凌冲接住被牟玄圣向他踢过来的楚雄客，内力所激，不禁倒退了一步。牟玄圣笑道：“原来扩廓帖木儿果然与朱元璋勾连，此番擒了你，往大都去交于圣上，且看他还有甚话可说！”
凌冲把痛得几欲晕去的楚雄客交给身边一名士兵，随即舞开钢刀，直向牟玄圣砍去。身边“病钟馗”庞明听说过牟玄圣的厉害，怕凌冲一人不是他的对手，也急忙拔剑跃前相助。

牟玄圣空手与两人过招，走了几个回合，笑对凌冲说：“功夫大有长进，可喜可贺。”一个转身，也从腰里拔出剑来。凌冲知道他是当世使剑的大行家，不敢怠慢，谨慎应付。两剑一刀，搅在一处，翻翻滚滚又斗了三十余合。

貊高的士兵纷纷向花车涌去，骆星臣指挥着护车的卫士，围成一个圆圈，拼命厮杀防御。地形狭窄，更加之扩廓帖木儿派来护送妹子往太原去的，都是千挑万选的精锐，敌人一时间却攻不进来。

但那边凌冲和庞明却已迭遇险招。凌冲一招“关王拖刀”，转身向后一刀斩去，被牟玄圣用剑尖一撩，封在了外门。庞明趁机一剑直进，刺向牟玄圣腰间神阙**。牟玄圣伸出食指来在他剑脊上一弹，“嗡”的一声，庞明手腕发麻，剑锋从敌人身侧堪堪擦过。

凌冲一刀不中，反腿踢开了冲上来的一名貊高兵，又一招“狂云漫卷”，斩向牟玄圣的双腿。他这套祖传的单刀，脱胎于少林刀法，并揉和进许多战阵上马刀的招式，讲究“劈、砍、剁、截、挑、撩、推、扎、磕、拨、缠、滑”十二字诀，刀如猛虎，也算是当世的绝学。虽然他经验不够老道，功力也还未足精纯，但一施展开来，舞得如猛虎爪牙相似，牟玄圣也丝毫不感小看了。

只是牟玄圣对敌经验丰富，加之剑法精妙，往往后发先至，隔断凌冲的刀路，迫使他不得不抽身换招。因此往来数十个回合，凌冲没能伤到对方一根汗毛。他们三个人都是单手兵器，空出一只左手，或为剑指，或为刀掌，配合器械进袭，斗得只有比白兵更为好看。牟玄圣一个纵跃，躲开了凌冲的“狂云漫卷”，右手剑抖个腕花，刺向他的小腹，同时左手食中两指点向庞明大臂小海**。

庞明一个撤步撩剑，避开敌招。牟玄圣一点不中，五指合拢，打向他的面门。那边凌冲看敌人剑来的迅疾，不及躲避，急忙就地一滚，躲了过去，并趁势一刀挑向牟玄圣膝盖。牟玄圣身形一侧，先前打向庞明的手掌，徒然一晃，已到凌冲肩头。

凌冲肩膀向后一缩，立掌相迎。庞明怕他不是牟玄圣的对手，一边长剑划个圆形，撩开了牟玄圣的剑势，一边也一掌拍去。三掌相交，“嘭”的一声，庞、凌二人纹丝不动，牟玄圣反倒腰部一拧，脚跟向后一错。

牟玄圣“咦”了一声，他不知道凌冲修炼沛若神功的事情，只感觉这小子内力大有长进，已非昔日吴下阿蒙。心中想道：“料不到这后生却是习武的奇才哩，一年不见，功夫如此精进！”

这时候，花车旁边已经倒下了数十具尸体。那些河南王府的卫士，虽是伸手敏捷，战斗英勇，终究寡不敌众，被迫连连后退，敌人的包围圈不断缩小。眼见一名貊高兵手挺长矛，去挑花车的帘幕，突然车中伸出一柄短短的匕首来，“嚓”的一声，割金铁如切豆腐般，把矛头斩为两截。

一人喝道：“都住手，听我一言！”只见王小姐手挺着匕首，撩开帘幕，走下了花车。那名貊高军的军官把手一挥，吆喝一声，众军全都止步，凌冲等三人也各自跳开，凝神戒备，却听王小姐怎么说。

王小姐望了凌冲一眼，把匕首反转上来，顶着自己咽喉，冷冷地说道：“你们不过欲挟持我，好退我兄与关保的兵。我随你们去便了，只放了这些人。若再伤害一个，我立时自毙于此地！”

