目光所及之处，少女振衣而起，站立在千色富饶的繁花之中，身后一墙爬满绿藤萝，黄瓦飞檐下横琴燃香，锦衣严妆，绮堂筵会，此处千金争选。顾香砌，丝管初调，佩环微颤，宛如绚烂又渊默的画卷。
论美貌，她不及冷傲如娇梅的青容止水。

论谋略，她不及擅于玩弄人心的倪素素。

即使论才艺，论辞令仪态，她也远远不及披着甜美外衣而内有恶鬼心肠的桑熙。

圆形的白玉佩环，温润而泽，缜密垂之如坠，不同于普通佩玉代表的吉祥如意、长寿多福和辟邪消灾等涵义，此佩环上龙爪状花朵，洁白莹润，如脂如膏，望之气如白虹，竟隐隐有高洁之意，与往常人们眼中妖艳的彼岸花有些区别距离。

以一个国家的未来，来迎送她这个一个平庸十五岁少女的一条命，谁敢道不值？

十指锁紧，剪秋水的眸子中闪现出一束骇人的精光，髻上的白玉兰花一颤，溢洒芳郁，沉默看着如意表演许久了，端坐原地的倪素素此时终于回忆起来，那清禅大师所出的哑谜谜底，自己曾是在哪个地方见过了。

“呀，绻儿，好素净别致的帕子。”

乐子进宫初初一个月，那日四人的厢房之中，她们午课修炼归来，绻胭脂面无表情地从怀里拿出丝帕拭香汗。却连带把另一方帕子牵出袖怀，露出雪白一角。以及这一角上绣着地单薄妖异的花朵。听见了倪素素地一声赞言，绻胭脂怔怔然，哦一下浅浅应了。平静地把那帕子重新收回去。“怎么随身带两方帕子，绻儿岂是这般细致的人。”从未见过她拿出那另一方帕子出来拭汗，又见胭脂她收得这样迅，倪素素如何不猜出这方帕子里有故事。

午后，名为绻胭脂的少女倚着雕花窗户，几丝凉风吹皱院外小湖水面一池春水。被这般问及后，少女一边心不在焉地答。一边把指甲滑到手心。轻轻撩拨。

故人相送之物而已，她回答。

这个故人。真是值得寻味。

“此彼岸花。涵义谁懂？”

人人都唤此瓣如龙爪状地花为死人花。不祥之花。你怎么就顺当自然。唤出了它地本名。白玉佩环映衬下地脸上。洋溢地微笑。就甚至能灼伤旁人地眼呢？

今日点卯已经被毁了。被皇后娘娘二十多年前地那场纠葛。被丽景轩姑姑女官及尚乐宫地疏忽狭隘。被众犹痴坐在场上乐子们地自私自利。全毁掉了。在学会谋算人心。踏着别人尸往上爬地时候。她们就都忘记了自己辛苦学艺地初衷。当才艺变为一种残害他人地武器地时候。她们都失去了一个真正艺人地身份。所以今日她们眼睁睁看着那个千叠楼出来地少女。在白日之下血淋淋地揭开她们丑陋地外皮。提醒了她们。那肮脏污秽。鄙陋糜烂地世道现实。

彩衣锦缎。霓裳软纱。裹不住日渐荒芜病入膏肓地心。

或许只有被那个早已死去。但在传说中依旧辉煌地菊姓女子。她灵魂所保护地那个楼里面走出来地十五岁少女。才有那个资格残酷地揭露一切。给众人这样狠狠一掴——南江各地教坊。谁不是以京都教坊为榜样。而数尽京都教坊名楼。又有哪一个楼。及得上传自名妓符纤蝶。盛于传奇菊初南。如今拥有四位绝世贵篁地千叠楼？哪个被送进宫来地乐子。离开前不是被坊里地嬷嬷千叮万嘱。叮咛道。要小心千叠楼出来地少女……

在别人被无耻官员催逼灌酒时，那面系轻纱的美人盈盈一笑，把杯中水洒泼出去。

在别人一舞不成，被拽下台去时，那身姿绰约的贵篁拿着红绡黄金，落楼底。

在别人给千夫所指为学艺不精时，那端坐高楼，品茶沉思的佳人，不屑一吟。

年轻的太子伴读大人对迷茫的少女说过，你出身的楼，也是很特别的，说的时候，面带深意。而转息间，在暴人库里的那一位唯一嬷嬷，也这般背手冷笑着，说道，你应当庆幸，自己当初被卖入的，是她的楼。

如意拿出佩环的一瞬间，好似墨染乌云遮天蔽日，把这朗朗乾坤，把世间照得惨白，变就了暗霾昏夜一般。

“你……”

尚乐宫上上下下仔仔细细把少女再打量一番。你与那乌兰国清禅大师是什么关系？这个卷席皇宫能叫人一步登天的哑谜，你这个丫头难道已经有答案了吗？你……很多涌上心头的疑问争先恐后哽住了咽喉，年迈的尚乐宫只是稳稳扶着椅把手，简单一句，却如何道不出，你字之后的每一句，因为斟酌再三，反而软变为了天边的悠然云朵，晕过水的指尖黛粉，慢慢揉碎消散退却。

