幸,能够请来自东方的魅力小姐一起共进午餐呢?呃……当然,瑞安娜小姐和这两位先生也请一起来。”

说得好象他们都是我的附庸似的!

我不由哭笑不得,看着这个一脸风流的伯爵阁下。好在允褆不懂英语,不知道我们在说什么,不然以他被宠坏的皇子脾气,如此被人蔑视还得了?

允祾自是不必提的,虽没说话,但看向克拉斯的眼神中,却已经带有了浓浓的防备。

麦拉笑了笑说:“既然是远从东方而来的客人,我们就都算是主人了。克拉斯,安琪儿小姐的招待交给你,这两位先生就交给我如何?”

克拉斯看了他一眼,点头道:“那是最好了。”

我急忙插嘴道:“多谢两位阁下的好意,不过我的同伴第一次来欧洲,可能还不大习惯这边的饮食,所以……”

“不要紧,你们东方人不是有句古话,‘有朋自远方来,不亦悦乎’吗?我想,几位不会不赏脸吧?”麦拉说道。

想不到他居然对中国文化有如此研究,我不由多看了他一眼,又将心中对他的评价提升了一个档次。

这个人,绝不简单!

“可……他们并不懂英语……”我故意隐瞒了允祾也会英语的事实。

克拉斯笑道:“那好办,我们一起进餐,分别付款不就行了?”

我看了看麦拉,他笑了笑,并不表示反对。

暗暗叹了口气,知道这顿饭是无论如何躲不过去了,更何况乔的眼神一直催促着我答应他们的邀请。略一琢磨,我点了点头。

“那就谢谢两位伯爵阁下了。”

克拉斯喜出望外,优雅地一转身,左手轻轻划了一个弧度,说:“那请吧,美丽的安琪儿小姐。”

我笑了笑,看了允祾、允褆一眼,便跟着他走了。而他们两人会意,闭紧了嘴巴,在麦拉“请”的手势中,也迈出了脚步。

敬请期待《清宫#8226;情空·净空》现代篇及欧洲篇!

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