那名军官假笑道：“郡主何苦如此。是貊高总兵要见郡主，郡主随咱们去了，定不敢伤害的。”王小姐瞪他一眼：“你不是沙刘么？我在济南见过你来。休多废话，你放不放他们走？”一个柔弱女子，此时柳眉倒竖，杏眼圆睁，倒好象怒目金刚一般。

那名叫沙刘的军官还想说些甚么，王小姐把匕首轻轻一送，一道浅浅的血泉从白玉般颈项上流了下来。沙刘慌了，忙摆手道：“郡主休要动怒，你若伤了性命，貊总兵定要取我首级哩。便依郡主，放这一干人离去便了。”

凌冲叫一声：“郡主……”王小姐苦笑道：“凌大哥，你休执拗，速回洛阳去禀告我兄长，教他遣人来救我。”说着，又把眼睛一瞪。沙刘招呼众军，让开一条通路。牟玄圣一指凌冲：“这个是朱元璋的细作，须纵放不得。”凌冲怒道：“恶贼，哪个要你纵放？来来，你我再来大战三百合者！”

王小姐叫道：“凌大哥，你若不走，我便死与你看！”凌冲无奈，只得手挺单刀，和庞明两个并肩后退。王小姐对沙刘说：“且待他们南下三里远近，我自然弃了匕首，随你们往见貊高去。”沙刘苦笑道：“末将省得，只求郡主休要食言。”

话音才落，突然一个人影晃动，扑上去一把抱住王小姐，左手两指扣住了她的脉门。王小姐只觉得半边身子发麻，匕首再也难递进一分，不禁心中大急。定睛看时，抱住她的不是别人，却原来是虞候骆星臣！

骆星臣在王小姐耳边轻声说道：“得罪了。郡主千万莫要寻死，骆某拼得性命不在，也要卫护郡主周全。”然后提高声音，对沙刘说：“将军放心，有某在此，但纵放了诸人，某定不教郡主自害了性命。但你若别施诡计，某先杀了郡主，再自刎于此。某也学过几日武功，你须阻拦不及的。”

沙刘还没回答，骆星臣又对凌冲说：“官人休得延挨，速速回河南去禀告大王，教他遣高手来救郡主。有某在此，定不教那貊高动郡主一枚小指！”凌冲心说：“你有多大本领，吹得好大气。”但也不得不佩服他的痴心和胆量，当下一拉庞明的衣襟：“快走！”

众军抬着受伤的楚雄客等人，脱离接触，都向南方疾奔，跑出三箭多地去。庞明低声对凌冲说：“你且领了这干人往洛阳去禀告大王，须小心贼子出尔反尔，挥军来追。那些仆役、侍女，若奔得慢，弃了可也。我反身蹑回去，寻他们踪迹。”说着就要转身，却被凌冲一把拉住。凌冲说：“我是甚么人，怎可领着中州军马。且待我蹑将上去，庞兄你领他们逃去便了。”

他不等庞明回答，用力一拉对方的手臂，借力转身一纵，已在七尺开外。庞明无奈，只得叫道：“诸事小心了，我请大王速遣高手来助你！”

※※※

凌冲反身跑了不远，就看到前面尘烟起处，无数马蹄声响。他向左一闪，躲到一株树后，定睛观看，只见那是数百骑貊高兵，全都顶盔贯甲，都持三尺多长的马刀，呼喝而至。凌冲怒道：“那个沙刘，果非信人。”他看那些骑兵来到切近，突然一个翻滚，来到一匹马前，钢刀挥处，“喀”的一声，斩断了一条马腿。

战马悲鸣一声，向前栽倒，马上骑士一个跟斗翻了下来。旁边的骑兵全都吓了一跳，马步混乱，凌冲趁机一个鱼跃，抬腿将一名骑兵踹出丈多远去，自己稳坐他的鞍桥，同时一反手，卸下了身旁另外一名骑兵持刀的右臂。

众骑兵围将上来。凌冲知道双拳难敌四手，急忙双腿一磕马腹，往斜刺里直冲了出去。两名骑兵挥刀来拦，早被他左右架开来刀，复两刀取了他们性命。

“汝等跟了貊高背反，不怕诛灭九族么？！”凌冲一边大叫，一边往路旁树林中冲去。忽听身后弓弦声响，他及时一个蹬里藏身，几支羽箭擦着马项飞了过去。他翻回鞍桥，用手一摸，果然马背上系着一个弓袋，内插一张短弓，十数支雕翎。他收起刀，摘弓搭箭，一个转身，箭走流星，“阿也”一声，追得最近的一名骑兵倒撞下马，眼见得是不活了。

又是几箭射来，凌冲挥弓拨打，然后再抽一支羽箭，弦响处，又一名敌兵惨呼着栽倒尘埃。后面大叫：“贼子放得好箭，大家仔细了！”