倘若刚才尚宫大人还为“绻胭脂”这个丫头接下来的命运而感到惋惜的话，如今，就只剩下嗟叹与一丝丝说不清道不明的……陶陶欣然。

不愧为那个楼了出来的丫头……很出色。

宫阙争斗之地，讲究弱肉强食，胜者为王败者为寇，如果少女今日能平安完整地走出丽景轩，那日后除了瑞宁宫之上的人物，宫中芸芸再无何人，能再动她——而尚乐宫已经有五六分的把握，这个少女会赢。

说到底，宫中众人之所以一直加害排挤“绻胭脂”，不过在要看主子脸色来行事罢，而这个主子——瑞宁宫的那一位皇后娘娘，追根究底。也不过是在迁怒，缘由乃一个已经离世多年地菊姓女子。

要弄死这个小小乐子。对于皇后娘娘来说易如反掌，但今日从“绻胭脂”拿出那个佩环开始，事情应当有了转机。

来自乌兰国的清禅大师。乘着此次南江皇太后六旬万寿大典，带来了两国地友谊，这是可喜可贺的事情，是叫南江朝廷欣喜欲狂的喜讯，秘密商谈协议之后，清禅大师答应带一个南江人。让此人以自己徒弟地身份回乌兰，并担任联络两国的重任。

但最后令皇后与皇太后感到尴尬的是。清禅大师在收徒弟上面再不肯退步。态度十分坚定，要求一定要是能答出他这个彼岸花之谜的人。

又不没有办法逼迫这位信仰神秘的大师。几个月都过去了，南江朝廷一筹莫展。有人忿忿不平地想着。难道我们南江泱泱大国，就找不到一个。能答上这个哑谜的聪明人么？

有，那唯一一个聪明人，似乎就站在了尚乐宫面前。

在尚乐宫心中，“绻胭脂”之前地那些辩驳，甚至包括那支千丝垂菊簪，都不过是过眼烟雾，倘若这丫头今日手段之有这些的话，她管理全宫宫娥乐子地尚宫，倒很乐意帮皇后娘娘除去一个人，赚得瑞宁宫地人情。但此白玉佩环解离身，出现在众人眼前，尚乐宫仔细地看，终于眼睛深处缓缓溢出点笑意，心中对某个丫头的评价再高一层。

与南江国运，与两国邦交拉上关系，瑞宁宫地皇后娘娘就是再肆意妄为，再记恨当年旧事，身为皇后，坐在凤座之上，也得暂时学会妥协两字。如果以前在皇后眼中，“绻胭脂”是一只她随手看可以碾碎的蚂蚁，那到今时今日，这只蚂蚁已经有了依傍，成长为了皇后动不得伤不得地国之珍宝。

“丫头，你佩环上的花倒真雕得精致，其中涵义，旁人不懂，难道亲手制作它地你，也称说不懂吗？”

随着心情转换，摆臂拂动绣上云龙纹的衣袖，尚乐宫轻拍桃木桌面，淡然问道。平生不会看错人，才遇璞玉，便看错人，尚乐宫很愿意看到皇后娘娘高抬贵手，叫这个古怪的丫头能留下于宫中，才须臾片刻，这位位居尚宫之位多年的老人已经想到了很远。

估计待会儿就等到皇后娘娘的反应了，尚乐宫摆了摆手，让众乐子们起身，直接再问了上面这一句，眼中似乎只剩下了绻胭脂这丫头一人。

“这个白玉佩环，也不失为一个好理由。”尚乐宫已经准备放过这丫头，言下不动声色地为丫头铺路。

如意如何不懂，含笑垂，毕恭毕敬答道：“谢尚宫大人。”

果真，片刻后只听见一阵急促脚步声，随着丽景轩的大门被人推开，一个丽影冲撞进来。

一直在喘气不止，刚刚悄然跑出去的那个小宫女又奔回来，一边不忘稳住翻飞的裙摆，三两步好走到尚乐宫面前，经过如意身边的时候，她还瞟了如意一眼，那一眼含义复杂。“尚宫大人，是这样……”众目睽睽之下，小宫女俯到尚乐宫耳旁小声嘀咕好一阵子。

很快，有了一个意料之中的决定。

今日点卯，乐子绻胭脂以垂菊簪替代花朵，破坏了筛选传统，但念她初犯，只记一过。乐子名册上，千叠楼绻胭脂的名字旁边被姑姑用毛笔沾着朱砂，轻轻地划上了道一横，以示惩戒。

“这个惩罚，丫头你有异议吗？”尚乐宫还问如意。

“回尚宫大人，胭脂不敢有异议。”

“乐子筛选，名字旁边被划满三横者就淘汰出宫，失去宫娥资格，绻胭脂，你已经存了一横，起步比其他乐子低，未来几日的筛选，好自为之了。”

“……胭脂明白。”

轰轰烈烈半日闹剧，好似成全了绻胭脂一人的风光，离开时桑熙经过如意身边，留下一个意味深长的微笑，那是顽劣的桑熙，再一次找到好玩的玩意儿时候兴奋的微笑。

只是更多人除了嫉恨，还有的，是怅然狐疑。

若不是绻胭脂聪明绝顶，猜出了彼岸花之谜的谜底，那就是这个千叠楼出身的丫头，对乌兰国了如指掌。

这个平庸无比，理应没有机会离开过京都的教坊丫头，又是如何跟乌兰国的清禅大师……有了丝缕联系？