狄仁杰的一生，可以说是宦海浮沉；作为一个封建统治阶级中杰出的政治家，狄仁杰每任一职，都心系民生，政绩卓著。在他身居宰相之位后，辅国安邦，对武则天弊政多所匡正；狄仁杰在上承贞观之治，下启开元盛世的武则天时代，作出了的贡献。
狄仁杰一生政绩显赫，刚正严明，其主要功绩有：

1.劝说武则天立李显为太子，并为恢复李唐天下作出重要贡献。在狄仁杰死后，他的学生张柬之发动政变，恢复了“唐”国号；

2.为唐朝举荐了一批优秀人才，如张柬之、桓彦范、敬晖、窦怀贞、姚崇等。时人谓之：“天下桃李，悉在公门矣。”狄仁杰回答说：“荐贤为国，非为私人也。”一时传为美谈。

在封建社会，一个司法官员的公正与否，很大程度上取决于他个人的道德品质。狄仁杰一次在赴任途中，登上太行山，远远望见一片白云孤飞，狄仁杰告诉同行的人说：“我的亲人就在那片白云的下方。”说完注视良久，直到白云飘去才又重新上路。狄仁杰的同僚郑崇质将要被派往西北绝域持行公务，而他的母亲年迈多病，狄仁杰劝道：“你怎么可以让年迈的母亲在万里之外为你担忧。”于是进见并州长史蔺仁基，请求代替郑崇质远行。蔺仁基被他们二人的友谊所感动，联想到自己与同僚李孝廉之间的种种不和，深感惭愧，主动与李孝廉和解。狄仁杰后来被酷吏来俊臣诬陷下狱，有人让他指证宰相杨执柔也是同谋以求免死，狄仁杰气愤地说：“皇天后土在上，我狄仁杰怎么能做这种伤天害理的事情！”说话间，用头撞向柱子，血流满面，吓得游说者连忙安慰他。从以上可知，至亲至孝的狄仁杰不仅是一个相当合格的司法官员，而且也堪称是封建社会的道德楷模。