凌冲冷笑道：“若那左李在此，教你知晓甚么唤作神箭！”他一边催动战马，一边又是七八箭射出去，除了一箭未中外，全都杀敌伤马，大挫敌军的士气。

已经追出四里多地，树林渐密，难以放马驰骋，更加不易瞄准射击。敌人大概也看清楚了只有他一个人，不愿多做纠缠，只听人群中呼哨一声，貊高兵驳马离去。凌冲长舒了一口气。那张短弓颇硬，足有三百斤张力，他又没戴扳指，连续发射，右手拇指已经皮破血出了。

他把拇指伸入口中，轻轻**，同时慢慢驳回马头，离开树林，重新走上大路。料想自己这样阻得一阻，庞明他们应该已经接近孟州了。只要逃进孟州城中，领兵守御，那数百名貊高的骑兵就无奈他何。

他循着花车印迹，沿路向北行去。这里岔路很多，许多地方，印迹都被错杂的马蹄所掩盖，要反复观察搜索，才能准确判断追踪的方向。跨马追了整整一个时辰，才走出二十里地，前面就是怀庆城了。

远远的，只见旌旗招展，无数兵马把怀庆团团围住。凌冲知道那是貊高的叛军，当下警惕地靠近查看。于路遭遇到一支小巡逻队，被他砍翻两人，夺路而走。

驰上城西一片高地，放眼望去，只见无数营盘，其中却找不到貊字帅旗。“莫非貊高那贼并不在这里么？”凌冲把马拴好，自己步行潜近营盘，仔细查看，却发现南来的花车轨迹进了营盘便即消失，却又从营东冒了出来。

“莫非他们又往东去了？”凌冲一边猜测，一边回到高坡上牵了马，绕个圈子，往东面探查下去。果然，花车的轨迹沿着道路一直往东。

此时已是黄昏，晚霞万里，四野一片橙黄。凌冲循着车迹追出三里多地，天色已经彻底暗了下来。他怕附近有敌人，不敢点起火把，心道：“难道他们连夜赶路的么？我不如先歇上一晚，明晨再追。天黑星暗，若追岔了道路，岂不糟糕？”

进入路边树林，他栓好战马，自己跳上一株大树，横躺在一根碗口粗细的树枝上。原只想南来见王小姐最后一面，却没料到发生了这样的事情，自己又被卷了进去，真是世事无常。若不把王小姐救出来，自己势必不能一甩袖子走人，赶回大都去。可是算算时日，艾布父女和义父、师父，都应该先后回到大都了，自己若不能尽早赶回，婚事再起波折，那可就悔之莫及了。

中州军经此变乱，想必实力会遭到很大损伤，等西吴王讨灭张士诚，一定会趁此时机迅速北上，扫荡鞑虏，恢复中原，那时即便扩廓帖木儿已经平息了貊高的叛乱，恐怕也无法阻挡南军的前进步伐了。虽然把蒙古鞑子赶出中原，恢复汉人的江山，这是凌冲从小的理想，但不知道为甚么，想到王保保因此可能遭逢的悲惨下场，他却有点高兴不起来。

以王保保的性格，是不会向朱元璋俯首称臣的，那么战败之后，他就只有死路一条。虽然身处不同阵营，凌冲仍然把他当作朋友看待，朋友即将被杀，即便是罪有应得，谁也不会因此感到高兴的。有甚么办法可以救下王保保一命呢？凌冲反复思量，不得要领。

躺在树枝上，虽然身体无法辗转反侧，可是凌冲的心中却一直都在辗转反侧，等到很晚才朦胧睡去。第二天天才放亮，他就醒了过来。伸个懒腰，跳下树来打几拳、踢踢腿，活动开了筋骨，他就立刻跳上马去，继续追踪花车的下落。

花车的痕迹沿着道路一直向东，约摸二十余里处，转而往东北去了。凌冲点头：“不是说貊高在卫辉造反么？看此路正是往卫辉方向去的也。”

卫辉在怀庆东偏北二百五十里外。凌冲估摸路程，如果花车昨晚停留露宿，自己再过一个时辰就可追及，如果对方连夜赶路，则自己要等接近卫辉，才能赶上。果然不出他所料，才过辰初，就远远看到前面一大队人马，簇拥着一辆花车，正在匆匆前进。

凌冲不敢莽撞，看清楚了花车前进的方向，先抄小路，走山坡，穿树林，驱马赶到了道路前方。他把马匹拴好，自己跳上路旁一株大树，借树叶隐藏身形，等待花车的到来。时候不大，果然被他等到了——只见花车前后簇拥着数百名顶盔贯甲的士兵，花车垂着帘幕，看不清里面状况。

