2005年，我国有一部非常好看的电视剧叫《大宋提刑官》。这部电视剧讲述了一个专门破案的提刑官宋慈正直清廉的人品和令人叹服的破案手段。宋慈是一个真是的人物。宋慈，是南宋的法医学家。字惠父，建阳（今属福建）人。宋慈出身在一个朝廷官吏家庭，他小时候的老师是吴稚，而吴稚是宋朝著名的理学家朱熹的弟子。因此，宋慈有机会与当时有名的学者交往。宋慈二十岁*当时的最高学府太学读书。当时主持太学的真德秀也是一名著名的理学家，真德秀发现宋慈的文章出自内心，流露感情，因此，对宋慈十分器重。宋慈早年的这些师友，对于他学业的进步与后来的严谨缜密的思想有着相当的影响。
公元1217年，宋慈考中了进士。1226年，宋慈出任江西信丰县主薄。12年宋慈被任命为福建长汀知县19年，宋慈升任提点广东刑。之后的十几年，宋慈先后四次担任了高级刑法官。长期的法医工作，使宋慈积累了丰富的法医检验经验。

宋慈为官清廉，关心百姓。据记载，宋慈任长汀县令时，当地民间食盐由大多福州经闽江运来，路途漫长，要来年才能运到，加上中间层层剥削，卖价昂贵，百姓负担很重。宋慈便命令，改道从广东潮州运盐，这样往返仅需三月，节省了运费和时间，更重要的是降低了食盐价格，这无疑为百姓办了好事。宋慈任南剑州通判时，正遇荒年，当地豪强趁天灾而屯积居奇，百姓饿死很多人。宋慈便向朝廷反映，要求分贫富接济济民，越穷的接济越多。朝廷怕饥民造反，便接受了宋慈的建议，结果是使百姓顺利地渡过了灾荒。

当然，宋慈最著名的是决狱理刑。对待案件，宋慈十分认真。宋慈任广东提点刑狱前，原先的广东官吏都不奉行法令，据载宋慈在到任八月内，深入现场察访调查，清理了一大批冤案、错案、悬案。由于宋慈以民命为重，在民众中间赢得了清官的名声。

宋慈在担任官员期间，就在工作之余开始总结审案检验经验，后来宋慈到湖南任提点刑狱那一年，就完成了“洗冤集录”的编撰工作，并且印刷发行。1249年，宋慈去广州任经略安抚使，在这年春天，突然感有头眩，但是他还是正常办公，终于在这年的3月7日在广州任内去世。

宋慈最大的贡献是留下了《洗冤集录》一书。这本书对于法医学有多方面的贡献。这本奇书里记载了宋慈总结的对于一整套比较合理的验尸的方法，他提出用各种草药和自然物品来检验尸体的各种症状，并且根据死者气候以及死者肥瘦老幼等不同情况，来判断尸变速度等等。对于奇异的死亡现象，宋慈也认真地分析了检验方法。

《洗冤集录》自公元13世纪问世以来，成为历代刑狱官案头必备的参考书。后世的著作基本上是以此书为蓝本加以订正、注释和补充的。后来，《洗冤集录》流传到海外，1779年，法国人将此书翻译成法文发表，1863年荷兰人又将此书译成荷兰文。1908年，德国人又转译成德文。此外，《洗冤集录》还曾被译成朝、日、英、俄等国文字。

《洗冤集录》在世界法医史上赢得了相当的影响与地位。《洗冤集录》是世界最早的法医学专著，比西方的同类书籍早350年，宋慈因而被后世誉为古代第一名法医学家，“世界法医学奠基人”。