叶弘已经发现事态严重，连忙抱住三叔公的腿，嚎叫道：“爹，爹……不怪我，怪那七舅老爷。”
三叔公觉得胸口闷得慌，他不知从哪儿来的气力，高高的举起杖子，啪的一声，打在叶弘的头上，叶弘顿时头破血流，三叔公恶狠狠地道：“怎么就不中，什么人都中了，怎么你就不中。呀……我心口疼，心口疼。”

众人慌了，纷纷将三叔公搀住，忙不迭的送进宅里去歇养。

亲戚们算是明白了，大老远把大家请了来，还让大家随了礼，原来竟是乌龙一场。

要知道，这些亲戚们听说叶弘高中了，还是解元，不少人心里都是动了心思的，自家出了个这么厉害的亲戚，当然要巴结着，谁知道以后要不要仰仗呢，也正因为如此，大家随的礼可都不是小数目，最少的也是两三百钱，现在倒好，居然没中。

更何况，因为举人可以免税，大家都是乡里乡亲的，有不少人早就开动了脑筋，想把土地投效到叶家去，如此一来，就可以免了粮税了，自家再拿出点好处给叶家，也算是两全其美。

这地契，可都已经事先给了你叶家啊。

所有人都是目瞪口呆，面面相觑。

此时叶弘又一次昏厥了过去，只不过现在却没人顾得上他了。有人捶胸跌足道：“哎，我自小就看着他长大的，就晓得他没什么大出息，你看他额头窄小，嘴唇轻薄，这是夭寿福薄的相貌。”

许多人的目光纷纷落在叶春秋父子的身上。

这才是正儿八经的解元公和举人老爷啊。

方才怎么说来着，他们也姓叶，对了，是河西叶家的，算起来大家还是很有渊源的，算是远亲，这河西叶家生发了啊，居然一下子中了两个举人。

许多人纷纷围拢上去，作揖道：“恭喜，恭喜。”

叶景不好意思，本来是想走的，三叔公把话说到那个地步，确实也没有继续攀亲的必要了，这时却被人团团围住，走不开，只好一一回礼。

叶春秋虽然是个孩子，却最熟谙这种繁枝末节，也一一还礼，谦虚的道：“诸位叔伯有礼了，只是我们父子这次只是送族伯回来，城里的客栈还没退，得赶紧回城去。”

众人哪里肯依，都说酒宴已经备下了，既然是亲戚，自然应当留下，先吃口水酒再说。

叶景父子实在磨不过，只好留下。

直到天黑，叶景却是实在不愿意留了，便要去拜谒三叔公辞行。

自然得到的结果是三叔公不肯相见，叶景摇头叹口气，他和叶春秋都知道，这门亲戚，算是彻底断了，这三叔公只怕再不愿意和河西叶家往来了。

叶春秋倒是一点都不介意，这样的亲戚，要了也没什么意思，便想办法请了人雇车，连夜赶回杭州。

每到乡试的时候，奉化县这儿，都有人要聚到县衙里去。

尤其是那家里头有人要去考试的，那就更别提了。

任谁都知道，一旦放榜，就会有急递铺快马将消息送到衙里，这种官方的传递方式，比私人的信件要快得多。

不过家里有秀才参加乡试的人家都来了，一些好事者也聚在这里，七嘴八舌的说着奉化县是否有人中举的事，前几科，奉化县已经许多年没有人中举了，因而不少人为之惋惜，可这也是没有办法的事，宁波的学霸都聚在鄞县，而浙江的学霸多在杭州，一年录取的举人只有这么多，奉化在浙江诸县之中实在是不太起眼。

好在大家今年颇有一些希望，毕竟今年的院试案首出在奉化，而且此人还是小三元，既然能打败宁波诸县的对手，料来能中个举人并不难吧。

许多士绅们都聚在衙门，有一搭没一搭的说着话，对于本县这个神童，大家还是赞誉有加的，王县令闲暇的时候，也泡了盏茶来闲坐，这既显得自己平易近人，又可表示自己关心读书人，何况若果真多了几个举子，这个教化之功也是可以大书特书的。

因为只是闲聊，所以也没这么多规矩，在座的都是乡绅耄老，王县令也不好拿架子。

这王县令却是发现，叶家居然没一个人来，那叶老太公不来凑这个热闹吗？就算身体不便，也该打发一个子弟来才是，上次在县里，不是恰好撞到了叶家的那个什么老三，看上去虽然不是很精干，却还算是知礼的，难道他也不来？

王县令呷了口茶，不露声色道：“今儿所有人都齐了，怎的唯独不见正主？”

他说正主，当然指的是这一次中举希望最大的叶家。

王县令这么一提醒，许多人都是疑惑，一开始大家来的时候，都以为叶家肯定只是来迟，方才聊得热络，也就没往心里去，现在经由王县令提醒，这才想了起来，是啊，叶家的人怎么没来，我们这些无干的人都来凑趣，他们不来一个人等消息，有点说不过去吧。

倒是也有一个河西的士绅道：“据说是叶太公收到了一封他族弟的信，信里的内容嘛……”

王县令心里咯噔一下，感觉有些不妙：“噢，是张乡贤，你但说无妨。”

这姓张的士绅便抿嘴笑了笑：“其实我也只是听到一些闲言碎语，本来也不以为意，只因为是有人背后嚼舌根，不过现在细细思来，却又觉得……叶太公收了杭州叶家的来信，说是叶家父子无一上榜，而且还言之凿凿，叶太公历来是对那位杭州叶家的族弟推崇备至的，还说是救命恩人，他说的话准不会有错……”

众人哗然，叶景落榜了是情有可原，可是堂堂宁波案首，居然也落榜了？

王县令心思细腻，发现了一些不妥之处：“按理来说，放榜是在四月二十一的吉时，一旦放榜，急递铺就会快马加鞭送来，今儿是二十三，大抵不出岔子，这榜就要送来了，何以他那族弟的书信，竟比急递铺还快？”

这……

(未完待续。)