凌冲心想：“王小姐料在车中，不知可安全么？骆星臣却哪里去了，是与王小姐一起躲在车里，还是已然遭了毒手？”正想怎样凑近去探查个究竟，却突然看到花车旁边一位老者跨马而行，不是牟玄圣是谁？

凌冲吓了一跳，往后便缩。树叶“刷”的一响，牟玄圣已自察觉了，向他藏身的地方望过来，笑着招一招手：“既来了，如何不下来？”凌冲急忙向后跃去。牟玄圣左手一按马背，腾空而起，空中几个翻身，直向他扑了过来。

凌冲跳到后面一株大树的树梢上，丝毫不敢停留，一个跟斗倒翻下去，稳稳落在马背上。他先前将这匹夺来的战马栓在树下，此刻不及解开缰绳，拔刀一挥，手提半截断缰，催马便跑。这边牟玄圣也已追近，“呼”的一掌劈来。凌冲反身一掌迎去，掌力相碰，他只觉得手腕震抖，趁势双腿一夹马腹，逃得更快。

身后远远传来牟玄圣的声音：“这厮，倒溜滑得紧！”

※※※

凌冲策马狂奔出四五里地，这才缓缓带住缰绳。他心道：“有那个魔头在，我却如何救得王小姐出来？”看花车行进的方向，果然是往卫辉去的，于是一驳马头，抄近路疾驰往卫辉城下，在前面埋伏等候。

卫辉治所在汲县，是中书省军事重镇。凌冲午后到的卫辉，远远望去，城上旌旗飘扬，堞边露出无数头盔和长矛，门前也有数十名士兵，披坚执锐，警惕地盘查过往行人。凌冲心道：“这个正是要打仗的架式哩。如此我却不易混进城中去。”于是在树林中拴好战马，伏身路旁，静静等待。

等了一顿饭的时间，果然见士兵们簇拥着花车，沿着大路行进过来。凌冲禀住呼吸，藏身一处灌木丛中，小心地观看。那花车行至卫辉城边，领队的军官和守城士卒交谈几句，队伍便开进城中去了。凌冲虽是心急如焚，生怕王小姐遭遇了不测，但也清楚地知道，有牟玄圣在，自己鲁莽行动，完全于事无补。于是寻个城外的村庄，好好吃了一顿，打点精神，准备等到晚间再潜入城中，待机而动。

这一个下午，时间过得好慢。凌冲看那当空的红日，总感觉象个调皮的孩子玩得疯了，被父母催着回家一般，不情不愿的，一步一停。他在郊外盘腿运行了两遍大周天，再抬头时，余辉如画，天却仍然未黑。

好不容易等到四野静默，繁星当空，他整束衣服，把钢刀衔在口中，慢慢潜近城墙。此番却与潜入湖州时不同，事先没有准备，身边未带挠索。他只好运用指上功夫，一提气，十指抠住城砖间的缝隙，慢慢向上爬去。

汲县城要比湖州城高上丈余，城上又灯笼火把，耀如白昼。凌冲小心翼翼地攀爬到距离城堞三尺多远的地方，停下动作，凝神静听。他听见城上有行走之声，耐心分辨，似乎是两人一组的巡逻卫兵来回走动，两队间隔不过半盏茶时分。他足足在城墙上潜伏了一顿饭功夫，十指都已经酸麻了，才终于得着一个机会，提气纵跃，轻巧巧跃上了城堞。

两个巡逻兵正向着这个方向走来，看到火把映照下，一个黑影在堞上闪现，急忙端起兵器，喝问道：“甚么人？！”话音才落，那黑影已到眼前，刀光一闪，两名士兵全都咽喉被割，摔倒在地。

凌冲一招得手，才松一口气，却听见脚步声响，原来另一组士兵听到响动，挺着矛长，匆匆奔了过来。凌冲心道：“中州军果然防备严密，比起那张士诚的湖州来，不可同日而语。”一个闪身跳过去，砍倒一名士兵，却将钢刀架在另一名士兵的脖子上，并顺手拿住了那人的手腕。

那名士兵想要叫喊，被凌冲在他耳边轻声喝道：“敢叫，便取了你性命！”吓得急忙把话咽了回去，只喉头“哑”的一声，长长吐了口气。凌冲扯着他来到城楼阴影处，轻声问道：“我来问你，那貊高现居何处？”

