丁晋的家乡是在大周帝国洪州地区，是州治所，属于“江南西道”管辖，按照朝廷的划分标准，算是个中州，虽然远不如同属江南道的苏、扬二州富饶，但土地肥沃，民风淳朴，很多外乡人来到此地后，便不愿再离开，也算一个平静祥和的桃源之地。
精心调养了一个月后，丁晋如大海扬波的精神总算恢复了正常，虽然他对发生在自己身的事情，到现在都没有完全理解，尤其是“丁云”带来的一些奇怪思想，虽然已经成为丁晋意识中的一部分，但因为不能明白，它们只能暂且被搁置到一边，等待着被最终被遗忘，或者重新发掘的一天。

身体稍微恢复一些后，丁虎便带了弟弟山去打些小猎物，一来是为他改善下口味，再者也顺便锻炼下体格，这个办法挺管用，短短半个月，丁晋不仅恢复了久病空虚的精力，甚至还长胖了一点。

这天，两人从黑猪山打猎回来，一进家门，便感觉气氛有些异常。

丁老屠反常地没有出去接揽屠宰生意，在前面小厅闷闷地坐着，脸色铁青，而旁边的丁氏却默默垂泪，神情黯然。

丁虎喝道：“阿爹阿娘，快告诉孩儿是怎回事？莫不成是有哪个不开眼的混蛋来欺负咱家？”

丁氏缀泣着道：“要退亲了……，郑家派来人说要和三郎退亲，他家……这不是欺负人啊！”

丁晋松了口气，刚开始还紧张地以为家里发生了何等大事，他忙走到丁氏面前，柔声安慰道：“娘亲不要哭了，强扭的瓜不甜，如果郑家真要悔婚，咱们就应了，免得两家搞得如同仇人。”

有了丁云的眼界后，老实说，郑小板那个富贵的妻子，确实已经不被他看得太重要。

丁虎怒吼：“鸟个郑家，三郎哪点委屈他家傻女，俺这便去揍那不识抬举的老混蛋一顿。”

说完，跳起脚来便要冲出去。

丁老屠脸色铁青，似要发怒，但最后却叹口气道：“阿虎回来，不得出去惹事！三郎快拉你哥哥回来。”

快要出门的丁虎硬被丁晋拉了回来，生气道：“三郎你拉我干甚么！阿爹，咱莫这么窝囊好吗？”

丁老屠垂头丧气道：“本是喜庆之事，如果闹大，外人会说闲话，二郎你别胡闹。”

丁氏大胆地顶了一句：“这也胡闹，那也胡闹，要真退了亲事，三郎京赶考怎办？”

丁老屠脸色涨红，瞪着婆娘看了半天，丁氏一辈子大概算今天最有勇气，毫不示弱地瞪着丈夫，丁老屠大口大口喘息，半响，好似全身的力气都被抽干，无奈地低下了脑袋，不发一言。

丁虎不甘心地还待再说，丁晋给他使了个眼色，拉着哥哥出了房间。

待出了门，丁虎粗声道：“小板那女子如何，三郎要觉得满意，哥哥豁出这条命也要让郑老旦改口；如果嫌弃她，那俺就让郑老旦出一笔毁约的钱财消灾，给三郎赶考用。总之，不能便宜了那老东西。”

丁晋想想道：“二哥，丁郑两家多年好，郑阿婶又对咱们兄弟不薄，我看此事就算了，小板是个有情义的好姑娘，祝她能早日嫁个如意郎君。”

“孬货。”丁虎生气地拍了弟弟一巴掌，怒道：“如果轻易答应了郑家，咱丁家还能在洪州城抬得起头吗？三郎不要惧怕，阿爹是不能依靠了，哥为你做主，想我丁虎也算交了几个过命的血性兄弟，此时，正是用他们之时。”

丁晋苦笑，无奈道：“郑叔贪婪吝啬，要他平白拿出钱物，不蒂于要其老命，再说那样做，和强盗有何分别。二哥如执意，那最好还是能维持丁郑两家的婚约为妥，不过此事需要从长计议，咱们不能蛮来，免得被人说了闲话。”

还有些话丁晋没有说出来，郑老旦可不是普通人家，钱财众多，如果逼急了，往官府一报，二哥可要吃不一般的官司；不过这些话如果点得太透，以丁虎的脾气，指不定出什么更大的错漏，所以丁晋对这个横莽的哥哥，只能以柔克刚，旁敲侧击。

丁虎却解错了意，粗声笑道：“哈哈，三郎是说用计？还是你们读人脑袋好使！哥哥正好有一小手段可用在此，保管郑老东西立马乖乖就范。”

丁晋好奇道：“什么用计？”

丁虎道：“此计大妙，不过要俺弟弟受点苦楚，是条苦肉计！”

说完，还煞有介事地鬼鬼祟祟看看左右，接着凑到丁晋耳边低声一番。

丁晋越听眼睛睁得越大，及至到后面，忙哭笑不得地道：“哥，此计……那个妙是大妙，可把他用在我这事面有点不妥。”

丁虎瞪了弟弟一眼，粗声道：“少啰唆，就这么定了，不试试你怎知妥不妥当？相信哥哥！”

丁晋犹豫不决，理智来说，他应该否决这样不道德的做法；但是从情感说，丁晋也渴望得到郑家的资助，作为一个把十几年美好的少年时光都投入到学习中去，并寄托了全家最高希望的他来说，郑家的钱财，也许能成为决定自己前途的关键。

出仕当官，荣华富贵，谁不希望！

何况，丁家的地位，按照此时的社会地位排名：士、农、工、商来说，如果自己不考取功名，进入仕途，那么他丁晋，注定了一辈子都是最低级的下层阶级。

丁虎盯着丁晋，沉声道：“三郎，做男人不要婆婆妈妈，你意如何？”

丁晋点点头，神情赫然，在这一刻，他抛弃了曾经丁云受过无数教训才最终决定要抛弃的清高和矜持。

丁虎又叮嘱道：“此事先不要告诉爹娘，以免横生阻碍，等到你老丈人像煮熟的鸭子飞不走了，再讲不迟。”

丁晋点点头，撕开了那层不好意思的脸皮后，他心中想得更多是此事的成败，深入想下去，他便感觉丁虎所出的这个鬼主意也许还挺实用，就算事情办砸也无妨，反正他对郑屠夫的女儿并没有多大的念想；如果真能成，也许便会成为自己出人头地的一条捷径。