何花语故作轻松地笑问道：“大姐，我倒是很好奇，娘与祖母共同合谋啥好法子哩？”
“也，也没什么……”何花馨扭捏了好一会才道：“娘说，祖母倒也识得几个大户人家的夫人，到时候能……”

“呃？”

“好似那些个有钱人家的夫人们时常会轮着举办个小宴会，平日里也就闲聊八卦联络联络感情.但遇着谁家的少爷小姐们恰逢适婚年纪，便能互通个有无。”何花馨呐呐地道：“祖母会托那李家的娘子帮忙，到时候求哪户有帖的夫人，称我是亲戚家的女儿一并捎带了进去。”

“李家娘子？”何花语纳闷，“便是上次去庙里进香时遇着的那个？她不是怕大姐抢了她女儿的好事，死活不肯么？”

“是李记绸缎铺子的李娘子。”何花馨解释，“那李娘子因生意往来，倒也识得几个大户人家的夫人，她消息灵通，手腕儿也活络。”

“拐了几道弯，还真是费神。”何花语轻蹙了眉，“那末，到时候那些姑娘家，岂不是像案板上的猪肉，任由那些夫人们随意挑选？”

“案板上的猪肉？”何花馨皱了脸，“这比方，呃……”

“我这比方倒是过于粗俗了。”何花语轻笑，“不过也好不到哪里，大抵会像那些挑牲口的，甚至连牙口也要细细瞧过罢？”

“你这般一说，这种感觉……还真是不好哪！”何花馨苦着脸，“不过，可不就是这么回事。”

“这一个愿打一个愿挨的事，也怨不得谁。”何花语调侃道：“大姐何不把这场宴会当作是选秀女，自我安慰安慰。”

何花馨丢了手中的针线，一颗心忐忑不安，越发沉不下气来。

何娘子在家等候了几日，始终未盼来这何周氏的好消息，终是按捺不住，又跑了趟何家祖宅。

回来时，整张脸乌云密集，拿了荷包唤了大闺女便急匆匆出了铺子门，又上了顶软轿。

何花韵见她娘出了门，便也大胆地蹿到前头铺子，好奇地问道：“娘与大姐这是上哪，讲这般大排场？”

“我怎么知道。”何花语与这个二姐之间向来是没好声气，“娘又没与我说。”

何花韵白了她一眼，虽是看这个小妹极不顺眼，但也不愿意就此回后院。便是只能窝在这铺子里头往外看看热闹，也能解些闷。

何花语瞧着她二姐这模样又觉着可怜，便也未出言阻止，睁一只眼闭一只眼作罢。

再说这何娘子带着大闺女二人，一路坐轿寻到了李记绸缎铺子，那何周氏早已先行一步在铺子门口候着。

何娘子扶着女儿下了轿，那头何周氏忙上前来道：“怎的费了这许久？那李家娘子早在里头候着，快随我进去。”

何娘子忍住抱怨，牵着女儿的手，急呼呼地跟着进去了。

那何花馨出门，面上仍轻遮了面纱，脚下看不大真切，急行之下一时不察，险些被高高的门槛绊了跤。

二人随着何周氏进了铺子，里头立马着有位身材圆滚面色红润的妇人迎了上来，熟络地招呼道：“何姨，这便是您儿媳妇与孙女儿？”

“正是了。”何周氏陪着笑，“此事，还有劳小叶儿。”

小叶儿是李记绸缎铺子李柳氏的小名，只见这李柳氏笑的春光灿烂，“何姨的事，自然就是叶儿的事了。来来来，都往里面请。”

李柳氏一撩门帘，领着众人往后院去。

李记绸缎铺子的后院，那可谓是别有洞天。宽阔的四方院落，亮堂的几间厢房，李柳氏将众人一路请进偏厅，落了座，又赶紧着吩咐婆子上茶。

这李记绸缎铺子在这清平镇，倒也算是有些头脸，二间宽敞的铺子打通了，铺子里各色布匹绸缎一应俱全。便是连这里头的裁缝师傅，算不得一流也能挤身为二流，不是何娘子平日里常光顾的那间顾记衣坊的顾师傅所能相比的。

何娘子暗暗打量着偏厅内的摆设，心下又有些咋舌，果真是人比人，气死人。同样是做买卖的，人家明显是略高了一筹，且不说这上好的家俱，何娘子暗自生闷气的，竟是人家不仅雇得起帮工，更请得起伺候人的婆子。

这何娘子也未往深了想，这绸缎铺子做的多是女客的生意，那些个大户人家的夫人们进了门，可不得把她们请进后院。那这后院客厅偏厅的摆设，自是该有些水准莫辱没了这些贵夫人们的眼。同样，这端茶送水的婆子，更是不可少。

待婆子奉上茶，何周氏呷了口，长叹道：“小叶儿这日子过的，可是福气喽。”

“哪比得何姨，我还不是那劳碌命，辛辛苦苦挣口饭吃。”李柳氏嘴上虽是谦虚，但在何娘子面前，明显带了几分自傲之色。

何周氏与李柳氏二人，少不得相互奉承了一番，寒暄些场面话。

何娘子按捺住心底的不快，亦陪了笑，说了些违心的奉承话。

“姐姐勿需客气。”李柳氏略有几分傲慢地笑道：“我娘与何姨自小相识，我便也算得是何姨的半个女儿，她老人家的事，自然就是我的事。”

何娘子面上陪着笑，心下越发不满。这李娘子，看着便比自个年长了好几岁，还好意思唤她一声姐姐，可不是装嫩？

再者了，既是这般有钱，还道是她婆婆的半个女儿，且还好意思大刺刺地要求她在这绸缎铺子里置上几套衣衫。真是无商不奸，这岂不是强买强卖的事？若不是有事求着这胖妇人，她花颜子岂会受这等敲诈？

何周氏附声和道：“颜子你便放心，小叶儿门路广着哩。这清平镇的贵夫人，十之有**，在她这绸缎铺子置过衣衫。”

“何姨您太过赞了。”李柳氏掩着嘴笑了，“叶儿不敢托大，倒是识得几个有身份的夫人奶奶们。”

“那还真要托叶……叶儿妹妹的福了。”何娘子道出叶儿妹妹这四字，险些咬着自个的舌头。

李柳氏胖胖的脸宠上，两眼几乎笑眯成一条缝，上下打量着何花馨，道：“颜子姐姐可是生了个好女儿哩，光看这身段，便惹人暇思，可以让我先一睹芳容罢？”