原来凌冲算计着，王小姐八成被囚禁在貊高府中，就算不是，自己若能挟持了貊高，也可换得王小姐平安。那名士兵听问，结结巴巴地回答：“在城北府衙中，小……小人才到卫辉，却不识得路径。”东路口音，料是貊高带来的山东兵马。

凌冲骈指在那士兵肋下一点，把他放倒在地，随即寻路跳下城去。一路向北，半途又袭击了两个巡逻小队，抓着名士兵查问方向，直到三更左右，才来到卫辉路府衙旁边。

府衙旁火把照耀，守卫严密，但这却拦不住凌冲了。他寻着一个暗影，轻轻翻过墙去。料想防卫最严密的所在，便是囚禁王小姐的地方，或者是貊高的起居处，于是潜行摸将过去。时候不大，来到一个小院中，看院子偏房灯光耀眼，也不知道点了多少蜡烛、油灯。他蹩过去，侧耳倾听屋内动静。

只听一人说道：“末将也是形势所迫，不得不然，郡主宽宥。”似乎便是貊高的声音。凌冲心下大喜，继续倾听，果然听到了王小姐的声音：“哼，你惧那些乱兵，便不惧我兄长了么？”语气愤怒，但并无痛苦、羞愧等感**彩，凌冲听了，宽慰不少。

貊高叹口气，说道：“所谓识时务者为俊杰，乱兵们钢刀架到项上，末将岂敢不从？我岂不惧大王，便末将这点点人马，这些微末道行，如何敢与大王对阵？天幸郡主落在某的手中，料大王投鼠忌器，再不敢来厮杀的。”

王小姐更加愤怒，骂道：“鼠辈！狗贼！汝欲以我来要挟我兄，奸谋须难得惩！我兄英雄豪杰，志在天下，岂能为我一个女子，向你这恶贼低头？！”貊高阴笑道：“大王自然不会向某低头，只消他碍着郡主安危，行军迟缓一些，末将便有胜算。”

王小姐骂道：“你这背主奸贼，便不怕天下人耻笑么？！”“何为背主？”貊高“嘿嘿”笑道，“他王保保不遵朝廷号令，擅杀天使，才是背主哩。我已使胡安之往大都去奏明朝廷，王保保勾通南贼，意图谋反，某故屯兵卫辉，以塞其北犯之路。料朝廷不日下诏，定与我加官进爵哩。那时节，谁忠谁奸，自然分明。”

凌冲心说：“好冠冕堂皇的狗屁话！”轻轻伸出舌头来舔破窗纸，向内张望。只见王小姐坐在椅子上，没遭绑缚，但似乎是被点了软麻**道，一动不动。貊高就站在她身前，态度似乎颇为恭敬。他侧耳静听，屋中没有第三个人的呼吸声——想必貊高知道王小姐柔弱，不怕她抵抗和逃走，因此把不相干的人都遣出去了。

只听王小姐又骂了几句“恶贼”，貊高笑道：“郡主天姿国色，轻嗔薄怒，更见风韵……”凌冲心里骂道：“她活剐了你的心都有哩，甚么轻嗔薄怒？这贼，还敢口出疯话！”只听貊高又说：“这般一个尤物，送了去与关世杰，忒煞的可惜了……”

凌冲再也听不下去了。他怕夜长梦多，更怕牟玄圣要是突然出现，自己就再没有救人的机会了，于是凝定精神，猛然一掌劈碎窗棂，纵身跳进屋去。

貊高听得响动，向后退一步，转过身来。凌冲一刀向他当头劈去。他知道貊高是中州军大将，自然武艺精熟，这一刀并没想斫了貊高，只想趁他闪避时，自己左手直进，去点他的**道。王小姐看清来者是谁，急忙叫道：“凌大哥，小心！”

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作者按：关于貊高兵变

貊高兵变，一说是在至正二十七年的七月，是说是在八月。《庚申外史》记载：“貊高部将多孛罗之党，行至卫辉，夜聚谋曰：‘朝廷用我敌南军，今李思齐乃官军也，以官军杀官军如何？’于是，河西平章、船张知院、沙刘参政拔剑誓曰：‘不必多言，五鼓罢，扶貊高作总兵。不从，则杀作血城以去！’八月六日，天未明，如其言以叛。”

拙作中为了情节的需要，把兵变时间提前了几天。不得不然，特此说明。另外说明一点，拙作中许多资料，都来源于明末钱谦益作的《国初群雄事略》一书。此书广征博引，备述元末群雄，如陈友谅、张士诚、王保保、李思齐、纳哈出等人事迹，史料价值非常之高。钱谦益是东林摇摆领袖，南明投降元老，文章上乘，品德下贱，不过仅论这一部书，他也可以不朽的了。

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